皇后对着青凤和雁声说：“过年你们难得休息几天，叫人带着他们出去好好地玩一会去，御花园的灯很好，今年添了不少的新鲜样子，带着孩子们过去看看！”两个孩子听着去看花灯，都高兴起来，欢喜的走了。
等着遣走了闲杂人等，皇后脸色一变，正色的说：“你在宫中着些日子，我看着是个稳重的人，听说你的侄女要进宫来，还说什么这个姑娘命格贵重，有椒房之宠是不是？看样子你们荣国府还真是上天眷顾啊，有了孙子，一生下来就含着块宝玉，生个女儿，就命里注定要做娘娘的！”
皇后简直是在警告了，玉芬心里一阵乱跳，觉得腿都软了。老太太和王氏真的坑死人了。他们在外面躲着，自己却要承受皇后的怒气和不满。什么命格贵重，什么衔玉而诞，明白人都清楚，不过是借住着鬼神只说来给自己制造声势罢了。贾家依附于甄氏，已经够叫皇后忌惮了，现在还巴巴的把女儿送进来，这不是明摆着要积极投入宫斗，为甄氏做应援吗？换成自己处在皇后的位子上，也不会高兴地。
皇后身为一国之母，正宫娘娘，身份尊贵，但是只生了三皇子一个儿子，三皇子身体还不好，为人平庸，论起来娴熟政务比不上大皇子，若是说英勇善战更是赶不上五皇子，论生母的宠，更是赶不上甄氏所出的荣亲王。最要命的是，皇帝还曾经当着满朝文武的面说，立储不一定要嫡子，要选择贤能者上位。一下子就把三皇子打到了和别的庶出皇子一个起跑线上。甚至可以说，彻底堵死了三皇子的立储希望。
自己日渐失宠，儿子更是前途未卜，这个时候甄氏又要安插私人！皇后内心焦躁，只能在玉芬这里找发泄口了。
看着皇后满脸怒气，张贵妃忙着帮玉芬缓颊：“皇后娘娘息怒，荣国府的事情，娘娘是知道的，老太太偏心二儿子，家里的事情全是二房在操弄，倒是大房可怜，成了没人疼的。家里谁还理会他们呢！”
“不用你来为她说话！我只问你，编造祥瑞，企图蒙蔽圣听，现在还把手伸到了后宫来，莫非你们认定了，这天下将来是甄家的不成！”皇后狠狠地等着玉芬，好像把她当成了了甄氏皇贵妃，要一口吃了她。
真是冤死了，玉芬跪在地上，欲哭无泪，皇后已经到了崩溃的边缘，根本不讲理！她只能委屈的硬着头皮挨骂，好一会皇后发泄了怒气，慢慢的控制了情绪。这个时候张贵妃做个手势，，立刻有宫女进来，扶着玉芬站起来。
“娘娘发泄一阵，也舒坦些了，说句难听的话，小叔子家里的事情，做大伯娘的如何知道呢，这世界上利欲熏心的人还少么，就算是没了贾家，还有真家呢。我看娘娘似乎是遇到了些难事，臣妾不才，娘娘说出来吗，臣妾为娘娘辨析辨析！”张贵妃看着皇后脸色，故意放大声音：“倒是把将军夫人可怜坏了，平日威风凛凛的邢嬷嬷竟然成了被拷打的小红娘了！”
皇后看着玉芬低眉顺眼，大气不敢出的样子，气消了不少，她一笑：“都是我被气糊涂了，错拿着夫人出气了。我是上了年纪开始背晦了。夫人别放在心上！”玉芬忙着福身：“不敢，竟然要皇后娘娘给我道歉不成？”
“好了，皇后娘娘平易近人，知错能改，若是个男人可以称为圣人了，可是是女人，只能说是母仪天下了。贾夫人是个老实人，素来行事端正，没有狐媚魇道的心思。今天这一出可比将相和好看多了。我也不能白看戏，叫人备酒菜，给皇后娘娘贺新年，给贾夫人压惊！”说着张贵妃叫人摆上酒果来。
席间皇后脸色落寞的说起来事情的缘由，因为开春就要选秀了，太后叫了皇后过，表示皇帝已经不年轻了，膝下皇子公主不少。“太后说皇上子嗣还算兴盛，现在已经是儿孙满堂了，还是保养身子要紧。但是选秀是祖宗定下来的规矩，你要把关，只选那些性子稳重的，要尚德不尚貌的。尤其是那些狐媚的不能要。宫里已经有了一个妖精样的，再添上一个还了得！”太后的话正说到了皇后的心里，她立刻表示赞成，坚决执行太后的意思。
