诗曰：

凤姐操劳病不起，雏鹰展翅代翱翔。

朱门深锁千斤担，付与潇湘一姑娘。

话说林黛玉自与宝玉夜谈之后，心中暗暗有了计较。

她知道，在这荣国府中，单有外祖母的疼爱不够，单有王熙凤的庇护也不够。

她必须有自己的根基，有自己的力量。

那梅花营十二个丫鬟，经过一个多月的训练，已初具模样。

黛玉教她们识字、传讯、记账、听令，又从书本上教她们一些简单的拳脚功夫，不求能打能杀，只求遇事不慌、跑得快、藏得稳。

这十二人又以三人为一组，分作东南西北四组，分别负责府中四个区域的动静。哪一房来了客，哪一房吵了架，哪一房半夜不熄灯，哪一房偷偷往外递东西，都逃不过她们的眼睛。

黛玉每日收到四份密报，细细看过，记在心里，该留的留，该删的删，从不外传。

王熙凤知道这事，睁一只眼闭一只眼。她心里清楚，林妹妹这是在替她看着这府里的角角落落。有些事，她王熙凤不方便出面去查，林妹妹的梅花营却能打探得一清二楚。

两人一个明一个暗，配合得天衣无缝。

这一日，宁国府的丧事终于办完了。

秦可卿的灵柩葬在了铁槛寺，贾珍哭得死去活来，被众人搀了回去。

宁国府恢复了往日的平静，可这平静之下，暗流更甚。

王熙凤在宁国府连轴转了整整一个月，日夜操劳，劳心费力，身子终于扛不住了。

这一日清晨，平儿急匆匆地跑到贾母房中，跪下道：“老太太，不好了！我们奶奶昨夜发起了高烧，浑身滚烫，说了一夜的胡话，今早连床都起不来了！”

贾母大惊，忙问：“请大夫了没有？”

平儿道：“已经打发人去请了。”

贾母连声叹气，对王夫人道：“我就说凤丫头太拼了，让她悠着点，她偏不听。这下好了，把自己累倒了。”

王夫人道：“老太太别急，凤丫头年轻，底子好，将养几日就好了。”

贾母摇头道：“你不懂。凤丫头这病，不单是累的，也是气的。这些日子她在宁国府理事，那些人明里恭顺，暗地里没少给她使绊子。她是憋着一肚子气，又不好发作，硬扛着。这一松下来，病就找上门了。”

说着，贾母又叹道：“这府里，里里外外多少事，都压在凤丫头一个人肩上。她倒了，谁来理事？”

王夫人道：“要不，我先替她盯着？”

贾母看了她一眼，没有说话。

王夫人是个菩萨似的性子，不爱管事，也不会管事，让她替王熙凤理事，只怕三天就能把荣国府弄得鸡飞狗跳。

贾母的目光在屋里扫了一圈，最后落在了黛玉身上。

黛玉正坐在角落里，安安静静地喝茶，仿佛这一切都与她无关。

贾母心中一动，道：“黛玉，你过来。”

黛玉放下茶碗，走到贾母面前。

贾母拉着她的手，道：“黛玉，你凤嫂子病了，府里的事不能没人管。你虽年纪小，可聪明伶俐，又跟着你凤嫂子学了这些日子，我想让你试试，替你凤嫂子管几天。”

此言一出，满屋皆惊。

王夫人第一个站出来反对：“老太太，这怎么行？黛玉才六岁，还是个孩子。府里的事千头万绪，她怎么管得了？”

邢夫人也道：“是啊老太太，黛玉年纪太小了，下面那些人也不会服她。”

贾母道：“年纪小怎么了？甘罗十二岁为相，霍去病十八岁封侯。年纪小不代表不能做事。再说了，我又不是让她一个人管，让平儿帮着她，你们也多盯着点。她不懂的，自然会问。”

王夫人还想说什么，贾母摆手道：“好了，就这么定了。黛玉，你敢不敢？”

