前情提要：

死后重生的庶女，九小姐杨玉晔，聪明美貌，手下三个丫鬟半夏、紫苑、暗香。原本的大丫鬟春梅，做了长房大爷杨骞的八姨太。紫苑原本是管厨房的王婆子的侄女，暗香本是四小姐的贴身丫鬟，四小姐患重疾去世后，把暗香托付给杨玉晔。

府里三小姐杨玉晓骄横跋扈，一直为难杨玉晔，后远嫁贵州。四小姐杨玉昀和九小姐交好，奈何常年患病卧床。

因为杨骞宠幸勾栏出身的随霜，在杨玉晔的设计下，大夫人如获至宝，将春梅抬了姨娘，春梅从此以后扬眉吐气，分外受宠，果然让七姨娘受冷落。

春梅帮助玉晔在老爷耳边吹枕头风，终于得让六小姐和七小姐参加选秀，杨玉晔彻底松下一口气。两人果然入选。

在寺中上香时，杨玉晔结实大家闺秀许如画，次日去后山摘梅花时，不小心偷听到了沈佑霖和十五皇子密谋皇后死后如何将太子拉下马。杨玉晔被发现后，巧言令色，劝他们改了主意，反倒因为有胆识引起了两人的留心。

皇后娘娘突然病逝，阖府需服丧一月，禁房事。偏偏七姨娘传出了喜讯，大夫人知道后给了她一碗堕胎药。七姨娘随霜血尽而死，临死前，七姨娘给了杨玉晔一件遗物，让她交给自己的青梅竹马魏如寒。杨玉晔答应她的请求。

二少爷杨文谚与八姨娘的丫鬟杏芳有染并怀孕，大夫人命人乱棍打死杏芳。杨玉晔挑拨大房二房的关系，拉蒋氏进局，蒋氏果然上当。

蒋氏干脆耍泼闹分家，大房二房势同水火。最终老夫人和杨宽出面，将分家的事儿压下了。表哥方瑞心仪杨玉晔。

上回书说道，杨府的长房大夫人方氏，结识了通政司使李夫人，李夫人见几位小姐貌美仪态大方，有心求娶嫡女。

三姨太密谋将八小姐嫁到通政司府，八小姐担忧自己庶出的身份，三姨太却说有福之人是不分嫡庶的，何况事在人为。

两家说亲后，李家送了聘礼来下定，五小姐忧心忡忡，八小姐说会帮她如愿以偿。

八小姐买通方瑞的丫鬟非墨，把方瑞贴身收藏的定情信物拿到了胡氏眼前。胡氏勃然大怒，跑到杨府来要一个说法。

大夫人气愤异常，杨玉晔没想到会发生这样的事情，毫无准备，但依然凭机智化解了危难。方氏审问杨玉晔玛瑙耳坠的事，五小姐杨玉晗为了能嫁给方瑞，主动出来顶包，而这背后的推手都有八小姐和三姨娘若有若无影子。

书归正文。

这事的后续，出乎杨玉晔的意料，五小姐重新定给了方家。胡氏自然是乐意的，她原本想的就是方瑞能娶杨家的嫡出小姐。

李家那边觉得被戏弄，不肯痛快地退婚，非要杨家拿出个说法来。

双方僵持了一个月，才迎来转机，这个转机，就是杨宽回来了。

杨家这位唯一有出息的官老爷，杨玉晔的这位二叔恰巧升了官，在调任之前，带着蒋氏回府省亲。

刚到家，杨宽的屁股还没坐热乎，就马不停蹄地前往了李府，亲自赔礼道歉，卖了李家好大一个面子。

最后商议的结果，是将八小姐定给了李家，为了颜面，只对外宣称一开始定的便是杨家八小姐。如此姐妹易嫁，总算把一桩丑事遮掩过去。

杨玉晔知道以后，沉默了好久。

半夏有些嫉妒地说道：“八小姐这可真是飞上枝头了，为了能让李家满意，家中还给她纳入宗谱，上了名。有了名就是嫡出的待遇了，这等好事，怎么偏偏落在她头上了？”

杨玉晔自然心里知道是怎么回事，这其中的关键非常容易想。

杨宽这人最是重孝道，虽然不是嫡出，却最敬爱老夫人。

八小姐是老夫人的心头宝，自然是老夫人让杨宽去李家的，又是老夫人为八小姐铺平了嫡出之路。

如此，五小姐即将嫁入方家，八小姐一跃成了嫡出，高嫁给李家。大夫人心里不爽，但也没办法。

杨玉晔不得不感慨，八小姐一向小心侍奉讨好老夫人，果然不是没有好处的，这招棋布局深远，实在是高明。

紫苑不咸不淡地说道：“这几日，八小姐院子的门槛都快被人踩破了，真是热闹。”

半夏想想便气不打一处来：“你是没看见，荷菱的鼻孔都要朝到天上去了，那话怎么说来着，一人得道，鸡犬升天。”

“哈哈哈，荷菱姐姐可不是鸡犬。”

半夏酸溜溜地说道：“是呗，她跟着陪嫁过去，将来肯定是要做通房的，以后就是妾，跟我们比不了。我们没那个好福气。”

