柜子后的身影微微一动，随即一位男子拍着手走了出来，正是醉仙楼与卓越弦合作的那位。

“妙，真是妙极了。”话落，男子停止拍手，大步来到卓越弦面前。他想了想，评价道：“夫人对公子真是疼爱有加。”

闻言，卓越弦瞥了他一眼，唇角一勾，显然把男子的话当了真，他从不会认为自己脑子笨，也不会去怀疑男子说的是客套还是事实。

卓越弦侧脸看向铜镜里的自己，也不管面前男子是何身份，脸色瞬间冷了下来，声音也变得阴沉：“你来这做什么？是不是计划开始了？”

又多了一人看见自己布满划痕的脸，卓越弦心中越发难受，对男子的态度自然说不上好。

男子双手背在身后，挺直腰板，气场瞬间大了起来，他对卓越弦的恶劣态度视而不见，毕竟卓越弦只是一枚用来扳倒卓祁的棋子，没必要在他身上费太多心思。

为了自己的利益，管他是疯子还是傻子，统统都能利用起来。

男子开口道：“你的任务来了。”

话音刚落，卓越弦兴奋起来，他对卓祁恨之入骨，恨不得当下就让卓祁死无葬身之地，态度也渐渐好了起来：“请问是什么任务？”

男子将双手各自放在卓越弦的肩膀上，缓缓俯身，在他的耳边轻声说了几句话，随后转身就要离开。

“等等。”卓越弦叫住他，问道：“之后呢？”

男子停下脚步，微微侧脸，他站在被墙壁遮挡的暗处，看不清面容：“剩下的你已不需要管，办好你自己的事，也做好你的世子之位。”

“什么时日？”

“后日。”

“这次真的能除掉卓祁吗？”卓越弦还是不放心，追问男子。

男子抬脚走向窗子，一只手按住窗沿，轻轻一翻便跃了出去，声音越来越远：“就算除不掉，也能废了他，到时任你处置。”

卓越弦也不顾自己的伤势，猛地站起来冲到窗边，即使头晕目眩也阻止不了他对着早已没了人影的男子大喊：“一言为定。”

……

转眼两日一闪而过，正值午时，京城门外不似往日般人群熙攘，反倒冷冷清清，只有几辆马车缓缓进进出出。

卓祁察觉到了异样，便弃了马儿，步行前往京城，他途经的客栈里有许多说是要去往京城的人，但他在城外停了将近一个时辰，也不见一人回京。

就连城门口的侍卫也比平时少了一半。

定有猫腻。

但他不能再这样干等下去了，得想办法混进京城。

卓祁倚靠在树上，沉思片刻，放下包袱从里面拿出了个东西，是他临走时陆淮塞给他的，说会有用处。

是人皮面具。

在北疆以及牢狱时，陆淮曾与他提过，自陆淮从沈侍郎口中得知这个东西，便四处寻找，最后在万能江则帮助下，找到了一位老师傅，并花重金买了一个。

当时卓祁还责怪他银子多的没地方花了，如今倒是啪啪打自己的脸。

卓祁自嘲一笑，取出腰间水壶，将水均匀地洒在上面，缓缓覆上面具，片刻后再抬头时，已然变成了另一个人。

他将披散的长发束起，戴上帷帽，收拾了下包袱，把没用的东西尽数丢弃在此地，然后向着城门口走去。

“哎哎，来了个人。”城墙上站岗的侍卫一个巴掌拍醒了另一个昏昏欲睡的侍卫，“这么冷的天还能睡着，服了你了，快去看看。”

侍卫打着哈欠，拿起配刀走下去，见身后无人，回头道：“咱俩一起去。”

另一边的卓祁已经走到城门前，左右张望了一下，停了片刻，就在他即将踏入城门时，两位侍卫拦住了他：“哎，干什么的？过来配合检查。”

检查？进出城门何时要检查了？

卓祁压低了帷帽，问道：“两位大人，我前段时间来过京城，怎么这次又要检查了？”

侍卫见他态度不错，随口说道：“上面的人说，有刺客要闯入京城行刺杀之事，令我们都小心些。”

卓祁点点头，眼下不知自己此刻是何样貌，只能奉承着微笑，说着方才临时编出的谎话：“两位大人，草民来京城看望生病的兄弟，待两天就走，这就不用检查了吧？”

其中一位侍卫讽刺一笑：“你不检查？出了事你担着？要是京城出了什么事，那都是砍头的大罪，你担得起？”

说着，毫不客气地掀开卓祁的帷帽，抢过他身上挎着的包袱，问也不问，一股脑地全部倒在地上，包袱里的物品散落一地，有些路上买的糕点也摔成了碎渣。

卓祁没想到两人会如此行事，他被拽得踉跄了一下，但两人不管不顾，搜刮着包袱内的物品，看到值钱的东西就往怀里揣。

卓祁微微皱眉，他自己一人归京，料到路上会有土匪或者是什么人抢夺财物，便随意在一个镇上买了玉佩，没想到路上没有劫匪，家门口倒是碰上了两个。

“两位大人，这，不太好吧。”卓祁向前走了两步，作势要拿回包袱：“这些是我的东西。”

侍卫看都没看，将他猛地一推，挡在他前面，也不说话，似是当他不存在。

卓祁的脸色瞬间冷了下去，他极力控制着自己的情绪，为了不暴露身份，努力压制着怒火。

他深吸一口气，笑着上前：“两位大人，这些是我的东西，我花了很多银子，您两位能拿，麻烦给我留两个，拜托了。”

