赖大确实得力，当夜就将那石呆子接回了府，隔天得知此事的贾母皱眉：“既然知道他还活着，就好生安抚便是，接回来岂不是麻烦。”

“回老太太，那石秀才诨号呆子，为人有些死心眼，若是没让他安心，且不知道会做出什么。”赖大躬身道：“况且他周围的邻居都知晓此事，小的也是担心他会再做出什么事来所以索性接来，等他信了小的，再送回去就是了。”

“也罢，就让他在府上过个好年，你们有什么事尽量照料着，等咱们忙完了我亲自见见他。”贾母点点头，微微合眼，“那几个小丫头都出去了？”鸳鸯轻声道：“今日是梁府年酒，请了林姑娘和其他几位姑娘，两位宝姑娘要去迎佛降香，今早就出门了。”

“哦？梁府年酒，宝丫头为何不去？”贾母问了一句，随即又在想，前些日子都是薛家夫人帮衬着，这两天薛夫人去了薛府，他家的两个可是忙的很，都不见踪影了。

“薛大姑娘和徐家小姐关系更好些，与梁家小姐不过尔尔，想来她们的聚会也并不一样。”鸳鸯轻笑道。

贾母笑笑，“想来也是吧。”

京城的万佛寺，宝钗和薛宝琴在厢房里，她已经知道薛宝琴做了什么，说起来这件事办的还是挺符合她心意，让贾宝玉知道知道他们家都在做什么。

“姐姐，今日梁府年酒，明明递了帖子请你，为何不去呢？”薛宝琴给宝钗倒上茶，疑惑为何宝钗今日将她叫出来，难道说是要在这佛门之地申饬她不成？

“怎么，你想我去？”宝钗品闻茶香，又抿了一口，这是煎过松针柏木皮的水，味道浓厚苦涩，配上花茶只能稍减，但味道着实沁香。薛宝琴摇头“我自是希望姐姐多与我相处。只是觉得有些受宠若惊罢了。”

“你这不是受宠若惊，而是有些害怕。”宝钗淡淡戳破，薛宝琴浅笑：“我闻着这寺里的茶水，倒有些像姐姐服用冷香丸的水。”

“你做的不错。”宝钗放下茶碗，然后对薛宝琴道：“只是你这一下，幸而石秀才没事，如果石秀才真的死了，只怕贾宝玉以后就终生梦魇了。”

薛宝琴一愣，她却是没想过这事，“那姐姐今日带我出来？”

“是让你躲过一劫。”宝钗半阖着眼，“也是助你一事，今日忠顺王的母妃慧太妃前来上香，慧太妃有出家之意，忠顺王以老圣人尚在人世稍作拖延，然慧太妃因旧事对老圣人心有怨恨，出家之心从未有绝，为了不让忠顺王开罪庵堂之尼，故而谈佛论道都来这万佛寺找了然禅师。”

“我与了然禅师并未相识，然在年前我曾以四品官衔得一号牌，可以与了然禅师一会，一会儿我会去拖住他，你能做什么，就去做什么。”

“姐姐，你与北静王相熟，为何要去帮忠顺王爷？”薛宝琴有些不能理解，尤其是为什么宝钗要让她去。

“无论是哪个王爷，都是为皇上效力。”宝钗转向薛宝琴：“连这个都不能明白，还说要帮我？”

薛宝琴不说话了，看了看自己身上的衣饰，“我应该换上玉簪，而非金簪再有一身色调单薄些的衣服。”

“我已经让文杏准备了，等下她会来伺候你换洗。”宝钗站起来道，“我与了然禅师约了辰时初刻，不便耽误了。”

薛宝琴点点头，看着宝钗出了厢房。

禅房内，宝钗看着明显清冽不少的茶水，对了然道，“大师让厢房茶水艰涩难咽，自己这里的茶水倒是清香怡人。”

了然笑笑，“薛大人心思不静。”

“确实。”宝钗叹气道：“世人皆道了然禅师为大德之人，是否能解人间之道？”

“人间之路，大人属实为难老衲了。”了然摇摇头，他知道眼前这位薛家女儿不是等闲人物，而她今天过来也不过是为了拖延一下慧太妃，世人所求，皆有缘道，她既有自己的方法，也就不用他来解惑了。

“能为难大师的问题，可见世人皆为此而活。”宝钗眨眼道：“大师觉得可是？”

“大人说如是，自然如是。”了然微笑。宝钗也笑：“怪道我朝中同僚都喜欢和大师说话。”

“哈哈哈，大人的同僚，少有像大人这样直言不讳的。”了然悠然道，“老衲有时候话说的多了，就不喜欢说话了。”

“大师与我同好，有时候我钱赚的多了，就不喜欢赚钱了。”宝钗眨眼，拿了茶杯，出了一口清气道：“厢房的茶，正是去除人世浊气的。”

