回到书房，喝一碗热茶，我尤难相信刚刚我所经。
一点惊吓而已，何至于此?
“爷，”高无庸回禀:“高福领了太医来。
我打起精神，示意叫进。
我得听听太医怎么说。
还是前儿替绮罗看诊的傅太医。
“四贝勒恕罪，”傅太医跟我告罪:“绮福晋现在这个症候，多半是吓破了胆。下官才疏学浅，竭力开一贴，也只是聊尽人事。”
“吓破胆?”
家常没少听这个词，但真吓死的，一个没见。
“四贝勒明鉴：吓破胆这件事古来有之，似《南史》就曾记载:南齐魏准‘惊而死’，死后‘举体皆青，人皆以为胆碎’。”
傅太医引经据典，胸有成竹。我只能挥手打发高福领他去厢房开方。
抬头看到架子上的梅瓶，我思及过去几年我对绮罗的思慕，连日来的欢喜，忽觉人生无常，举目皆空——佛说人生八苦，爱别离。后院许多妇人，我最爱绮罗，偏是她与我夫妻缘分最浅，才刚两个月，就将天人永隔……
“爷，”高福呈来医方:“太医以为绮主子神衰气弱，命悬一线，开了‘独参汤’。”
人参大补元气，临终之人每尝服人参汤吊命。基本上独参汤一出，就意味着医家无措，病属自安天命。
“高无庸，”我吩咐:“将那根老山参拿给高福！”
药房里常备的人参都只二十年，一般用用还行，吊命则必得是要八十年以上才见效用。
我书房里收了一根一百六十年的老山参，原是预备为今冬皇太后六十大寿作礼，没想成了我眼下救治绮罗的唯一希望。
“嗻！”高无庸答应一声，捧来了参匣。
打开匣子，看到人参的一刻，高福眼都直了。
一般二十年的人参才得半两，这支参根须具全，上秤四两有余，当寻常人参的八个大。
“高福，”我吩咐：“可着这支参，给你绮主子用！”
一剂独参汤用一两参，这支参可配四副汤药。若这只参用完还救不回绮罗，我就真没办法了。
“嗻！”高福答应去了，我起身来后院佛堂。医家已回，现就只有求佛菩萨护佑绮罗逢凶化吉，遇难成祥了。
……
“爷，”傍晚高无庸门外禀报:“福晋说今儿端午大节，使高福来请爷去上房吃团圆饭。”
团圆饭?我掐紧了手里的念珠，绮罗生死未卜，还团圆饭?没有绮罗的团圆饭！
一想到绮罗进府两个月，我至今没和她同桌吃过饭，喝过她敬的酒、尝过她院里的饭菜，我就觉得灰心——佛说求不得。我就这点子心愿，竟至今未圆！
“高无庸，”我疲惫吩咐:“衣裳！”
如胤祥所言，绮罗只是一个后院妇人，我有嫡福晋、侧福晋和许多的妾侍，没得为一个绮罗难过到不过节不吃饭的道理。
嫡庶尊卑，给皇阿玛知道了，又得斥我“轻浮”、“不自重”。
绮罗还有气，而我也还活着，就得继续当好我的儿臣、臣弟、四贝勒。
跟今儿在宫里领的端午宴一样，府邸妇人，打琴雅起，每个人都包裹了几百个口味各异的粽子，将上房能坐十六个人的大圆桌堆成了一座山，粽子山。
包粽子的糯米特别抗饿。感觉午饭的粽子都还抵在胃里，未曾消化，现又得再吃一遍，我真叫是看着就饱了，没一丁点的胃口。
忍耐地，在主位坐下，玉婷眼疾手快地给酒杯斟上雄黄酒，笑吟吟转递给我:“爷，您喝一杯雄黄酒，百病都远走！”
又斟一杯给琴雅。
“福晋，”玉婷劝琴雅：“您喝一杯雄黄酒，病痛远远丢！”
我觉得很好笑。现府里就绮罗生病，玉婷这话实在该对绮罗说才是。结果我们这群健康的人在这儿大吃大喝，互祝不要生病，真正病危的绮罗一个人孤零零地喝独参汤吊命。
如此便不怪佛说“颠倒众生”，确是挺疯癫的。
……
挑挑拣拣地尝过各院妇人的粽子之后，我笑道：“琴雅，这天不早了，这许多粽子倒是尽快赏下去吧！”
琴雅自是点头称是，高福便领了府邸各处人等进来磕头，秀英指挥丫头婆子将桌上的粽子装盘散人……
“朱红，”琴雅忽然叫丫头:“你绮主子现虽病着，吃不得粽子，她院里的夏花、夏柳伺候你绮主子，不得闲来，你装两盘粽子给夏花夏柳送去！”
夏花夏柳不过是两个丫头，且已指去伺候绮罗，琴雅当着阖府赏两个丫头脸面，自然是打狗看主，对爷的尊重；再就是收两个丫头的心，使她们知道她依旧惦记她们，没有人走茶凉；最后，自然是实地了解绮罗病况。
一举三得，绮罗这辈子都学不会。
……
都说端午的日子不好，被称为“毒日”，许多禁忌。今天我心情郁结，便特别感谢这个民俗——不必跟其他节令一般在上房留宿。
上房出来，我稍微犹豫，还是决定直接回书房。
琴雅忌惮绮罗，我不能再加重琴雅的疑虑，绮罗身边现有夏花、夏柳伺候，且我已给出了我手里最好的人参。如此我去与不去，都无关要紧。
