“这个——”绮罗咽一口口水，小心翼翼地跟我解释：“这个都说‘好女不穿嫁时衣’。奴婢进府这许久，还与娘家拿银子，这个贝勒爷虽说不介意，但经不起不知内情的人胡乱传说。所以奴婢，奴婢准备把这些银子都退回去。”
谁说爷不介意?爷介意的很，好吧！
爷一个皇子，养不起媳妇，需要使奴才的钱？
难得绮罗能想到爷的面子，爷必是得允。
“嗯，”我赞同，随口问绮罗：“只是似你这般，年赏赏人人参切片，这话传言出去，爷便就很有脸面吗？”
俗话说“家有金子外有秤”。绮礼送绮罗的节礼虽说都装在箱子里，但这银钱的分量吧，跟绸缎、皮毛、核桃等物都不相同，加上金婆子、徐婆子出手全是黄澄澄的新钱，银亮亮的新锞子，一来二去地，二门上的小厮无不知道绮礼给绮罗送银钱，且很不少，有几百两、大几百两之巨。连带地对其他五只箱子也充满了好奇：“这个节绮三爷到底送了绮主子多少银钱东西”？
总之议论纷纷，说什么的都有，甚至于跟秦栓儿、秦锁儿打听，套金婆子、徐婆子的话，比妇人都呱噪。
若仅是如此，倒也罢了。
横竖绮礼待绮罗亲厚，舍得花钱，全北京城都知道。再添几句也不算什么。
门上万不该挑拣绮罗的节赏人参切片。
门上的职责原就是跑腿传话。门上每月当差，爷都按时发给钱米，年节加赏。绮罗使他们买个瓜子卤味啥的，就该尽心尽力，而不是看绮罗有钱各种拖延推诿，变着方儿的索要赏钱。更别提年节索要节赏了——绮罗赏是绮罗仁义，不赏也无可厚非，轮得到他们挑肥拣瘦?
说句实在话，若不是有绮罗这些后院妇人在，爷需要他们进府当差？
他们合该恭敬绮罗，年节孝敬绮罗才是！
真的是拎不清自己！
打冬节绮罗拿人参切片当节赏，门上就开始懈怠绮罗院里的差事，直到腊月被爷撞上一回，才有所收敛。
前儿绮罗发了过年节赏，这门上的牢骚就又多了，甚至于当金婆子、徐婆子的面阴阳绮罗抠门，有钱不花。
当然金婆子、徐婆子也不是吃素的，张口闭口“这人参原是贝勒爷赏主子的养生灵药，主子就是看你们平日孝敬，才特特地赏给你们过年。如此正月里炖肉炖鸡都加两片，亲戚们见了，才合你们在贝勒府当差的体面”，有恃无恐。
回头金婆子、徐婆子只当笑话学给绮罗春花听，又骂门上黑心，贪得无厌，妄想再多赚一笔人参买卖的跑腿钱。她们宁可往上房告假，自己跑腿，也不给他们一文钱。
总之，一点不怵。
爷也以为两个婆子干得漂亮。
绮罗日常得爷宠爱。这拨奴才尚如此挑拣，对于后院其他妇人，还有来请安的门人，还不定怎么敲诈勒索。
爷早就想收拾他们了，巴不得他们再闹大点，撞爷手里，正好杀鸡骇猴。
若不是明儿就是过年。接下来正月吃年酒，我不能让绮罗到我兄弟府邸也拿人参切片赏人，招人议论 ，爷还不想管！
……
“贝勒爷，”闻言绮罗立刻跟我叫屈：“奴婢也不是没想过换银子，只是买办上的人太过黑心。奴婢气不过，这才生出人参切片的主意。贝勒爷，您要替奴婢做主啊！”
呵！眼见绮罗毫不犹豫地将一切错全推给府邸买办不算，甚至于还跟戏台唱戏似的拖着哭腔求爷给主持公道，我再绷不住，笑出了声。
先爷告诫绮罗不许给琴雅管家添乱，绮罗就找秀英告假，刚爷告诫绮罗不许给秀英管家添乱，绮罗这就改寻府邸买办。绮罗这个捣蛋，真不是一般地会抓爷话空子！
