攒红烛。
百里争流抬脚往崖上走，凝视着腕上的桃核纹样，他第一次将指尖放了上去。
眼前的景象变了，一棵参天巨树直指天际。
他摩挲着祭台的纹理，问道：“陆停漪的禁言咒尚未解开，如今全凭红烛才能用巫祝之力。我知道，这一切与你脱不了干系。说吧，红烛到底和我有什么关系？”
没人回答，只有树叶沙沙作响。
百里争流不急，又问了遍：“我知道你在听，回答我。”
“红烛是与你有关。”树上传来一个清冷的男声，“但你为什么不亲口问陆停漪？”
那句“要不是为了攒红烛，我才不乐意和百里争流相处呢”犹在耳边，他垂下眼睫：“陆停漪不想看见我，我不想让她为难。”
“是不想让她为难，还是不敢开口？”
“你什么意思？“他眯起眼睛。
“只要停在原地，你就能心存期待，一旦开了口，却再无退路。”
“别以为你有多了解我。”
嘴上这么说着，心却被猛地捶了下，掌心的伤起了一层软痂，他扣掉，不知不觉又血淋淋一片。
“你若拿出狩猎时一成的勇气，你和陆停漪都不会走到这步。”神树叹息道，“已经到这种时候了，若你还要退缩……罢了，你能甘心就好。”
百里争流抬腕，凝视着带着血色的桃核纹样：“所以你不肯告诉我？”
“对。你想知道，就亲口去问。”神树轻笑了声，“你想避开的陆停漪，也有交好之人。等他的哑巴被治好了，大概也没有你能说话的份儿了。”
姜却。陆停漪要给姜却用治疗术。
已经过去很久了，后背上竟然还残留着她的触感。
百里争流抿唇，胸腔那口气还灼灼堵着。
“我……会亲口问陆停漪。至于你……”他深吸口气，说道，“事到如今，别摆出一副很关心我们的模样。既然是注定离开的人，就离她远一些。”
通天树上，有根延展出来的粗壮枝桠，站在上面的男人，手握一枚阴阳鱼玉佩。
听到百里争流撂下的话时，他的嘴角僵住了，什么也没回答，悲悯地注视着下方渐行渐远的背影。
百里争流回到崖上，不多时便找到了三人的马，他从褡子中拿出用油纸包好的柿饼。
没和神树交谈前，他原本打算扔了，但胸腔那口气一直淤塞着，他顺了几下，将油纸包塞进了陆停漪的马褡子中。
“罢了，这约定遵守了这么久，不差今年。”他没回头看，牵上自己的马，朝山下赶。
这一来一回的折腾，从黑夜走到了潮湿的晨雾中，天幕的色彩渐渐丰盈细腻，云像玉带似的挂着。
远远的，他看见陆停漪面朝着唐临冬离开的方向，不知道在傻乐什么。
把马拴好后，他把酝酿一整晚的问题抛了出来：“我要做什么，才能帮你攒红烛？”
“咳、咳！”陆停漪被口水狠狠呛住了，脑子懵懵的，“你、你说啥呢，我听不懂……”
大概是被她的笨嘴拙舌逗到了，他勾起了嘴角：“不用狡辩了，之前你……总之，你那红烛太可疑了。”
“是，如今我是以红烛为介……”她硬着头皮抵赖，“但红烛和你没关系啊！”
“何必呢，有没有关系，你心里清楚。”他敛住了笑意，“陆停漪，不管需要我做什么，我都会配合。”
配合？你会配合说真心话还是配合行冒险事？我信你个鬼啊！
脑子转得飞快，她怎么也想不到自己是在哪里露了馅，死硬地装傻：“到底发生了什么？你怎么会误会红烛与你有关？”
百里争流皱眉，重复道：“告诉我。”
她提高了声音：“那你和我说，你是怎么知道的？”
两人僵持不下，谁也不肯让一步。
沉默的对峙时，陆停漪确定了他眼中的笃信，冷汗簌簌落了下来。她知道自己瞒不住了，最多只能拖着。
本来还想慢悠悠试探他和齐圆的关系，看来要尽快确认了。只有两人真是做戏，她才能将攒红烛的羞耻方式和盘托出。
要不要直接问他“你和齐圆是不是在做戏”？
但百里争流的回答又不是占卜术，万一他回答“和你有什么关系”或者“我和她的事，不便对外人说”。
如果是这样的回答，凭她先前的经验，不仅得不到红烛，也无法用来确认是否真心，而且还会打草惊蛇，引起他的警觉。
到底该如何试探呢？
她咬着指甲，一时想不出办法。
面前的人又沉浸在自己的世界里了，视他如无物。
百里争流憋屈得不知道该说些什么，更不知道怎么才能撬开陆停漪的嘴。