年前的时候，皇后偶感风寒，皇帝特别来看望皇后。皇帝已经很久单独和皇后相处了，听着皇帝要来探病，皇后自然是满心期待的。谁知皇帝却带着甄氏来了。皇后满心期待，但是皇帝身后的甄氏就像是一盆凉水，把皇后从头到脚浇个透。
本来皇后也就忍了，谁知甄氏却故意在皇帝跟前说起来荣国府大姑娘的才貌兼备，甄氏看皇后的寝宫挂着几张古琴，就趁势说起来：“听说荣国府的大姑娘善于抚琴，一个女孩子竟然精于广陵散，有机会，必然要请她抚琴一曲。”皇帝也喜欢抚琴，听着甄氏的话来了精神，皇后也是名门淑女，善于琴音。
一时间，皇帝，皇后和皇贵妃倒是谈的投机，等着太阳西斜，皇帝才嘱咐了皇后要好好地修养，带着甄氏走了。
谁知没几天，甄氏宫里的总管太监就来说，这次选秀名单里面有荣国府的大姑娘，皇上很想考校贾家姑娘的琴艺，还请皇后娘娘到时候高抬贵手！皇后觉得自己被人当成了枪使，越发生气了。
甄家和贾家走得很近，现在甄氏又要把贾家的姑娘弄到宫里来！分明是甄氏觉得自己生了两胎，颜色大不如前，因此把贾家的姑娘找来，为自己固宠！
整个新年，皇后憋着一肚子的火气，今天她看见了玉芬，忍不住把内心的怒气都发泄在了玉芬身上了。
张贵妃和玉芬对视一眼，苦笑了下。皇后娘娘还真是没什么城府，心里那点事情全挂在脸上了！难怪不是甄氏的对手呢。
“人各有志，虽然是一家人，可是都各自成家了，谁还管得了谁呢。大概是我们嘴笨，性子也不讨喜，老太太对我们也不怎么看得上眼！”玉芬很无奈的表示，那些事情和臣妾无关啊！
皇后叹口气：“我这个性子总是改不过来，倒是叫夫人受委屈了。罢了，既然是皇上有意，我就按着皇上的意思办吧！”
“你不要自责了，龙生九种各个不同，就是一奶同胞的兄弟也差得远呢！皇后娘娘也不用唉声叹气的，这宫里最不缺的便是年轻的面孔，世上好女孩子千千万万，也不只有她一个啊。”张贵妃安抚着皇后，后宫里面最不缺的就是雄心勃勃，摩拳擦掌，要飞上枝头的女孩子，可是能真正攀龙附凤的有几个人呢？
皇后失落的一笑：“我原先是个要强的人，现在已经没了那份心了。不过是盼着过几天安静日子罢了。”
玉芬笑着说：“皇后娘娘何必这样伤感，今后的日子长着呢。陛下圣明，那些魑魅魍魉，岂能蒙蔽圣听。雪下埋尸总有昭雪的一天，一切都是天数。”
皇后听了玉芬的话，沉吟了一会，深深地看她一眼：“和明白人说话，就觉得心里舒服，青凤有你在身边，我想贵妃也能放心了。今后我可要做个贤良人了。”张贵妃端着酒杯，笑着说：“皇后一直是个贤良人呢！”
等着玉芬再次回家的时候，元春已经入宫了。见着玉芬过来请安，贾母和王氏眼巴巴的盯着玉芬：“你可知道元丫头在宫中的情形？”
“正是这个事情呢，不巧得很，皇上特别叫青凤到西苑去读书，说夏天来了那边凉爽。西苑南薰殿是皇上专门请全国有学问的大师们讲学的地方，因此宫内的事情我一概不知，不过我托人打听了，凭着咱们家元丫头的品貌，自然是留下来了。只是这些入选的秀女，暂且都在储芳斋住着，等着慢慢的分派。”玉芬表示很无奈，她现在跟着青凤住在西苑，宫中的事情不清楚。
看着王氏和贾母的表情，看样子她们是应该早就知道这些情况了。在秀女进宫前几天，皇后娘娘忽然病了，不能主持选秀的事情，于是选秀的事情交给了甄氏皇贵妃负责。不管元春是凭着自己的才貌入选的，还是有潜规则黑幕，她都会留在宫里了。这本来是板上钉钉的事情，何必装腔作势的来问呢？
王氏一脸担心的说：“只盼着元丫头一切平安吧。宫里不比外面，这个孩子从小也是三灾八难的，从来没离开过我一天。现在却再也不能见面了！”
说着王氏伤心的哭起来，凤姐忙着安慰王氏，玉芬也劝解道：“宫中自有人照管，而且元丫头是个有福气的，你何必这样。没准今后元丫头真的出息了，有你们母女见面的时候。”
贾母点点头，想起什么：“怎么不见二丫头呢，叫了她来！”结果丫头们面面相觑，半天才说：“二姑娘正发落人呢！”玉芬听着这话，顿时脸色大变，谁欺负了她宝贝闺女了！
