尚仪局的名声谁不知道，连林沐晚都尊称女子一声大人，更是叫江含音肃然起敬，叠手恭敬向对方见礼。

“见过大人。”

她声音清甜，年轻得很，引得白纱覆面的女子忍不住仔细打量。

只见不远处的小姑娘有着双明亮的杏眸，和你对视时长睫微颤，带着好奇和腼腆，灵动可人。

女子走前几步，扶着她的胳膊，淡声道：“我已经不在尚仪局多年，早就没了官衔，不用喊大人，我姓薛。”

江含音初听对方的嗓音，心里暗暗吃惊。

薛娘子声音沙哑，发音听着十分吃力，要仔细去分辨才能不错听，再就是那沙哑的嗓音里有藏不住的沧桑与疏离。

她正想着，手掌就被薛娘子捏了几下。她低头，发现薛娘子并不是要扶她起来，而是在检查她的手。

只是捏还不够，得用指腹一寸一寸摩挲，再举着起来对着光仔细端详。

屋内一度安静，众人都看着薛娘子不明的举动，江含音被陌生人将手上每一处皮肤都揉捏抚|摸，一开始别扭得脸都红了。但她很快就明白对方是在做什么，索性闭上眼放松，配合地摊开手仍由薛娘子查看。

终于，她听到薛娘子感慨的长叹一声：“确实是自小就捏针的手，不过这并能代表什么……”

薛娘子话刚起个头，江含音的心就被高高提起，不想宋铭越在此刻轻轻咳嗽一声，薛娘子顿时咬了唇。

“娘子先前不是已经答应了么？”林沐晚的声音紧接着响起，清冷至极。

“是。”薛娘子低低应道，“不知姑娘如今绣技如何，姑娘就以清明为题，两日为限，做个绣品出来。如此我也好心里有个底，知道要从何处着手教授。”

江含音顿时露出笑：“是，娘子说得对，那就劳烦娘子等两日。”

吴氏在后边默默看了儿子与外甥女一眼，明白这个薛娘子还有故事，当下让人先带其去客院休息。

待人离开，林沐晚这才睨着江含音说：“四妹妹，你被人质疑，怎么也不知道辩驳一句。”

薛娘子早看过绣样，方才那是故意为难。

江含音去拉了她的手，笑得颇不好意思：“不怕叫晚姐姐知道了笑话，有人能教我，我就知足了。接受考验也是应该的，我觉得嘴上反驳，不如直接亮本事！”

“四妹妹是个实干的人。”林沐晚说着，视线有意无意的瞥向宋铭越。

江含音不懂她那眼神是什么意思，朝她真诚道谢：“谢谢晚姐姐帮我找师傅！”

宋铭越站在边上，彻底成了替人做嫁衣那个，孤零零地看着姐妹两个亲热说笑，而自个折腾半天，连个眼神都没得到。

到了这个时候，他还不知道林沐晚是故意的，那他真是白活二十年了。

不过他自有他的大度，虽不得其解，也不曾想着拆穿，而是坐下看林沐晚拿着他的人情跟江含音亲亲热热。

中午的时候，太夫人知道两人回府来，特意让郝妈妈喊过去吃饭。江含音可不想凑这个热闹。

人家表兄妹相处，她还是避开些的好，于是借口说回去画绣样做功课，避回到了韶景轩。

宋铭越望着从游廊快速离开的小姑娘，似笑非笑望着林沐晚：“你在离间我和她？”

林沐晚被戳穿，脸不红心不跳，甚至还很淡定地回他一声是啊：“她一开始是被父亲想用来逼你娶进府的，你和我还‘不清不楚’的呢，哪怕是义妹，不也得保持点距离么？”

这理由听得很充分，可惜宋铭越深知林沐晚的性子。

——她在胡说八道。

“现在不是对外澄清我们关系的时候，所以你也不需要用这种激将法来激我，毫无用处。我明白你是觉得在拖累我，才导致我至今还未曾成亲，认为对不住我母亲和祖母。可我若真想成亲，会在意真的面对什么吗？林沐晚，你不欠宋家什么，反倒是宋家亏欠了你们母女。”

宋铭越站在被雨水洗刷得翠绿的灌木丛边，不急不躁地开导她。

他明白林沐晚还是受那些破事搅乱了心神，害怕最终会连累宋家。

然而，早在宋家和林家结亲那一天起，两家早不分你我，一荣俱荣，一损俱损。

林沐晚被他看得透彻，冷笑一声：“是啊，你宋大人无所不能，是我这个小女子多虑了。可你不知道，发现自己无用的时候那种痛苦，希望你永远也不用懂。还有那个薛娘子，你是猜中了她心中所想，她愿意放手一搏，但也得提防她利用音娘。”

丢下话，她留给宋铭越一个伶仃的背影，在这春日中，居然透着一股在枯败的悲凉。

宋铭越在原地站了良久，最终无奈摇头，或许……是他和大哥都做错了。

表兄妹俩不欢而散，到了太夫人跟前，井然又是和睦的好兄妹，让人丝毫看不出之前两人的意见相左。

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江含音是个说干就会十分投入的姑娘，中午随意扒了几口饭，便开始在在纸上来回描绘，可是来来回回，把整张纸都糊成黑色一团了，也没理出来思路。

素云在边上伺候笔墨，看着那团墨，小心翼翼地道：“姑娘，若不我们换一张纸吧。”

江含音看着那一团黑，也有些丧气：“不换了，那得多浪费，我到院子里去。”

她丢下笔，到院子捡了根树枝，蹲在花池边开始乱涂乱画，心里想着清明为题，究竟绣什么样的图样合适呢。

她脑子跟结团了似的转不动，无意中余光扫到生出嫩芽的枝桠，昨日拾风筝的事也跃出脑海。她在攀爬的时候，在枝叶的缝隙看见了不远处的一颗梧桐树，桐花在枝头，开得沉静而素雅。

自古有清明候桐花之说，那她就以桐花为绣样，很是符合薛娘子出的题！

“素云，去！给我找个长梯来！”她兴奋地站了起来，连手上沾的泥都忘记拍一拍，朝屋檐下大喊。

她要去看桐花和摘桐花！

素云和孔妈妈知道后，哪敢让这个小祖宗再上树，好说歹说，都没能让她打消念头。

正当江含音急得都要自己去扛梯子的时候，忽然瞧见门口站了个人。那人身姿挺拔，气质斐然，不是别人，正是昨儿才严肃警告她不许攀爬的宋铭越。

气势汹汹的江含音：……

她呆呆地站在原地，和宋铭越大眼瞪小眼。

阳奉阴违被发现，她当下心里是打怵的，下一刻却脑子一热，破罐子破摔双手一叉腰大喊：“今儿谁拦我都不好使！树，我是爬定了！”

对，没错，她就是作天作地的刁蛮姑娘！

所以怕什么怕，再怕也得让义兄看见自己多不讨喜！

江含音你顶住，脖子不要缩啊，要和你的嘴巴一样硬！

叉着腰的小姑娘暗暗给自己鼓劲。