一声惊雷点亮了眼前的黑暗，有烈风刮过，幸而很快云散开来，未有落雨。
但叶萋斐三人身在树林之中，竟然已经完全迷失了方向。
眼前只有一层一层黑暗诡谲的树影重重，和渐渐升起的莫名白雾。
白雾如有生命一般，开始朝着三人围拢过来。
三人方才才经历了一番恐惧，而此时弥散开来更是彻骨的寒凉。
白雾将三人绕了起来。
王鲁年长，又对叶萋斐衷心，一把将她和叶轩死死抱住，哀哀道：“何方的妖魔鬼怪，可别，别伤害我家小姐……”
白雾似乎顿了一下，淡去一些。
叶萋斐刚想抬头探去，不想那白雾竟猛地一下凝成一股，电光火石之间冲到了她眼前停住。
她吓得急往后缩，白雾仿佛是诧异地歪了歪头。
若是一个小女孩的话，估计还眨了眨圆溜溜的大眼睛。
叶萋斐小心翼翼地转头瞥了白雾一眼。
“你……不……是……她……”白雾一字一顿地说了话，声音犹如从九霄之外或从冥府深处传来，分不出年纪，辨不出雌雄。
“她？我不是谁？”叶萋斐不解，站直了身子，大着胆子朝那团白雾行了一步。
出乎意料，那白雾似乎很是畏惧地退撤了一步。
“你说谁？”叶萋斐又问。
她伸出手，向着那白雾。
白雾颤抖了一下，如一团云烟一般绕上叶萋斐的手腕，又软绵绵地团在她的手掌中，像一只羽翼丰满的鸟雀。
叶萋斐刚想开口言话，没想那白雾轻轻抖动了一下，便散开消失了。
“小姐，这……这究竟是什么啊？”王鲁已是六神去了其三，声音颤抖。
叶轩也死死地拽住叶萋斐的手：“阿姐，你没事吧？”
叶萋斐摇摇头。
只是方才那团白雾落在手心的时候，恍然有一种隔世之感。
似乎是一团散了形的魂魄？
可她三魂七魄皆全，又怎会有这种东西找上门来？
容不得多想，这树林中诡秘之事太盛，得赶快离开才可。
天边有熹微光亮，即为东。
洛阳于长安以东，向着那有光之处，便绝不会迷路。
几经折腾，终于找到了那小道。
也有明亮的日光透过层层树影掉了下来，在地上化作了一块一块的光斑。
三人互视相看，才发现均是一身脏透，满面尘灰。
又听到有汩汩溪流声，便走到溪边，见溪水清澈见底，便俯身鞠水清洗脸上尘灰。
低头看着水中倒影，像是恢复了几分清秀。
叶萋斐心中默数着日子，今日便是自己的生辰。
往昔在目，她只记得过去每年生辰，家中总会设宴，备上她最爱吃的菜品，又有家人在旁说笑玩闹。
甚至是在她三岁那年，姨娘刘华妃还出宫来陪她庆贺，携了皇帝的贺礼。
可如今天下将倾，盛世不再，还不知刘华妃在长安怎样，也不知家人在洛阳又是如何。
她本对自己那个身为皇帝的姨夫颇有好感和尊敬，但此时一想到他仓惶逃出长安时，竟不顾姨娘安危，将她留于宫中，心头就一阵鄙夷，过去的一切好感和尊敬顿时化为乌有了。
……
日当午，三人终于落脚于一个小镇。
因战乱之故，小镇显得有些荒废，往来人少，只有道边有一小摊卖吃食。
王鲁去置购干粮，嘱咐叶萋斐一定要担心留下来不多的财物。
叶轩好奇问道：“到了洛阳，姐姐可知如何去找你家人？”
叶萋斐摇摇头：“家人找人给姨娘带的信，只说他们在洛阳，并未说是在何处……不过我想，他们既然知道我会去找他们，那一城之小，总能找得到吧。”
话虽如此说，但心中到底是没底的。
她也知自己虽不算年幼，但毕竟从未经历这般变故，只靠着一腔寻亲的信念硬撑着。
“洛阳？”一个清亮的声音从旁边传来。
叶萋斐诧异抬头，看到一个少年抱着手站在一旁。
他背对着日光，光亮便在他轮廓上镀了层金，灼灼其华，宛若佛色。
她微张开嘴，没能说出一个字。
少年不客气地在旁长凳上坐了下来，叶萋斐这才看清了他的模样。
他有着少年特有的桀骜感，眼眸浓黑，长睫如瀑，干净而不拘无束，约是比自己大着三四岁的模样。
“哦……”少年突然拖长了声音，上下打量着叶萋斐和叶轩，摸了摸下巴，“是你们啊？”
“你认识我们？”叶萋斐道。
“昨夜在林子里不是有小兔妖嘛。”
“是你救了我们？”叶轩本对少年有所警惕，顿时欢喜了不少。
少年避而不答，又问：“你们要去洛阳？”
叶萋斐点头，也问：“你也要去洛阳吗？”
“不不不，我才不去洛阳呢！”少年急忙摆手，又是不好意思地摸了摸头，“洛阳有百年伽蓝名千仞，寺中主持名永化，可是个不好对付的人物，我怕他得紧，所以洛阳啊，我躲都躲不及。”
