前方人头攒动，已聚集了不少人，时璟和高悦费了好大的劲儿，方才从人群中挤了过去。
入眼便是一位衣衫凌乱的女子，正被几名身强体壮的大汉拖拽着前行。那女子身上布满疤痕，有的伤口还渗着鲜血，令人触目惊心，她一边奋力反抗，一边声嘶力竭地求饶。
“救救我，救救我，他们逼良为娼——啊。”
其中一名大汉怒目圆睁，上前猛踹了她几脚，随即抓起地上的一把土就粗暴地往女子嘴里塞：“贱人，还敢跑，看回去不打死你。”
女子拼命挣扎起来，可在这几名大汉面前，她的反抗显得那般渺小无力。又是一脚狠狠踢去，女子瞬间瘫倒在地，动弹不得，双眸紧闭，仿佛没了气息。
“住手，光天化日下竟如此行凶，不然去报官了。”人群中忽然传来一声怒喝。
女子似是看到了一丝曙光，挣扎着抬起头，继续凄厉地哭喊起来。
随着这动静逐渐变大，那几名大汉停下动作，凶神恶煞地扫视着人群，撂下狠话：“少管闲事，小心连你们一起收拾！”
说罢，他们将女子拖进了一个酒楼里，“啪”的一声，门重重合上，女子的叫喊声被隔绝在了门外。
人群如潮水般缓缓退去，只剩下时璟和高悦呆立在原地，似乎这样的场景他们已见怪不怪，也没有一人前往官府报官，此事仿若就这般不了了之。
“叶泽，我们要去救她吗？”高悦瑟瑟缩在时璟身后，目光紧紧盯着酒楼的大门，未曾移开。
时璟眉头紧蹙，心中思量着酒楼里不知有多少大汉守着，硬闯进去定然讨不到好，他轻轻拍了拍高悦的背部，说道：“去找将军。”
夜色彻底笼罩了下来。商贩小摊匆匆忙忙地收拾着东西，大街上的人开始四散离去，繁华热闹的景象远不及刚来时那般喧嚣。
陆淮提着四方灯笼，搂着卓祁慢悠悠地走着，时辰一闪，转瞬即逝，以至于卓祁时不时回望着走过的路。
“过几日再来。”陆淮一眼便看穿了他的心思，手指轻轻划过他的脸庞。
卓祁幽幽地叹了口气，回道：“还是等北疆收复后吧，不然你一个将军就成了擅离职守了，一次还好，次数多了就等着撤职吧。“
陆淮挑了挑眉，手臂更加用力地抱紧，反问道：“那大人不算吗？”
卓祁被夹得有些难受，索性一把将他的胳膊按下，在两人之间隔开了一些距离：“本官负责运输军粮，同时也算半个监军，就连将军你都离开军营了，我当然要跟着离开。”
卓祁心里清楚，自己这番话着实牵强，谁家监军不监管全局，单单盯着一个人？所以他不敢去看陆淮，只是自顾自地走在前方。
陆淮唇角微微上扬，并未戳穿他，反而饶有兴致地和他拌起嘴来：“既然这样，大人是不是更要反省下？”
说着，他加快了脚步，一个转身面对着卓祁猛地停下，就连卓祁也被这突如其来的举动吓了一跳。陆淮又靠近了些，从远处看，两人好似紧紧相拥在一起。
“大人要监督我，但我擅自离守时却没有阻止我，根源所在，不就是大人吗？”陆淮按住卓祁的后脖颈，缓缓逼近，目光中透着炽热：“所以大人要受罚了。”
卓祁半眯着眸子，微微仰头在他唇上轻触一下，听着他呼吸急促起来，这才满意地笑了：“那将军要怎样惩罚本官？”
话音刚落，陆淮便迫不及待地把他拉入无人的小巷。尽管小巷内的几户人家点着烛火，只要稍稍探窗，便能将两人的举动看得一清二楚，可陆淮全然不顾。
灯笼滚落在地上，冷冽的风呼呼地吹着，肆意拨弄着两人的发丝。陆淮不由分说地把卓祁狠狠按在墙上，吻了上去。
不知过了多久，两人唇分。此时周围已是一片漆黑，唯有街道上的灯笼散发着昏黄微弱的光。
陆淮凝视着卓祁微红的脸和微肿的唇，忍不住又俯身轻啄了一下。
“大人真是让人无法抗拒。”陆淮笑着说道，声音低沉。
卓祁白了他一眼，双手轻轻整理了一下有些凌乱的衣衫，催促道：“还不快走，莫要让人瞧见了。”
陆淮笑着跟了上去，再次伸手紧紧拉起他的手，两人的身影渐渐融入了这深沉如墨的夜色之中。
……
“将军不会走了吧？”
“赶快去追！”
时璟与高悦几乎将镇上翻了个底朝天，发现两人离去后又匆匆去追，直到在距镇上不远处，总算拦住了他们。
“将军——快回去。”时璟气喘吁吁地拦在陆淮前方，弯着腰大口大口地喘着气。
陆淮脚步一顿，停了下来，疑惑地问道：“出什么事了？”
“事大了。”高悦赶忙接上话，她伸手指了指后方，道：“镇上有人逼良为娼，我们亲眼看见的。”
卓祁闻言眉头紧皱：“在哪？”
“不知道，眼下还不晚，我带你们去。”
四人又转身折返回去，镇上的灯火几乎全部熄灭，只有几处尚未关门的铺子还亮着微弱的光，街道上的行人寥寥无几。
“就是那。”时璟指了指前方的酒楼，回头示意两人跟上。
待四人走近了些，酒楼上方牌匾上那三个龙飞凤舞的大字映入眼帘。
“怡春楼？”
