墨砚斋中，苏木如常听着掌柜夸赞他的宣纸能收水晕墨章，入墨浓淡干湿层次清晰，忽然听到有人柔柔叫了一声苏木。
苏木轻蹙了蹙眉，抬眼看去。
来的是个蓝衣姑娘，容貌姣好，气质温婉，见苏木看过去便温和地同她笑，像是见到多年未见的密友。
多年未见是真，可却并非故交，说是宿敌还贴切一些。
来人是傅国公家的姑娘傅凝，上饶极负盛名的才女，三年前傅家老祖宗去了，傅国公举家回乡守孝三年，如今才回上饶。彼时苏木亦是声名远扬，可惜并非什么好名声，旁人议论起苏木，往往还会添一句“分明是一同长大，锦瑶郡主怎么就没有傅三小姐半点好”。
二人自小在秦故处学书法，性格天差地别，年纪又一般大，便免不了被人拿来比较。
一比之下，傅凝温柔小意，知书达理，进退有度，哪哪儿都比苏木好。
若只是旁人拿来比较，苏木倒也不在意，只是傅凝本人也较劲要与她比，耍尽手段都非要压她一头。
幼时她耍心思耍不过傅凝，只能任傅凝欺负，长大后傅凝颇负盛名，有了一帮拥簇者，苏木却不大招人喜欢，更是无人信她。苏木惹不起，只好避而远之。
可傅凝的好名声总要有人衬托，苏木便是最好的陪衬，傅凝自然不会放过。
“傅三小姐。”苏木木着脸打过招呼，转头让掌柜将宣纸包起来。
傅凝走过来，看了一眼还铺在桌上的宣纸，抬头笑着同掌柜道:“苏木挑笔墨纸砚的眼光最是独到，既是能让苏木看上的东西，想来极好，我恰好也要买宣纸，便同苏木买一样的好了。”
掌柜露出为难的神色，“三小姐，实在抱歉，这些是最后的存货了。”
傅凝闻言失望地啊了一声，“我原想写一幅字送与我兄长做新婚贺礼，只是寻了许久也未寻到称心的宣纸，想来是无法将礼送出去了。”
她转头笑着同苏木道:“我知你一向喜欢收集这些，府里也收集了不少宣纸，平日里不用，光是看着这么多上好的宣纸想必就很高兴吧？”
墨砚斋内有好些买文房四宝的人，多半都听过傅凝的才女名声，有人夸赞，“傅三小姐与兄长关系真好。”又同苏木道:“郡主府上既然还有宣纸，想来并不是急用，不如让给傅三小姐，以全她对兄长的一片情义吧。”
让青簪将东西拿好，苏木转头看着那人露出微笑，“不让。”
“郡主未免太不通情达理了。”那人见傅凝原先期待的目光黯淡下去，怜香惜玉之情顿生，忍不住谴责苏木。
苏木原都要走了，听罢收回迈开的步子，笑得越发灿烂，“是我的东西，如何处置自然是由我自己想法，你非逼着我将我自己的东西让给别人这又是达的哪门子理？”
她看向被人挡在身后的傅凝，声音清脆，“世子婚期已近，傅三小姐现下才想起来要准备新婚贺礼，看来三小姐果真与世子兄妹情深。”语罢头也不回出了墨砚斋。
上了马车，青簪挑起帘子，见墨砚斋中几名文人皆围着傅凝似是在安慰她，面无表情，“都三年了，傅三小姐还是只会这几招。”
苏木哼笑一声，“招数不必新，有用就好，光只用这么几招，她这些年可就尝到了不少甜头。”
青簪道:“人在河边走，哪能不湿鞋，傅三小姐败在她这些招数上也不过是迟早的事。”
苏木用力点头，还憋着笑，“这话从你嘴里说出来，那一定灵。”
＊＊＊
苏木与傅凝在墨砚斋的事情不过几日便在上饶传开来，她与傅凝的那点过往恩怨悉数被人抖出来。自然，这所谓的恩怨是指她如何欺负傅凝，而傅凝又是如何心地善良过往不究还待她以真心。
“他们说郡主因嫉妒折断了秦先生要奖给傅三小姐的笛子。”青簪仰头说着街上疯传的传闻。
苏木坐在榕树上，一条腿屈着踩在枝上，一条腿晃在空中。
