黑影恭敬回禀：“钉子已埋进去了，只是上面防得严，暂时不好接近。”

陶一，也就是姬离，依旧坐在屋顶，语气平淡：“知道了，我会亲自去。”

黑影又犹豫道：“少妃的事……是否要透露给那边。”

“嗯。”

黑影躬身告退，化为黑色的水波，了无痕迹。

姬离不耐地“啧”了一声。

假死后，他顺着妖奴印查到平沧，自然也发现了赵玉枝和姬翡。

两个蠢货，虽有遮掩，但漏洞百出。

他本就要混进人市和花楼，正好将计就计，利用她俩作掩护。

最近的平沧，确实热闹。

前有杀人魔横行，后有神女降临。

白云寺位于平沧西面高山之上，因常年云雾缭绕而得名。

人族以供奉仙族为主。

白云寺这样的佛寺，并不兴旺。

那日，一位书生恰好路过，才将此景画了下来。

仙雾缭绕，落叶纷飞。

神女双手合十，垂首敛目，银色的发丝像覆盖了白雪，美丽而慈悲。

据说，那位书生完成此画后，宣称就此绝笔，再也不画。

因为，他已得神女点化，此生再无法画出超越它的作品了。

此话一出，这幅画更是水涨船高。

各种坊间临摹都一售而空。

神女更被传得沸沸扬扬。

“神女”当然不是别人，也没什么书生路过的巧合。

不过是玉枝数次踩点，为姬翡造势的第一步。

要不是姬翡抵死不从，玉枝还想把地点选在人更多的仙族庙宇。

然而，神女是“评花榜”的参选娘子，被很快传开。

吹捧神女的人们，纷纷觉得瞎了眼。

尤其，对方还是最低贱的妖。

有书生专门写诗骂之。

慷慨激昂，愈演愈烈。

还有不少人，言之凿凿地说她水性杨花、阴险恶毒、爱吃小孩儿。

（小狐狸：诶？）

甚至之前几桩命案，也是她做的。

并联合抵制她参与“评花榜”。

于是，玉枝每天最大的工作，就是拉住姬翡，不让她出门打架。

姬翡一掌拍碎了院子里的水缸：“你不生气？！”

玉枝满脸无辜：“不啊。”

又不是骂她。

当然，主要因为，黑料是她放出去的。

人的劣根性便是如此，越有热闹越爱参和，越有争议越要表现自己。

“高高在上的圣母”，大众很快会腻。

但如果有一个爆点，他们自己就会把热度炒上去。

不过，“黑料”是把双刃剑，要是不能翻盘，就真的黑了。

入了秋，小狐狸比以前更爱掉毛。

玉枝坐在树下藤椅上，一边给他梳尾巴，一边沉思。

毛毛飞到眼前，小狐狸吸吸鼻子，打了个大大的喷嚏。

身子一颤，抖出更多的毛毛，像个大号蒲公英。

“阿~~~嚏！”玉枝也没忍住。

“哈哈哈！”姬翡笑得毫不客气。

玉枝一把核桃砸了过去，姬翡偏头躲过。

寅秀老老实实地把核桃捡回来，坐在小杌子上，一掌一个。

再把核桃肉剥出来，玉枝一个，姬翡一个，小狐狸一个，她一个。

因为神女降临，寅老爹终于又燃起了希望。

核桃也是他让寅秀送来的。

多珠回来时，臂弯上挎着的篮子，满满当当。

前几日卖“神女”画像赚了些钱。

她今天去收账，顺便采买些日用。

多珠顺口说起听来的消息：“最近都传，人皇昏庸，降下天罚。杀人魔还没找到，山里又出现了老虎，据说比人还高，伤了不少人。”

“老虎啊，那是挺危险的。”玉枝随口接道。

气氛突然一顿。

多珠、姬翡、寅秀一齐看她。

连阴影下，抱臂倚在墙上的陶一，都若有似无地瞥了她一眼。

姬翡指指寅秀：“你猜她是什么妖？”

玉枝：“嗯……”

多珠：“小姐，寅秀就是虎妖。”

玉枝：！！！

怪不得平沧地处南方，寅老爹说话却一股子东北味，敢情还是东北虎！

姬翡满脸质疑和鄙视。

玉枝也不解，不应该所有人都能看出来，就她不能啊！

玉枝：“把我《仙术大全》拿来！”

