苏苏乖乖蒙着双眼，数到第二十七下时，小白已经解决完方才所有觊觎张玄机师兄弟的圈外生物。

“好了，小蠢货，走吧。权家藏书阁里所载对付权外生物的方法果真有用，不愧是数百年来一直守着边境，不断和圈外斗争的家族。当年王权霸业前辈真是高瞻远瞩啊。”

“道士哥哥，刚才他们到底在说什么啊，怪物到底是什么身份，和权家有什么关系呢。”苏苏从一块大石头上跳下来，好奇地问。

“你问王富贵的话是什么意思？根据藏书阁记载，权家主的夫君离世后不久，她离开权家去往中原临海市附近一个小村庄，带回来一个几岁的小女孩。你还记不记得，小蠢货，杨蔑的五师妹是为什么会去拜访他们来着？”

“苏苏当然记得，紫盈姐姐说她回老家看看……”

权家四处静悄悄，华音仍在病榻上缠绵，高烧昨夜退下，但她仍旧昏迷不醒，不停念着翎儿和杨蔑的名字，两个女弟子守在床前一整夜，不住为她擦汗，灌汤婆子。

“小九，你守在这儿陪着师父，我出去看看外面怎么样了，灵堂里也不知道是谁在盯着。”那年长些的如此说。

青怜云便稍稍回头，从师父的脸上分出点目光给予师姐，带着哭腔问道：“可大师兄小师妹尸身仍在圈外，难不成要以衣冠入葬，师妹她魂灵难安呐。”她的脸上满是泪痕，一方丝帕早在手里揉得皱巴巴。

权婉儿替她擦泪，柔声道：“昨夜我拉着你守在这儿，让众人都回去休息。便是知道张玄机他们一定会去圈外，把师兄师妹带回来。”说完她给师父掖紧被角，撩开昏沉的帘帐，推开门，顿时满屋明亮。

一阵风吹过，屋内的蜡烛灭了。

原来天光亮了多时，寒风沉重，似乎是要下雪了。

为避免权华音触景生情，灵堂安排离她卧房最远的地方。早已布置妥当，两具棺木并列摆着，半敞着口像两个黑漆漆的洞深不见底，四周摆着花圈、金银元宝、一打一打的黄纸。十三十四原本跪在棺前啜泣，见师姐来了，忙按照六师兄的吩咐回道：“昨夜六师兄带着十一、十二师兄等人彻夜巡守权家与边防，除了昨天那三位客人在藏书阁转了几圈，其余未见有不妥之处，请师姐放心。”

“做得很好，小十怎么不见，别是哭晕过去了。”权婉儿跪在棺前，叠起黄纸来。

紫盈一脸病容，头披麻布身着白服，惨白地似乎随时能倒在地上，从后堂穿过来，跪在师姐身后半步，回她说：“昨夜城中风起，竟有人暗中污蔑二师兄的清名，流星带着师妹去查了。”

“只望小七莫太过火，那些长舌之人不足惜，然而犯了家法却是要跪祠堂的，不值当。”

“师姐放心，流星自不必说，小十可是最温和的。”

紫盈本欲再说，一阵眩晕感袭来，几乎晕倒。十三十四忙扶上来，劝道：“五师姐，你去后堂歇着吧，四更的时候你就晕了一次，如今苦撑着若把身体熬坏了可怎么是好。”但她执意要跪在这儿，谁劝都不走。

最后，权婉儿敲晕了紫盈，叫十三背她去休息，十四去厨房端碗红糖水喂进去。而她独自跪在堂前，点了一炷香，

“大师兄，小师妹，若是你们在天有灵，便请保佑二师兄他们平安回来吧，莫要再生事端，权家再也经不起了。”说完此句，已是眼眶微红，久久拜伏下去，不肯起身。

这时，堂前两根蜡烛突然灭了。

庭外风声潇潇，卷起枯黄的梧桐叶，越过高墙往城东去。城东一家胭脂铺里，老板正战战兢兢，一动也不敢动，颤着声音问：“两位女侠，请问我到底是哪里惹到你们了，如今甘愿奉上白银五十两赔罪，就请饶过我吧。”

他话音未落，一对铁锤不由分说砸向柜台，吓得他慌忙躲出来。姬芊风又扔出两只飞镖拦住他的去路，厉声喝道：“还敢躲，有关张玄机的传言不是你撒播的吗！”

那老板害怕极了，伏在地上不住地磕头，“女侠饶命啊，昨日傍晚小人在酒楼里吃饭，席间确实有人提起张家儿郎和杨大侠、权家小姐……”

话音未落，账本自行飞起在他脸上左右开弓连打两个巴掌，姬芊风厉喝道：“叫女侠！”