紫苑嘿嘿一笑：“能跟着咱家小姐就是最有福气的事儿。小姐人好，又心细，对咱们也亲切，比任何主子都好！”

半夏小声嘟囔着：“我又没说咱们小姐不好~只是咱家小姐，运气太背了些，这样的好事都轮不到她，唉。”

半夏语气艳羡，杨玉晔听着心里不是滋味儿，连自己的贴身丫鬟都有些酸，她心里自然也不好受。方瑞是她目前能找到的最好出路，如今这条路走不成了。

尽管心里难过，杨玉晔却知道，木已成舟，她身不由己，从来就没得选。自己这一番盘算白白折在了五小姐和八小姐手里，好在她虽然对方瑞有些好感，但毕竟没太深的情谊。虽然这条出路被堵，总不能因此一蹶不振。前有狼后有虎，杨玉晔为今后的出路发愁，没有功夫伤春悲秋。

这一日，刚从大夫人那儿请安出来，路过长廊时，刚好外面下起了雨。等了一会儿，不见雨停，甚至有越下越大的趋势。半夏先跑回院子去拿伞，杨玉晔便站在长廊里，看了一会儿雨，沉吟着，想思考一些事情。

恰巧此时，荷菱急急忙忙地跑过杨玉晔的身边，因为跑得太快，还溅了一些雨水在她的裙摆上。杨玉晔见她如此冒失，便问道：“这样急急忙忙地去哪儿？”

荷菱的面色躲闪，又急又犹豫，似有千言万语欲说还休。“夫人那边………………算了，小姐自己去看吧。”

荷菱只丢下这莫名其妙的一句话，急急忙忙地又跑走了。

杨玉晔心里难免好奇，她刚从大夫人那儿请安回来，能有什么事？

此时刚好半夏撑了伞回来，打算接上九小姐回院子去。杨玉晔将刚刚荷菱的事说了一番，半夏也纳闷，“那小姐快去看看吧。”

杨玉晔在思考，她虽然想知道葫芦里卖的什么药，但是隐约觉得不妥，荷菱是八小姐的大丫鬟，不该如此莽撞才对，看她的样子更像是故意来引杨玉晔去大夫人那的。

因为玛瑙耳坠的事，杨玉晔如今很是提防八小姐，此刻自然怀疑她的用心。“这事肯定不对劲，我还是不去凑这个热闹了。回去吧。”

大夫人院子里，果然有事，杨玉昭从外墙的镂空花砖往里看。只见大夫人的房门紧闭，方瑞跪在雨中，身上的衣衫已被雨水打湿，他却混不在意，苦苦哀求着。

“姨母，我心中已有所属，求姨母把婚约收回去吧！”

大夫人的房门始终紧闭着，方瑞坚定不移地跪在雨中，脸上不曾有一丝退让。杨玉昭心疼他，下意识紧攥着手，寸许长的指甲戳痛了她的掌心，但也比不上她心中的痛。“他怎么这么傻！”

方瑞风度翩翩，一表人才，并非只有五小姐一人倾心于她。事实上杨玉昭也对方瑞芳心暗许，但是她不能，她是庶出，她有姨娘和弟弟。姨娘费心栽培她，是为了搏个好出路，以后做高门正妻，出人头地，她只能咬碎牙龈，把对方瑞的这份真心埋葬。

杨玉昭看荷菱回来了，问道：“我教你的，你都照做了吗？这样一出大戏，九妹妹怎么能不来看呢~”

荷菱回答道：“照做了，但奴婢在长廊的拐角处观察了一会儿，九小姐没有往这边来的意思。”

杨玉昭愣了一下，随即说道：“这个九妹妹是府里难得的聪明人儿，若她是个嫡出的，如今便没有我施展的地儿了。还好她姨娘蠢笨，她又不得夫人和祖母的宠，再如何聪明，终归也只能衬托我的飞黄腾达。”

这厢，方瑞依然坚定不移地喊道：“我不会娶五表妹的，求姨母收回婚约！”

大夫人的房门终于开了，五小姐从屋里飞奔出来，哭着扑到方瑞的身上。“你快起来，男儿膝下有黄金，怎么能随便跪呢。”

方瑞却坚持跪着不肯起来，看也不看五小姐一眼，只冷冷地说道：“男女授受不亲，表妹自重。很抱歉，我无意娶你。”

大夫人担心五小姐淋雨，这才冷着脸走出来，命几个婆子把五小姐拉过来。

方夫人脸黑如铁，自己嫡出的女儿，就嫁给了方瑞，她还接受不了呢，方瑞占了莫大的脾气，竟然跳出来要悔婚：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，此事不容更改。你回去吧。”

“可我早已心有所属，晗儿于我只是亲妹妹……”方瑞不屈不挠地说道。

杨玉晗痛苦地叫了一声，叫喊着自己对方瑞如何一往情深，饶是大夫人疼爱女儿，也嫌她不成体统，便让婆子捂了她的嘴。

方氏紧皱着眉头，心下又急又气，方瑞居然敢来退婚，玉晗已经跟李家退婚，若是不嫁方家，那她的名声就全完了。“我且问你，你口口声声说心有所属，那到底是玉家哪个女儿跟你私定终身？你敢说吗？”

方瑞犹豫了：“我……”