白府众人叙过一番话，因着离摆饭还有段时间。

便各自安排起来。

白正和方巡去了书房谈正事。

白德昭则是带了团哥儿去玩，他的妻子宁容，因着有孕，此刻正在安睡，因而这会儿并未出现。

花厅内，只余白凤宁母女，以及各自的心腹一人。

这会儿，白凤宁倒也不急着谈话，叫嘉楠先替自己的母亲把脉。

她的母亲早些年身子骨不好，常年吃药也无益。

直到后来徐芝盈在望京声名鹊起，找了她来诊治，这才好起来。

而那徐芝盈……

正是传授嘉楠医术之人。

这是，她今日只带了嘉楠的原因。

“老夫人身体康健，夫人无须忧心。”嘉楠把过脉后，笑着向白凤宁回禀。

白凤宁这才放心。

“这孩子……便是你信中提起的，徐芝盈的传人？”白老夫人看向女儿。

白凤宁颔首。

嘉楠蓦然听到师父的名字，竖起耳朵。

可二人皆没有在这个话题上继续。

嘉楠垂首，继续安静立于白凤宁身后。

“珍娘那边，你打算何时过去？她如今高嫁，你既回来了，总该主动些。”白老夫人开口。

白凤宁回道：“明儿就去递拜帖。”

珍娘，是她幼时的玩伴。

早些年随父离京，两人便渐渐断了联系。

再收到她的消息时，她已成了望京忠勇侯府的当家夫人。

白凤宁对此其实一直都很好奇，只是觉得，在信中直接问询珍娘，到底不妥。

如今母亲提起，她索性趁机问出心中疑惑。

“母亲，珍娘与我年岁相仿，如何前两年才嫁人？又如何能够嫁进忠勇侯府？”

“也是命运弄人呐……”白老夫人叹了口气，“珍娘的母亲，你从前唤作婉姨的，你可还记得？”

白凤宁点头。

记忆里，那是个十分柔善的女子。

“素婉这人，命苦啊……她那丈夫，是个不着调的，在望京时，我就瞧不上他！”

“整日在外花天酒地的不说，喝多了，回去还总打素婉！”

“可素婉，实在太过软弱，我劝过她和离，可她不愿不肯，我便也从此闭了嘴。”

“”她啊，想不明白，一味忍让，是换不来尊重的，只会叫那样的畜生，变本加厉地欺凌于她！”

白老夫人喟叹一声，跟白凤宁说起那段往事来。

原来当年，萧家外调后，珍娘的父亲和当地豪绅的女儿有了首尾。

素婉原本要被休弃出门的。

可那个从来忍让的女子，用自己的性命，做了这一生，唯一的一次反抗。

此事在当地闹出的动静不小，一时风言风语不断。

而珍娘的父亲，如何肯承认，自己逼死发妻之事。

素婉生前，他未曾对她有过夫妻之情，素婉死后，他却装出一副情深模样。

他对外宣称，妻子是得了急病去世，他三年之内，都不会再续弦。

世人看热闹，总归只看一时。

既得了这么个话，谁又真的在乎别人的家长里短呢？

因着这事，那位豪绅的女儿，拖了整整三年，才得以续弦进门。

这一年，萧珍娘本就不幸的人生，雪上加霜。

父亲的怨憎与无视。

继母的刁难与苛刻。

明晃晃的落在了十几岁的珍娘身上。

这对黑心夫妇，甚至以命判之说，将珍娘赶去了寺庙清修，竟是要将她的一生，都困于那里。

好在上苍有眼，那黑心夫妇为了避人口舌，将珍娘送去的，倒还是座正经庙宇。

这才叫珍娘，后面得以遇见，诚心礼佛的忠勇侯府老太君。

“至于珍娘是如何被那位老太君相中的，当中又是怎样一番际遇……”

白老夫人端起茶碗，润了润嗓子，“望京城里，说什么的都有，真相到底如何，谁也不得而知。”

“总归，珍娘如今，是忠勇侯府明媒正娶的侯夫人！”

“她进门后，老太君也不大管事了，如今忠勇侯府，已是珍娘当家做主。”

“你先前说，是她主动寄信与你联系的。她既还记着你们从前的情分，你自然，也不能叫这份情谊，落在地上。”

白凤宁也是此时才知，珍娘这些年的不易。

未曾想到，珍娘困难时，她丝毫未伸以援手。

可珍娘一朝富贵，却还能记挂着她……

白凤宁有些自愧。

好在如今，她人回来了，自然会多与珍娘走动。

“女儿晓得了。说起来，此次进京，方府还曾帮珍娘捎带过侯府的一位子侄呢……”

白凤宁顺口一提，白老夫人却是疑惑。

那忠勇侯府的子侄……不是只有……

“可是一位断腿的青年男子？”白老夫人问道。

“母亲也知道他？”

白老夫人点了点头：“看你的模样，料想珍娘未曾告知与你，他是何人吧？”