侍卫终于停下动作，侧眼扫了他一眼，“噗呲”一声大笑起来，边笑还边用手指着他，似是笑够了，眼神变得凶狠起来：

“拜托个屁啊，我们搜到的就是我们的了，我才不管你在京城的亲戚有多大官，只要在城门口，我们就是天，就算朝堂上的卓大人来了，在我这也落不得好。”

岂有此理！卓祁的手指慢慢握拳，就在他准备杀了两人为民除害时，侍卫将搜刮过的包袱扔在他脚边，嗤笑一声：“没什么了，拿着你的破包袱滚吧。”

话落，两人说着笑着离去，丝毫不顾及卓祁的感受。

如若他没有掩饰身份，两人必定阿谀奉承，将所知道的好话全都夸一遍，还会塞些银票叫他提拔他们，眼下他扮成普通百姓，却被随意践踏、侮辱。

怪不得每次他去街上皆能遇到露宿街头之人，原来是进城门时便被抢夺了全部财物，甚至会倒打一耙，说是巴结他们。

披着土匪的皮囊扮演着清官能吏，看来这些人是留不得了。

卓祁弯腰捡起包袱布，蹲下身去将物品一件件地捡回来，包括那个被踩了好几脚的糕点，收拾完一切，转身进入城内。

不远处的凉亭里，正有人观赏着这一幕。十一月初，京城也迎来一股寒流，凉亭是夏日所用，建得高，四面透着冷风。

凉亭里的人就坐在里面，任由寒彻的冷风刮过自己的脸和身上，仿佛感受不到寒冷一般。

“大人，探子来报，那人是从北疆方向来的，您说会不会是卓大人？”跃上凉亭的黑衣人跪在地上，禀报道。

那人看着卓祁缓缓步入城内，直至身影消失，才开口：“看着面容不像，倘若是卓祁，在侍卫抢他东西的那一刻，地上就该多了两具尸体。”

他向后靠去，望着天空，唇角一勾，露出戏谑的笑：“不过无所谓了，就算他溜了进来，也插翅难飞。”

黑衣人一脸不解地看着他，只见他瞬间如疯子般哈哈大笑起来，笑声止也止不住。

另一边的卓祁走在街道的一侧，仔细回忆着侍卫透露出的信息。他走的是一条小街，虽与热闹繁华的正街只隔了一户人家，但很少有人走这条路，他也能顺利回到侯府。

卓祁想了想，既然是有刺客，不应该在皇宫里多加防卫吗？在城门口勘查又是整的哪出？是李晟脑子不好使了还是官员都死光了？也没个阻止的。

想着想着便到了侯府后门，卓祁抿了抿唇，绕过后门来到侯府的墙边，一个翻身稳稳落在里面，把正在打扫落叶的吴管家吓得目瞪口呆。

卓祁：……不好意思

吴管家也是吓呆了，没想到青天白日还有人潜入府邸偷东西，反应过来后把扫把朝着卓祁一扔，转身大喊：“有贼人！”

卓祁：……

不一会，在吴管家的呼喊下，全侯府的人全都来了，有的手里抄着家伙，有的则准备肉搏，而吴管家则是拿着不知从哪找来的剑，指着卓祁。

卓祁：……三连无语

正准备开口，卓祁才想起来自己脸上的人皮面具，“唰”的一声撕了下来，露出他原本的面容。

吴管家瞪大了眸子，放下剑缓缓靠近，问道：“你是卓大人吗？”

闻言，卓祁无奈一笑：“吴叔，是我，我从北疆回来了。”

吴管家又靠近两步，围着他转了一圈，确认不是别人假扮，才欣喜道：“快放下，是大人，大人您怎么回来了，京城也没有消息。”

“偷偷回来的。”卓祁见人都各自散去，拉着吴管家走到角落里，问道：“吴叔，我走的这段时日，京城里发生什么了吗？”

吴叔扫了眼四周，压低声音道：“有，大人您刚走没几日，便有一队侍卫到侯府来了，说是陛下的命令，将侯府翻了个底朝天，后来听说又去了丞相府。”

“那他们搜到东西或者纸张了吗？临走时有没有说什么？”卓祁问道。

吴管家躬着身子想了想，摇了摇头。

“好，我知道了，吴叔您先去休息吧，我回来的事不要与外人讲。”

“明白。”

卓祁笑着目送吴管家离开，脸上的笑缓缓落了下来，他快速回到屋内，取出怀中密函，既然侯府已经搜查过了，那就没有再搜查一遍的道理，侯府暂时是安全的。

他沉思片刻，来到了置放精美物品的百宝格面前，拿下右下角的花瓶，在里面轻轻一扳，格子里便弹出一个空隙来。

他将密函放在里面，恢复如初，这个小暗格是陆淮设计的，也是为了隐藏重要案件防止他人搜到所建的。

在这之前，暗格里并不是密函，而是卓祁在……床榻上的……样子。

又是陆淮画的。

不务正业，卓祁心里骂着陆淮。

不过如今不是追究这些的时候了，狼七没带着李琛身边的探子回来，就定不死他的罪，要是李琛再混淆是非，脱了罪，那他和陆淮就没有好日子过了。

卓祁拿起案上不知何时煮的茶水，仰头喝完。凉茶划过滚烫的咽喉，浇灭了他紧张的心。

接下来就是进宫禀报李晟，他回京定然瞒不住，到时传得沸沸扬扬就不好看了。

朝廷官员回京却不禀报皇帝，尤其是已经失了信任的卓祁，要是让林峥逮住，那就不是一顿罚的事了。

便是欺君之罪。