“怡春楼是什么地方？”卓祁好奇地问道。
陆淮简单地答道：“青楼。”他顿了顿，向前走了几步：“前些年还是普通的酒楼，近几年才成了青楼。”
卓祁环顾了下四周，发现其余的房屋铺子都是紧密相连的，只有这怡春楼独自屹立在这，四周皆是空地，显得格外孤独。
“百姓们是很嫌弃怡春楼吗？”卓祁揣测着问道。
“是。”陆淮转过身来面向三人，解释道：“毕竟是做那种见不得人的生意，定不会得百姓待见。”还勾引了别人家的丈夫。
怡春楼曾经的东家叫怡春，但好景不长，怡春的丈夫拿了她全部的钱财跑路，之后酒楼便垮了下来。
后来不知什么缘由，酒楼又重新开张起来，里面多了些能歌善舞的妓女，起初只是弹个琴、跳个舞，再后来就慢慢的开始接客，成了如今这个样子。
时璟听了一会，补充道：“而且怡春楼里的人将那女子拖进去时，百姓们无一所动，似是经历了很多次，都看开了般。”
如此看来，怡春楼逼良为娼的事还真没少干，也不知持续了多久，又有多少位女子因此被迫接客。
陆淮想着，侧身看向时璟：“这件事必须调查清楚，但眼下天色已晚，你先去镇上找家客栈，开间房，待明日我们再查。”
陆淮的语气严肃起来，时璟在军营里待久了，习惯了这样的命令，下意识挺直腰杆，回道：“是。”
见时璟走了，陆淮扶了扶额头，又转向高悦：“你不跟他走吗？”
“哦哦。”高悦这才反应过来，转身去追时璟。她方才听得出了神，这么一位女子就这样坠入了深渊，心中有些惋惜。
待两人走远，卓祁才来到陆淮身边，开口道：“敬辞把他们两人支走，是要做什么？”
寻客栈也不至于专门派时璟去寻，而且还让高悦跟着去，他们两人等着，除了有目的以及架子大，卓祁想不出其他原因。
“时璟算起来也才二十出头，和姜子岚一样，高悦就更不用说了，而且这是青楼，要查也不能带着他们。”话落，陆淮想起了什么，又补了一句：“要是令高恭知道了，知安没事，我估计要扒一层皮。”
卓祁：……
高恭与高悦虽不熟悉，又因时璟差点闹翻，但毕竟是有血缘关系在的，高恭还是比较疼爱他的这个妹妹的。
陆淮向前走去，见卓祁没动，又折返了回来，拽了拽他的衣袖，道：“走吧，咱们去探探这怡春楼究竟有何见不得人的事。”
卓祁“嗯”了一声，跟在陆淮的身后，就在陆淮抬手敲响门时，卓祁及时开口：“你为何想着要我去？危险的事自己先上，这不是敬辞一贯的作风吗？”
“嗯？”陆淮的手悬在半空中，迟迟没有落下，也没有开口，直到楼前的灯笼闪烁了几下惊到了两人，陆淮这才开口：“知安是不是忘了在古阳县的时候，我们相互承诺过什么？”
“什么？”
“咚、咚、咚”，陆淮敲响了门，门内传来一声女声“来了。”
在这段空隙，陆淮侧着脸，大红的灯笼洒下的烛火光映照着他的脸庞，陆淮的睫毛很长，长到能轻易撩起卓祁的心弦。
卓祁一时看得有些入迷，陆淮一直说他是美人，他在下位很正常，如今看来，陆淮倒是别有一番风姿。
“来了来了。”
门“啪”的一声打开，一位脸色煞白的女子探出头来，或许是见他们两个长得如此英俊，女子不由分说地拉着他们进去：“两位公子，里边请。”
闻言，卓祁这才猛地回过神来，等他再看向陆淮时，陆淮早已回过头去，正迈步走进去，还回头瞧了卓祁一眼，朝里面扬了扬头。
陆淮方才说的什么？方才愣神，也没听清楚。
“敢问姑娘如何称呼？”陆淮面向女子。
“姑娘？”女子闻言笑了起来，转身冲着楼里的其他女子大喊：“姐妹们，这位公子叫我姑娘，真是百年难遇一次啊哈哈。”
其他的女子闻言也皆哈哈大笑起来，甚至“姑娘”一词在这怡春楼里仿佛有着某种禁忌一般。
陆淮神情依旧自若，仿佛听不到嘲笑声一般，面前的这位女子似是年纪大了，即使用了厚厚的胭脂也难以掩盖岁月的痕迹，但依着她如今的面容来看，年轻时想必也是个美人。
当然没有卓祁美，陆淮想着。
“那该怎样称呼？”卓祁的声音打破了女子们的窃窃私语。
众多女子皆朝他看去，顿时站起身来：“呦，还有位公子呢，长得比我们都要好看呢。”
“就是就是，怎么能有这样的人，这还让我们如何活啊。”
面前的女子止住笑，摆摆手示意她们安静。轻拂发丝，娇声道：“公子唤我媚儿便好。”
“媚儿？不错的名字。”陆淮又使出了说谎不打草稿的本事。
“是吗？”媚儿眼波流转，在陆淮和卓祁身上来回打量着：“两位公子是头一回来吧？”
陆淮应道：“正是，听闻贵楼别有风情，特来见识一番。”
媚儿绕着两人转了一圈，掩嘴笑道：“那公子们可算是来对地方了，不知公子想要些什么服务？”
陆淮尚未回答，卓祁抢先说道：“先随意看看。”
媚儿脸上依旧挂着笑，做了个请的手势：“那公子们请自便。”