再绮罗还在，临时抱佛脚虽不可取，但总比什么都不做，干等着强。
……
早起上朝，下朝后我来看绮罗。未及进房，即闻到一股令人作呕的秽气。高无庸瞬间斜挡到我身前。我停住脚，拿帕子堵住了口鼻，方能开口询问:“夏花，你主子怎样了？”
其实我心里已经有了答案。
“爷，”夏花的眼泪瞬间流了出来：“主子今儿连药都不能进了。”
不能进了？百年人参也不起效用！
我转身出房。
如果注定不能留下绮罗的人，那就将她曾经的美好都印记在我心里。比如李夫人病中不见汉武帝，汉武帝念叨了她一辈子。
“贝勒爷，”夏花从屋里追出来，哀求我：“您与主子再换个太医，换个太医。”
太医只治病，不救命。绮罗这样的情况，我不以为换个太医就能救。
我虽是皇子，人也年轻，但因分管刑部的缘故，见过的死人比资深太医都多。
“夏花姐姐，夏花姐姐！”夏柳手疾眼快扶住了突然翻眼晕倒的夏花。
我转身看到立刻叫管家：“高福，传太医！”
“再告诉福晋，”想到我接下来要说的话，我沮丧至极：“预备着吧！”
“嗻！”高福答应去了。
孙嬷嬷协助夏柳将夏花抬到厢房炕上。一向神出鬼没的金婆子、徐婆子不知打哪儿冒了出来，悄没声息地蹩进了正房。
我看在眼里，没有阻拦。
两个婆子是绮罗的陪嫁，这个时候，必是要叫她们见证我贝勒府没亏待绮罗。
绮罗是药石无效，自然死亡。
扬起脸，看到院中绿荫如盖的槐树，我想起绮罗入府当夜，我以为此树不吉的念头，不免懊恼：怎么就忘了这个茬？不过现也没必要砍了。槐树主阴，正可庇护绮罗亡魂。
琴雅领了玉婷、秀英得信来了。
“爷，”一见面，玉婷安都没请，便抢先问道：“绮妹妹到底怎么样了？平白无故地，怎么就不行了?”
我摇头，嘱咐琴雅：“预备着吧！”
玉婷不信：“爷，刚高福不是又去请太医了吗？”
“刚是夏花晕过去了！”我简要告诉。
“啊？”
玉婷的惊讶让我有种屋漏又逢连夜雨的沮丧。
“你们进去吧！”
我自回了书房。
绮罗位低无子，默汲无名，入府以来，除了坏规矩外无一点为人称道的优言益行。
即便我有心偏袒，给她身后祭祀哀荣，为她请封，都无从下手。
绮罗这个人，除了色相外，实在是一无是处。
而色相，我望着架子上的梅瓶苦笑：女子以色侍人已是下贱，至于我一个皇子阿哥，沉迷女色，更是大忌。
生为皇子，我固是尊贵，但这尊贵是垒在一条条规矩上的——我要守的规矩远较绮罗这个傻子多了去了。比如大节下的，我便不能守着一个濒死的侍妾伤心，不然便是自轻自贱不自重——轻率。
“爷，”高福送来方子：“刚高太医替夏花诊脉，说夏花连日忧劳过度，需要卧床静养。”
摆手打发走高福，我心情烦闷，静坐不静，想想我来瞧玉婷。
出乎意料，玉婷院里竟然有客——皇姑寺的师太：德能、德净。
看到我来，两个姑子打过问询后即刻告辞，我问玉婷：“大节下的，她们怎么得闲来了？”
府里的节供不是早送过去了吗？
“爷，还是三月三十弘昐过周年，奴婢往皇姑寺烧香，听两位师太讲经，自觉有些进益。所以家常得闲就接了两位师太来说话。”
闻言我不禁想起连月来对玉婷的冷落，有些愧疚，我随口问:“两位师太都跟你讲什么了？”
“爷明鉴，德能、德净两位师太讲聚散离合都是因果。越是德行高的，因果显现越迅捷。似弘昐跟咱们就只有三年的缘分。弘昀甚至于就几天。”
说到伤心处，玉婷落下泪来，我想起两个孩子，亦觉得难过，伸手揽住玉婷的肩膀。
玉婷捏帕子拭了好一会儿眼泪方道：“师太劝奴婢往好处想，人身苦，生老病死，怨憎会，爱别离，求不得。弘昐、弘昀经世一遭，早早结了因果，再转生就是天界佛国，受无尽福。”
“不错！”我点头。先我也曾以此劝慰玉婷。
“爷，”玉婷又道:“昨儿奴婢和福晋、耿妹妹去瞧绮妹妹，真是惊为天人。当时奴婢就想，就绮妹妹这个容貌，累世得修了多少善行因果？照说，绮妹妹得众神卫护，何能观个家刑就吓死了呢？””
“爷，奴婢实难相信。”
是啊，我叹息：我也不敢相信。
“爷，刚奴婢听两位师太谈了会子佛法，师太说绮妹妹这是遇上冤亲债主了。前世绮妹妹欠了对方命债。今生来还。”
我沉了脸。
我极度不满玉婷将绮罗跟付荣那个狗奴才相提并论——绮罗是我爱妾，付荣什么东西，还前世牵扯，这不是造谣生事吗？
但就此发作玉婷？
看到我揽在玉婷肩膀上的手，想到两个早夭的儿子，我无声叹息：一句话而已，且我拦得了玉婷，拦得了两个走家串户的姑子，还能堵得住悠悠众口?
