姜烟醒来的时候天马上就黑了，她没有叫人，起身坐在床边，发愣了一会儿。

窗外传来云妈妈的声音：“去回禀了源公子，就说殿下身子不适，先歇下了，叫他改日再来吧。”

床边的人瞬间清醒。

姜烟疾走到窗边，推开窗扇：“不！云妈妈，我醒了，你叫他进来！”

饮章台一别，已是二十余日，姜源等了好一会儿，才见到姜烟收拾齐整出来，他开口道：“殿下。”

姜烟看见他一如既往沉敛的眸子，心头突然就很生气。

积累的戾气一旦被打开了口子，便会源源不断地涌出。

她快速眨了眨眼，遏制住心头的酸涩之感，将冒出的泪意憋了回去，最后嗓音沙哑道：“源公子，你回了王城好大的派头啊，这么久了，也不曾来见我？”

姜源抬眼看向她苍白的面色，一时无言。

这时候该怎么回答呢？公主病重，王后和医师彻夜陪伴，旁人根本没有探视的机会，如此？

姜源心中叹息，最终只是道：“是，属下该死。”

姜烟对下人向来宽容，他说的这句话在云妈妈和华灯看来，只是相熟之人场面而敷衍的话。

可是，说这话的瞬间，姜源是当真觉得他该死，他不知道自己哪里该死，只是心底生出些奇怪的自责，可这是王宫，并不是他能随心所欲的地方。

两人没说几句话，姜源就要告退，姜烟匆忙上前一步，急忙无声说了句什么。

姜源只看了一眼便垂首，恭敬退了下去。

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姜烟其实不知道傍晚的时候他有没有看到，或者说有没有看懂她说的话。只是她太想找个人倾诉了，想找一个不会对她言语劝导的人。

今日她以心情不爽为由，说早早要睡了，不让人在近前守着。

知道她怕黑，屋内的灯油给得足，燃得很亮。

她看着这一片明亮华丽的寝殿，赤着脚踩在暖和的羊毛地毯上踱步，来来回回，漫步走了好多遍，走到呼吸都略微急促。

他今晚会来吗？她想着，然后脑海中便不自觉回忆起十岁到如今的姜源。

虽然他向来是一副沉静的面容，但观察得久了，姜烟能明显感觉到他神色上的细微变化。

她喜欢在下人们远离的时候，在宫殿的院子里，在上山的石阶上，在花海的观景亭中，絮絮叨叨对着他说话。

或许连姜源自己都没有发现，他看似恭敬的微笑中，时常带着对她这些心事的讽刺和不屑。

有些时候，他好像憋不住似的，说：“殿下不必感伤，或许你身子不好，才会容易想念大王和王后伤怀。这世间上还有许多孩童，不说父母，连吃饱穿暖也需每日筹划。”

说到这里，他便会说起一些他曾看到过的事，这种时候便是他话最多的时候了。开口以公主起步，中间的内容却基本和她无关，到最后才又转到她身上来。

这些话头，听起来感觉跟安慰没多大关系，更像是他被触动了，想说点什么似的。

如此，姜烟便会短暂的忘记自己突如其来的伤心，转而去伤心别人的事。

她为他口中那些可怜的孩子的事情感到惊诧，感到愤怒，姜源的脸色又突然变得很难看了。

好像是因为他莫名奇妙说这些的不自在，总之基本又会沉默好一会儿。

其实姜烟猜测，他说得其实是自己，因为那些痛苦和挣扎描述得未免太真实。

可是，她不曾去求证，他当然也不会说。

她喜欢姜源有些时候对她觉得不幸的地方表达出的不屑，因为那代表，他细细听了自己的倾诉。

他的表情偶尔会怔愣住，过后看她的眼神便会有些复杂，她就知道，他理解了她说的东西。

父王母后和下人们都太过于关注她的身子，所以衣食住行，事无巨细。没有人关心她的心，当她流露出哀愁和痛苦，他们的关心会很奇怪，好像都说，应该的，她的身子这么差，怎么伤心难过都是应该的。

