苏奈一只脚刚踏出草丛，便见面前那男人眼瞪得如铜铃般，仇恨地盯着她看。她眼珠子一转，一个转身，矮伏于地，“哗啦——”树丛响动。

跑！红毛狐狸拔腿便蹿！

孙达一口气堵在胸口，拔脚便追，差点忘了面前是条小河，几步踩进水里，灌了一靴子水，还差点滑一跤。身后的官兵哄笑：“怎么着，孙达？见了人家大姑娘小媳妇，魂都丢了？”

孙达唾了他们一口，骂骂咧咧地上了岸，坐在石块上，脱靴倒水。

娘的，这骚寡妇，还说什么脚扭了，要人抱，看这腿脚明明敏捷得很。

满口谎话，是个女贼！仗着自己有点姿色，专摸人钱袋。他一口没吃到，还丢了这月的饷银没，连吃干粮都没有盐巴相就，越想越憋屈，一拍石头：“不行，我得到对岸找她算账去！”

“你找谁？”身后传来一道声音。

孙达这才觉察四周很是安静，回头一瞅，身边那些龟孙同僚全都抿着嘴垂手站在一旁，拿眼睛偷摸地笑。

宋玉似笑非笑地站在他身后，拿斗笠状的军帽有一搭没一搭扇风，“你刚说，往哪去？”

这个小白脸，自打出来，身上铠甲、军帽就没齐整地穿过，身上一股香味。孙达擦了擦脸上汗，瓮声瓮气道：“去……去对岸。”

宋玉不见生气，直起腰道：“走，今日咱们过河，往对岸树丛那里去。”

聚在岸上的几十官兵面面相觑，骚动了一会儿，有几人跟着宋玉向前走了。

其余的人掬水洗了两把脸，也默默地跟上。去哪儿不是去？天气一日赛一日地热，太阳晒得人脸上发痛，待在原地也不是办法。

孙达坐在石头块上，瞪着眼睛，见穿着银甲的人呼啦啦走过去，一副吃了苍蝇的表情，一把拉扯住跟他关系好的几人：“他……他这么折腾我们！咱们也跟着去啊？”

白胡子的兵说：“哎，找哪里，宋大人肯定是掐算过，跟着走就是了。”

“掐算？”孙达道，“他何时掐算过啊？刚才，他不就是随随便便指了条路么？”

一个年纪小些的兵道：“我也觉得。上次往东的时候，我看见宋大人是拿帽子扔了一下，红缨朝着东，他就带着我们往东走；后来他又从地上捡了根木棍，随便一扔，木棍指着钱塘，咱们就朝着钱塘走了……还是啥也没找着。感觉像磨洋工似的。”

白胡子的兵道：“放你们的心，宋大人肯定不是瞎找。”

“天这么热，宫里的悬棺停不了多久，就是放在冰窖里，几个月也得臭啦，那些娘娘和大臣还不得尖叫着跑出来？国师不给先帝入土为安，又找不到龙脉，既大不敬，又失了信，谁还服他，最后害的还不是他自己？他溜着我们玩，好玩啊？”

几个人面面相觑，都无言地站起来，踩着溪流中的大石块过河。

孙达跟在队尾，低着头默默地，似乎有些心事。

*

“哗哗哗”树丛响动，红毛狐狸在林子里抄了个近道，化了人形钻出来，回头看看，那伙人早就被甩得不见人影了。

她松了口气，胡乱拍掉身上的树叶，骂骂咧咧地走回村落。

呸！还说去集市上转转呢，真是倒霉，偏偏遇到上次那伙男人，说不定那只国师公狐狸也跟来了。对了，她还咬掉公狐狸尾巴一撮毛……

苏奈一个激灵，仿佛看见了自己被凶神恶煞的公狐狸拍扁的画面，赶紧环顾四周，寻摸到季先生的土屋，咣咣咣一阵猛拍，门未关紧，一下拍在了门框上。

屋里的说话声戛然而止。

苏奈揉着胳膊肘，一抬头，只见季先生换了一身更为破旧的、打了补丁的灰色长衫，肩上挂一鼓囊囊的包裹，脚边还立着两个木箱，手还搭在木箱上，正愕然看着她，欲言又止，脸色气得发紫。

片刻的寂静，从里屋又“啪嗒啪嗒”地跑出一个企鹅样的身影，头戴瓜皮帽，手上高高举着一个面人：“这个忘记带——”

他只顾跑着，没看前路，撞在季先生身上，帽子脱落了，露出小胖墩一张圆脸，他拿胖手摸了摸脑袋。

苏奈打量着空荡荡木桌面，连桌上的砚台和笔架都收走了，十分惊讶。还没靠近，就被季尧臣抓着手腕猛甩到一旁，他脸上不只是愠怒，简直是怀疑人生：

“不是叫你去买药么？”