黛玉看着贾母的眼睛，心中飞快地盘算着。

她知道，这是外祖母在试探她，也是在给她机会。

外祖母想看看，她到底有多少本事；也想让府里的人看看，她林黛玉不是只会哭哭啼啼的病秧子。

黛玉深吸一口气，道：“外祖母既然信得过黛玉，黛玉就试试。只是黛玉有一事相求。”

贾母道：“你说。”

黛玉道：“黛玉管事的这些日子，府中上下，无论大小事，都要听黛玉的调度。谁若不从，黛玉有权处置。请外祖母给黛玉一道令，让府里的人都知道，黛玉是替外祖母理事，不是小孩子过家家。”这是她从王熙凤那里学来的第一招，背靠大树。

贾母听了，心中大悦，道：“好！我给你这道令。”

当即命人取来纸笔，贾母亲笔写了一道手令，盖上印章，交与黛玉。

黛玉接过手令，躬身道：“多谢外祖母。”

王夫人、邢夫人面面相觑，心中虽不以为然，却也不敢再说什么。

王熙凤病倒、黛玉代管荣国府的消息，很快传遍了全府。

反应最激烈的，是那些管事的婆子媳妇们。

这些人平日里被王熙凤压得死死的，早就憋了一肚子气。如今王熙凤病了，来了个六岁的小丫头当家，她们觉得翻身的机会到了。

管厨房的柳家媳妇第一个跳出来，对身边的人道：“老太太老糊涂了，让一个六岁的黄毛丫头来管我们？她认得秤砣吗？分得清葱蒜吗？我倒要看看，她怎么管！”

管库房的吴大娘也道：“就是！一个小丫头片子，能有多大本事？咱们不听她的，她能怎样？告到老太太那里去？老太太还能为了她，把咱们这些老人全换了？”

一时间，府中暗潮涌动，各怀心思。

黛玉却像没事人一样，照常吃饭、照常读书、照常教丫鬟们识字。

宝玉急了，来找黛玉：“林妹妹，你听到那些人的话了吗？她们都在等着看你的笑话呢！”

黛玉道：“听到了。”

宝玉道：“那你还不着急？”

黛玉放下书，看着宝玉：“二哥哥，着急有用吗？”

宝玉一愣。

黛玉道：“她们想看我的笑话，我就让她们看。只是最后谁看谁的笑话，还不一定呢。”

宝玉看着黛玉脸上那抹淡淡的笑容，忽然觉得脊背发凉。

他发现，这个妹妹笑起来的时候，比哭的时候更让人害怕。

次日清晨，黛玉第一次升座理事。

地点设在荣庆堂，正是王熙凤平日里理事的地方。

黛玉换了一身素净的衣裳，梳了简单的发髻，端坐在椅子上。平儿站在她身后，梅花营的十二个丫鬟分列两侧，一个个昂首挺胸，神情肃穆。

府中各处管事婆子媳妇，陆陆续续来了，站在堂下，交头接耳，窃窃私语。

黛玉看了看堂下，一共来了三十二人。

她记得很清楚，荣国府各处管事，一共应该是三十六人。

少了四个。

黛玉没有问，只是让平儿开始点名。

平儿一个个念过去，念到柳家媳妇时，没人应；念到吴大娘时，没人应；念到管花木的赵婆子时，没人应；念到管车马的周瑞家的时，也没人应。

平儿脸色有些难看，低声道：“姑娘，这四个人没来。”

黛玉道：“知道了，继续点名。”

点完名，黛玉站起来，环顾堂下，缓缓说道：“各位婶子、大娘，凤嫂子病了，老太太让黛玉暂时代管府中事务。黛玉年纪小，不懂事，有做得不对的地方，还请各位多担待。”

堂下众人听了，心中暗笑：果然是个小孩子，说话都软绵绵的。

黛玉继续说道：“黛玉知道，各位都是府里的老人，比黛玉懂得多。黛玉不会的事，还要向各位请教。可有一条——老太太给了黛玉手令，让黛玉代管府中事务。这一个月内，府里的大小事，都要按规矩来。谁若不守规矩，黛玉不会客气。”

