因为耳朵不好，他的世界一直很安静。听不见曲乐、听不见流水落叶，也听不见风声雨声。六尘①中缺了一尘，天宇静阔，心似阑海，虽生在帝王家，却比旁人多几分澹宁，因此也更显得踏实可靠。

要同他说话，必先叫他注意你。皇帝探手在他肘上一碰，他立即放下茶盏转过身来，碧清的一双眼，能洞穿人心。

“安灵巴武午时处斩了……”皇帝慢慢转动扳指，今天是喜日子，谈这样的事虽扫兴，但一国之君，要操心的委实多，桩桩件件压在心头，松泛时也不得松泛。怕搅了太上皇雅兴，只低声询问，“生出什么枝节来了吗？”

弘策道：“皇上放心，即便有枝节，也断不会在今天发作。这桩案子到这里就结了，前头的事能掩则掩，老荷塘里的淤泥，要兜底翻腾，您看见的就是碗墨汁子。”

皇帝点头，怅然道：“《魏郑公谏录》上说，‘为君极难，法若急，恐滥及善人；法若宽，则不肃奸宄’，朕如今就是这样境况。皇阿玛有了年纪，朕既当了家，好些事不能再劳烦他老人家。天下太平却养着硕鼠，面上看一派花团锦簇，底下一包烂草料。”

弘策道：“古来就是这样，朝政棘手，并不是咱们这会儿才有的。国家富庶，捞银子的虽多，但有法纪，尚且不敢过分肆意。安灵巴武正/法，对众臣工是个警醒，皇上只需再观望，源清则流清，横了心治理，不说全然杜绝，扼住七八分还是可以的。”

皇帝微微转过头，烛火映照下，两道浓眉渐渐蹙了起来，“治贪是老生常谈，皇亲国戚提溜出来做筏子的不是一个两个，又怎么样？掌纛旗主带头叫板，朕不杀他们，怎么对天下人交代？”

弘策仍旧是淡淡的模样，略顿了下，吮唇道：“可徐徐图之，一把揪了难保不牵筋带骨，左手整顿右手提拔，窟窿方不至于太大。重任不可独居，故与人共守之。皇上圣明烛照，心里必定有自己的打算。臣弟妄言，失当的地方，您一笑便罢了。”

这个兄弟向来不一般，京里养成的大爷们，走鸡斗狗卖呆玩女人是行家，真要议事，得力的只有两三个。如今他从喀尔喀回来，就算有耳疾，依旧是个可倚仗的栋梁之材。皇帝沉吟了下又道：“察哈尔戍军要扩充，军需得跟上。这趟派人过去配个火器营，大小弄他几十条枪，不为旁的，就盯着察哈尔亲王。自打上回喀尔喀出了事，朕一直在盘算，像那些散放的家畜，不给它画圈儿，它就作践庄稼。依着你看，打发谁去合适？”

原先大伙儿都议协理宁古塔的人选，如今又要挑察哈尔么？弘策眼里是没什么分别的，去哪里都一样，朝廷养了一帮子挂对②蒙事儿的宗室，他们能心安理得吃喝，自己不能。他一直不明白当初皇父把他送去治理喀尔喀的缘故，似乎有好些内情瞒着他。以前耳朵灵便的时候都没能问出缘由，现在染了疾，想尽办法治不好，索性安稳做他的聋子，再也不想打探了。

他微挪了挪身子，“蒙古那片我待了十来年，过去上手也快，皇上不用问别人，明儿我收拾起来就动身。”

皇帝压了压手，“你别忙，朝里那么多人，何至于非要你去。前儿弘巽还闹，要上宁古塔，消息一进畅春园，太上皇后心疼得什么似的。朕是想调他去察哈尔，步军统领耿礼随行，你瞧成不成？”

弘策是明白人，既然让弘巽去察哈尔，宁古塔那头就得另琢磨人选。他应了个是，“北边也要紧，几万的披甲人和旗丁，闹起来不是桩小事。臣弟听您示下，若要派遣，即日便可出发。”

皇帝颔首笑道：“这个也不忙，先命卢渊过去善后，历年的人头册子一本本翻查，稳住了军心，剩下的再办不迟。”

大人们议论，那边孩子在太上皇怀里扭起来。老爷子问怎么了，小阿哥穿着开裆裤呢，两腿一撇，热热闹闹往地心撒了泡尿。那泡尿尿得好，一点儿没沾太上皇的身。孩子嘛，但凡讨了巧就给夸得天上有地下无。太上皇一乐，赏了阿哥一柄小倭刀，也不等了，吩咐跟前总管：“弘阳还不及个孩子呢！他来了别让他进园子，就在九经三事殿候着。这满屋子人，哪个像他似的？回头别又说车轱辘坏了，不顶用。一家子等他一个，他好大的脸面。”说着起身领众人出门，走了两步回过身来补充了句，“打发人去申斥，狠狠的申斥。给他留情面，愈发纵得他了。他福晋也是个死的，两个稀松二五眼③，凑在一块儿倒也妙！”

瞧着不像大动肝火的样子，却也没谁帮着求情。宴席设在西花园，大伙儿簇拥着太上皇过去，刚进垂花门，花香伴着脂粉香扑面而来，后妃命妇们早到那里了，人人锦衣华服珠翠满头，见了太上皇乱哄哄见礼纳福，果真一派熏灼气象。

老太妃们不进园子，因为太上皇和太上皇后之间容不得别人。倒不是太上皇后计较，是太上皇下的令。帝王要对一人钟情，就得亏待一大片，太上皇这辈是这样，皇帝这辈也是这样。宇文家的男人雄才伟略足够担负起江山社稷，唯独情上将就不得，长此以往，内闱扰攘在所难免。

