大夏王朝，元景三十八年，七月初八。

王府红烛高烧，鎏金烛台上烛泪缓缓流淌，一道道暗红痕迹蜿蜒而下，宛若陈年的朱砂泪痕。满室刺目的猩红裹住整间喜房，盖头是红，嫁衣是红，而这片浓烈的色彩，也是元姝前世停留在世间最后的光景。

她端坐在喜床上，沉重的凤冠压得颈肩发酸。指尖死死攥着绫罗嫁衣，布料被掐出深深褶皱，掌心传来的尖锐痛感，一遍遍印证着眼前并非幻梦。

她真的重生了。重回大婚当日，赶在盖头被掀开之前，赶在坠入无尽炼狱之前。

刺骨的记忆翻涌而出，那些冷遇，让她从云端跌落泥塘，香消玉殒，最后悄无声息地死在柴房。

所有的苦难，皆源于门外那人。

纪姜砚，大夏摄政王。一个仅用八年已便权倾朝野，仅凭名号，便足以让满朝文武心生畏惧。可笑的是，今日顶着摄政王妃名分的她，不过是定安侯府嫡女身边的丫鬟。一场阴差阳错，她被强行推上花轿，顶替侯府千金，做了这有名无实的新娘。

“咚咚咚。”

门外三声轻叩，声响不重，却重重敲在元姝的心口。她身躯微颤，呼吸骤然一滞。

“王妃，本王进来了。”

低沉的嗓音隔着门板传来，语调平和温润，全无前世的暴戾阴冷。可这份反常的温和，反而让她心底寒意渐生。

元姝心神大乱，抬手一把扯下盖头。目光慌乱扫过屋内陈设，红烛、喜字、鸳鸯锦被，一景一物都与前世别无二致，连烛火摇曳的节奏都分毫不差。惊惧如潮水般将她包裹，压得她几乎喘不过气。

“王……王爷且慢！”她扬声阻拦，声音发颤，“臣妾今日身子不适，还请王爷谅解，改日再来吧。”

门外的身影顿住。隔着一扇木门，她仿佛能感受到对方审视的目光，似揣测，似迟疑。

片刻后，一声低笑响起，带着几分戏谑：“想来娘子初嫁，难免羞怯。”

元姝身形一僵。这般温言调笑，是前世的她从未听过的。往日里，纪姜砚对她只有苛责与折磨，半句软语都不曾有。

“今夜乃是洞房花烛，本王若是离去，难免惹人闲话。”

话音未落，房门已被推开。夜风卷着凉意涌入，烛火骤然明灭。玄色蟒袍映入眼帘，衣上金线绣出的蟒纹栩栩如生，在光影中透着森然戾气。

元姝吓得慌忙将盖头重新蒙回头顶，双手紧攥绸缎边缘，指节泛白。

“王、王爷！”她视线落在对方手中的红绸喜秤上，声音愈发局促，“臣妾今日身子不适，恐失仪态，还请王爷莫怪。”

她绝不能让他看见自己的脸。前世他一眼便识破她并非定安侯府嫡女，定然熟知嫡女容貌。只要面纱不揭，身份不露，她便能多苟活一日。

“无妨。”纪姜砚语气闲适，“本王即刻命人备水，你梳洗一番早些歇息。”

温润的话语听在元姝耳中，却堪比抵在喉间的寒刃，冷意森森。盖头之下，她眼睁睁看着喜秤缓缓抬起，系在杆上的红绸轻轻晃动。

“王爷！”心跳陡然狂乱，后背渗出细密冷汗，元姝身子下意识偏向一侧，软声恳求，“臣妾想以最好的模样见您，今日……还请容我暂且推辞。”

她在赌。世家女子最重名节，纵使纪姜砚性情狠厉，也不至于在新婚之夜，对身体抱恙的新娘强人所难。

屋内陷入死寂，唯有烛火噼啪轻响，夹杂着窗外风声。

那道目光透过红绸盖头落于她身上，没有凶煞戾气，却更令人心惊。他细细打量、暗自估量。视线扫过她颤抖的指尖、紧绷的衣摆，将她所有小动作尽收眼底。

良久，纪姜砚发出一声轻叹，其中糅杂着无奈、纵容，还有几分她读不懂的复杂情绪。

“也罢。你且安心歇息，本王暂住隔壁院落，有事随时差人通传。”

