自端妃的恶行被揭露，皇上一怒之下赐下白绫，那消息传遍后宫，众人皆是一阵唏嘘。

而在端妃临死之前，却仍想着做最后一番筹谋，她悄悄唤来身边最得力的一个小太监，从自己的私藏中拿出一个翡翠花瓶，那花瓶通透碧绿，在阳光下泛着温润的光泽，一看便是价值不菲的珍品。

端妃面色苍白，却仍强撑着精神，对那小太监细细叮嘱道：“你且拿着这个花瓶，悄悄去送给莞嫔娘娘，莫要让人瞧见了。”

小太监虽心中疑惑，却也不敢多问，赶忙应下，小心翼翼地捧着花瓶往甄嬛的宫殿去了。

到了甄嬛宫中，小太监恭敬地行礼后，说道：“莞嫔娘娘，这是端妃娘娘临终前吩咐奴才送来给您的，还望娘娘收下。”

甄嬛微微抬眸，看了一眼那翡翠花瓶，眼中却并无多少波澜，只是淡淡地说道：“把它放在仓库里吧，本宫这儿也没什么地方摆它。” 说罢，便不再理会，继续低头看着手中的书卷，仿佛那只是一件再寻常不过的物件。

小太监见甄嬛这般态度，也不敢再多说什么，只得依言将花瓶放到了仓库，然后回去复命了。

日子一天天过去，甄嬛有孕在身，这后宫之中，除了安陵容和沈眉庄时常来陪着她说说话、解解闷儿，便是欣贵人和淳贵人也会时不时地前来探望。

欣贵人自小产之后，整个人仿佛失了往日的精气神儿，没了孩子的她，不复以往那般荣光。

虽说皇上偶尔也会来宽慰几句，可那丧子之痛又岂是轻易能抹去的，她时常坐在自己宫中，望着窗外的景色发愣，眼中满是落寞与哀伤。

而沈眉庄和敬妃，因着为人处世得体，又深得太后与皇上的信任，便被委以协理后宫之事。自先皇后那件事发生后，这宫里已然三年没有正式册封后宫之主了，如今这后宫诸事繁杂，确实也需要个能主事的人。

这日，甄嬛、安陵容和沈眉庄又聚在了一起，说起这后宫之主的事儿，沈眉庄手轻轻抚着茶杯，缓缓说道：“我瞧着敬妃姐姐资历老，性格又是那般温善，处事也公正，若是能被册封为新皇后，那这后宫怕是能安稳许多呢。”

安陵容微微皱眉，轻轻摇了摇头，说道：“姐姐，自古就没有汉人女子入宫为后的先例呀，虽说敬妃姐姐确实是个好人选，可就怕这规矩在那儿，难以打破呢。”

甄嬛却微微一笑，眼中透着几分坚定，说道：“没有先例又不是不准，这规矩呀，也都是人定的。我听说太后也很喜欢敬妃娘娘的，若是太后能从中说和几句，再加上皇上的意思，也未必就不行呢。”

沈眉庄点了点头，应道：“妹妹说得也有道理，只是这事儿怕也没那么简单，毕竟关乎着后宫之主的尊位，各方的利益都牵扯其中，还得从长计议才是。”

安陵容在一旁轻轻叹了口气，说道：“是呀，这后宫之中，哪有什么事儿是简单的呢，咱们且先看着吧，只愿往后这日子能太平些，莫要再生出什么事端来才好。”

三人相视一眼，心中皆是明白，这后宫的局势变幻莫测，即便只是这皇后之位的归属，怕也是要掀起一场不小的波澜，她们能做的，便是小心应对，守护好自己与身边在乎的人，在这暗流涌动的深宫中继续走下去。

消息不知怎的，渐渐在后宫传开了，说敬妃有可能被册封为新皇后，这一下可就像往平静的湖面投入了巨石，激起千层浪。

各宫妃嫔心思各异，反应也是大不相同。

襄嫔宫里的旧人，如今没了主子，便想着寻个新靠山，听闻此事后，觉得若是敬妃能成为皇后，那抱紧这棵大树，往后的日子自然不愁。

于是，她们凑在一起，准备了一份厚礼，挑了个日子，便往敬妃宫里去了。到了殿中，为首的宫女恭敬地行礼后，说道：“敬妃娘娘，奴婢们如今没了依靠，听闻娘娘德馨兼备，有望成为后宫之主，特来向娘娘请安，愿娘娘一切顺遂，若娘娘不嫌弃，奴婢们愿鞍前马后伺候着，只求能在娘娘身边效犬马之劳。”