“是是是！”老板磕头如捣蒜，又继续道：“那酒楼老板上来敬酒，说起权女侠的事，说是张家儿郎嫉妒他家大师兄，才搞出这一系列事。我们这些吃饭的就跟着附和了几句，实在不是有意冒犯。我上有八十老母下有黄口小儿，求女侠放过我吧！小人都是混说的！”

“放你娘的屁！就你们这群畜生满口胡说，败坏我二师兄的名声！”眼看姬芊风作势又要动手，枯坐已久的牧流星起身拉了她一把，老板刚松了一口气，谁知脸上又挨了两巴掌，肿得老高。

牧流星不赞成地说：“怎么好让小十你一个人动手，老板，说完了就在这纸上画个押。对了，以后那些话还说嘛。”

“不敢不敢，小人再借十个胆子，也绝不瞎说胡侃。”老板颤巍巍画了押，目送两位女侠出门走了几米远，才一屁股坐在地上，缓过气来。

她比对着手里好几张画押的纸，细细琢磨道：“看来，此事起因于这个涂山酒家。”眼前的酒楼十分简陋，三层小楼，屋檐上挂着两只灯笼随风摇动。

姬芊风早已一掌劈开大门冲进去，一楼大堂里空空如也，并没半个食客。

小二迎上来招呼：“客官，我们这儿只供晚饭，您看是坐下喝壶茶还是过会儿再来。”

姬芊风忍得心里是疼的，又想动手，又顾念权家第二条家规，“不得殴打无辜之人”。

正在天下交战之时，一只手从后方伸出来，往那小二脸上贴张符纸。

牧流星道：“这是个黑狐，打吧，师妹。”说完不顾芊风如何下狠手，往二楼三楼梭巡一番，果然又捉住五、六只黑狐。

一审方知，此涂山酒楼乃黑狐娘娘座下左使大人的私产，左使大人不知何事往乌镇去了，恐怕近几日是不会回来。“倒真是可惜。”流星叹说。

涂山酒家后门外的巷子里，一只侥幸逃脱的黑狐探头探脑，正思索着如何逃出城中，去向左使大人报信。倏然间后颈一凉，回头看去是被一高一矮青面獠牙的两个怪物抓住，惊吓过度晕厥，万事不知。

矮半头的那个脱下面具，用手戳了戳黑狐，促狭地说：“道士哥哥你看，苏苏抓到了一只黑狐。”

“做得好！”白月初就近取了一截爬山虎藤将黑狐捆了，与苏苏一道从后门进了酒楼，正看见一楼大堂里，六七个黑狐被绑在栏杆上，而牧流星等候已久。她的手边睡着脱力的姬芊风，一夜未睡，从昨日清晨到此刻水米不曾粘牙的小姑娘沉沉昏睡过去。

白月初问：“我们远远见此有黑狐气息，故一路追寻而来，不知有何见教。”

牧流星拱手道：“一则多谢以纯质阳炎驱散圈外生物，护我兄妹尸身周全。二则师妹娇宠，在外数月感念于诸位照顾。三则，这伙贼人这些便权作感谢之礼，望料理周全后，苏苏小姐与小白先生再来寒舍多住几日。虽然粗茶淡饭，必尽心相待。”说完，先行告辞后，她背着师妹往权家回去。

果然下起了雪，如絮如团，地上覆盖浅浅一层薄雪，最是易滑，牧流星小心地穿行，不妨听见芊风的呓语，“小师妹，今天晚上熄了灯，我们一起来玩雪呀，你最喜欢玩雪了。”她的心便猛得绞紧，像被涂了辣椒水的藤条打过，又片片切开，放进油锅里去煎炸。

有一首五言诗恰好应景，作者亦不可考，题目是《别亡姊半载有所感》，正文如下：

金钗绕双股，庭前豆蔻孤。

落雪独饮恨，不敢忆旧人。

在权家门口遇见六师兄时，牧流星的头上、肩上还有姬芊风的背上都披上细细的雪，远看去似是戴孝。纵使手冻得通红，她还不忘对师兄说：“师兄，等会烦你押我去请罪，罪名是不尊家法，不过请师兄记得，出去的便只有我一人。”

此时，灵堂前响起哀乐，凄凉婉转，直传到大门前。

一块半旧黄杨木板，抬着权翎儿和杨蔑回了权家，身上盖着几人的外衣，面容依旧，双目却不会再睁开。张玄机抱着大师兄、权婉儿抱着小师妹，为他二人的尸身收敛换衣，放入棺木之中。

邓八方、李笠并十一、十二、十三跪在灵前烧纸，点上长明灯。六徒弟姬周正是不敢见此情形，才借口躲了出来，不想撞见从外面归来的胞妹和七师妹。他沉默着接过妹妹，对师妹说道：“我送芊芊回去，师妹你和小师妹最好，去送送她最后一程吧。”