凤姐脸上掠过一丝不自在，迎春被留在家里，贾母就把她接过来，看起来和元春一样，也在贾母的院子里面，明面上使唤的人，份例都是一样的，其实迎春远不如元春那样被贾母重视。因此她身边的下人有的时候很敷衍。凤姐没多少心思在迎春身上，只是按时给份例。
剩下的事情也就装着没看见了。家里的下人最会揣摩主人之间微妙的关系和心思变化，他们早就看出来，贾母对着迎春远不如对元春，因此也就怠慢起来。好在迎春身边的奶娘和嬷嬷们都是尽心的，弹压着底下的人，还算是平安无事。
谁知今天早上，迎春起来的时候，看见穿的衣裳不是自己喜欢的那件，就问管衣裳的丫头云儿：“我的那件红色蝴蝶的衣服哪里去了？”那是玉芬给迎春新做的春装，今年新进贡的缂丝，上面一百只蝴蝶栩栩如生。
谁知云儿说：“那件衣裳小了，姑娘穿着小一块的衣裳出去，不叫人笑话吗。还是穿这个吧！”说着云儿拿来一件浅粉色的衣裳：“这是二太太叫人送来的新衣裳！”谁住话音未落，迎春呵斥一声：“这是你对主子说话的样子，我要做什么事情，还要你们这些奴才伸手了？来人，把她撵出去！”
云儿一下子被迎春的怒气给吓着了，但是转念一想，她就算是姑娘又能如何，不过是个小孩子罢了。于是黑着脸吓唬迎春：“你可要听话，要不然教引嬷嬷来知道了，可要说了！谁家的千金小姐这样作威作福的！”谁知话没说完，迎春就把身边的茶杯狠狠地掼在地上。
碎裂的声音引来了奶娘和嬷嬷，云儿还要颠倒是非：“刚才是我不小心摔了茶盅。”结果迎春气咻咻的要把云儿撵出去、奶娘听着迎春的话，沉着脸对着云儿说：“原来如此，你一早上就和我们说姑娘还在睡着呢，不叫打搅了。谁知你悄悄地进来要摆布姑娘。你这个心怀叵测的小蹄子，姑娘那件大红缂丝的新衣裳哪里去了？”
云儿无奈只能把实情说了，云儿是掌管迎春日常衣服的。这天她正在翻箱子，把换季的衣裳给收起来，正巧王氏那边的婆子来送新一季的衣裳。来送新衣裳的是云儿的姨妈，曹顺家的。她见着那件衣裳，爱的什么一样，和云儿说：“你表哥家的儿子明天要过生日，可惜没有一件体面的衣裳。到时候只怕亲友笑话了。若是能有这样一件小袄，可是——”
云儿很喜欢显摆自己能为，立刻拿了那件衣裳包起来，递给了姨妈“姨妈你老人家只管拿回去，等着过了生日再送回来就是了。横竖二姑娘好些衣裳呢，她一个小孩子家的，还不是别人给什么，她就穿什么，哪里知道呢！只要悄悄地，不说谁知道？！”
她姨妈立刻欢喜的收下，拿着衣裳走了。谁知今天早上迎春闹着要穿那件被云儿送人的衣裳，云儿想这个二姑娘平日总是寡言少语，也不怎么和人讲话，她是个小孩子，吓唬一下，就没事了。谁知迎春忽然闹起来，把奶娘和嬷嬷们都招来了。
迎春听着云儿把自己的衣裳送人了，顿时哭起来，她闹得天翻地覆的，奶娘和嬷嬷们赶紧使出全身本事来哄，哪里能哄得住呢？
最后奶娘叫人把云儿按在院子里，狠狠地打板子，叫迎春出气。迎春竟然还叫身边服侍的人全站在院子里，看着云儿挨打。
玉芬听着回话，笑着说：“这个小东西一定是偷着跑去看宫里责罚奴才了，平阳公主只带着迎丫头整天乱跑！幸亏是回来了，要不然还不知道要闹出什么来！”
王氏脸上尴尬得很，凤姐忙着出来解围：“家里事情多，那些下人恒爱整顿一番了。二妹妹小小年纪就能拿出来主子款儿弹压不听话的奴才们，今后必然是精明能干了。传我的话，那个丫头撵出去，送到庄子上配人，至于她姨娘，也是同罪。大概她是个惯犯了，到他们两家查看！看看还有没有府里的东西，若是还有，立刻绑了送到衙门，问盗窃官司！”
看着玉芬晦暗不明的表情，凤姐心里懊恼，但是只能硬着头皮上前说：“都是我疏忽了，叫二妹妹受委屈。我给太太赔不是。”