多珠一脸平静，仿佛习以为常：“小姐先天不足，修行上不必勉强。”

玉枝怀疑地看着多珠，满脸写着：我就这么菜？

多珠没有犹豫地点头。

又补充道：“不过，小姐花容月貌、兰心蕙质、知书达……”

玉枝：“停！”

现在找补已经晚了！

不过，倒让她想到一个翻盘的好机会。

平沧百姓又沸腾了。

城外山林。

披着斗篷的幼童不小心跌倒。

猛虎咆哮而出，张开血盆大口。

突然，神女出现，挡在呆愣的幼童身前。

猛虎似被震住。

神女抬手拂过老虎头顶。

猛虎如开灵性，低下头颅，伏地叩拜。

闻声赶到的农户们正看到这一幕。

大呼“神迹”。

当然，也有看不惯的的人骂：“呸！肯定是妖女搞的鬼！”

神女什么也没说，泪珠滑落，和猛虎消失在山林深处。

第二天，农户们发现，自家庄稼一夜之间蹿高。

除了那几家骂过神女的。

之后，故事越传越广。

茶楼甚至有先生编了书。

讲得绘声绘色，潸然泪下。

友情客串的小狐狸和寅秀，被玉枝重点表扬。

姬翡被点名批评，要不是玉枝提前准备好了茱萸，让她抹在眼睛上。

“名场面”神女垂泪，就要变神女面瘫了。

最累的还是玉枝，她不但身兼导演和编剧，还去农户家里，辛辛苦苦施了一夜法。

好在，效果显著。

这几日，每天都有邀约的帖子送来。

玉枝挑了几个有名的书生文士，约在画舫。

当然，是逼着姬翡去的。

并逼她背了台词。

——爱赌的爸，生病的妈，读书的弟弟，破碎的她。

姬翡就像个十八线小网红，一脸清高，毫无演技，台词还有点磕磕巴巴。

但人只会相信，他们愿意相信的事情。

迷弟们会自动脑补，走了还要指天发誓，“你一票，我一票，明天神女就出道。”

姬翡瘫在桌子上。

头一次觉得，说话比打架还累。

“不是有什么富商吗？为什么要见这些穷书生啊？”

玉枝一脸高深：“书生好啊！能说会写还能画！”

这就是站姐啊！

“评花榜”第一场属于全民人气赛。

这场对他们来说至关重要。

有了书生们的宣扬，姬翡名气果然一落攀升。

赌场赔率达到了二十。

更多人都等着“评花榜”上一睹真容。

然而，“评花榜”的前一晚。

玉枝突然从火光中惊醒。

她抱着小狐狸冲出房间，浓烟滚滚，到处是噼啪燃烧的声音。

却看不到一个人。

“咳咳，多珠！姬翡！陶一！”

没有人回答。

“小狐狸！君识！”

小狐狸安静地睡在她的臂弯里。

她也叫不醒他。

好像只剩下她一个人。

巨大的恐惧压了下来。

她像被噩梦魇住了。

看着世界坍塌。

无法挣扎。

直到躯壳再也支撑不住。

“君识……多珠，姬翡，陶一……”

“我在。”

迷雾被拨开。

噩梦寸寸碎裂。

玉枝回过头，看到身后熟悉的黑色面具。

扶住她胳膊的手掌，传来真实而浓烈的温度。

世界以此为锚点，逐渐清晰。

面具后的眼睛幽黑沉静。

“有人放了火，里面加了药，他们只是睡着了。”

同一瞬间，院门被撞开。

李煦风拎着两桶水冲进来，身后还跟着街坊邻里。

火很快扑灭。

对方没想要他们的命。

只是往院内扔了草垛，烟大，看起来凶险而已。

几个人都被叫醒，没有受伤。

迷药是专门针对妖族的。

但不知为何，多珠也中招了。

小院被烧得焦黑一片。

玉枝抱歉地提出赔偿修缮。

李煦风没有拒绝，笑道：“老宅破旧，得以翻新，怕是祖宗都得托梦于我，要我多谢姑娘。”