苏奈眨眨眼睛：“不就是药耗子么，奴家都准备好了！”

“东西呢？”季尧臣上上下下打量着她，眼前发黑，胸口一股郁气恨不得从七窍喷出来。

从此地到镇上，少说也要走上半日。谁料到她一炷香功夫不到，就跑了回来，竟叫她抓个正着……

“给阿雀娘了。”苏奈这才想起自己是跟邻家的妇人一起出门的，忙心虚地回头看，“咦，人呢？她还要买些吃食，耽搁了些……”

“撒谎！”季尧臣一把拽过苏奈的胳膊，咬牙切齿道，“无辜之人，那可是无辜之人啊……说，你把她怎么了？”

这个臭男人，总这么激动……

苏奈气得咬牙，面上却娇滴滴呼痛，顺势把衣领往下扯了扯，露出脂膏似的皮肤，眼波流转，“奴家一个手无缚鸡之力的弱女子，先生怎么总待人家这么凶。”

你？手无缚鸡之力？

“要不要脸……”他正切齿想着，门又“咣当”一声撞开来，季尧臣瞳孔一缩，连面前发骚的小妇人也顾不上管了。

半晌，只见阿雀娘热得满面通红，边擦汗边进了屋来，气喘吁吁地抱怨道，“季家媳妇，你腿脚也太快了！我一路小跑，就是有四条腿也赶不上你呀。”

她看见地上大包小包，吃了一惊，旋即大喜：“季先生，你们一家要回去啦？”

说着，转过屋来，只见季尧臣神色狼狈地站着，两袖不自在地垂在身侧。身旁立着的苏奈整着衣领，从她手上接过荨麻子，双手捧着放在季尧臣面前晃了晃，委屈道：“诺，这不是东西？先生可冤枉死人家了。”

阿雀娘则喜滋滋东摸西看：“这是要回京都去了？都收拾好了，什么时候走呀？”

季尧臣面如死灰，挪开苏奈的爪子，弯腰摊开箱，将东西一样一样都拿出来摆在桌上，尽量平静道：“不走，家里东西多，随便收拾收拾。”

小胖墩有些迷惑，仰起头道：“嗯？你不是说……”

“公子，去阿雀家玩吧。”话没说完，季尧臣便将他一推。小胖墩呆了一呆，还要说什么也给忘了，走出门去。

阿雀娘见他将这孩子支开，露出了恍然的神色，笑了笑，对季尧臣使了个眼色。可季尧臣脸色木然，只顾着往一样样外拿东西，她眼睛都眨痛了，还是没有反应。

阿雀娘啧了一声，眼睛一转，道：“季家媳妇，里屋有个鞋样子，我上次借给你官人，他一直没还，你去找找，顺便给我拿来呗。”

苏奈点点头，进了屋。

阿雀娘一把拉住正要俯身开箱子的季尧臣，悄声道：“别演了。”她瞥一眼里屋，又吃吃地笑，“你让我悄悄盯的你媳妇，我都盯住了，我跟你说说呗。”

季尧臣好半天才从一片混乱中抽出思绪，总算想起自己对邻家妇人撒的这个谎来。他撒这个谎，是为了防止苏奈路上报信，顺便争取些逃跑的时间，可现在已经没用了。

所有计划全打乱了。

季尧臣内心有些崩溃。

他思绪混乱，不知如何是好的时候，会头痛欲裂，此刻便忍着头疼，木然看向她。

“你媳妇路上规矩得很，眼没有乱飘。就是腰扭得欢实了些，总有些不要脸的男人往她身上看，”阿雀娘道，“对了对了，她还懂得许多！摘了些荨麻子，那个就可以药死耗子，这样就不必……”

季尧臣接过包好的荨麻子，看都没看便放在桌上，心神不属地继续收拾行李。

阿雀娘见他兴致不高，忙道：“哎呀，我说话就爱这样，又跑偏了不是？我给你好好说，说重点。你媳妇在前面走得飞快，我死命地赶也赶不上，结果，到了河边，她见到一伙穿铠甲的官爷，吓得立刻就返回来了……”

不料季尧臣像被闪电击中了一般，骤然起身，一把攥住她的胳膊：“那伙人有没有看见她？”

他眼睛里现了血丝，牙齿都在咯咯作响，像是十分恐惧，阿雀娘让他这幅模样吓了一跳，“那么远，又隔着一条河，我怎么看得清……”

季尧臣放开阿雀娘。

不仅如此，他大步走到门外，将正在和阿雀翻花绳玩的小胖墩拽了回来，将阿雀娘推出门外。

苏奈从里屋出来，就见到季尧臣正将门锁好，转过来的脸色极为可怕。

他本就高大，眉飞入鬓，凤眼上挑，又面色肃然，总带着一股凌厉的气质，更不必说他用那双眼睛瞪着人的时候：“苏姑娘，你可是说你来此处，是因为喜欢我？”

