当又一阵残冬的风吹进酒馆大堂，正坐在门口翻阅账簿的慕容燕不由得拉紧了外衣，心里计算着库房剩下的木炭是否足够支撑过这个格外漫长的冬季。
“冷死了！”一个粗犷的声音挟着一身寒气大步迈了进来。“真是邪门天气，也不见太阳出来，心情都变差了！慕容妹子，有酒没！”
“刘叔，可好些天没见您了，以前您也没这么忙啊。”慕容燕从柜台后走出来，将来人领到空处坐下，为他倒上滚热的茶。“先喝杯茶暖暖，酒待会儿就上来。”
“呼，别提了。”刘守忠端起茶杯，浅喝了一口，温暖的茶水温暖了身体，“嗯，好茶，一如既往。”
刘守忠是扶桑酒馆的老主顾了，自数十年前慕容燕的父亲在长平开业起，他就迷上了这家特有的胡桑酒，只要得空必会冲进酒馆来上一盅。
“忙案子呢？”慕容燕问道，刘守忠是个捕快，能让嗜酒如命的捕快几天没空喝酒，那指定是不得了的大案子。
刘守忠挑了挑眉毛，笑着说道：“哈，你这小丫头坏，就喜欢套我话！以前那些案子的事你听了就听了，这回可不能再叫你哄我，上头可交代了，正式通告下来前一个字也不能说！”
“好好好，这回我一句也不多问。对了，酒以外还要些什么吗？”
“老样子，再来碟毛豆和花生米！”
三炷香后。
“嗝，我告诉你们，你们可别不信，城西死人了！”老刘一手攥着半碗酒一边拉着旁边桌的客人滔滔不绝的说了起来。“这可是个秘密，大伙都小点声，别告诉别人啊！”
“老刘啊，凭你这嗓门咱们小声可不好使。”鞋匠老李抹了一把自己的脸，老刘喷出来的唾沫星子仅有三成得以回归大地，还有七成则全落在了老李的脸上，他无奈的朝慕容燕喊道，“燕妹子，你也来说他几句！这老泼皮喝多了就胡说八道，迟早惹出事来。”
慕容燕无可奈何的耸了耸肩，刘守忠这人哪哪都好，就一个毛病——两杯酒下肚爱拉着别人聊八卦，谁也拦不住。好在扶桑酒馆的老主顾都熟悉这家伙的德行，大家都当听个热闹，也没人真会去告他密。
“小道长，你评评理，我声音大吗！”老刘忽的拉住隔壁桌正吃着鱼汤面的道士，道士给他吓得差点一口香菜呛喉咙里上不来。
这道士慕容燕家的常客了，名叫徐潮生，虽来酒馆却几乎不喝酒，每次都是就着茶吃点汤面馄饨之类的，为人和气又从不赊账，有时客人喝多了闹事他还会帮忙解围，是那种店家最乐意招待的客人。
“咳，咳咳，没，还好，您接着说吧。”他顺了顺气，倒也是捧场，顺着老刘的话头说了下去。
眼见有人接话，老刘兴致大增，他一把拉过徐道长的手，用热切的眼光注视着对方。他试图抽回手，可奈何老刘劲大，只能无奈的听老刘滔滔不绝的讲下去。
“你们知道吧，老刘我是见过世面的，但那天的现场实在是……好好的人被开膛破肚，肠子都翻出来了！屎和血的味道混在一起可带劲了！”
后面桌的人干呕一声，把筷子一丢，说：“谢谢，吃不下了。”
“真是造孽……死者又是何人啊？”老李皱起了眉头，说。
老刘瞪大了眼睛，说：“——我告诉你们，是官呐！”
听众里马上有人反驳道：“你就吹吧，这里是哪儿啊？长平城啊！天子脚下！死了个官，到现在一点风声没有？”
“那是因为——不，我不能说。”关键时刻老刘的自制力重新占领高地，及时刹住了车，没有再说下去，连攥着徐道长的手都松了开来。
徐道长松了口气，以为话题就要结束了，可老刘又猛地一转头，再次拉住了他，“小哥，你信我的吧？”
“啊？啊，信的信的。”他愣了一下，赶忙点头。
老刘又露出了满意的笑容，松开了他的手，又端起了酒杯。
道士这下放心了，重新端起碗准备开吃。只见他刚夹起一筷子面，老刘又猛地回头，第三次拉住了他。道长肉眼可见有点着急了，但还是保持了良好的素养，没有发作。
“小哥，你叫什么名字？”
“贫道徐潮生。”
“好，徐道长，我看你面善便问一嘴，见过妖族吗？”
“先生说笑了，如今长平四处都有妖族商贩，想不见都难啊。”
老刘索性端着碗坐到了徐道长这一桌，慕容燕本想着如果他就是发一发酒疯拉着人聊天也就算了，但眼看他是铁了心要缠着老实巴交的徐道长，那还是该出面阻止一下。
老李一把拦住了她，窃笑道：“别插手，咱看看热闹。”
“李叔，这位道长也是咱家常客，万一给人弄的再也不来了，你可是要赔我呀。”慕容燕嗔怪道。
“没事，等老泼皮闹大了我来对付他。你家饭菜可口酒又醇香，还担心没生意做？”
慕容燕叹了口气，就是可怜了这位徐道长。
“老刘我年轻的时候，妖族和咱们可是水火不容的，边关的战报一天一天的往城里送，现在倒好，签了个那什么和平协定，也才过去七年！这帮子异族就能进城做生意了！依我看呐迟早惹出祸来，那句话怎么说的，与虎……与虎……”
“与虎谋皮？先生想说的怕不是引狼入室吧？”徐道长试探着提醒道。