“这和你有什么关系，人心隔肚皮，家里上下这么多人，你只长了一双眼睛，哪里看得过来呢。不过迎丫头的脾气，还真是难拧啊。她还小，全是我没教导好，打搅了老太太的安静。我这就带着她回去了！”说着玉芬忙着向贾母告辞，要带着迎春回去。
贾母却是一摆手：“迎丫头没错，固然姑娘家尊贵不能轻易动气，可是底下的人不好，教训一顿是应该的。若是什么都不敢说，岂不任由别人欺负？你别说她，倒是我上了年纪，没了精神，叫孩子受委屈了！”
玉芬忙着连称不敢，赶着过去接了迎春回去。凤姐殷勤的跟着玉芬，到了迎春的房里，哪里有什么大动干戈的迹象啊，迎春正坐在椅子上，叫奶娘给她梳头发，手上拿着个玩意，玩的入神。听着丫头通报，立刻扔下手上的东西，欢快的向着玉芬跑过来。玉芬蹲下身，打量下女儿。迎春长高了些，神态还是和自己离开之前一样。
“你啊，奴才不好，叫嬷嬷发落就是了，何必自己生气呢，小小年纪肝火这么旺！快点给老太太赔不是去，你个小东西，没事就要闹一出！老太太上了年纪可禁不住了！”玉芬捏捏女儿的脸，拉着迎春要去家贾母，凤姐笑着上前说：“可是太太说的话呢，妹妹身份尊贵，别和那些奴才一般见识。你看谁不好，只管告诉我！”
“一点小事不要劳动嫂子了，你整天管家事情多，况且一屋不扫，何以扫天下，我连身边的下人都辖制不住，岂不叫人笑话。惊了老太太，我自去请罪！”说着迎春跟着玉芬到了贾母正房里面。
贾母倒是没生气，反而是给了迎春一些好东西，对着迎春说：“底下的人犯错，你自然可以罚他们。只是你身份尊贵，不要亲自动手，叫人看着还以为咱们家没人使唤呢。你娘回来了，这些天，你们母女在一起说说话。”迎春谢了贾母，跟着玉芬回去了。
凤姐忙着说：“我送太太和二妹妹出去！”本来玉芬不在家，迎春便是她正经小姑子，凤姐应该特别照顾才是。谁知凤姐对迎春倒是一般，对宝玉这个还在吃奶的孩子，却是一盆火似的赶着疼他呢。
没想到迎春竟然不是那种闷葫芦性子，当着众人面前责罚奴才，谁的面子也不给。玉芬必然觉得是她这个做嫂子，欺负了小姑子，。凤姐担心玉芬责难自己，心里惴惴不安。玉芬知道凤姐的心思，到了二门上，她对凤姐说：“你事情多，还是回去吧。老太太那边，迎丫头年纪小，不懂事，你回去好生安抚，不要叫老太太多心了。”
看玉芬没责难的意思，凤姐松口气：“太太放心，我这就去劝老太太。昨天舅母那边送了些新鲜的东西，我已经叫厨房收拾出来了，晚上就好了！我过去服侍太太用饭！”
你服侍我，我才吃不下饭呢，玉芬感慨凤姐管家这些日子，越发的圆滑了。只是玉芬并不怎么看重婆婆一定要为难媳妇，叫儿媳妇服侍自己，好彰显自己婆婆的权威。而且凤姐是身在曹营心在汉，叫她在自己跟前虚与委蛇，两个人都不舒服。“你的孝心我领了，你和琏儿小夫妻，正应该在一处呢。你不用来我跟前站规矩了！”说着玉芬带着迎春上车走了。
凤姐看着玉芬的车子走远了，才长长的出口气，回去了。等着凤姐回到自己的房里，平儿迎接出来：“奶奶累坏了吧，没想到二姑娘竟然是这个性子！真吓人！”迎春在贾母这边，表现得并不是活泼可爱，她好像大半时间都沉浸在自己的世界里面。每天跟着先生念书，写功课，闲着无聊的时间，和丫头们说笑一阵。剩下的时间不是看书，就是跟着奶娘和嬷嬷学习针线。
因此这边的下人都认为二姑娘是个沉默的性子，加上贾母这边又有了宝玉。宝玉是男孩子，加上出生时候神奇的事迹，贾母简直把宝玉当乘客命根子，眼珠子，疼爱的不得了，连着宝玉身边服侍的人都跟着沾光。因此大家都把注意力放在宝玉这边，对迎春就忽视了。
“别说是你了，连着我的心里也毛毛的。没想到二姑娘竟然是个雷霆万钧的性子。我竟然疏忽了，若是太太记恨我可怎么好？”凤姐回想着今天发生的一切，只要一想起玉芬的态度，凤姐就浑身不舒服。
先不说凤姐如何揣测谋划，玉芬这边却是气氛凝重。贾赦沉吟着，刚才妻子说了个叫他震惊的消息，皇后想把娘家的侄女嫁给雁声！