敬妃心中明白她们的来意，只是微微一笑，说道：“你们有心了，先且回去吧，本宫这儿若有需要，自会唤你们。”

而一向与敬妃不对付的齐妃宫里的几个老嬷嬷，私下里聚在一处，脸色阴沉，其中一个嬷嬷冷哼一声，说道：“哼，那敬妃凭什么就能当皇后呀，咱们娘娘在世的时候，可没少与她有过节，若她真成了皇后，往后还有咱们的好日子过？咱可不能就这么眼睁睁看着，得想法子搅和搅和才行。” 其他人纷纷点头称是，便开始暗中谋划着如何编造些敬妃的坏话，好传到皇上和太后的耳中。

朝堂之上，也是议论纷纷。以大学士王大人为首的一众老臣，秉持着祖宗规矩，坚决反对汉人女子入宫为后，王大人在朝堂上谏言道：“皇上，自古便无汉人女子为后的先例，此乃祖宗定下的规矩，断不可轻易打破呀，还望皇上三思，莫要坏了祖宗章法。”

而年轻些的臣子们，如李侍郎等人，则觉得如今应不拘泥于旧例，只要品行贤良、能管理好后宫，便是合适的皇后人选，两方各执一词，争得不可开交，让皇上也颇为头疼。

敬妃这边，其实心里也是五味杂陈。她坐在自己宫中，看着那窗外熟悉的宫景，心中既有对那皇后之位的一丝期待，又深知这背后责任重大，且阻力颇多。她深知一旦卷入这场立后之争，往后的日子怕是再难平静了。

身边的宫女见她发呆，轻声问道：“娘娘，您在想什么呢？这外面都在传您要当皇后的事儿，若是真成了，那可是大喜呀。”

敬妃轻轻叹了口气，说道：“这皇后之位哪是那么好坐的，如今各方都盯着，怕是福祸相依啊。本宫本就只求在这后宫能安稳度日，可如今这情形，不想卷入也难了。”

于是，敬妃决定低调行事，她依旧每日按部就班地处理着协理后宫的事务，对待各宫妃嫔也是一如既往的宽厚和善，想着只要自己行得正坐得端，任那些流言蜚语如何传，也伤不到根本。

同时，她也暗中叮嘱身边的人，要格外小心，莫要被人抓住把柄，陷入无端的纷争之中。

这日，甄嬛、眉庄和陵容在御花园中散步，偶然间提起了富察贵人。

甄嬛微微叹气，轻声说道：“姐妹们，你们可有发觉，这富察贵人自三年前小产之后，就好似变了个人一般，极少在众人面前露面了，连年会那般热闹的时候，也都告病不来呢。”

眉庄轻轻点头，一脸惋惜道：“是啊，皇上和太后念着她失子之痛，也都由着她了。她原本可是个恣意盎然的女子，那时候在这宫里头，也是处处透着一股灵动劲儿呢，哪像如今……”

安陵容抿了抿嘴，小声附和着：“确实呢，她出身富察家，阿玛又是三品大官，以往旁人见了她都得恭恭敬敬的。可这小产的事儿对她打击实在太大了，如今倒像是把自己困在了那悲伤里头出不来了。”

安陵容面露不忍之色，接着说道：“每每听闻宫中有妃嫔怀孕，她便暗自神伤，我瞧着心里都不是滋味儿呀。”

眉庄微微皱眉，叹道：“这孩子没了，搁谁身上都是剜心之痛啊，更何况她那般在意。只可惜，这宫里最不缺的就是新人与喜讯，她这往后的日子，怕是要一直在这阴影里熬着了。”

安陵容低垂下眼眸，轻声道：“咱们也只能暗自叹叹气了，只盼着她往后能慢慢想开些，好歹能重新振作起来，过好自己的日子呀。”

甄嬛抬眸望向远处，喃喃道：“但愿如此吧，这后宫之中的悲欢，终究是各有各的无奈啊……”