这话说得很轻，可语气却很重。

堂下众人互相看了看，有人不屑，有人冷笑，有人不以为然。

黛玉将这一切看在眼里，没有多说，只道：“今日就到这里，各位散了吧。明日辰时，照常点卯。”

众人散去。

平儿低声道：“姑娘，那四个没来的，怎么办？”

黛玉道：“不急。等三天。”

平儿不解：“等三天？”

黛玉道：“三天之内，她们若来了，认个错，这事就过去了。三天之内不来，就别怪我不客气。”

平儿心中暗暗佩服。

她跟了王熙凤这么多年，深知管家的门道。王熙凤是雷厉风行，谁不听话当场就办。林黛玉却是先礼后兵，给足了面子，再动刀子。

这两种风格，各有优劣。可林黛玉才六岁，就能想到这一步，着实不简单。

第一天，那四个人没来。

第二天，还是没来。

到了第三天，黛玉正在房中看书，梅花营的丫鬟来报：“姑娘，柳家媳妇、吴大娘、赵婆子、周瑞家的，四个人一起去了老太太那里，告姑娘的状。”

黛玉放下书，问：“告我什么？”

那丫鬟道：“她们说姑娘年纪小，不懂事，不能当家。还说姑娘若当家，府里非乱套不可。她们求老太太收回成命，另请高明。”

黛玉微微一笑，道：“知道了。你去告诉平儿，明日辰时，照常理事。”

次日辰时，黛玉再次升座。

这一次，堂下的人更少了。那些本来就不服气的管事，见那四个人告状都没事，胆子更大了，又有七八个人没来。

黛玉看了看堂下，一共来了二十三个。

少了十三个。

平儿的脸色已经很难看了，低声道：“姑娘，这些人太过分了。”

黛玉却面色如常，道：“今日要说几件事。第一件，各处的账目，三日内全部交到平儿这里，我要一一核对。第二件，各处的人员编制，五日内报上来，我要看看有没有吃空饷的。第三件，各处的库存，七日内盘点清楚，造册上报。”

堂下众人听了，一片哗然。

核对账目？盘点库存？查人员编制？

这些事，王熙凤在的时候都没做过。一个小丫头，哪来这么大的胆子？

管库房的吴大娘不在，可她的徒弟孙媳妇在场，忍不住道：“林姑娘，这些事千头万绪，一时半会儿哪里弄得完？再说了，库房的钥匙在吴大娘手里，她不交出来，我们怎么盘点？”

黛玉看着她，道：“吴大娘呢？”

那孙媳妇道：“吴大娘身子不舒服，在家歇着呢。”

黛玉道：“她不舒服，钥匙在谁手里？”

孙媳妇道：“在她自己手里。”

黛玉点了点头，道：“好。平儿，你带人去吴大娘家，把钥匙取回来。她若不给，就说老太太的意思。”

平儿应了一声，带着几个婆子去了。

堂下众人面面相觑，没想到这小丫头来真的。

不到半个时辰，平儿回来了，手里拿着一串钥匙，脸色却很难看。

她走到黛玉身边，低声道：“姑娘，吴大娘不给，还说……还说了一些难听的话。”

黛玉问：“说了什么？”

平儿犹豫了一下，道：“她说，一个六岁的黄毛丫头，毛还没长齐呢，就想骑到老娘头上拉屎？做梦！”

堂下众人听了，有人偷笑，有人紧张地看着黛玉。

黛玉面色不变，道：“她还说了什么？”

平儿道：“她还说，她是从老太太陪房过来的老人，伺候了老太太三十年，就算是凤奶奶在的时候，也不敢这么对她。林姑娘算什么东西，也配管她？”

黛玉沉默了片刻，站起身来。

她走到堂中央，环顾四周，缓缓说道：“各位都听到了。吴大娘说，她伺候了老太太三十年，凤奶奶在的时候也不敢管她。这话对不对？对。她确实是老人，确实有资历。可有一条——她忘了，这府里，当家的是老太太，不是她。老太太让我管事，我就有权管她。她不听我的，就是不听老太太的。”

