“不是来催着我查案的。”

“我公务上的事够繁忙了，难得见你一次，还要被你逼问查案进度，你是不是又忘了自己的身份？”

他捋了下衣袖，慢慢说，仿佛只是在说一件理所当然的事。

“不，我不敢催你……”

沈澜垂下头，轻声啜泣着说，“再也不会催你了……”

呵。

他偶尔流露出对案情的上心，让她错觉温柔的楼薄西又回来了。

海棠苑也许真的如小丫鬟阿夏所说，任何人在这里困顿久了，都会产生癔症幻觉。

醒醒！

沈澜！

你是来取悦我的。

他都说了这么直白了，她何必再抱有妄想？

“我，我会赶紧绣好你要的璎珞和荼蘼荷包的，”她慌忙说，仿佛怕他一生气就甩手不干，再也不愿为王府翻案了一般，扯着他的衣袖，轻声恳求，“那个刺绣了一半的……你扔了就好。”

“哦，已经扔了。”他连眼皮子也不掀一下，声音冷漠宛如三九严寒，“不过你也别挑灯夜战，把眼睛弄瞎了可不行，我可不喜欢一个瞎子美人侍寝。”

“不，不会的。”

沈澜刻意让自己忽略他说“侍寝”这两个字时的轻薄口吻，而是泪眼婆娑望着他，轻轻说，“你还要什么，都和我说。”

“我会……”她顿了一下，声音更轻了，脸色宛如霞光般娇羞，“我都会满足你的。”

“啧，真是没骨气呢。”楼薄西又嫌东嫌西起来，“我还有事，先走了。”

沈澜听他才来就要走，匆匆忙忙去屋里拿了披风出来。白玉色披风折叠得整整齐齐，缎面洗得蹭亮，散发着幽幽皂荚香味。

“你的披风。”

她轻声说。

本来还想跟一句“谢谢”，话都滚到舌尖了，又咽了回去。

只怕他又刻薄说一句“不必”，她听够了他的冷言冷语，实在不想再被划一下伤口了。

他却只是瞥了一眼，也不伸手接过，只说，“皂荚味这么大，你以为我会穿？”

她局促不安，捧着白色披风，小声问他，“那我……再洗一次？”

他冷笑一声，说，“洗多少次都一样。让你这个千金大小姐洗衣裳可是难为你了。”

“洗什么，扔了罢。”

他步履匆匆走了，只留给她一个高大背影。

她抱着披风，站在秋夜晚风之中，愣愣说不出话来。

祠堂？

他走得这么急，是去海棠苑西南角荒废的祠堂方向？

今天是什么日子？

她匆忙奔回西厢房，翻万年历。

万年历上，赫然写着：九月十三。

居然是今天！

**

九月十三。

这一日是小媛的忌日。

天越十一年的那场暴雨水灾，让平时活泼可爱的沈小媛变成了一具冰凉的尸体，再也不会眨眼，再也不会说话，也不会哭哭啼啼抱怨，“为什么楼薄西居然说，只有你可以喊他小楼哥哥，我就不行？”

每年的九月十三，她都会夜不能寐，整宿整宿看到沈小媛那一张苍白如纸的眼睛，低声逼问她，“我说了凉州护城河今晚会涨潮，你为什么非要挑今晚？”

“挑今晚也行啊，你自己去啊。为何是我？”

她尚记得楼薄西抱着僵硬的尸体，胖胖小手上还挂着一串珊瑚手串。楼薄西皱眉问她，“沈小媛家里人还不知道……我们怎么说？”

明明是十一岁小孩的单薄身板与清隽声音，却露出了成年人才该有的成熟冷静，分析着利弊。

她只是哭。

双手抑制不住地颤抖，哭泣着说，“是我不好……都是我不好……我不该让小媛去点天灯的……”

小楼薄西却只是眨了眨眼，扇子一样的睫毛，落下一排细细密密的阴影。他把沈小媛轻轻放到地上，竖起一根食指。

“我们有三条路。”

“第一条，一五一十把真-相告诉她家人。”

“但她家人应该一辈子都会嫉恨你，时时刻刻等着报复。”

他竖起第二根手指，又说。

“第二条，装作不知道发生了什么，惊慌失措地抱着她痛哭，问她好端端的为何要去护城河玩？”

“即使我们装得极像，不漏丝毫马脚，只要我们三个人是一起出来玩的，她却是变成了尸体回来，我们就逃脱不了干系。”

最后，他竖起第三根手指，声音带着少年人特有的凛冽，“第三条，我们把一切推到三世子身上。”

小沈澜还在哭哭啼啼抽泣，两只白皙小手，揉着眼睛，双眼很快肿成了核桃。一听他提到“三条路”，整个人刹那之间惊呆了，仿佛看着一个陌生人一样看着小楼薄西。

“楼薄西！”

她连名带姓喊他，连“小楼哥哥”都不喊了，声音颤抖着带着惊慌与震惊，“你怎么可以这样？！”

“我……已经做错了……”

“还要一错再错，再去欺骗她爹娘么？！”

她激动起来，小小的脸蛋也涨得通红。

“他们会杀了你的。”

小楼薄西一字一句说，声音带着三分稚嫩七分冰冷，仿佛只是在说一件不可更改的事实，“你是王爷的千金，他们一定不敢当面说什么，可是，只要买通下人们，他们有一万种法子杀了你。”

“譬如让你失足跌落莲塘，也尝尝被水溺死的滋味。”

“譬如让你吃点相克的食物，让你中毒而亡。”

“又譬如在你荡秋千的时候，松了一颗钉子，让你活活摔死。”

他掰着手指头，一个一个数给她听，语气平静到让她毛骨悚然。

“我们没得选。”

“只剩下第三条路，”他指指西北角的方向，那是平南王世子的府邸，说得又快又利落，仿佛生怕慢了就会来不及一般，“我们必须尽快伪造信件，模仿落款，在天黑之前，把……”

那一天晚上。

整个沈府别院哭得撕心裂肺，人人都在说沈小媛痴情。

“平南王三世子不是早就搬到盛京去了么？”

“这种放花灯的邀约，也就不作数了罢？”

“傻丫头，还真的眼巴巴地数着日子，要去呢。天可怜见的，死在这个上头……”

小沈澜跟在小楼薄西身后，混迹在乌压压的人群中，一起抹着眼泪哭泣。她哭得喉咙都快哑了，却压根不敢再去看沈小媛是尸体一眼。

沈家很快搬走，不愿再留在这个伤心地。周围人也慢慢忘了这件事，只有小沈澜每晚每晚噩梦，披头散发的女鬼反反复复问她——

“为什么非要挑今晚？”

小沈澜很快重病。吃什么都吐，肉-眼可见消瘦下去。王府请了什么医师、高僧、道士都没用。

唯有小楼薄西拿了一串珊瑚珠子手串，恳求王爷王妃，让他单独和小沈澜说说话。

他把手串硬塞到小沈澜手里，她一眼认出是沈小媛的首饰，尖叫着躲开，却被他双手牢牢握住，不许她逃避。

"你就算现在把自己活活饿死了，在黄泉路上见到沈小媛又有什么用？"

“她都未必想见到你罢？”

作者有话说

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第16章 忌日·秘密