朱姨的这句骂，单论字头上的意思，蓝盼晓是不太懂的，但连起来一整句，那意思是十分清楚了。
蓝盼晓瞬间就明白了门外这男子是做什么来的，心慌面烧，简直要呕血。
外头才静了一瞬，立马又推撞起来，各种污言秽语喷溅在门扉。
“老鸨子带着一窝子鸡，还在老子跟前装相，开门！快开门！老子要钱有钱，有驴货有驴货。”
明宝锦光脚从内室跑出来，明宝珊吓得蜷在墙角，朱姨匆匆披上外衣，抓了一把凭几在手上。
蓝盼晓稳住心神，冲门外喊道：“我不知你是从哪里听说这些污蔑，我们是清白人家，你速速离去，否则我就要叫里长来住持公道了！”
这威胁对于一个兴在□□，气在头上的赖汉来说不太有力度，他唾了一口，道：“里长？那跟老子爹是结拜的交情，你告一个试试，看他不把你这一家子卖肉的给赶出去。”
他一边说着，一边还在撞门，门闩虽不至于被他撞断，可这一下一下的，快被他撞脱了。
朱姨猛地把明宝珊揪起来同明宝锦一道推进内室去，她一把抓过桌上的原本盛灯的水盆，合上内室那道门，接着把水盆塞进蓝盼晓手里，将席子从地上掀起来。
蓝盼晓看出她要干什么，紧张地抓着水盆，等门闩脱下来拿一瞬，她俩赶紧将席子扑到那人头上去，随后用手里的凭几、水盆狠命地敲打，将那人一路打到院中去。
男子毕竟力道大，蓝盼晓和朱姨又不是那种有把子力气的人，席子被男子挣脱开去，他一把夺过朱姨手中的凭几砸下去，朱姨抬手一挡，顿时跌倒在地，手臂剧痛。
那男子泄愤不止，高举起凭几还要再打，忽得后颈上挨了一计颇狠的，叫他登时眼冒金星，站都站不稳了。
他扭过脸去，就见明宝清站在月下冷冷看他，若不是她手里倒拿着耙子，怒意滔天，真如仙娥下凡一般。
可没等这人做更多遐想，明宝清又高高扬起双臂，砸在脑门上又是‘梆’一声响，震得他天旋地转，脑浆似乎都要散了。
蓝盼晓见那人踉跄几步，跌出石墙外，滚下石阶，忙道：“好了好了，不能闹出人命来。”
“我当然不想闹出人命来。”明宝清把耙子掉转过来，用密密的铁齿对着那挣扎着要起身的人，“但如果非要闹出一条人命，我宁愿死的是别人，而不是我自家姐妹。”
蓝盼晓闻言打了个寒噤，也高高举起那水盆，随时准备砸下去。
老苗姨和明宝盈从屋里跑了出来，飞快地拿了耳室里的锄头和铲子，立在蓝盼晓和明宝清身侧，颤着手用农具对着院墙外的男子。
那男子跌倒跌几步，捂着脑袋狼狈至极地逃走了。
明宝清还举了耙子好一会，直到蓝盼晓哭出声来，她才似被抽掉了一根骨头般，双手拄在耙子柄上，抵着额头喘了几口气。
此时院外又有人轻唤，“蓝娘子，蓝娘子？”
蓝盼晓猛地打了个哆嗦，不敢应那男声的问。
“诶。”老苗姨用一把苍老的嗓音替她应了，问：“谁家郎君在？”
“我是边上周家的大郎，听见你这院里有动静，来瞧瞧。”这话音落，随即又有一道女声响起，“蓝娘子没事吧。”
蓝盼晓忙擦了擦泪，摆摆手示意明宝清她们别出来，捂着心口朝外院走了几步，站在石阶上冲篱笆墙外的那对小夫妻道：“没事儿，刚进来个偷儿，倒是吓了我们一大跳！”
周大郎先头听了游老丈一句话，曾让自己媳妇钟娘子上门来送过一包席草种子，还同蓝盼晓说了说怎么种，收成了怎么收，价钱几何之类的话。
钟娘子的爹是郎中也是秀才，她又识得几个字，平素也不怎么与周边农妇往来，倒是蓝盼晓这一家子，女娘们各个出众，让她很想相交。
可她家除了蓝盼晓出面交际，还有明宝锦会与老苗姨去田头山间之外，其余女娘都鲜有出门，偶尔露面，都还带着帷帽，一副只可远观的清高模样。
两家虽是邻居，可钟娘子也是有些傲气的，做不出太一头热的举动，今夜听见她家吵嚷摔打动静，便知出事了，忙撺掇着周大郎过来看看。
墙外见个黑影一晃，夫妻俩对了一眼，慢了一步，等动静没了，这才压着声唤蓝盼晓。
“是偷儿吗？”周大郎才问，就被钟娘子撞了下胳膊，“那鬼鬼祟祟的不是偷儿是什么！？没脑子的！”
一阵夜风飕飕刮来，周大郎揽住钟娘子的肩头，道：“这胆子也太大了，你们莫怕，我明儿就告诉里长去。”
蓝盼晓下意识就要说出息事宁人的一些话，可不知道为什么，脑海里又冷不丁冒出明宝清那一句，‘我宁愿死的是别人，而不是我自家姐妹’。
“好，”她行了个礼，道：“有劳你们二位替我做个见证。”