苏奈只觉这男人和以往的男人很不一样。

以往那些男人上钩时，语气都很温存，声音再浑厚，到了跟她说话的时候，都会轻上几分。她第一次见男人同她**，倒像审讯一般掷地有声，唾沫星子喷了她一脸，她抹了抹，有些发懵地点点脑袋：“奴家是真的喜欢先生。”

季尧臣一拍桌子，喝道：“可你嘴里吐不出一句实话，叫我如何信任！你在河边遇到一群官爷，连面也不敢见，吓得就跑。你是身有案底，还是和旁人有旧情？”

苏奈叫他拍得尾巴一颤，百口莫辩，眼珠子一转，手绢捂在脸上，马上抽抽搭搭道：“先生不知道，奴家来找先生的路上，遇到许多艰险，差点被一位官爷轻薄，又瞧见他，这才害怕得紧……”

拿眼偷瞄，只见季尧臣神色不变，暗自咬牙，又挂下几串泪珠来：

“奴家为了找您，一人走夜路，路过一处营地，有一个满脸大胡子的官爷半夜解手，见奴家生得美貌，扑过来便抱住奴家。奴家怕得要死，但心里念着先生，一下子便有劲了，拿石块将他砸晕过去，这才脱身。他……他叫孙达。”

季尧臣听到“生得美貌”，皱了下眉，听到“一下子便有劲了”，眉头皱得更紧，可是听得最后一句，什么表情都没有了：“叫什么？孙达？”

苏奈歪头想了想：“好像是叫孙达吧。”

那么多男人的名字，难为她记得住……

苏奈在怀里摸了摸，“先生若不信，看这个钱袋，这是我从他身上抢来的！”

她将那灰色的布袋子递过来，季尧臣只是面色晦暗地坐着，宛如灵魂离开躯壳一般，没有去接——没有必要去接了，似乎想到什么：“盐巴，也是从他那拿的？”

苏奈点点头，季尧臣笑了一笑。

这是苏奈第一次见这男人笑。

不过，笑得怪可怕的，好像一块木雕四分五裂了一般。原来他的那双眼珠子锃亮亮的，好像里面点了一盏灯，现在“噗嗤”一下灭了，那双眼睛一下子便灰暗了。苏奈默默地向后退，缩到了门里观察。

季尧臣什么也没说，起身出门去了。他一向挺着的脊背，这次却有些驼，显得苍老了一些，微风挤瘪他的长衫，那打满补丁的衣裳空荡荡的。

苏奈好奇他去了哪里，没过多久，有人叩门，苏奈开门一看，门外站着季先生，他面色平静，左手拎着一小块红绳捆好的猪肉，右手抓着一只刚杀好的芦花鸡的脖子。

苏奈一看见鸡，眼睛都亮了，殷勤地接过来：“先生要做晚饭么？怎么买这么多。”

季尧臣绕开她的手，径自拎着鸡和肉进了厨房；而这还没完，紧接着进来的阿雀娘，怀里抱着窖里存的白菜、新挖出的土豆、树上摘下的豆角进来，手上还捏了一把晒干的黄花菜，冲苏奈喜道：“你这官人，总算是想开，要回去了。在京都做大官的人，非得跑回咱们这穷乡僻壤来吃苦，看给孩子饿的，肚里没油水。”

“这不，刚好你们一家三口团聚，走前好好吃一顿，就我们做相邻的当给你们践行了。”

小胖墩从床榻上跳下来，眼巴巴地跟着阿雀娘进了厨房，不住地吞咽口水。

季尧臣在厨房忙碌起来。他默然将鸡烫水，褪了毛，剁成小块。拿细铁丝在火堆上吊起一个小锅，放了些山野的香料，香味溢出时，放了鸡肉、树菇、盖上盖子慢慢炖着。

又在灶膛添了柴，将猪肉细细切成丁，在大锅里爆出油来，将晒干的红辣椒向里一放，“哗——”地白烟呛起，一股辛辣的浓香迅速溢满整个屋子，苏奈一连打了五个喷嚏，惊慌不已，吓得跑到外面去了。

小胖墩看着季尧臣将鸡块、蔬菜和辣椒炒在一起，越炒越香，口水差点淌了出来。脚都软了，蹲在了地上，拿鼻子嗅着，眼巴巴地看着锅里。

柴火旁边，季尧臣热得脸色微红，汗流浃背，随便擦了擦，从锅里夹出一块鸡腿，放在小碗里递给小胖墩，柔声道：“拿一个吃吧。”