不过绮罗再是任性，也不至于寻隙无辜奴才。府里各处，绮罗谁都不挑，单挑买办，自然是买办盘剥太过，绮罗忍无可忍。
自古买办两头吃，吃完东家吃商家，原是府邸油水最丰厚的差事——爷府邸上下四百余人，仅每天的柴米油盐，就是一笔不菲的支出。
似绮罗家常大门不出二门不迈，不打首饰不置衣裳，吃用都是公中，就买点子花生瓜子的零嘴，月例尚且都不够使，需要绮礼补贴。
琴雅、玉婷、秀英宫里宫外交际来往的排场摆在那儿，又没有绮礼这样的财神兄弟，还得跟娘家人情往来，布施僧道，救济孤寡啥的，开销多出绮罗几倍去。
月钱不够使就得生法子弄钱。没得绮罗画画卖钱的本事，就只能“靠山吃山，靠水吃水”，从手里管的家务里出——爷府邸买办全都是琴雅、玉婷、秀英心腹。
要不怎么人人都想伸手管家呢？自然是有大利益。
爷早知府邸买办的弊端，且有心革除。
爷赏罚分明，琴雅、玉婷、秀英替爷应酬管家，爷愿意论功行赏，供给美食华服，人前显贵——这不比明争暗斗，贪污受贿强？
再争来斗去，还不都是爷的银子？
所以干什么不摆到明面上来，大家好看？
比如绮罗，家常将她院里的支出都交她两个婆子管。她俩个婆子虽说爱钱好酒贪便宜，变着花儿的跟绮罗要东要西，但有一点好，忠心，从不贪污，也不报虚账假账，总之事无不可对人言，正大光明。
《大清律》明文规定：监守盗四十两绞。按这个标准琴雅、玉婷、秀英每个月都得绞上几回，院里的奴才不说全军覆灭，也大差不差！
我不想我府邸藏污纳垢，嫡庶福晋作奸犯科，我想改变，这便需要一个契机！
毕竟京里各府都是如此，琴雅又特别爱惜自己的贤名，宁可搞歪门邪道，也不肯抬高自己月例，连带的府邸其他妇人也都拿一点月例，想过得宽裕，惟只有讨好琴雅，得个差事，从中取利。
开府至今，也就绮罗敢跟爷状告府邸买办黑心，还一杆子打死一船人，一个不落！
绮罗此举看似荒唐走板，实质是私德无瑕，无欲则刚——阖府妇人大概就只有绮罗不想伸手管家，从中谋利！
南巡在即，爷现不得闲整顿府邸买办，再此事牵涉琴雅管家权柄，关系体大，不适合扯上绮罗，得缓缓。
“这算什么大事儿？”我轻松笑道：“值得你使这许多心眼子。”
“高福，高福，”我倾身呼唤管家。
“爷！”高福高声答应着横穿整个院子，奔到卧房窗户前：“爷！”
“将今儿刚收进来的金瓜子荷包拿两个与你绮主子。”
寻常赏人银子就行，但绮罗不一样。绮罗早年卖画，自己有钱，进宫选秀，打赏都是整两的金镯子。再老八赏绮罗也都是金瓜子。爷不想被绮罗看低，必然要给她些黄金，才够气派。
一荷包金瓜子一百粒，金重十两，可打十个金镯，两荷包便是两百粒、二十两二十个金镯，足够绮罗过年赏人了。
往后年节，爷都与绮罗两包金瓜子，不叫她再为节赏烦恼。
爷使高福赏绮罗金瓜子的事瞒不过琴雅。府邸买办受爷家法约束，原不似现在这般嚣张，狮子大开口。这都是去岁琴雅吩咐买办给绮罗买青绿手绢荷包给起的坏头。琴雅明白，就当着手整顿府邸买办，别叫爷动手。
回头看到杏眼里的疑惑，我再次抱紧了绮罗。
我想明白了！