说到这里，黛玉的声音忽然提高了：“来人！去把吴大娘带来！”

梅花营的四个丫鬟应声而出，直奔吴大娘家。

不到一炷香的工夫，吴大娘被带了进来。

这吴大娘五十来岁，生得膀大腰圆，一脸的横肉，进了荣庆堂，也不行礼，叉着腰站在那里，瞪着黛玉。

“林姑娘，你叫老奴来，有什么事？”

黛玉看着她，道：“吴大娘，我让人去取库房钥匙，你为何不给？”

吴大娘道：“库房的钥匙，老奴保管了二十年，从来没出过差错。林姑娘一句话就要拿走，老奴不放心。”

黛玉道：“你不放心什么？”

吴大娘道：“老奴怕有些人不懂装懂，把库房翻得乱七八糟，到时候少了东西，算谁的？”

这话说得极不客气，堂下众人都在看黛玉的反应。

黛玉却没有发火，反而笑了笑，道：“吴大娘说得有道理。库房的东西，确实不能乱翻。那这样，你带着我们去盘点，你亲自打开库房，亲自点数，我让人在旁边记。这样总可以了吧？”

吴大娘没想到黛玉这么好说话，愣了一下，道：“这……倒也可以。”

黛玉道：“那就走吧。”

当下，黛玉带着平儿和梅花营的几个丫鬟，跟着吴大娘去了库房。

库房在荣国府的西北角，是一排青砖瓦房，门上挂着大锁。吴大娘掏出钥匙，打开门，一股霉味扑面而来。

黛玉皱了皱眉，走了进去。

库房里堆满了东西，有绫罗绸缎，有瓷器玉器，有家具摆设，有粮食药材，乱七八糟地堆着，毫无章法。

黛玉道：“吴大娘，账本呢？”

吴大娘从怀里掏出一本皱巴巴的册子，递给黛玉。

黛玉翻开一看，眉头皱得更紧了。

这账本记得一塌糊涂，只记了收入，没有支出；只记了总数，没有明细。什么时间、什么物件、给了谁、用在何处，一概没有。

黛玉合上账本，道：“吴大娘，这账本记了二十年，就记成这样？”

吴大娘理直气壮道：“老奴不识字，这些都是找人代记的。能记成这样，已经不错了。”

黛玉道：“不识字？”

吴大娘道：“老奴是粗人，不识字。”

黛玉点了点头，对平儿道：“平儿，你带人盘点。一件一件地数，一件一件地记。今天盘不完，明天继续；明天盘不完，后天继续。盘完之前，库房封存，任何人不得进出。”

吴大娘一听急了：“林姑娘，你这是做什么？库房封了，府里的人要取东西怎么办？”

黛玉道：“取东西找我批条子。没有我的条子，谁也不许进库房。”

吴大娘脸色大变，道：“林姑娘，你这是在整老奴！”

黛玉看着她，缓缓说道：“吴大娘，我不是在整你。我是在查账。你管了二十年的库房，账目不清不楚，我不查你，查谁？”

吴大娘气得浑身发抖，指着黛玉道：“你……你……你一个小丫头片子，敢查我？我去找老太太评理！”

黛玉道：“去吧。老太太就在上房，你去找她。不过我有言在先——你去了，老太太问你账目的事，你怎么回答？你说你不识字？老太太会信吗？你管了二十年的库房，老太太一直以为你把库房管得井井有条，现在她知道账目是这个样子，你觉得她会怎么想？”

吴大娘愣住了。

黛玉继续说道：“吴大娘，你伺候了老太太三十年，劳苦功高。可劳苦功高，不是你把库房当自己家、想拿什么就拿什么的理由。我给你三天时间，你把账目理清楚，把缺的东西补上。三天后，我再来查。你若能做到，这事就过去了；你若做不到，就别怪我报给老太太，让老太太来断。”

