有一天，宝玉正在与大伙说笑时,东府中几不人慌慌张张地跑来说:“老爷归天了。”大家听了吓了一大跳。正在外地的贾珍得到消息,和贾蓉连夜赶回。

此后，宝玉每天都在宁府戴孝。这天宝玉见没人来，，便回园看望黛玉。

过了沁芳桥，只见雪雁领着两个老婆子走过来，手中都拿着菱藕瓜果之类。宝玉忙问雪雁:“你们姑娘从来不吃凉东西的，拿这些瓜果干什么”

雪雁说:“我告诉你，可不许你去对姑娘说。”宝玉点头应允。

雪雁便让那两个老婆子先将瓜果送给紫鹃，接着说道:“我们姑娘这两天觉得身子好多了。今天下午吃过饭后，不知想起了什么来,提笔写了好些诗啊词啊，又让我去取瓜果,还听她叫紫鹃将小琴桌上的陈设都搬了下来，将桌子挪在外间,将那龙文鼎放在桌上，等瓜果来时用。我们也不知道地要做些什么。”雪雁说完匆忙离去了。

宝玉一听，知道黛玉这是要拜祭什么，急忙来到潇湘馆。进了潇湘馆，只见炉袅残烟，紫鹃正让人往里搬桌子收陈设呢!宝玉知道已经祭完了，走进屋内，只见黛玉面向里躺在床上，紫鹃连忙说道:“宝二爷来了。”黛玉才慢慢地起来，含笑让坐。

宝玉说:“看妹妹的气色比前两天可好多了，只是为什么又伤心了”

黛玉回他:“是不是你没什么说的了，好好儿的我什么时候又伤心了”

宝玉笑道:“妹妹脸上还有泪痕，怎么还哄我呢。我想妹妹平日本来多病，凡事要想开些，不要自寻烦恼，免得把身子弄垮，将来让我....”说到这里，觉得往下的话有些难说，连忙咽住。

宝玉虽说与黛玉一处长大,情投意合，却只是心中意会，从未当面说过。何况黛玉心思重，要是说话不小心，得罪了黛玉，又会惹她哭。今天宝玉原是来劝解黛玉的,没想到又说错话，接不下去,心中一急，因而转急为悲，滚下泪来。黛玉开始也恼宝玉说话不知轻重，现在见他这样,心有所感,也禁不住流下泪来。

紫鹃端茶进来，打量这两人不知何事拌了口角，说道:“姑娘身体才好些，宝二爷怎么又来气她”

宝玉拭泪笑道:“谁敢来气妹妹了!”说完便起来走了两步，只见砚台底下微露一纸角，不禁伸手拿起来。黛玉忙要起身来夺，可已被宝玉揣在怀里，笑着央求说:“好妹妹，让我看看吧。”

黛玉轻嗔:“不管什么，你来了就乱翻。”

话音未落，只见宝钗走进来笑道:“宝兄弟要看什么”宝玉因为还没有看到纸上的内容，又不知黛玉心中怎么想,便没有回答。只是望着黛玉笑。

黛玉一面让宝钗坐，一面笑着说道:“我曾见古史中有才色的女子，一生的遭遇让人羡慕、悲伤、感叹的有许多。今天饭后没事，便从中挑了几个人，胡乱凑几首诗以寄感慨。才作了五首诗,便累了,撂在那里，没想到给宝玉瞧见了。其实给他看看也没什么。”

宝钗说:“拿出来给我看看也无妨吧!只要不让宝兄弟拿出去就得了”

黛玉指着宝玉笑道:“诗稿早给他捡去了。”宝玉听了,这才从怀里取出诗稿,凑到宝钗身旁一同细看。

宝玉看了,赞不绝口:“妹妹这诗恰好只作了五首，为何不叫它‘五美吟’”于是不容分说，便提笔题写在后边。宝钗也夸黛玉这几首诗作得有新意。