过去两年，我一直压绮罗位份都未能削减琴雅对绮罗的忌惮，反而变本加厉置绮罗于死地，如此我也没必要再苦着绮罗——横竖琴雅不会领爷的好，还招绮罗怨怼，爷何苦来哉？
过去一年绮罗跟我南巡北狩，舟马劳顿，吃了许多辛苦。论功行赏，绮罗功劳还在秀英之上。
似内务府给随扈太监都按天发放出行补贴，绮罗家常就只得干巴巴的八两银，反是秀英替琴雅管家，名利双收，长此以往，谁还再甘心服侍爷？府邸奴才岂不都看琴雅眼色行事？
难怪琴雅现一点都不将爷放在眼里！罔顾爷的意愿，死逼绮罗！
“以后你要钱使，”我问绮罗：“爷今后一月加你五十两月例可好？”
绮罗一个月原有八两例银，家常开销大概二十两出头，缺口十五六两的样子。爷加五十两，可算宽裕。
如此一年六百两，算是爷给绮罗的恩遇。也不必从公中出，直接走爷的账——每月由高无庸打府邸库房支了来送给绮罗。好叫人知道后院妇人但能得爷宠爱，压根不需要争抢算计，自然荣华富贵。
闻声绮罗似想到伤心事一样杏眼瞬间噙了泪，委屈抱怨：“奴婢瞧上了一个自鸣钟，这一次五十两，奴婢还得再等一年啊！”
灵光一闪，我豁然开朗。
不患寡而患不均。
绮罗气不过今夏玉婷在江宁洋货行使爷的银子买下她看中的自鸣钟，而她只能使自己的私房。
绮罗原就不满爷压她体面，府邸奴才落井下石，脾气上头，干脆破罐子破摔，穷日子穷过——绮罗一手跟爷要人参珍珠，一手赏人人参切片，打的就是爷给她几分体面，她行事就几分体面的鬼主意。
由此不管绮礼送她多少钱，她都不会花，起码不会为爷府邸的奴才花！
绮罗这个小心眼子，说什么“好女不穿嫁时衣”，根本就是指责爷待她刻薄，不能供她衣食日用，而口口声声为爷脸面，实质干的全是砸爷脸面的好事。
亏绮罗说她从不与人争，看她现在这个争的样子，还说不在意爷？
绮罗终是想得爷宠爱的！
呵呵，我禁不住笑道：“自鸣钟？原来你还记着自鸣钟啊？这算什么好东西，也值得你记到现在？”
那钟原就是买给绮罗的，只一直没得合适机会给她，既然绮罗主动提起——我原想叫高福，转念想到绮罗跟秀英的嫌隙，随即改口：“罢了，明儿使秀英将府里库房开了，你要什么钟便就自己搬去吧。”
秀英不蠢，应该明白琴雅对她的信任无可能越过朱红蓝靛。秀英想维持住当下府邸第一庶福晋的体面，惟只有依赖爷。爷宠爱绮罗，秀英当跟绮罗和睦相处。
绮罗虽说小性记仇，但从不主动生事。今儿绮罗跟我告秀英的状，是报十月底回府被秀英挡在上房门外的仇——是秀英给绮罗没脸在先。
绮罗今儿得了爷的告诫，想必不会再无故寻隙秀英。
明儿绮罗找秀英搬钟，两人说了话，解了今儿秀英驳绮罗替两个太监告假的尴尬，也就罢了。
再库房里还有其他店铺购置的钟，都是那个店铺所没有的好货，绮罗可以挑个她最喜欢的样式。当然想多要几个，或者其他什么的更好。绮罗那院就跟雪窟窿似的，没什么摆件，来个人看着都不像，徒生是非。
……
琴雅对老四最大的误解就是色迷心窍，绮罗从不做这种梦，上手就是三观。
老四最恨贪腐，绮罗不能告琴雅、秀英，就告她们掌控的买办，实力领取老四第一笔养廉银，两包金瓜子。
作者有话说
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第188章 两荷包金瓜子