吴大娘的腿开始发抖了。

她知道，林黛玉说的“缺的东西”，不是无的放矢。这二十年，她确实从库房里拿了不少东西，拿回家给自己儿子媳妇用，有的卖了换钱。真要查起来，她吃不了兜着走。

吴大娘扑通一声跪下了：“林姑娘，老奴错了！老奴一定把账目理清楚，一定把缺的东西补上！求林姑娘别告诉老太太！”

黛玉看着她，沉默了一会儿，道：“起来吧。我说话算话，三天后我再来。这三天，库房还是你管，钥匙还在你手里。可有一条——这三天里，你若敢往外搬东西，或者销毁账目，就别怪我不客气。”

吴大娘磕头如捣蒜：“不敢！不敢！老奴不敢！”

黛玉转身离去。

身后，堂下那些管事的婆子媳妇们，一个个脸色煞白。

她们终于明白了，这个六岁的小丫头，比王熙凤更难对付。

王熙凤是明刀明枪，你犯了错她就罚你，你知道疼。

林黛玉是笑里藏刀，她跟你讲道理，给你机会，可你若不知好歹，她能让你连怎么死的都不知道。

当天晚上，那十三个没来点卯的管事，有十二个连夜跑到黛玉房中请罪，一个个低声下气，赔礼道歉。

只有一个人没来——柳家媳妇。

黛玉没有追究，只是对平儿说了一句：“明日辰时，照常点卯。”

次日辰时，荣庆堂。

这一次，三十六个人，全部到齐。

柳家媳妇站在最前面，脸色铁青，一言不发。

黛玉升座，环顾堂下，道：“昨日的事，过去了。从今日起，各司其职，各安其位。该做什么，不该做什么，心里都要有数。我不像凤嫂子那样厉害，可我也不傻。谁要跟我耍心眼，我奉陪到底。”

堂下一片寂静。

没有人敢说话。

黛玉又道：“柳家媳妇。”

柳家媳妇上前一步：“在。”

黛玉道：“你是管厨房的。我问你，府里每日用多少米，多少面，多少肉，多少菜？”

柳家媳妇道：“每日用米五斗，面三斗，肉二十斤，菜五十斤。”

黛玉道：“府里上下一共多少口人？”

柳家媳妇道：“主子加上奴才，一共三百二十七口。”

黛玉道：“三百二十七口人，每日吃肉二十斤，每人不到一两。你是把我们当兔子养吗？”

柳家媳妇脸色一变，道：“这……这是凤奶奶定的规矩。”

黛玉道：“凤奶奶定的规矩，是怕铺张浪费。可你看看府里这些人的脸色，一个个面黄肌瘦，哪像个公侯之家的样子？从今日起，每日加肉十斤，加菜二十斤。银子从我的月钱里扣。”

柳家媳妇愣住了：“姑娘，这怎么使得？”

黛玉道：“我说使得就使得。还有，厨房的账目，三日内交上来，我要看。若有虚报冒领、中饱私囊的，自己掂量掂量。”

柳家媳妇的脸色彻底白了。

她知道，林黛玉这是要动真格的了。

散会后，平儿跟着黛玉回到碧纱橱，忍不住道：“姑娘，你今日太厉害了。那些婆子媳妇，一个个都被你镇住了。”

黛玉坐在窗前，端起茶碗，轻轻吹了吹，道：“平儿姐姐，你以为我是为了显摆本事？”

平儿一愣：“那姑娘是为了什么？”

黛玉放下茶碗，看着窗外，缓缓说道：“我是为了让这府里的人知道，这天下，已经变了。以前的日子，回不去了。她们若还想在这府里混日子，就要换一种活法。”

平儿似懂非懂，却觉得这话里有很深的意思。

她没有再问，默默退了出去。

黛玉独自坐在窗前，望着天上的云彩，心中想着远在扬州的爹爹。

她不知道，她今日做的这些事，爹爹知道了会怎么想。

是欣慰，还是担心？

这正是：

稚子登堂震四方，朱门深处演刀光。

莫言年少无谋略，一片冰心在护疆。

欲知后事如何，且听下回分解。