作为小辈，对太上皇后谈不上喜欢或是不喜欢，自己的母亲被冷落在别处，心里有些抵触是必然。不过都在场面上行走，笑容如同随身携带的一条汗巾、一个手串，只是必须，无关痛痒。

喝酒听曲、说笑解乏，挺好的天伦之乐，对弘策来说却隔着一层。人多了看不清口型，不知道他们在谈论什么。他在人群里不起眼，不愿意参与，永远很安静。其实这样也不错，好的坏的全听不见，六根清净了，反倒可以看见大世界。

只是喝得有点多，屋里气浊，独个儿出去透透气。

今天是十六，月亮大得仿佛就在眼前。他靠在廊下的雕龙抱柱上，抬手松了领上一颗钮子，五脏六腑回过了气，顿时充盈起来。眯眼往远处看，甬道上一个人抚膝过来，细瞧是他王府的管事关兆京。到台阶下仰脖儿咧嘴，笑道：“席还没散呢，爷怎么出来了？奴才叫人换了辇车，里头宽绰着呢，车上备好了引枕，您眯瞪一会儿就到家了。”言罢一顿，又道，“说起宽绰……今儿后蹬儿（傍晚）朗润园里传话出来，奴才忙着伺候您过园子，一转脚忘了——贵太妃给示下了，说要预备寿材，也说要宽绰的。您得劝劝她，人家七八十的放话儿，子孙还不能依呐，打得早了不好，不吉利。”

活得不耐烦了，厌了，擎等着阎王爷打勾的人才给自己准备棺材，朗润园里贵太妃，也就是十二爷生母，五十还不到，这么早预备的确忒急了。

弘策是头回听见这话，一时转不过弯来，“要棺材？”

“没错儿。”兆京道，“娘娘想得长远，只说叫准备下，每年抬出来见见风、上回漆，到她入土，少说也有二三十道了，就这意思。”

为了多上几遍漆，真有点说不过去。可太妃性子拧，想到的事儿一定要办到，谁也拿她没辙。她就他这么一个儿子，想是心里不痛快，不和他闹和谁闹呢！

他琢磨了下，“就说棺材铺里没有上好的木头，我打发人上南边买去。好木头遇上得看机缘，拖个一二年，热乎劲儿过了就忘了。”

兆京应个是，再要说话，里头固伦公主出来了，招呼道：“阿玛找人呢，十二哥怎么跑这儿来了？”上来拉着他说，“阿玛才刚问起选秀，瞧这话头是要指婚。上头哥儿几个一个赛一个的会生儿子，打从老七这儿起就断了档了。还问呐，‘那个那个，老十二跟前有侧福晋没有’？我看明年开春，少不得给您填塞一个。”

男大当婚，这是正理。他早前上喀尔喀，一直不在京里，也没有祁人十三岁找通房的毛病，所以到现在王府里没外人，走动的也都是家生子儿。

逢到家宴，少不得说起这个。他跟着进了殿里，没见太上皇直剌剌地问，他老人家又弄孙去了，倒是太上皇后和皇后冲他招手。过去落了座，太上皇后就说：“十二爷今年二十三了，整天的忙机务，把终身大事都耽搁了。皇后，你瞧瞧手上有好人家儿没有，找个体面姑娘配给咱们十二爷，你皇阿玛也丢了桩心事。”

皇后说有，她闲着没事儿干，就好（ hào）给人做个媒。搬弄手指头数起来，“柴公爷家的二格格呀、内大臣吉庆的妹子呀、还有辅国将军额尔德木图的大格格——那可是老赛罕王的正枝儿，血统贵重着呐！上回进宫来见人，大双眼皮高个子，是个齐全姐儿。”

太上皇后点头，“要不定个日子见见？咱们祁人没那么多讲究，先瞧人，中意了再下聘。”问弘策，“十二爷的意思呢？”

不是都说宇文家的男人有情劫吗，遇不上就遇不上，遇上了是一辈子的事儿。现在随便娶，万一将来炸了胡，就得学他阿玛。抬举一个气哭一窝，实在不值当。

他摇摇头，眉眼依旧含笑，“我这样的怕会拖累别人，婚事不忙，眼下朝廷治贪，等过了这阵再说。”

皇后开解他：“两不误嘛，怕什么的。养鸽子里头的门道十二爷知道吗？一群鸽子上天，晚上回巢多了一个，怎么弄呢，先不让飞，地上溜达两天认认家，要是个公的就找个母鸽子，母的就配个公鸽子，有了家小它就不走了，能踏实过日子。你瞧鸟儿都张罗成家呢，何况咱们，对不对？再别说拖累人的话了，以你的人品才学，搁在金銮殿上都是出挑的。凤子龙孙，谁有胆儿来挑眼，皇上也不饶他。”

似乎是推不掉，推不掉怎么办呢，就装没明白。横竖他是个聋子，只要不抬眼，谁也奈何不了他。

皇后说了半天等人回话，人家中间走了神，迟迟啊了声，“娘娘说什么，我没瞧真周。”

嘿，这人！皇后没法子了，眨巴着眼睛对太上皇后说：“牛不喝水强按头，也不好。”

这话是，有强逼人拿钱，没有强逼人入洞房的。祁人荤腥尝得早，未见得个个定亲定得早，他没这心思，那就缓缓再议吧。

①六尘：佛教语，即色尘、声尘、香尘、味尘、触尘、法尘。

②挂对：歇工，不干活。

③稀松二五眼：比喻人不严谨，凡事瞎凑合。

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