日出渐高，长安市井彻底喧嚣起来。
沿街铺户全开，叫卖声、车马声、往来行人的笑语嘈杂交织，揉成这座帝城独有的烟火气象。主街锦绣繁华，侧巷烟火琐碎，容纳着权贵浮沉，也容得下蝼蚁求生。
苏令芷从药香街走出，掌心静静握着刚换来的五文铜钱。
昨日入城身无长物，今朝已有九文余钱。寥寥数文，在富贵人家不值一提，于此刻的她而言，却是安稳立足的第一步底气。
连续两回微量出货，她已然摸透长安底层香料的交易规则。
市间缺椒、贵椒，却只缺普通残次椒。她手中的上品白椒，是游离于市面规则之外的稀罕物。多一分则招祸，少一分则安生，分寸，必须拿捏得极致精准。
终日混迹棚户、与人挤卧通铺终究不是长久之计。人多眼杂，口舌纷乱，朝夕相处最容易被人摸清底细，但凡日后小有富余，便会引来小人窥探、恶意攀附。
乱世求生，先安身，再立心，后谋利。
她今日唯一的目的——租房，寻一处独属于自己的小小容身之地。
不必宽敞，不必整洁，只求偏僻、隐蔽、人少，无人关注。
苏令芷熟门熟路折返城南陋巷。
这片坊巷是长安流民聚集最多的地方，屋舍低廉，房主多是本地小户人家，靠着出租偏房、杂屋度日，规矩宽松，不查户籍，不问来历，最适合她这般无籍无根之人暂住。
她沿路慢慢打听，避开人流扎堆的巷口，专往更深更静的里弄走。
半晌，寻到一处青砖小院。
院门低矮，院墙爬着枯藤，院内正屋住着一对寻常老夫妇，侧边单独隔出一间极小的偏房，单门独户，不与主屋相通，简陋却清净。
看房的老婆婆慈和谨慎，见她衣着朴素、言语安分，没有流民常见的油滑浮躁，态度便温和了几分。
“这偏房狭小，无桌无榻，仅能容身遮雨。月租百文，先付半月，不许聚众，不许惹事，夜里不得晚归喧哗。能守规矩，便租你。”
半月五十文，押四文。
苏令芷心中快速盘算。
昨日两笔细碎椒末交易，她手里一共攒了九文，还差四十五文。
差距不小，却并非遥不可及。
她抬眼看向老婆婆，语气诚恳规矩：“婆婆，我孤身一人，无亲无故，素来安静安分，绝不惹半点是非。只是我现下钱银不足，可否容我三日，补齐半月租金？这四文先做定金，我绝不拖欠。”
老婆婆打量她片刻。
这年头流民狡诈者多，但眼前少女眼神澄澈沉静，言行有度，不慌不贪，看着踏实可靠。巷里空屋闲置也是浪费，不如租给一个安分的。
思忖片刻，老婆婆点头：“可以。三日为期，三日之内补齐租金，屋子便归你住。若是逾期，定金不退，你自行离去。”
“多谢婆婆成全。”
苏令芷当即递出四文定金。
一笔交付，便是她在长安的第一份安稳着落。
悬在半空的心，终于轻轻落地。
离开小院，日头已然升至中天。她没有闲逛浪费时辰，转身再度去往药香街。
今日不必试探行情，只需稳妥换钱，补齐房租缺口。
她依旧选择昨日那家中等药肆。掌柜为人稳妥，不贪小利，不多盘问，是目前最靠谱的交易渠道。
正午人少，铺中清净。
掌柜见她再来，微微抬眼：“今日也有货？”
“少许。”苏令芷颔首，依旧是那般低调温顺的模样，从布囊中倒出比昨日稍多一点的椒碎，依旧控制分量，不多不奢，恰到好处。
细碎纯白的椒末落在白纸之上，清冽辛香缓缓散开。
掌柜目光微凝，细细端详。
依旧是顶级品相，干净无杂，香气纯正。连着两回都是微量碎末，零碎稀少，倒真像极了山野偶遇、零星捡拾来的残货，半点不惹人疑。
他早已笃定这椒货品质绝佳，市面上难得一见，也不压价，干脆利落数出五十文铜钱，递给苏令芷。
“品相上等，给你公道价。日后若是还有零碎，尽管送来。”
五十文入手，沉甸甸压在掌心。
苏令芷心底安稳，面上依旧不露分毫喜色，恭顺道谢，转身离去。
不多贪，不多取，见好就收。
走出药肆，她手里的钱银恰好足够补齐半月房租。
一路折返小院，寻到老婆婆，尽数交付租金。
铜钱落定，老妇取出一块简陋木牌，算是临时租住凭据：“往后这三日起，偏房归你住，守好规矩即可。”
推开偏房木门。
屋内狭小逼仄，土墙斑驳，地面是夯实的黄泥，空空荡荡，只有一扇小窗通风，简陋至极。
可这里干净、安静、私密、独立。
是她穿越至今，第一个真正属于自己的落脚处。
从渭水荒郊无依无靠的流民，到挤住棚户的过客，再到如今赁屋独居、立足长安。
短短数日，步步坎坷，步步安稳。
苏令芷走入屋内，轻轻合上木门，隔绝外界所有喧嚣。
无人窥探，无人打扰。
她终于可以静下心来，细细筹谋往后的路。
屋外是繁华乱世，朝堂党争不休，市井人心浮动，处处藏险。
屋内是一隅安稳，是她在风雨晚唐，亲手挣来的小小安身之地。
她缓缓抬手，抚过贴身藏着的小小布囊。
山野巨珍依旧深藏，未曾现世。
而今手中有银，脚下有地，城中有渠道，前路已然清晰明朗。
不急暴富，不争朝夕。
往后日子，微量出货，徐徐攒资，低调蛰伏，隐匿锋芒。
待根基扎稳，再慢慢铺开她的长安棋局。
窗隙漏进一缕暖阳，静静落在空荡的屋内。
苏令芷立在光影之中，眉眼沉静，心底已然笃定。
从此，长安风雨路，她有栖身处，亦有前行光。