钟娘子看着蓝盼晓叉手让出去又收回来的那个动作，简直像拢了一捧风在怀中，美好得叫她心驰神往，直到周大郎揽着她往家去，才回过神来。
余下还有好几个时辰才至天亮，除了明宝锦之外，众人都没有再睡。
直到听见鸡叫，窗户门扉钟透出浅蓝的天光，蓝盼晓才闭了闭眼，再睁眼时，就已经过了半个时辰了。
因今日还要进城去，所以她掐着自己的虎口逼自己清醒过来，只听朱姨在边上叫着，“夫人，夫人！”
蓝盼晓这才知道自己为什么会醒，她揉着额角坐起身，问：“怎么了？”
朱姨和明宝珊下半夜就搬进内室睡了，此时朱姨正伸手摸着明宝珊的额头，一脸焦急之色，说：“定是昨夜被混账的狗东西惊着了，您摸摸，烫得厉害。”
明宝清昨夜宿在书房里，闻声也走了出来，经过花厅时看了眼抵在门上的耙子，又推门进内室来。
蓝盼晓听到动静，抬眼看明宝清，道：“真是烫手，我先去拧个帕子来，煮点米汤。”
明宝清也在席边蹲下身来，她的手掌总是凉一些，覆在明宝珊额上的时候，她轻轻哼了哼，似乎是感到一点舒缓。
对上朱姨一双红眼，明宝清转首对蓝盼晓道：“我今日随母亲一道进城，给二娘抓两副药来吧。”
蓝盼晓先点了头，才想到荷包里那几个可怜的铜板。
明宝清起身随她一起出去，轻声道：“不是去卖帕子呢，顺便拿那卷金丝去卖，药钱应该是够了。”
为了赶在天黑之前回来，明宝清和蓝盼晓半刻也不敢耽误，灶上的活计原本是明宝盈来做的，可她腕上有伤，不好沾水，刚烧好了灶就见老苗姨拿着一钵子草药绿糊来寻她。
“你上堂屋敷手去，我来做。”
也不知是不是灶火灼得明宝盈头脑也发烫，她觉得老苗姨每日总显得比昨日更精神些，不似她们是一日疲倦过一日。
明宝盈仰首看她，甚至感觉到她的高大。
“偏劳您。”明宝盈端起药碗朝外走去，没留意林姨的目光落在她身上，似在寻找什么。
明宝盈在堂屋桌旁坐定，给伤处敷上药后，又望进厨房里。
老苗姨在灶间忙活得很利索，淘米后又煮米，抽动柴火把控火候。
因上了年岁，老苗姨的动作偶尔滞涩，但能看出来那种刻在骨子里的熟稔。
等米将烂未烂，米汤浓白清香的时候，她又抄起细编的笊篱将米粒都捞出来，铺在甑子上继续蒸着，留作午膳吃。
米汤是另外盛出来的，明宝盈听老苗姨唤了一声，就走过来端去给明宝珊，想了想，又抿了一撮糖撒进去。
“她既发了热，还是喝凉米汤好些。”老苗姨说。
明宝盈候着米汤凉下来的时候，整个厨房里米香四溢，雾气氤氲，叫人舒服极了。
她把米汤端进屋里去时，明宝锦也醒了，问起蓝盼晓，明宝盈双手托碗将米汤递给朱姨，转首答明宝锦一句，“大姐姐和母亲没吃就出门了。”
朱姨忧心明宝珊身体，兼之右臂肿胀疼痛难忍，心情甚差，听得这一句，以为明宝盈是在刺自己，没好气道：“人家身上有钱，又进了城，什么不好吃？看不上这两口汤！”
米是几样粗粮细粮凑在一块煮出来的，明宝盈又放了点糖，明宝珊啜一口，米汤表面那层凝住的油喝掉之后，底下的汤水就是清清润润的滋味，她一气喝了半碗，睁开眼瞧瞧明宝盈，道：“喝着像王福粥铺的甜浆粥了。”
明宝盈看在明宝珊烧得昏昏沉沉的份上，心中不快也忍了，费劲说笑一句，“说不准是误打误撞，真勘破人家的做法了。二姐姐病了，喝这个生津润燥，其实是最好的。”
“好个屁！”经了昨夜那一出，朱姨心中总有股无名之火在烧，指使起明宝盈来，道：“炖个水蛋来给你二姐姐吃。”
明宝盈迟疑着道：“蛋是发物……
“发个屁！”朱姨被这话说得更恼，道：“要是不愁吃不愁喝的，天天大鱼大肉上火生痰了，你说荤蛋是发物就算了，她现今肚子里全是草，还发物！有什么可发的！快去弄来！”
明宝锦听着她们说蛋，亦想起那一缸蛋来，于是穿好了衣裳，跑到放在墙角的缸跟前。
蓝盼晓和明宝清把蛋换进了缸里，只要早晚各换一次灶灰就可以，但今早她们出门急，没有换，缸底已经没什么温度了。
明宝锦刚掀开草盖，就觉得有点不一样。
她微微睁大了眼，看清了其中一枚蛋上似乎有裂纹，小鸡好像要出来了。
明宝锦抬头瞧瞧朱姨，人家全没有心思理会她，她便悄悄把蛋捂在手里，找老苗姨去了。
老苗姨正蹲在前院的小苗圃里喝米汤，明宝锦的手从她肩头伸过来，她睃了蛋一眼，把耳朵歪过去听了听，咽下喉咙咕咚一口，说：“憋死了。”
万里晴空一惊雷，就炸在明宝锦头顶。