“熟人？”
“太熟了。”
“那为何怕？”
少年不愿深谈，打了个哈欠，起身拱手辞别：“你们走官道，别走小路了。如今天下大乱，妖魔鬼怪也正是趁机横行，我看你们都是身无防身术，连小妖小怪都对付不得……”
他说着，随手一抛，一枚桃符落在叶萋斐手中。
“送你了，戴在身上，那种小兔妖之类的不敢近身。”
说完，他便嘻嘻哈哈地吹着曲子离开。
叶萋斐低头，看着手中桃符磨损了不少，应当是古旧之物。
她正出着神，突听到一声惨叫，慌着起身，就看到一个蛮人拉扯着王鲁的袖口，污语秽言出口，白花花的馒头掉了一地。
“轩儿你看着东西！”她急忙朝那蛮人冲了去，一把抱住他的腰。
蛮人甩不开她，只得松开王鲁，又骂道：“哪里来的不知死活的小丫头！”
说着，一把拽开她的手，更是一脚就踹到她腹上。
叶萋斐跌朝一旁，一股子血腥味冲上喉头。
“小姐！小姐！”王鲁叫起来，“别打啊！”
“你这老匹夫，竟敢偷我家馒头！”蛮人骂道，“我今日不得不好好教训你！”
“我没偷，我付过银子的！”王鲁争辩。
蛮人一手举起拳头。
叶萋斐也不顾别的，又冲上前抱住蛮人的拳头：“别……别打了，我再付钱给你！”
她抖抖索索地将贴身钱袋里仅剩下的十余枚钱币取出，交到蛮人手中。
蛮人掂量掂量着钱币，嘴角扬了一下，才不屑地放下拳头：“今日大爷好心，就饶了你们，滚吧！”
“小姐，我真的付过钱了，是那人欺行霸市……”王鲁看着她仍捂着腹部，急忙解释，眼眶也红了。
她自然知道王鲁品性，但乱世之中，能求独善其身足以，根本管不得别人如何。
“没事的，我们还有银两，足够到洛阳了。”她宽慰道。
却正是说着走到那小摊处，竟不见了叶轩人影！
叶萋斐慌了神，担心他出了事，急忙抓住那店家问道：“方才与我一道在这里的那个小男孩呢，他……他去何处了？”
店家瞥了空空如也的桌子，不经心道：“他啊，走了呀。”
“去何处了？”叶萋斐感到脸上都僵住。
“不知道，没注意，拿着包袱就走了，”店家说着，又忍不住多问了一句，“姑娘，那不是你弟弟吗？我刚才见你一走开他就脚下溜油了，怕不是偷了东西吧？”
她只觉天昏地暗，一口血凝在嘴角。
从长安出来时，她也知大约许久时日都不能再返家中，便将家里众多值钱的物件都悉数收拾起来。
在小道中被那虬髯大汉抢夺马匹时，已经弃掉了很多东西，只留了一小部分随身带走，但竟不知自己却救了一个白眼狼，把剩下所有的东西都偷走了。
听到一声叫卖声，她抬起头，看见不远处的街对面，那个蛮人又似乎满脸堆笑着在招揽着客人，客气而看似善意的面庞下，全是歹毒人心。
人心……比那些妖魔鬼怪还要可怕百倍千倍！
她默默地抚开王鲁扶着她的手，慢慢踱步到街中，蹲下身，默默将那些已沾了尘灰的馒头捡起，轻轻擦掉一些灰，用裙角裹起来。
委屈和愤怒交杂，眼泪一滴一滴地落了下来。
王鲁急忙也赶上前来，与她一道拾起那些馒头。
本在招揽着生意的蛮人嗤笑一声：“那么脏的东西都要，难怪是不舍得付钱了！这穷酸相！”
周围人一阵嬉笑，掩嘴交头接耳。
“你们别胡说，我家小姐乃是刘华妃侄女，自小就锦衣玉食，怎可能会是穷酸……”王鲁不由抬头争辩。
“别说了。”叶萋斐低声劝了一句。
“刘华妃？呵，原来还是皇亲国戚啊，”那蛮人甩着膀子走上前来，一脸横相，“我还是杨贵妃家表叔呢！”
“你……”
蛮人冷笑一声：“就让我这表叔来教训教训你们这些穷酸人吧！”
说着，他一脚踢在了王鲁手上，王鲁怀里的馒头又飞落下地。
他又抬起脚，一下踩上馒头，再是脚下用力，本是雪白的馒头变成了一块黑漆漆的面团。
“混蛋，你怎么可以……”叶萋斐顾不得捡馒头，怒道一句。
而她话音还未落，就听到那蛮人忽地大叫了一声：“啊——”
一滴滴血落在地上，蛮人捂住了脖子扭头，但已仰身轰然倒下。
原本还围观看热闹的人吓得尖叫着四下逃窜。
一双金缕皂靴停在叶萋斐眼前。
她沿着那人靴子向上看，见到一个持剑的青年男子，约莫刚及弱冠的样子，气宇轩然，笔挺如松，虽是身着常服，但看得出是执命于朝廷。
“萋斐，你爹叶大人让我来接你。”男子说。
“你是……”
“邵承。”
