晨光透过法式窗棂，在沈颂曦的梳妆台上投下细碎的光斑。她指尖捏着那枚银质胸针——针身刻着极小的梧桐叶纹路，是组织约定的接头标记——轻轻别在米白色羊毛衫的领口内侧，恰好被翻折的衣领遮住。镜中的女子眉眼沉静，昨夜眼底的凝重已被温和取代，唯有提起医疗箱时，指节微微收紧的力度，泄露了她暗藏的心事。
圣约翰大学的校门矗立在静安寺路街角，红砖墙面爬满常春藤，门楣上的拉丁文校训在晨光里泛着温润的光泽。沈颂曦刚走到校门口，就见一辆黑色福特轿车停在不远处，车窗半降，露出一张熟悉的侧脸——是姐姐沈颂安的丈夫，日军参谋本部少佐高桥正树。他穿着深灰色军装，指尖夹着支未点燃的香烟，目光若有似无地扫过校门，像是在等待什么。
沈颂曦心头一紧，脚步却未停，只是将医疗箱抱得更紧些，低着头快步走进校园。穿过林荫道时，身后忽然传来急促的脚步声，一个穿着藏青色学生装的女生匆匆跑来，怀里抱着的摞成山的医学典籍没抱稳，最上面的一本《外科手术学》“啪”地掉在地上，正好落在沈颂曦脚边。
“抱歉！抱歉！”女生慌忙弯腰去捡，手指却和沈颂曦同时触到了书脊。她抬起头，露出一张清瘦却明亮的脸，额前碎发被汗水打湿，眼神里满是歉意，“实在对不起，我赶去实验室，没看路……”
“无妨。”沈颂曦将书递给她，目光无意间扫过书页边缘——那里用铅笔写着个极小的“蔓”字，和她密码本里某页的标记一模一样。她心里一动，轻声问道，“你是医学院的学生？”
“是！我叫苏蔓，大三。”女生接过书，有些局促地把散乱的典籍重新抱好，“您是……新来的助教沈老师吧？昨天系里通知过，说您是留洋回来的医学博士。”
沈颂曦颔首，唇边漾开浅淡的笑意：“看来我们是同事了。我带你去办公室吧，正好我也需要有人指个路。”
苏蔓眼睛一亮，连忙点头：“好！沈老师这边走，实验室就在办公室隔壁，我刚才就是去那边准备解剖实验的标本……”她一边走，一边絮絮叨叨地说着医学院的情况，从教授的脾性到学生们的课程安排，语气里满是对医学的热忱。沈颂曦静静听着，偶尔搭一两句话，目光却留意着苏蔓的动作——她抱书的左手小指，总是不自觉地轻轻敲击着书脊，节奏是三短两长，正是组织内部传递“安全”信号的暗号。
办公室在教学楼三楼，靠窗的位置留着一张空办公桌，桌上摆着一盆小小的文竹，叶片翠绿，显然是有人提前准备好的。苏蔓将沈颂曦的医疗箱放在桌上，刚要开口说什么，走廊尽头忽然传来一阵喧哗，几个穿着黑色短打的巡捕簇拥着一个西装革履的男人走过来，男人胸前别着“工部局督查”的徽章，眼神锐利地扫过办公室的门。
“沈老师，您先坐，我去看看情况。”苏蔓的脸色微变，低声说了一句，转身快步朝走廊尽头走去。沈颂曦走到窗边，假装整理文竹的叶片，实则透过百叶窗的缝隙往外看——只见苏蔓拦住了督查，两人低声说了几句，苏蔓从口袋里掏出个信封递过去，督查掂了掂信封，脸色缓和了些，带着巡捕转身离开了。
苏蔓回来时，额上又添了层薄汗。她走到沈颂曦身边，压低声音说：“是工部局的人，来查‘赤色分子’的。最近学校里不太平，前几天有个教历史的老师，因为在课堂上说了几句反对日军的话，被巡捕带走了，至今没消息。”
沈颂曦的指尖顿了顿，文竹的一片叶子被不小心碰掉，落在桌面上。她看着那片叶子，轻声问道：“你刚才给督查的是什么？”
苏蔓抿了抿唇，从口袋里掏出个一模一样的信封，递给沈颂曦：“是系里的经费，用来‘打点’的。督查每个月都来，说是查人，其实就是来要钱。沈老师，您以后要是遇到这种事，别出面，找我就行。”