“不是侯府的子侄吗？”白凤宁疑惑。

“你久别望京，有所不知，这忠勇侯府，如今已是一门双侯。你捎带进京的那位，应当叫做陆翊桉？”

白老夫人确定后，继续说道：“当年名满望京的忠勇侯世子陆启元，你总还记得吧？这陆翊桉正是他的儿子，如今已然继承了忠义侯的爵位。”

嘉楠突然听到陆翊桉，一愣。

不由得想起他那双腿。

他是侯爵之身？

可既然是忠勇侯世子的儿子，又怎会是忠义侯？

嘉楠不解。

莫说是她，便是白凤宁，亦是听的糊涂起来。

她嘶了一声，疑惑道：“娘所嫁的忠勇侯……难道不是当年的陆世子？！”

她一直以为珍娘是嫁给了陆启元做继室。

“陆世子没继承忠勇侯府的爵位？怎么可能？！那他人呢？”白凤宁满脸的不可置信，甚至语气都有些急切。

倒不是她反应过激。

陆启元没能继承爵位这件事，对她来说太过震惊！

只因陆启元此人，是她们这一代人心中的英豪。

当年。

圣祖开国后，分封那些跟随他打天下的有功之人。

望京城内一时新贵无数，忠勇侯府，便是其中之一。

所谓前人栽树后人乘凉。

托生于这样富贵累世的人家，原本，可以逍遥一生的。

望京城中的秦楼楚馆，多少勋贵子弟，纸醉金迷，一掷千金只为搏美人一笑。

可偏偏忠勇侯府，出了个陆启元。

永昌六年腊月。

北戎撕毁和约，夜袭济北夜风城。

不过短短数日，连破济北十二城，整个济北几乎全部沦丧，

消息传回望京，举朝震惊。

要知道，当时我朝与北戎，已近五十年无战事。

近年来，更是一直友好互市。

毫无防备之下，北戎铁骑所过之处，惨不忍睹。

整个济北，举州缟素。

可即使是这样的惨状，朝内还是分成了主战派与主和派。

这天下，太平太久了，有的人，早已在安生日子下，失去了血性。

但也总有人，热血未凉。

当时还是忠勇侯世子的陆启元，上表请战。

曰：

臣之先祖，曾随圣祖，荡四海，平天下！

今臣请战！愿为圣上，破北戎，收济北冀北！

先皇欣喜异常。

听闻曾将此表于朝堂之上传阅，并明诏天下：

朕，必战北戎！

这一仗，我朝胜了。

永昌八年，北戎被赶出济北的最后一道防线——夜北城。

时任先锋的陆启元，不负豪言壮志，在此战中屡立奇功。

先皇亲封他常胜骠骑将军，赞他有先祖之风。

大军凯旋的那一日，望京城万人空巷。

当时还是少女的白凤宁，也去凑了热闹。

只为看一看，那传说中百年不遇的少年将军，是何英姿。

至此，陆启元的人生本该走向完美。

他证明了自己的骁勇，光耀了忠勇侯府的门楣，又得圣上亲眼。

本该是望京城里，最前途无量的少年。

可庆功宴后，他再次请表，镇守济北。

当时所有人都不理解：仗都打完了，还真有人放着望京的好日子不过，要去那萧瑟的济北之地守城？

但陆启元就是这么做了。

后来，众人都明白过来，为何如此。

原本北戎虽然被赶了出去，但每逢秋冬之际，还是会时不时的来打劫济北诸城。

可大多数的人，依旧不理解陆启元。

放着望京大好的前途不要，却跑去做济北夜风城的守将。

也有人觉得，他就是沽名钓誉罢了。

但望京城里的言语，已经影响不到了陆启元了。

他这一去，就几乎在济北扎了根。

白凤宁最后一次听到这位陆世子的消息，是他在济北成婚的消息传回望京。

又是一石激起千层浪。

当时多少仰慕英雄的少女，心碎一地。

听闻，陆启元的妻子，只是一个平民出身的农户女子。

这样的女子，怎么配得上她们心目中的盖世英雄。

再然后……

再然后便不知了。

后来，白凤宁嫁了人，离开了望京，这里的一切，便都慢慢变得淡了，远了。

可是，这样的绝世英豪。

母亲如今说，他没继承侯爵。

白凤宁实在无法相信。

“唉！”白老夫人叹了口气，“你还不知吧……那陆启元……已然不在了。”

“不在了？”

是她理解的那个……不在了的意思吗？

可是，他明明正值壮年啊！

白凤宁对陆启元并无男女之情，可是任谁听说，自己年少时仰慕的英雄，竟然英年早逝。

恐怕都不能接受。

站在白凤宁身后的嘉楠，也是一怔。

陆世子的大名，她自然也从白凤宁口中听到过。

谁会不仰慕英雄呢？

没想到，他竟然是陆翊桉的父亲。

陆翊桉的性情，变成现在这样。

不知与他父亲的离世，是否有所关联……