小胖墩怔怔地端着碗，有些不敢相信。

以往季尧臣在吃这方面，总对他颇多限制，但凡知道他偷吃东西，都要厉声训斥，今日这样，倒叫他有些踌躇。他用力吞咽口水，见季尧臣继续炒菜，不再管他，这才道：“多谢。”

随后拿着鸡腿，狼吞虎咽地啃了起来，弄得满脸都是红油。

待他吃完了，季尧臣拿过他的碗，又他给夹了几块好肉，方才慢慢地将菜出锅。

季尧臣掀开吊在火上的小锅的盖子，鸡汤正滚着，不住将黄色的油珠挤碎，飘出香味。

“咕嘟咕嘟……咕嘟咕嘟……”

他沉着地看着那沸腾的汤汁，目光渐渐涣散开。

宋玉已经追到对岸，这片统共只有这一处村落。也许就是下午，若是快一些，也许便在一个时辰后，阿执被国师带回去，做成祭品，他被千刀万剐。

他身上虚汗一阵一阵地冒出，自打从皇宫中回到他的家乡，每一天，每一时，每一刻，他都处于极度焦虑中。刚开始时，哪怕夜里门响一下，他都会立刻惊醒，大汗淋漓。能活到今日，全靠一口气撑着，他想听到同伴的消息。

今日终于有了消息。

孙达已经成了宋玉麾下的追兵，正在奔他而来。

孙达曾是一开始同他通信的那些人之一，上一次见面时，他还在做护城禁卫军，性格很豪爽，一次能喝上十几大碗酒，每当酒醉，便胡言乱语，要说要砍断国师的脖子，做成狐裘大衣。

季尧臣又是一笑，青筋绷起。

从前那纸上谈兵的同盟，还没成事就已经如散沙，死的死，叛的叛。

是了，人有软肋，大都希望自己过得好一些。国师的权势巨大，又有妖力，也许是为钱财妥协，也许是单纯的畏惧。可怜他一人心怀妄想。也可怜他别无所求。

从开始读书，直到现在，无论如何高声疾呼，除了牛，没人会听；无论如何挣扎，还是叫更大的力量玩弄于鼓掌，这力量是父母，君王，弄臣，上司，到头来，他还是漩涡中一片落叶，见沉疴而无力回天。

这点不甘心，催逼出了一股恨意。这股恨意使他脸上泛起一层淡淡的红。

玉石俱焚，便是他季尧臣最后给老天交出的答卷。

他输了，奸佞也不能如愿。

他拽起包裹荨麻子的草叶，颤抖着手，将粉末全部倾入锅里，猛然盖上锅盖，闭上眼睛。

很快……很快就结束了。

四菜一汤陆续端了出来。

小小一张石头桌，承担不了这么多盘子，几个放在了地上。

苏奈自打进了季尧臣的家里，日日粗茶淡饭，已吃得眼睛发绿。骤然见了这么多菜，看得眼花缭乱，期待地拿起筷子，手便被人按下去。

“苏姑娘，家里醋没了。”季尧臣道，“麻烦你去镇上打些。”

死相残忍，不想叫外人看到。

苏奈的笑容瞬间隐没，“什么？奴家不能先吃完饭再……”

“天晚了，店铺会关。”季尧臣拿盘子拨了些菜，“不必担心，我们给你留些饭菜。”

哪有刚上了菜就赶人走的？那可不行！苏奈还想再扯皮，季尧臣将筷子用力拍在桌上，将她吓了一跳：“夜路危险，早去早回。”

片刻后，苏奈拎着个瓶，气冲冲地走在了街上。

一日两日的，男人没采到，净给人跑腿！若是让姊姊们知道，还不得笑死她？

苏奈咬着牙，四面看了看，将瓶子往嘴里一叼，化作狐狸，穿进林子。

嗖嗖嗖。

狐狸叼着瓶子，在草丛中狂奔。

抄个近道，也好快去快回……

日光在林木间穿过，鹧鸪有一搭没一搭地啼叫。

几只乌鸦凑在一起，“啪啪”地拍着翅膀，争抢着啃食什么东西，厮打中，发出难听的叫声，苏奈本来跑了过去，鼻子嗅了嗅，一股甜腻的血腥气，不受控制地，又慢慢返了回来，

自打开始吃人类的食物之后，她已经好久没有闻到这么诱人的生食味了。

什么好东西？红毛狐狸挥爪，挤进了乌鸦丛中，乌鸦们受惊，“哗啦啦”飞上天际，可却不肯离开，“嘎嘎”地叫着，在狐狸头顶盘旋。

狐狸走近了，只见茂盛的杂草中，露出一只血淋淋、半见白骨的足。

作者有话说

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第36章 尧臣（八）