沈颂曦接过信封，指尖触到里面硬邦邦的东西——不是银元，而是一叠折叠整齐的纸。她不动声色地将信封放进抽屉，抬头看向陆苏蔓，眼神里多了几分信任：“谢谢你，苏同学。以后还要麻烦你多关照。”
苏蔓连忙摆手：“沈老师客气了，您是前辈，该是我向您学习才对。对了，下午有节外科示范课，系里让我协助您，您看……”
“没问题。”沈颂曦点头，目光落在办公桌上的日历上——今天是十月十二日，日历上用红笔圈着个圈，旁边写着“苏河灯会”。她想起昨夜在窗边看到的零星火光，忽然问道，“今晚苏州河有灯会？”
“是！每年这个时候都有，说是为了纪念当年造桥的工匠。”苏蔓的眼睛亮了些，“沈老师要是有兴趣，晚上可以去看看，灯会上的浮灯可好看了，还有卖糖画、梨膏糖的……不过最近不太平，听说昨晚有人在苏河下游发现了具女尸，巡捕房查了半天，也没查出什么头绪。”
沈颂曦的心猛地一沉——昨夜父亲在饭桌上提过一句，说日军最近在苏河一带搜查“违禁物资”，还抓了几个“可疑分子”。她不动声色地追问：“女尸有什么特征吗？”
“不清楚，巡捕房封了消息，只说是个年轻女人，手里攥着张写着‘同福里’的纸条。”苏蔓挠了挠头，“同福里离学校不远，就在苏州河边上，是个老弄堂。沈老师，您问这个做什么？”
“没什么，只是好奇。”沈颂曦避开她的目光，翻开桌上的课程表，“下午的示范课是两点，对吧？我先准备一下教案。”
苏蔓看出她不想多谈，识趣地转身离开：“那我不打扰您了，下午一点半我来叫您。”
办公室里只剩下沈颂曦一人，她打开抽屉，拿出那个信封，小心翼翼地展开里面的纸——是一张手绘的苏州河地图，标注着几个红点，其中一个就在同福里三号，旁边写着“接头点，今夜八点”。地图背面用铅笔写着一行字：“高桥正树在追查‘灯芯’，小心。”
沈颂曦的手指捏紧了地图，指腹微微泛白。高桥正树是姐姐的丈夫，也是日军在上海负责情报工作的核心人物，他追查的“灯芯”，必然和组织的秘密有关。而昨夜的女尸、同福里的纸条，还有陆星辞的身份，似乎都缠绕在这“灯芯”上，像一张无形的网，将她刚回到上海的平静彻底打破。
窗外的阳光渐渐西斜，走廊里的脚步声越来越少，苏蔓说的解剖实验应该已经开始了。沈颂曦将地图折好，藏进医疗箱的夹层里，又拿出那枚银质胸针，轻轻摩挲着上面的梧桐叶纹路。她知道，今晚的苏州河灯会不会只是一场普通的民俗活动，那里藏着她的任务，也藏着未知的危险。
傍晚六点，沈颂曦收拾好东西，提着医疗箱走出办公室。刚到校门，就看到那辆黑色福特轿车还停在不远处，高桥正树靠在车旁，手里夹着支点燃的香烟，烟雾缭绕中，他的眼神直直地看向沈颂曦，带着审视的意味。
“颂曦，”高桥正树掐灭香烟，走上前，用流利的中文说道，“我送你回家吧，你姐姐在家里等你，让我顺便接你回去。”
沈颂曦心里一紧，面上却依旧平静：“不用麻烦姐夫了，我想去灯会逛一逛。”
“那我送你过去吧。”高桥正树的语气带着不容拒绝的强势，他拉开后车门，“上车吧，你父亲也希望你能安全些。最近上海不太平，尤其是苏州河一带。”
沈颂曦的指尖攥紧了医疗箱的提手，她知道，高桥正树不是在关心她，而是在试探她。她深吸一口气，弯腰坐进车里，车门“咔嗒”一声关上，将她与外面的世界隔绝开来。车窗外，夕阳的余晖洒在苏州河面上，泛着金色的波光，而河岸边，已经有人开始挂起一盏盏黄铜浮灯，昏黄的灯光在暮色里摇曳，像一个个等待被点燃的秘密。