所以反思的变成了姜烟自己。

她时常在胡思乱想后开始想，是她过于矫情了吧。

所以，当姜源帮她矫情的时候，姜烟的心里会释怀。对啊，多大点事儿呢，这没什么难过的，不要唧唧歪歪。当姜源流露出些许的理解，她便感受到他的真心。当姜源难得开始滔滔不绝，那她想，也到了自己静静聆听的时候了。

如今年岁渐长，他们都没有了前两年的伤春悲秋。

姜烟这才惊觉，这两年，她已经少有自怨自艾的时候了，好像也很久没有见过他不屑和讥讽的表情。

是他们都长大了吗？还是说如母后所说，上位者，逐渐都会喜怒不形于色。

不管如何，今日，姜烟很想见他，非常想见他。

她终于走累停下，坐在床边，在这个寂静的夜里，盯着窗户的位置看。

他会来吗？

“殿下。”熟悉的嗓音响在耳边。

姜烟惊喜地从床边上跳下，她绕过床尾后发现人在拔步床左侧的角落里，那处的灯光被床阻挡，明明灭灭只看得清一个人的身形。

姜源迈步走了出来。

他面前所见，是她的赤脚，她的散发，还有她惊喜的表情，孱弱白净，像午夜悄然盛开的昙花。

他眼神一暗，随即克制地从那双赤脚上移开。

姜源终究还是来了，夜袭王宫，做出了这种不合规矩的，极冒风险的事。

可今华殿东门的侍卫是公主支开的，他这，也算是听上面的命令吧。要不然，即便他自己也可以潜入进来，那才是以下犯上。

对，他只是听令而已，别无它意。

姜源站在人跟前，不同于国师义子平常不卑不亢的派头，他此刻言行恭谨，好像是她踩在脚下听话的影子，一如既往道：“殿下。”

姜烟看着他平静无波的样子，心头又憋闷起来，于是瘪嘴道：“殿下殿下，你就会喊殿下，你知道我叫你来做什么吗？你就来。”

姜源顿了顿：“不知道。”她或许在宫中受了委屈，心中憋闷，但好似不是他该知道的。

只有这样想，他才能掩盖住今天来这里的理由。

这回答让姜烟气得想笑，可是也是这么一瞬间，她的心情就好了起来。

殿下不让在殿内伺候，可是下人也不敢走远，此刻二人说话，外面便隐隐觉得有些不对劲，于是高声道：“殿下，可是要人进来伺候？”

姜烟心头一紧，忙高声道：“不必，我要睡了，你们自去歇息吧，我有事会叫人的。”

公主今日与王后闹得不愉快，下人们本来就不想触霉头。听见这话，连声应诺，忙回自己在外面的小榻上歇下了。

姜烟却不敢再说话，只用手示意了一番，叫姜源跟着自己来。

她在姜源不解和震惊的目光中爬到了床榻上，在靠近里侧的一边，面墙跪坐着身子，双手分别找了帷幔后方的两块砖石，同时一按。

几乎没有任何声响，床榻连着下方的青砖地面一同升起，露出一处黑洞洞的地道。

姜源微微张嘴，好久没有这种意料之外的表情。

姜烟坐到床沿，无声道：“扶我下来。”

他上前双手驾住人的胳膊把人抱了下来。

姜烟指了指黑乎乎的地道口。

姜源短暂的迟疑一秒，随即便一马当先地下去了，姜烟看着他的背影，也赶忙踏步跟了上去。

他在下方几步台阶等她，她下去后趁着上方的光亮，看见他回首以待的表情。

伸手转了转里面的机括，光亮从身后消失，姜烟仿佛黑暗中的萤火虫，快速向下两步。

他在黑暗中扶住了她的手臂，姜烟感受到他靠得极近的呼吸和宽阔的胸膛。

床榻完全落地的瞬间，下方响起数道机关响动的声音。

墙上每隔不远便镶嵌着一颗夜明珠的甬道出现在他们面前。入口关闭的时候，阻挡夜明珠发光的砖石同时移开。

他们之间也就暗了一瞬间，便再次坦诚相见。

姜源放开了握住她双臂的手，神色凝重，开口道：“殿下，这是？”

姜烟掩盖下心头的失落，解释道：“这是王宫的暗道。”

