尤氏得知贾蓉此次准备下场参加童试，激动的满眼泪光，看着贾蓉的眼神，险些落泪。

嫁到贾家这么多年，贾珍那个混不吝的，整日只会喝酒养女人，前些年还有公爹撑着，可自打公爹去了道观，这府上是越发不像个样子。

每次跟其他夫人们出门赴宴，她面上是光鲜的国公夫人，背后不知被多少人嘲笑。

家中没有靠得住的男人，这女人，就是要比别人矮一截。

如今贾蓉有了下场的意愿，她可算是有了点盼头，蓉哥儿的亲娘打小就去了，自己虽是个继母，可占着这个名头，说不定日后还能加封个诰命。

“好蓉哥儿，你只管专心读书，旁的事都不要管了。只是如今族学中的王夫子甚是年轻，不知跟着他读书是否妥当，可要求求老爷，再为你寻一大儒教导？”

“太太不必担心，只是个童试，我能应付了，王夫子虽然年轻，可对科举一道颇有见解，跟他读书，实在受益匪浅。”

贾蓉在族学待了些日子，也有意把自己往“开窍了”的名头上引，改变一个纨绔的形象并非一日之功，扭转大众心中的形象就更难了，怎么才能从一个懦弱无知的纨绔少年成为一个才华横溢的明日新星，还得慢慢来。

“如此甚好，你这次若是中了，咱们家也算是有个盼头了，对了，听说老太爷还为你请了个武夫子，你科考要紧，怎的此时让你习武，可会耽误你读书？”

“正是为了科举，才请的武夫子，太太有所不知，这童试虽只考三门，却是连考，考棚内条件简陋，若是那弱不禁风的身子，只怕考试的时候要受罪了，倒不如提前锻炼着身子，强健一二。”

“正是这个理，我妇人之见，你莫要听我的，听说西府的兰哥儿也要下场，他有个国子监的外祖父，你不如多与他结交，若能得李祭酒的指点，便再好不过了。”

贾蓉看着尤氏如此为自己担心的模样，心中难免有几分感动，他深知尤氏也有自己的小九九，正如当年后宫的那群娘娘们一样，但至少，她这关心的本意却是真实的。这宁国府的男人虽然混账，可女人却是个善心肠的，也不像隔壁西府那般争权夺利、勾心斗角，也算是他成为这红楼人物中，不幸中的万幸了。

科举为官，路途险恶，日后他必不能把所有的精力都放在贾家了，尤氏，便是他在这宁国府的同盟。

贾蓉突然正色，起身朝着尤氏深深一拜：“太太放心，若有朝一日孩儿紫袍加身，定然少不了太太的凤冠霞帔。”

如今朝中官服制色，以紫、朱、绿色区分，紫袍最为尊贵，三品以上的大员才有资格穿戴紫袍，而贾蓉若科举入仕，哪怕是除非是状元入翰林院，才能穿朱袍，否则其他的官职都是六品之下的绿袍官服。

而尤氏听到贾蓉如此远大的志向还不忘了自己，只眼中暗含着泪点头称好，心中对贾蓉的重要程度又提了一个位置。

看着眼前如此珍重承诺的贾蓉，尤氏默默决定，日后贾蓉的事是头等大事，贾珍也要排在后头。

尤氏这头得了信，便四处打听童试的情况，而贾蓉准备下场的事也如狂风骤雨一般迅速席卷了整个贾家，把众人惊得目瞪口呆。

荣国府内，王夫人得知了此事之后，更是忍不住的跟王熙凤念叨，一想到已故的贾珠当年读书时受的那些苦，她心里越发忿忿不平。

“蓉哥儿那个胆小怯懦的样子，整日只跟着那群不着调的鬼混，如今竟也改了性子读书，真是不知这读书的水有多深，平白受这个罪作甚。”

王夫人嘴里嘟囔着，说是担心贾蓉，可话里话外却透露出一种若有若无的酸意。

凤姐听了，一时也不知该说些什么，想到最近东府隐隐透露出要把惜春接回去的意思，凤姐突然隐隐有种担忧，却也说不出这担忧为何而来，总觉得某些事情似乎就像那挣脱了线的风筝，开始不受掌控了。

王夫人却还是继续喋喋不休，似乎非要把心中的郁结一吐为快。

“这尤氏也真是的，不过是个继母，跟着瞎操心，蓉哥儿都多大了，还能被她那点子小心思笼了去。”

凤姐听此，不禁微微蹙眉，尤氏虽然是续弦，可嫁给贾珍的年月也不短了，虽是小门小户出身，可平日行事也算是妥帖周到，管家数十年，也未曾听说过什么离谱的事，对蓉哥儿和蔷哥儿平日也没得说，怎的今日到了姑妈嘴里，这话说的如此不中听。