玉枝知道李煦风缺钱。

她陪姬翡去画舫时，见过他好几次。

他的文采诗画，人也玲珑，常替达官显贵们代笔作画。

很多文人不齿他的行为，他却毫不在意。

玉枝也问过他，为何不把老宅卖了，也是一笔不菲的收入。

他摇摇头，神色有几分温柔眷恋。

几人简单收拾了下，各自休息。

小狐狸格外粘人，眼皮困得直打架，也要贴在玉枝身边，不肯回去。

最后，裹着斗篷，睡在了她怀里。

玉枝最喜欢的藤椅被烧坏了。

她只能坐在屋前的台阶上，望着漆黑深邃的天空。

今夜，她再一次被巨大的游离感击中了。

她从不想过去的事。

她告诉自己，往前走，活下去。

可当恐惧、难过、孤独，挤满她的内心。

她突然痛苦而茫然。

她不知道该怎么办。

家人、朋友……她什么也没有。

她仿佛只能坐在这里，直到天再次亮起来。

姬离站在不远处的屋檐下。

那伙人靠近的时候，他就察觉了。

但他没有动。

他看着她跑出房间。

痛苦挣扎。

他像高高在上的主宰者，看着地上的蝼蚁，慢慢死去。

然而，那一瞬间，他的脑中飞快地闪过一幅画面。

烈火中，女人抱着有一对狐耳的孩子。

他看不见她的脸。

可他心跳从未有过的剧烈，他想撕裂，想破坏，想……

画面突然消失。

依然是浓烟弥漫的小院。

他看见她的身影向后倒去。

他伸出了手。

东方既白。

渐渐传来整个城市苏醒的声音。

陶一走出阴影：“今天不去了吗？”

“去啊。”

陶一无言的动作里，似乎透露着怀疑。

意思是，那你还不动。

玉枝僵硬地转过头。

“……脚麻了。”

“哎，嘶~疼疼疼！”

陶一充耳未闻，一手小狐狸，一手她，提溜着衣领，拎进了屋里。

玉春楼，平沧最大的酒楼。

五座三层高楼，飞桥相连，雕梁画栋。

最高的一座主楼，中间内空，设高台，“评花楼”便在此举行。

玉枝一进来就收获无数目光。

实在是，姬翡一头银发太显眼。

普通妖类化成人形，头发、肤色皆与人族无异。

只有一些特殊的种族，会保留部分特征。

何况，在座主家都是男子。

而玉枝不仅是女子，还年轻、漂亮、明媚。

身后跟着侍女和护卫。

举手投足间，自有一派雍容矜贵。

像大户人家出门游玩的嫡女千金。

是花楼娘子们，多少富贵也养不出来的气度。

玉枝刚坐下，便有人靠近。

来人大概四十有余，锦袍玉带，挺着肚子，双眼浮肿。

“久仰女郎大名，某乃蓄蕊楼主家，高成祥。”

“久仰。”玉枝不咸不淡地回了句。

“说来惭愧，这届花魁必是高某囊中之物，届时小娘子们输了难过，高某岂不心疼。因此，某不介意收了神女，多一份善举。”

他眯起眼睛，语气暧昧：“甚至女郎，高某也必‘扫榻相迎’。”

“哈哈哈，还是高老板怜香惜玉。”

“高老板扫的是哪个‘榻’啊。”

“哈哈哈看不上高老板，来我秀琳琅也行啊 ！”

四周一片哄笑。

做这行的，皆是眼光毒辣，谁看不出这女主家，姿容气度都不输花楼娘子。连身后的侍女也是百里挑一的好相貌。

只跟着一个护卫，必定没什么背景。

就算不能梳拢出阁，做个入幕之宾也是美谈。

玉枝发自真心地笑了一声。

这股中年油腻老板的味，她太熟悉了。

虽比不得明星，但在经纪人这一行，她长得还算不错。

可惜，容貌并没有给她带来任何好处。

反倒成了“能力不行”、“任人摆弄”的代名词。

某些上位者似乎只用下半身思考。

认为所有美丽的东西，都必须、也只能是他们的所有物。

他们不需要付出任何代价，就可以玩弄、践踏。

而猎物，就应该感恩戴德。

“得高老板青睐，是小女子荣幸。希望高老板一会儿输的时候，也这么客气。”

玉枝低头喝了口茶，眼皮子都没抬。

“对了，麻烦高老板站得远点，熏香味熏得我想吐。人上了年纪，还是应该克制，少用点虎狼香药，要不就算扫了‘榻’，也没用不是。”

高老板立马青了脸，却没有发作，似胸有成竹。

冷笑两声，说了句只有他和玉枝能听见的话。

“看来吃了两次教训，也没有学聪明。那么，高某不介意以后亲自调|教，少，妃，殿，下。”