“爷，”玉婷窥窬我的脸色，描补说:“师太还说，绮妹妹因果显现快，跟弘昐、弘昀一般是乘愿历劫来的，如今偿了债，就回天上去了。爷倒是少伤些心才好。”
道理是这样没错，但我觉得郁闷。
俗话说“十年修得同船渡，百年修得共枕眠”。绮罗这世与我为妾，日日相亲，较寻常夫妻恩爱百倍，难道不是前世的因果?
付荣什么东西，不过跟绮罗照了个面，就能叫绮罗给他偿命?
但反驳，除了与人新的口舌外，无一点益处。
看我闷声不说话，玉婷又道:“爷，奴婢刚还瞧了夏花。没曾想几日未见，夏花不止消瘦得厉害，还落了病。想来都是连日伺候绮妹妹辛苦所致。”
这点我认同：夏花近来伺候绮罗确是用心。
玉婷叹息：“爷，太医嘱咐夏花静养。但奴婢担心绮妹妹事情出来后，夏花静养不成，撑不住，随了绮妹妹去。”
绮罗无子嗣，身后必然是丫头守灵发丧。守灵不容易，整日整夜的烧纸续香不得睡。夏花现病着，多半吃不消。
“爷，夏花伺候爷和福晋几年都没甚差错，现今服侍绮妹妹又尽心，似今儿都累晕过去了，醒过来后还要伺候绮妹妹。真若是这样去了，岂不可惜？”
说这许多，我想知道：“玉婷，你有什么主意？”
“爷，奴婢以为爷莫若抬夏花为格格。一则奖赏夏花多年的忠心；二则给府里丫头立个榜样，激励她们好好伺候主子。三也是为绮妹妹。绮妹妹既是历劫来偿因果的，一定不愿结下新的因果。再就是奴婢，俗话说‘救人一命胜造七级浮屠’，爷，奴婢早前的两个儿子”玉婷的声音低了下去：“弘昐、弘昀都没有留住，奴婢想替自己积些阴德福报。”
提到两个夭折儿子，我长叹一口气:严苛家法，也拦阻不了府邸奴才的口舌之快。抵挡流言的最好途径原是制造另一个新闻。
……
“爷，”高无庸隔门通报：“高福来了！”
我松开玉婷，理理衣裳，方吩咐：“传！”
高福进来回禀：“爷，福晋使奴才来跟爷讨个示下：绮主子是否搬移？”
搬移？闻声我方想起，为求吉祥，宫里嫔妃病重不治后都会搬离内宫。似敏妃就在北海五龙亭住了一个多月，发丧也在五龙亭。
我建府不过三年，绮罗是第一个病重不治的妾侍。要得好，图顺遂，确是该将绮罗搬去田庄别院。但这样一来，我就必须给外界，特别是郭络罗家一个说法。
我不能红口白牙告诉郭络罗家绮罗是为观我府家刑给吓死的——没得又给皇阿玛轻率印象。
所幸皇阿玛明儿就出发去塞外，我怎么也要将绮罗的事拖过了明儿再说。
如此等两个月后皇阿玛打围场回来，绮罗的事早办完了。
“高福，你回福晋，就说不用搬。倘若事出，就院子里停三日，后面停到观音寺去。”
等围场回来我再替绮罗好好发丧。
“再告诉福晋，为奖赏夏花伺候你绮主子的忠心，爷打算抬夏花为格格。请福晋安排院子。”
绮罗身份敏感，死的突然。眼见一场舆论风暴无可避免。夏花伶牙俐齿，我抬举她，给她一个身份，由她出面辩白我没亏待绮罗，事半功倍。
……
斩草除根，玉婷为断老四对绮罗的念想，拿因果将绮罗跟付荣捆绑到一处。
老四为撇清自己接受玉婷提议抬夏花为格格。
作者有话说
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第64章 独参汤