她不想再听王夫人的絮叨，索性转移话题道：“姑妈，咱们兰哥儿今年也要下场，若真得中，府上也算是再添一桩喜事了，届时可要安排姑娘们去城外布斋？”

当今圣上为杜绝前朝奢靡之风，崇尚节俭，宫中开支也比先帝在时少了大半，皇后还特意安排了京郊的皇家寺庙每月在城郊的难民营布施粥棚。不少京中权贵们也纷纷效仿，尤其是那些注重名声，家中有待嫁的姑娘的，都想以此把自家姑娘的好名声打出去，为日后的谈婚论嫁增添一丝筹码。

贾兰如今可是荣国府最有潜力的苗子了，又是个耐得住性子读书的孙子，整个荣国府，但凡是个明白人都看得出来，可谁也不知这王夫人是怎么想的，非但不重视这个亲孙子，反而处处苛待这母子俩，有时候便是连凤姐都瞧不下去。

“这倒是，以兰哥儿读书的用功性子，此番定能上榜，自打元春进宫后，府上便再也没有这样大的喜事了，咱们还是早做准备，只待放了榜，便立刻张罗起来，如此一来，元春在宫里也能得几分脸面。”

王夫人一想到深宫中的女儿，对着贾兰的事也多了几分积极，宝玉在读书一道上并不上心，若贾兰有朝一日高中进士，宫里的女儿也能多几分保障。

“你去安排吧，自今日起，家中诸事皆以兰儿为尊，大厨房、针线房的人也敲打着些，莫要在兰儿上场前出了差错。”

王夫人细细吩咐着，又想着凤姐说的布粥一事，眉眼间不禁染上几丝顾虑，叹了口气道：“兰儿若真得中，布施粥棚，打点人情，府中宴请，样样都要银子，这些日子下头佃户的收成也不好，府上的窟窿是越来越大了。”

凤姐顿了顿，转头安慰道：“这几年京中禁奢靡之风，咱们倒也不必太过排场，左右这个月的印子钱也快收上来了，若真有了喜事，老太太那头也定然会贴补一二的。”

王夫人略一思索，倒是十分认可，心中又庆幸还好当时嫁进来的是自家侄女，否则去哪里寻一个这样妥帖又能办事的帮手。

凤姐却对印子钱心有余悸，虽说如今不少达官显贵都有这些不可说的阴私，可这印子钱终究是朝中大忌，待熬过眼前这个窟窿，府上开支周转起来，还是早日断了这条线为妙。

惜春此时也听说了贾蓉要下场的消息，对这位传闻中的“侄子”不禁又多了几分好奇。

她看着八仙桌上一个个精巧的番邦物件，心中也不由多了几丝期待。前些日子，贾蓉便派人送了不少京中姑娘们喜欢的新鲜玩意，除了她之外，还给姐妹们都送了些，只不过贾蓉身边的人私下里告诉她，唯独她的是最好的，还说待东府修葺好院子便接自己回去。

惜春本是不想回去的，可后来听银蝶说，贾蓉正为自己寻画师，她也忍不住动了几分心思。

这个名义上的侄子自打大病一场后，仿佛换了个人一样，不但把家中的下人整治了一番，还对读书一道上了心，如今竟然要下场科考，真是稀罕事。

“姑娘，蓉大爷可真是厉害，若此次能中，姑娘日后也算是有靠山了。”入画听说贾蓉要下场，满脸止不住的兴奋。

入画可是知道，自己能留在惜春身边伺候，少不了这位蓉大爷撑腰，若不是贾蓉如此硬气的要把惜春接回去，她日后留在荣府伺候姑娘，少不了又要受那些老婆子的排挤，嫌她占了姑娘身边大丫头的位置。故而，对这位蓉大爷，她是十分感激的。

惜春见此，也忍不住的感叹道：“莫说什么靠山不靠山，但凡这府上有一个清净的地方腾给我，便是谢天谢地了。”

说到此处，惜春不禁又有几分担忧：“我虽年纪小，却也是有所耳闻，当年珠大哥读书时，熬坏了身子，若此番蓉哥儿高中，只怕荣国府里又有人眼红了，虽仓促了些，咱们还是早日搬回去的好，省的又有些没脸皮的到处说闲话。”

入画听了，脸上的神情也慎重了几分，连连点头应道：“姑娘说的是，左右咱们也没多少行囊，这几日我便先命人将东边的院子收拾着，回来请皇觉寺的师傅选个黄道吉日，咱们便搬回去。”