“有区别吗？”老刘皱起了眉头。
“与虎谋皮的意思是和坏人……算了没事您继续。”
“这就是引狼入室！”老刘最终还是使用了徐道长给出的词汇，他不满的攥住了拳头，“和斗了几百几千年的老冤家做朋友？你想和平，人家未必！总有一天会惹出大祸来……还有那个什么衡妖司……哼，什么维护国内安定，我看他们就是包庇异族！”
“刚讲的还是死人肠子拌屎什么的，怎又说起异族的事了？故事都编不顺畅，不如早点歇着吧。”听众里有人摇头抗议道。
仍被死死拉住的徐道长倒像是懂了什么，他眯起眼睛，露出一个笑容，问道：“先生的意思是，官员被杀的事件和异族有关？”
老刘如触电般地松开了徐道长，刚刚在酒精作用下只管想什么说什么的嘴也闭上了，他瞪着眼睛上上下下打量起了这个被自己抱了半天的年轻人。
“这，这可不是我说的！”
老李倒是一直看热闹不嫌事大，他恍然大悟，指着刘守忠笑了起来：“我知道了，老刘你啊！难怪今天话这么多，是被衡妖司抢了案子，来喝闷酒的吧！”
大堂里旁听了整场闹剧的人都低声笑了出来，老刘的脸涨的远比酒精能带来的更红，他不断的摆着手比做嘘声，说道：“都，都别说了！我才没有满肚子怨气！慕容妹子你怎么也在笑啊？官府的案子，分给谁就是谁呗，能、能叫被抢吗！都别笑了！”
随着巡夜更夫的第一声铜锣在小巷里敲响，慕容燕娴熟的卸下挂在自家酒楼外的油灯，正准备宣告一天的营业就这样落下帷幕。忽然听得身后传来人声：
“不好意思，请问这里能投宿吗？”
一个背着木箱，身穿漆黑外袍的人站在扶桑酒馆的招牌下。他有一头卷曲的黑发，草草的扎成个马尾，身上的饰品看着不似中原人。即使在暖色灯火的映照下，他的面色依然苍白又缺乏血色，仿佛一个大病初愈的人。
看慕容燕正准备收灯，来客略显不好意思的说道：“抱歉，我是阿依罗部来的行商人，路上不小心耽误了时辰，没能跟着同伴的车队一起进城，沿途问了几家旅店又都客满了，请问您这还有空房吗？”
“阿依罗部的行商人……哎呀，可是为赶三月三春祭进城的？”
“正是。”
开国太祖皇帝曾将每年三月初三定为祭祀功勋烈士、列祖列宗的祭典，因正巧是初春时节，万物萌发，又多了一分为来年祈福的味道，故又称春祭。每到这个时节，天南地北的行商人、各属国的使臣都带着一箱箱奇珍异宝，怀揣着不同的目的踏入长平城门。
虽然是和平民没多少关系的节日，但这么多进城的商贩也促进了各大酒家的生意。不必想，靠近皇城中心的客栈全部爆满，而慕容燕家的酒馆设在长平城郊地方，远离繁华的闹市区，所以尚有空房。
“请进，这里登记一下。”慕容燕领着来客进了酒馆，她举着灯从柜台后翻出了账簿，借着灯光，她才看清来客怀中还抱着一个睡得正熟的小女孩，来客看上去三十余岁，这个小女孩不过四五岁，应当是父女。
客人抱着孩子，有些别扭的腾出一只手想在账簿上写下自己的名字，慕容燕看他不便，便说：“您说吧，我来写。”
“申格兰都。”
少见的名字，阿依罗部在哪里来着？她依稀想起地处北方草原的伊丹国有六个部族，阿依罗部似乎属于其中之一。
“客人您的官话讲得很好呢，听不出是伊丹人。”
申格兰都愣了一下，随即笑了两声：“这些年为了行商在大陵呆的久，也就学会了。而且姑娘你的官话也很好，不知故乡是哪里？”
听得申格兰都的提问，慕容燕先是愣了一下，她的手不自觉的拂上自己柔软的金色卷发，是了，有时连她自己都忘了自己身上这些明显不归属此地的特质，而后笑了笑，解释道：“我母亲是长平人，父亲是卢斯国人。我虽出生在卢斯境内，但很小的时候就跟着父亲来到长平定居，所以……勉强算半个长平人？”
“原来是这样，我看姑娘外貌不似中原人便多嘴了，还请见谅。”他点了点头，略带歉意的说。
许是两人聊天的声音有些大了，申格兰都怀中的孩子睁开了朦胧的睡眼，她挣扎着扭过了头，一眼望见了慕容燕。这孩子眨巴着大眼睛打量了一会儿，而后冲慕容燕露出了一个甚是喜悦的神色，笑道：“哇，美女姐姐！”
“真的吗，你也是可爱的小妹妹呢！”孩子的反应让慕容燕大为受用，她对这对父女的好感度蹭蹭就上去了，如果不是怕她爹看见账簿会暴怒，还真想给他们把房费免了！
“醒了？”申格兰都给孩子理了理睡乱的头发。
“到了吗？”孩子仰头望着他问道。
“嗯。”他答的很简短。
慕容燕领着父女俩来到二楼的客房歇下。因为担心孩子会饿，她还弄了点小点心送了上去，可孩子又睡着了，申格兰都谢过她美意，说等孩子再睡醒就能吃了。
慕容燕感叹道：“她睡得可真香啊，一定是路上累了。”
申格兰都轻轻替女儿盖上被子，又对慕容燕露出一个笑容道：“小孩子，就是喜欢睡觉。”
