在全屋人的瞩目中，沈瑛仍神定气闲，继续着自己的策论.

“今日西北屯田歉收，原因在于干旱，想解决干旱，就必须开源节流。”

“所谓开源，即开凿人工渠，将古河道与与黄河沟通，引黄河水入屯田地区，供屯田军民浇灌。”

“且因屯田连年歉收，当地军民贫困已极。可在开凿人工渠过程中，全部雇佣屯田军民，不必从外地征发民夫，此为以工代赈。”

“如此一来，则屯田可得浇灌，军民可获得收入，外地百姓又可免去千里迢迢征发之苦，可谓一举三得。”

“所谓节流，即修建坎儿井，避免河水蒸发流失，保证新建的人工渠延绵不绝，同时也能汇集周围雪水，增加人工渠的水流量。”

沈瑛说到这稍停顿了一下。

连同船江先生在内，在场所有人都露出极为好奇的神色。

本来，当沈瑛说到以工代赈修建人工渠，实现一举三得时，大家就已经对他的策论心生佩服，船江先生的眼中也浮现出许多肯定。

现在沈瑛提到坎儿井这个完全陌生的名词，更是提起了船江先生和众世家子们的浓厚兴趣。

“你所说的坎儿井，又为何物？”

船江先生笑着问道。

“坎儿井，是一种明渠与暗渠相结合，同时包括涝坝和竖井的水利设施。其中暗渠用于避免日晒蒸发，同时还能引入地下水，令水流更加丰沛；涝坝用于蓄水；竖井主要供开挖暗渠时施工之用，以及方便日后维修。”

沈瑛仔细介绍道。

对曾经是名校理工科博士的沈瑛来说，坎儿井这样的水利设施简直再熟悉不过。

他在讲学开始前思考西北屯田问题时，就曾考虑过引入坎儿井发挥作用。

沈瑛面前，船江先生听完他的建设，若有所思地点点头：“你可否将坎儿井的示意图，画给大家看看？”

“自然是可以。”

沈瑛说道。

他话音刚落，堂屋里的沈家仆人，就把为讲学预先准备的纸笔奉送上来。

沈瑛接过纸笔，坐下后开始绘制坎儿井的示意图。

在座的世家子们无不将目光投向沈瑛手中，他身旁的常捷更是目光紧紧盯着，生怕错过一丝一毫。

堂屋外，一直隔着窗户查看堂屋内情况的沈耀祖，见此情形深吸一口气，眼神有些低落，最后索性扭头不再看向堂屋。

沈耀祖本来期待着沈理、沈珍能有精彩表现，结果出彩的那个人是沈瑛。

希望落空之下，沈耀祖感到心里堵得慌。

堂屋内，沈瑛运笔飞快，没用多久就绘制好了坎儿井的示意图，由仆人将图纸交给了船江先生。

除了基本构造外，上边还标注有文字，说明了每部分的建造材质、作用。

船江先生接过图纸后，目光完全聚焦在上边，认真看了片刻后微微点头。

妙极，妙极。

灌溉、防蒸发，外加利用地下水，这三样功能，在坎儿井身上一举兼得。

此外，维护起来也很方便，看起来构造成本也不会很高。

沈瑛的设计，当得上一句巧夺天工。

船江先生在看完坎儿井的构造介绍后，发自内心感叹道。

在场的世家子们也都很想看到坎儿井的构造图，有些人甚至伸长了脖子。

“坎儿井的设计堪称精妙。若能得以应用，定能解决西北屯田的歉收问题。它也是整篇策论的点睛之笔。”

船江先生命仆人将坎儿井图纸交由众世家子传看的同时，对着在场所有人宣布道，

“这篇策论，本来已属上乘。有了坎儿井的设计后，则可称为上上之作。”

说到最后，船江先生看向沈瑛，目光中尽是肯定。

本来还在争相传看设计图的世家子们，在船江先生说出这番话时，也都抬起头，向沈瑛投来羡慕的眼神。

能得到船江先生如此肯定，已是殊荣。

更何况，这肯定背后，意味着船江先生已同意将沈瑛收为弟子。

沈瑛，成为了今天成功登上了青云梯的那个人。

氛围略显躁动的堂屋中，唯独有两个人情绪低落。

那就是沈理和沈珍。

沈理不用说了，在沈瑛对比下，他今天简直就像个丑角。

此刻沈瑛有多风光，沈理脸上就有多窘迫。

沈珍也感到非常不舒服。

相比起沈理的只知死记硬背，他其实还是下了点功夫。

对着沈耀祖买来的小册子，沈珍除记忆其中内容外，还加上了自己的理解，临场时他也根据讲学内容，在事先准备的策论中，又加入了一些东西。

可是跟沈瑛的策论比起来，沈珍顿时觉得自己准备的这些什么都不是。

沈珍是个心眼非常小的人，这令他感到异常恼火。

堂屋后，沈耀祖更是一脸不悦。

他多希望能得到船江先生认可的，是沈理和沈珍，而不是原配所生的沈瑛。

现在沈理当众出丑，沈璋年纪还小讲学中全程梦游，沈耀祖能指望的就剩下沈珍了。

偏偏沈珍在沈瑛回答结束后，就一直脸色难看地低着头，完全没有振作起来，跟沈瑛一较高下的意思。

沈耀祖对此感到很不舒服，禁不住咳嗽了两声。

堂屋内，沈珍在听到熟悉的声音后回过头，跟沈耀祖目光对上了。

看着沈耀祖的目光，沈珍秒懂：父亲是想让他起身作答，把沈瑛给比下去。

沈珍内心叫苦不迭：父亲难道就看不出，沈瑛刚才的那篇策论究竟有多好？

他还想让自己去和沈瑛比，说好听点叫勇气可嘉，说难听点就是不自量力，班门弄斧贻笑大方。

可是沈耀祖的眼神很严厉，没有半分违抗的余地。

沈珍只好硬着头皮，在船江先生问完还有谁愿同大家一起讨论后，拱了拱手站了起来。

刚一起身，沈珍就感受到了巨大的压力。

在场的所有世家子都觉得，沈瑛已然珠玉在前，现在还愿起身作答的人，水平一定也很高吧。

众人高度期待的目光下，沈珍直觉头皮发麻，艰难地张开了嘴，开始说出自己的策论。

沈珍的策论，同样剽窃了一些册子中内容，不同处在于他要聪明一些，没像沈理那样大段大段地照搬。

此外他也小心翼翼规避了沈理方才背过的部分，防止撞车当场出丑。

可沈珍做梦都想不到沈理刚才的最大死因，是船江先生看过这篇文章。

不管他如何费尽心机规避，都是徒劳。

事实上，次课船江先生听着沈理策论中时不时浮现的那些熟悉句子，内心已是高度不满。

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