三月，正是春暖花开之时，那枝头的花儿一朵朵竞相绽放，似是都在争着为这紫禁城添几分喜气。碎玉轩中，更是一片忙乱又欢喜的景象。

甄嬛在产房之中历经艰辛，终是诞下了一位粉雕玉琢的小公主。随着一声清脆的啼哭传出，守在门外的众人皆是长舒了一口气，脸上瞬间绽出欣喜的笑容。

槿汐赶忙上前，从稳婆手中接过裹在锦缎里的小公主，细细瞧去，只见那小娃娃眉眼精致，粉扑扑的小脸透着一股娇嫩，真真如同春日里最娇艳的花儿一般惹人怜爱。

甄嬛此刻虽已耗尽了力气，却仍强撑着看向自己的孩子，眼中满是初为人母的慈爱与温柔，嘴角微微上扬，轻声道：“我的女儿……”

小允子早早就跑去养心殿报喜了，皇上听闻甄嬛顺利诞下公主，大喜过望，当即搁下了手中政务，匆匆往碎玉轩赶来。

一进殿门，皇上便直奔甄嬛床榻前，关切地看着面色略显苍白的甄嬛，柔声道：“嬛嬛，辛苦你了，朕今日得此公主，欢喜不已，你且好好歇息，养好了身子。”

甄嬛微微点头，眼中含着泪，却又带着笑，回应道：“多谢皇上关怀，臣妾能为皇上诞下子嗣，便是再辛苦也是值得的。”

皇上又转身看向被抱在一旁的小公主，小心翼翼地接过，抱在怀中，眼神里满是宠溺，笑着说道：“朕瞧这小公主生得这般乖巧可爱，定是如她母妃一般聪慧伶俐，朕已想好了名字，便叫胧月，愿她日后能如月般皎洁美好。嬛嬛，辛苦你了，你为朕诞下这可爱的公主，当真是大功一件。”

甄嬛微微浅笑，眼中满是疲惫却又透着幸福，轻声回应道：“能为皇上绵延子嗣，是臣妾的福分，哪有什么辛苦可言。”

皇上轻轻抱起小公主，小心翼翼地逗弄着，那眼中的宠溺之意简直要溢出来一般，笑着说道：“朕瞧这孩子，眉眼间竟已有了几分嬛嬛的灵秀，日后定是个倾国倾城的佳人啊。朕心中欢喜，已思量许久，朕要晋你为莞妃，让你与朕的公主能在这宫中尽享尊荣，再无人敢怠慢分毫。”

甄嬛听闻此言，心中一惊，忙道：“皇上，臣妾何德何能，能得皇上如此厚爱，这晋位之事太过突然，臣妾怕担不起呀，还望皇上收回成命。”

皇上却摆了摆手，一脸坚决道：“嬛嬛，你不必过谦，自你入宫以来，聪慧贤良，与朕相处又是情谊深厚，此次又为朕诞下子嗣，这莞妃之位，你当之无愧。朕心意已决，待你出了月子，便昭告天下，举行册封大典。”

一旁的槿汐听闻，赶忙笑着上前道贺：“恭喜皇上，恭喜娘娘，这可是天大的喜事呀，娘娘得此殊荣，那是皇上对小主的看重，也是咱们碎玉轩的荣耀呢。”

各宫的妃子们得知消息后，也纷纷遣了身边的宫女太监，带着贺礼前来道喜。敬妃差人送来了一对赤金打造的长命锁，那锁上还镶嵌着名贵的宝石，精致非常。

沈眉庄则是亲自前来，笑着对甄嬛说道：“妹妹大喜呀，小公主生得如此招人喜欢，日后定是有大福气的。我这也没什么稀罕物件，只备了些上好的绸缎，给小公主做些衣裳倒也合适。”

甄嬛赶忙道谢，开心道：“劳烦眉姐姐费心了，如此厚礼，真是感激不尽。”

安陵容也带着精心准备的贺礼来了，那是她亲手绣制的一个荷包，针法细密，上面绣着寓意吉祥的图案，她走到甄嬛榻前，眼中满是真诚的喜悦，轻声道：“姐姐，恭喜你喜得千金，妹妹没什么贵重东西，这荷包是我日夜赶制的，盼着能给小公主添些福气，愿姐姐和小公主往后的日子都平平安安的。”

贞贵人、欣贵人等亦不敢怠慢，皆是备下厚礼。甄嬛一一谢过，而后吩咐槿汐将那诸多贺礼妥善放入仓库之中。

甄嬛瞧着殿中为庆贺新添了不少花卉，花色娇艳，煞是好看，便唤来小允子，轻声言道：“小允子，你去折几枝那开得最好的花儿来，再往库房里寻个好看的花瓶插上，也好添些喜气。”