他恹恹的，主动开了口，似乎也没有什么作用……到底要才能知道红烛和他的关系呢？
垂下的目光，撞在了她的挎包上。
札记。陆停漪会把重要之事记在札记上。
睫毛颤了颤，他移开了视线，却攥紧了风铃。
“你不愿意说，那我不强求。”百里争流问道，“休息得如何？”
见他不纠缠了，陆停漪抬起了头：“嗯，我休息得不错，这就能出发了。”
他上下打量一番，见她面色红润，不像是勉强，便点点头：“好，等临冬回来就动身。”
“嗯。”她应和道，“王领比唐领近，他们应该已经在等我们了，别让他们等急了。”
百里争流解开了缰绳：“一会儿你骑马，悬崖那边的路有些窄，我会在前面牵着。”
“不用不用。”她摆摆手，原地蹦跶两下，“你看，我精神得很，自己能走！”
两人说话间，唐临冬回来了，嘴巴还没张开，又是个响亮的喷嚏。她哭丧着脸：“大事不妙了我。”
陆停漪被她浓重的鼻音吓到了：“天，你不会生病了吧？”
她用帕子捂住鼻子，嗡里嗡气“嗯”着。
百里争流“啧”了声：“来吧，这马你用到了，趁着没起烧，赶紧回府静养着。”
陆停漪想用红烛，但很快回过味来，治疗术对此刻的唐临冬无用，因为她不能算是寻常的“病”，而是在承受神祝术的代价。
凡人之躯想要得到神力，付出的代价便是一场场重病，才落下种子时的那场病，是最为凶险的，很多人都没挺过。
即使挺过了，往后的每一年，都有一场大病等着，医药帮不上太多，只能硬熬过去。
不久之前，齐圆生的那场病便是神力代价所致。
高烧是最凶险的，如今唐临冬必须尽快回王府静养。
陆停漪把她扶上马，百里争流牵着缰绳，两人都不敢再耽误，加快了脚程。
趁着唐临冬的烧还没起来，三人策马前行，在两日内，紧赶慢赶来到和王居林三人约定会合的地方。
可这处空无一人。
陆停漪翻身下马，拯救自己颠到破碎的屁股：“奇怪了，他们比我们近多了，怎么还没到？”
唐临冬伏在马身上，虚脱地开口：“他们……不会遇到什么事情了吧？”
气氛凝重。
陆停漪拿出一根红烛：“别瞎想，我用占卜问一问。”
签筒浮现，她默问道：“姜却、齐圆、王居林三人是否还在桃核因果之境中？”
上面飞出的竹签，清晰明了的一个“是”字。
“他们没遇到大事。”陆停漪放下肩膀，“倘若他们受到重伤，会被甩出桃核，可见三人并未受伤……或许，只是在哪里被绊住了？”
她自己都觉得这番说辞很勉强，这三人的性子一个比一个靠谱，分别时百里争流已经交代过，真遇到什么事不要勉强，退出来后大家想办法。
会不会是王居林在家乡的小青梅出了什么事，他关心则乱？但另外两人应该会劝住他啊。
百里争流没多犹豫，说道：“临冬，你回府，陆停漪和我去王领。”
“可恨，偏偏这种时候我生病了……”
陆停漪摸了摸她的额头，已经有些烫手了，催促着：“你身体重要，快回府吧，以后有的是你大展身手的机会。”
“唉，还能怎么办呢，我跟过去也是拖累……”
“别这么说。”
陆停漪嘴巴张合了几次，唐临冬的病不是巧合，云娘和秋宝的死对她打击太大了，身体上的病会好起来，但心伤难愈。
“临冬，我们的时间还长着呢。”
说完了，她又觉得自己嘴巴很笨。
唐临冬却意会地笑了笑，朝百里争流挥挥手：“我走咯，好几天见不到了……你这两天怎么回事，话也不和我多说。”
百里争流怔了几瞬，才笑了笑：“你想多了。等你病好了再贫嘴吧。”
“你们快动身吧，别耽误了。”唐临冬勒住缰绳，“回头见！如果见到了池雪，一定要替我问好！”
目送她走远后，陆停漪又拖着疲惫的屁股，坐到了马背上，还以为又要颠上一整天，才走了不一会儿，便看见了王居林。
他面容极为憔悴，身后空无一人。
坏了，真出事了。
心猛地一沉，她还没站稳，百里争流一阵风似的从身边掠过。
“齐圆呢？”他劈头盖脸地问，“姜却呢？”
陆停漪跟上去，捏紧了挎包的系带：“姜却呢？齐圆呢？”
作者有话说
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第42章 告别唐领