“大人说如是，自然如是。”了然眨眨眼，倒是颇为有些乐顽之态。

一个时辰后，宝钗起身告辞，了然看了看宝钗：“老衲觉得，大人身上有无为之缘，却也有系魂之念。”

宝钗双手合十，“大师，人世之道，你我皆参悟不透。”了然点点头：“老衲很期待与大人能再饮茶。”

“多谢大师。”宝钗转身离开，身上朱红色的衣裙却如同净色一般。

世人皆道，玉菡郡主淡雅如菊，富蕴如兰，而璩阳郡主则如一朵盛世牡丹，富丽堂皇。

两刻之后，忠顺王进到了然的禅房，“大师。”忠顺王也对这位本朝大德尊敬倍至，“小王听闻，有人比小王早了一步，大师可知道是谁吗？”

“太妃今日还未与老衲见面，是以对外面的事并不清楚。”了然一如往常的笑着。

“哦？看来大师之前有客人。”忠顺王看着了然，“可否告知小王是谁？”

了然点头道：“这自然无妨，老衲之前见了薛大人，她不喜欢老衲这里的茶水。”宝钗确实不喜欢，一口都没有动。

“薛蟠？”忠顺王皱眉，今日不是薛府年酒吗？那个外来将军闹的笑话，三天的年酒，若非他家还有个皇商的身份，他以为以他一个小小的廷尉将军，能够请到谁。

“是另一位薛大人。”了然提醒道。忠顺王脸色紧绷，“多谢大师。”

禅房外，忠顺王在往香油簿上写香油钱的时候，看见了上面那明显比别人多的一笔，眉宇间禁不住的一抖，接着，他的香油钱就比以往翻了一倍。

“薛大人走了多久？”忠顺王问身边的小沙弥。

“薛大人此时尚未离寺，王爷要寻她吗？”

“不必，本王自去便是。”忠顺王点点头，然后离开大殿，他从不信神佛之说，但大家都知道了然大师的话很有分量。

寺门外，忠顺王的车驾并没有王府和身份的标识，他每次随着太妃过来都要隐藏身份。“王爷，前面就是薛府的车。”

“抢去前面拦着。”忠顺王下令，车夫自然听命。

宝钗和薛宝琴坐在车上，文杏在车旁随行，他们走的不算快，但是薛宝琴却好像很累，因为她换了两次衣饰。

“姑娘，后面有马车要赶路。”车夫听见后面的吆喝声，对车里的两人请示。宝钗扬声道：“靠边些，让他们先过去。”

马车从他们旁边疾驰而过，然后在不远处横过来停下了。车夫急忙勒停自家的车，“你们要干什么？！”车上是两位姑娘，车夫不得不先声夺人，以免之后有不必要的误会。

“马惊了，对不住！”前面的人下来，对着车夫道。“我这就把车挪开。”

宝钗听着文杏的说法，知道对方不是马惊了，而是另有所图。“暂时别动，等他们先离开。”

“是，姑娘。”车夫应声，然后下来安抚拉车的马。薛宝琴想要看看外面，被宝钗拦下，“你最好不动。”

话音未落，前面的车夫就跑了过来，“对不住，车里的贵客被碳炉烫伤了，不知您的车上可有清水和药膏？”

冬天马车里的女眷多数会抱一个手炉，但是很少会有烫伤的事，因为手炉会被层层包起来。薛宝琴眨眼：“此去不远就是万佛寺，不如你们去山上寻药。”

“贵客有急事需要下山，实在不便多耽搁。”车夫恳切道，“贵人是寻佛敬香之人，定不会见死不救可是？”

“此处离山脚不远，定有施救之人，你们还是快些下山的好，莫要多耽搁了。”薛宝琴看看宝钗，询问此人是谁。宝钗端坐如初，然后闭嘴不说话。车夫看车上的人似乎不准备再说什么，转身回去请示。

“既然贵人无意，那就叨扰了。”

宝钗看着前面快速下山的车，“却不知道这忠顺王究竟想做什么？”

“或许前面不是忠顺王呢？”薛宝琴不知道宝钗的怀疑依据在哪。

“没有谁会来拦着咱们的马车。”宝钗微笑，“他或许是以为我要四面斡旋。”

“难道不是吗？”薛宝琴歪头看着宝钗，“不然你又何必让我换回之前的衣服？”宝钗摇了摇头，“慧太妃的话看起来对你没什么作用。”

“薛宝琴在姐姐面前，不需要有什么作用。”薛宝琴看着宝钗，她终究不是个蠢的。

宝钗点点头，“这话说的不错。”

马车重新开始，过了一会儿，薛宝琴道：“我还是有些嫉妒林家的那个郡主，她却可以起作用。”

“因为你更信你父亲。”宝钗看看后面。“慧太妃会邀请你的。”