小允子领命而去，不多时，竟捧回一个翡翠花瓶，那瓶儿通透翠绿，在阳光下泛着温润光泽，煞是好看。

小允子笑着禀道：“娘娘，这瓶儿原是已故端妃娘娘所送之物，放在库房角落里，小的瞧着别致，便拿了来，想着插花儿正合适呢。”

甄嬛微微点头，正欲夸赞小允子眼光独到，却见那花瓶里似有异物，待取出一看，竟是几张纸。

甄嬛好奇地展开，待看清纸上内容，脸色瞬间大变。只见那纸上绘着一女子画像，那眉眼竟与自己有着七分相似，再瞧那纸上几行情话，字迹分明是当今皇上所书。

甄嬛心下已然明了，自己这许久以来的恩宠，不过是因与那已故的纯元皇后长得有几分相像罢了。

这纯元皇后乃是前任皇后宜修的姐姐，当年在王府之中，便与皇上琴瑟和鸣，恩爱非常。只可惜生产大阿哥时遭遇不测，香消玉殒，就连那大阿哥也没熬过几年，早早便夭折了。

甄嬛只觉如遭雷击，呆坐在榻上，眼眶泛红，泪水在眼中打转，却倔强地不肯落下。

安陵容闻得消息，赶忙前来探望，见甄嬛这般模样，心疼不已，忙上前握住甄嬛的手，轻声劝慰道：“姐姐，莫要太过伤怀了，这宫中恩宠本就如浮云一般，变幻莫测。纵是因着这相似之处得了宠，可姐姐这些时日与皇上相处的情谊，那也都是真真切切的呀。”

甄嬛凄然一笑，眼中满是自嘲之色，哽咽道：“陵容妹妹，原来我一直都只是他人的替身，这满心欢喜，终究是错付了。我以为皇上待我与众不同，却不想…… 竟是如此。”

安陵容轻轻为甄嬛拂去脸颊边一缕碎发，柔声道：“姐姐聪慧过人，又怎会不知这宫闱之中情之一字最是复杂难测。姐姐且放宽心，身子要紧，莫要为了这等事伤了自己。”

甄嬛摇了摇头，目光中透着决然，缓缓言道：“妹妹，我心意已决，这般替身的恩宠，我宁可不要。我要去寻皇上说个明白，断了这纠葛也好。”

说罢，甄嬛起身，也不顾安陵容的阻拦，径直往养心殿而去。

见到皇上，甄嬛强忍着心中酸涩，将那几张纸置于案上，冷冷言道：“皇上，臣妾今日才知晓，原来在您心中，臣妾不过是纯元皇后的替身罢了，过往种种，皆是一场笑话。臣妾不愿再如此自欺欺人，恳请皇上恩准，放臣妾离宫。”

皇上见状，面露慌乱之色，急忙解释道：“嬛儿，你莫要误会，朕对你的心意岂是这几张纸便能抹去的，你与旁人自是不同……”

甄嬛却不听他解释，凄然道：“皇上不必多说了，臣妾心意已决，望皇上成全。”

言罢，深深行了一礼，转身便走，任皇上如何呼唤，也未曾回头。

回了碎玉轩，甄嬛便开始收拾行囊，安陵容在旁看着，眼眶泛红，又劝道：“姐姐，这一去，往后的日子可就艰难了呀，妹妹实在是舍不得姐姐这般受苦。”

甄嬛握住安陵容的手，勉强挤出一丝笑意，道：“妹妹，不必为我忧心，我既已做了决定，便不会后悔。只望妹妹往后在这宫中能好好保重自己，莫要卷入太多是非之中。”

沈眉庄听闻甄嬛要离宫，亦是赶来，抱着胧月公主，眼中含泪道：“嬛嬛，你放心，胧月我定会视如己出，好好抚养长大，你且安心去吧。”

甄嬛看着襁褓中的胧月，泪如雨下，俯身轻轻吻了吻胧月的额头，而后向姐妹们一一拜别，在众人的不舍目光中，毅然决然地往甘露寺而去，自此踏上了修行之路，独留那宫墙内的众人，望着她离去的背影，暗自神伤。

安陵容站在原地，久久未动，喃喃自语道：“姐姐，愿你此去能寻得心中安宁，免受这尘世纷扰之苦，妹妹能做的，也唯有在这宫中为你默默祈福了……”

说罢，抬手轻轻拭去眼角泪痕，转身回了自己的宫殿，那背影在宫道上显得愈发落寞。