喜秤缓缓落下，脚步声渐行渐远。玄色衣摆掠过门缝，带起的微风熄了近处一支红烛。

元姝不敢妄动，始终保持着端坐的姿态，唯恐对方假意离开、转瞬折返。直到廊下彻底归于寂静，她才蹑脚走到门后，悄悄拨开一道门缝向外张望。

庭院空空荡荡，夜风卷着落叶在青砖上打转，远处灯笼摇曳，光影斑驳。确认那道玄色身影彻底消失，她才脱力靠在门板上，大口喘息。

冷汗浸透内里衣衫，晚风一吹，凉意直侵肌理。

许久，纷乱的心绪才慢慢平复。环顾满屋喜庆陈设，她心中已然笃定，重生是真的。

复仇尚在其次，眼下最要紧的，是逃离这座囚笼一般的王府。

前世困于王府三月，她早已将王府地形熟记于心。哪条路径偏僻，哪面围墙低矮，哪处角门守卫松懈，全都刻在脑海里。后院矮墙旁的草垛，便是她选定的出逃之路。

只要逃出王府，侯府嫡女已然出嫁，往后王妃失踪，便再也牵连不到她这个无名小丫鬟。

打定主意，元姝趁着夜深人静，又将被褥堆成人形，伪装成熟睡的模样。随后放轻脚步，悄然踏出房门。

廊下守卫稀疏，前院巡夜家丁的脚步声遥遥传来。她紧贴墙根，借着梁柱与夜色的掩护，一步步往后院挪动。

乌云遮蔽明月，天地间只漏下几缕惨白微光。虫鸣稀落，远处偶有蛙声，整座府邸静得有些诡异。

她熟门熟路行至矮墙之下，正要踩着草垛翻墙，身形却猛地僵住。

墙根最深的阴影里，立着一名黑衣男子。银质半截面具遮住眉眼，只露出线条冷硬的下颌，月色落于他周身，覆上一层凛冽寒霜。

元姝瞳孔骤缩，心头巨震。

这个人，她刻骨铭心。一月之前，她替小姐外出打掩护，深夜在侯府后山接应时，被他擒住。挣扎间发现他气息骤乱，箍在她腕间的指节烫得惊人，整个人明显在强撑着什么。银质面具下，他呼吸急促而压抑，连声音都染上几分不正常的沙哑。

“冒犯……”他松了手，退后半步，却站得不太稳，“今日之恩，来日必当衔环相报。”

元姝慌乱中瞥见他额角细汗涔涔，衣襟被自己扯得散开几分，露出底下绷紧的肩线。她虽未经人事，却也年方二十，隐约明白他应是中了什么。

她咬唇沉默片刻，终究没有转身逃离。

那夜他并未告知姓名，元姝更不知道他是哪家公子，只知他不慎落下的玉佩价值不菲，与一缕松墨香萦绕在衣襟与鬓边，教她此后月余，夜夜难以成眠。

“敢出声，便取你性命。”

黑衣人身形一闪，转瞬便欺至身前，匕首虚虚横在颈前半寸，刺骨寒意瞬间蔓延全身。

元姝僵在原地不敢动弹，那人却忽然收了匕首，并指在她后颈穴位轻轻一点，一阵钝痛传来，眼前光影旋转，意识彻底沉入黑暗。

这一昏沉，便是整整一夜。

待到元姝悠悠转醒，耳畔早已人声嘈杂，整座王府乱作一团。府中仆役、侍卫四处奔走呼喊，所有人都在焦急搜寻这位刚过门的新王妃。她强撑着起身，慌忙提起裙摆，想借着府中混乱的局面趁机脱身。可脚步刚动，身后骤然传来一声高喝：“王妃在这里！”

短短五个字，瞬间击碎她所有希望，将她再度拖入无边的困局。

出逃计划失败，元姝无奈退回正院。接下来两日，她索性闭门不出，对外只托言身染风寒，卧病在床。府中大夫奉命前来问诊，也只草草开了几副驱寒汤药便匆匆离去，竟连脉象都未曾细把。

她便这般躲在院落里，靠着“抱病”的由头闭门避世，勉强求得片刻安稳。

转眼便到了三日回门之期，依礼制，她不得不硬着头皮现身，踏上了前往定安侯府的路途。