笛子本是她在秦故外出游历时求亲故为她带的，却被傅凝半路向秦故截走，但傅凝其实并不会吹笛子，只是喜欢抢苏木的东西不少人劝苏木大度，但她脾气大，是她的便是她的，折断了都不可能给傅凝。
“还有，郡主自吹是秦先生最好的弟子，但先帝曾御口夸赞过傅三小姐的书法更好。”
她与傅凝、永昭帝的书法皆师从秦故，先帝每月中旬便会带着一众大臣来检查永昭帝的课业。她幼时喜欢在草地上小憩，却被傅凝不当心踩了右手。那日永昭帝来时傅凝一个劲地夸她书法好，永昭帝便让她们二人分别写一幅字。苏木疼得连笔也握不好，写出来的字自然也是惨不忍睹，倒是傅凝被永昭帝夸赞了一番。
“他们还说郡主诬赖傅三小姐剽窃你的文章。”
“那篇文章本就是我的。”苏木小声嘟囔。
太皇太后的七十大寿时苏木翻遍书籍，冥思苦想好几日才琢磨出一篇祝寿辞。寿宴那日傅凝抢在她前面为太皇太后送上了一篇祝寿辞，与苏木的祝寿辞一字不差。彼时苏木年纪小沉不住气，当即在寿宴上闹了起来，但她调皮顽劣，而傅凝聪慧懂事，无人相信傅凝剽窃了她的文章，只当她是未给太皇太后准备寿礼而心虚，才诬陷傅凝。
当年解释无人肯信，如今更是百口莫辩。
傅凝素有佳名，所以定是一尘不染。司徒苏木劣迹斑斑，所以传言千真万确。
＊＊＊
放学后苏木被吕夫子留下临幼学字帖，吕夫子在她身后站了许久，终是叹了一口气将她的笔拿走。
“苏木，你的心不静。”
吕夫子从柜子里取出一包杏仁糖给她。苏木一边接过一边打趣，“夫子藏私。”
“听到外间的传言，伤心了？”吕夫子问。
“没有，”苏木咬着一块杏仁糖，垂下眼睫，手指拨弄着油纸包里的糖块，“早就习惯了，何况并非事实，我又何必为虚假之事伤心。”
吕夫子伸手戳了戳她含着糖鼓起一边的脸，“我这儿没有镜子，否则定让你看看你现在这副苦大仇深的模样。”
“我只是不想看见傅凝。”苏木将糖咬碎。
“上饶只有那么大点地，你能避她一辈子？”吕夫子收回手，换了一张新纸让她重新临字。
苏木无奈叹出一口长气，定了定神专心临帖子。
帖子一临便到了傍晚，苏木揉着发酸的手一路走回西街，到西街街头时恰好撞见傅凝与沈行在一道。
傅凝正仰着脸同沈行在说什么，神情雀跃却羞怯。傅国公府在东街，傅凝绕路来此，实在不得不让人多想。
怕被傅凝看见她，又要与她在沈行在面前演一出姐妹情深，苏木往墙角一躲，打算等他们离开再往前走。
刚转个角，看见郭宫抱着剑蹲在墙角盯蚂蚁窝。
“你在这里做什么？”苏木好奇。
郭宫远远便听见苏木的脚步声，苏木前些日子去侯府的次数太多，他一听便知是苏木，头也未抬，“等侯爷。”
“怎么和孩子站在路边等娘买菜回家一样。”苏木无语半晌，同他一起蹲着看蚂蚁窝。
“同胥岚姑娘走得太近，现下沈行在见别的姑娘不带你了吧。”苏木揶揄他。
“郡主就别打趣属下了。”郭宫无奈睇她一眼，“傅三小姐说有要事告诉侯爷，不让属下听。”
“……”
“怕被人听见还选在大街上说？前几日下雨沈行在是不是没打伞？”
“下雨为何不打伞？”郭宫不解。
“打了伞他也不至于雨水进了脑子里啊，”苏木道，“我看你也没打伞。”
郭宫被噎了一下。若是换做旁人骂侯爷，他的剑早架在对方的脖子上了，但是苏木不骂侯爷反倒才不正常。
沈行在来时便看见两人面对面蹲着看蚂蚁搬食，挑起半边眉，“你们两个蹲在此处做什么？”
“忆童稚时。”
苏木随口道，转头看见跟在沈行在身后的傅凝，立刻站起，“回忆够了，我先走了。”