据姜史记载，姜国初建王宫之时，所选的这片地址有许多百姓挖掘的地窖，用来储存食物。建造宫殿的同时，这些地窖被填了。其实不然，只有历代姜王得知，先祖看地窖有感，特命擅长机关术的能人设计修筑地道，王宫三处重要的宫殿内，都有通往地窖的入口。

今华殿便是一处。

姜烟起先并不知道这件事，只是她从三岁生病后，八岁去不周山之前大多的时间都被拘在宫殿内，自己实在无事可做，数墙砖，数地砖，无意间发现的。

后来，她就此事好奇地问姜王，姜王才告诉了她。

至今日为止，这地道能否真的通到北城之外，她也尚未可知，姜烟只是想找一个说话不必顾及的地方。

便如此刻。

她穿着里衣站在地道中，好半响后道：“姜源。”

姜源的眼神正落在她的赤脚上，听见呼唤后抬头道：“嗯？”他脑子尚且有些混乱。

姜烟眨眼看他：“前段时间下了大雨，你说山上的杜鹃是不是都被雨打落了？”

姜源认真想了想，想起她说得是那日，是天空响起惊雷的那日，他脑海中也出现了那片热烈的花海，于是道：“殿下，本就过了花季，便是不下雨也该凋零了。”

姜烟垂下了眼睑。

“是吗？也是，我们都来聚丹这么久了，只是可惜，我今年都没去欣赏几次。”

姜源感觉到她情绪不高，“殿下，杜鹃种在山上，明年再去也是一样的。”他已经无法忽略那双踩在地上的赤脚，于是指了指道：“殿下，地道寒凉，我们回去吧，仔细生病。”

她的身子才好了一点，也不懂得顾惜。

姜烟拧眉委屈道：“你也要对我说教了吗？”

她今日过于敏感了，姜源从来都觉得她应该随心所欲，于是沉默了一瞬后，看向人道：“那我背你吧。”

姜烟就笑了起来，任由他背对自己矮身，然后趴到了他的背上。

她的声音回响在他的耳边，语气渴望却带着怅惘，“姜源，我想回不周山了，可是母后想要我留下。”

姜源并不回话，他像尊雕像，只静静背着人站着。

其实，如果是他是姜烟也会顺势留在王城。她年龄渐大，有些东西，就应该抓在手里，而不是只有公主身份这个虚壳。

可姜源说不出什么同意王后观点的话。

他知道，她应该不会开心。

她被姜王和王后用一座行宫将身体惯成了一朵娇花，同时也在心里对王宫筑起了一道高墙。

作为今后旁人眼中公主在朝堂上的势力，姜源应该顺势劝她留在王城才对，可是，他终究一句话没说。

他背着她，她也看不清他变幻的神情。

姜烟的心情在倾诉中平静下来，她歪头看他，恢复了些许活泼道：“姜源，你好生无趣，咱们这般静静站在地道里也太傻了。”

温热的呼吸喷洒在他的耳侧，惊起一阵直到后腰的麻意。

姜源不自在地垫了垫人，问道：“那殿下想要如何？”

她看了看那狭长的甬道：“走走吧，随意走走，走会儿就回来，总之不要这般站着。”

姜源听话得动了起来，略显昏暗的光线里，她趴在他的背上低语。

她说起自己想要回去的愿望，说起今日在水林苑时的伤心。

姜源静静听着，背着人走得四平八稳。

姜烟睡着了。

他单膝跪地，将人抱在腿上稳住，另一只手别扭地脱下身上的外袍与她披着，然后又背着人转身回去。

或许，今夜这甬道可以再长一些。

姜源背着人，脑海里响起她刚刚絮絮叨叨的话。

她说，她理解，她都理解。

呵，理解什么呢？为什么要理解？她就该当场下令，杀了冒犯她的人才对，堂堂公主，何时被下人蹬鼻子上脸了？什么理由都不该是那些下人冒犯她的理由。

她的忧愁很多时候就来自于善良和理解。

姜源从很小的时候就搞清楚一件事，不要将希望寄托于他人身上，世界上最好的保护者应该是自己。