听说武澍桉在院中闹了大半日，杜夫人怎么也劝不住，只能命人先将他关起来。

又听说武成柏自京郊大营中匆忙赶回后，生生抽了武澍桉两鞭子，才将他抽服帖，三人关在屋里不知说了什么，再出来时，武澍桉一言不发，失魂落魄，却再不多言。

一整日，云英都没再见过他，这些，都是院里年纪小的丫头们传来的闲话。

她不知真假，只觉若是真的，便有些讽刺了。

如武澍桉那般，口中说着怜她爱她，可明明是他自己犯的错，到要杀她时，也不过心中怜悯片刻，便揭过了，

横竖都是要弃了她，杀她可以，怎么让她入宫去做个皇孙的乳娘，偏就不愿意了？

为奴十余年，云英总觉得自己仍旧无法真正认命，凭什么只能像个物件似的，无悲无喜、任人宰割？

就因为她没有好家世，落魄为奴吗？

云英低头，恰看到自己垂在身侧的右手。

这只手的虎口处，有一枚米粒大小的粉色疤痕，是从前在杜夫人屋里掌香时，被掉落的香灰烫了留下的，当时不觉多疼，连药也不曾上，可因这一小撮香灰，她却被杜夫人院中掌事的婢女狠狠责骂了一通。

自不是因为心疼她被烫着，而是因为那撮香灰自她虎口处滑下时，不慎落在香案下的一块波斯毯上，没烧出洞，却让细密交缠的金线断了两根。

当时，分明是武澍桉见她跪在香案边焚香，有意吓她，这才让她犯了错，可最后受罚的，却只有她。

“云英娘子，方才所说，可还有什么要问的？”

说话的是宫中派来的年长宫女，趁着她入宫前的这一日，专程教导宫中的规矩。

时间仓促，无法教得太细，只能将宫中等级、礼仪一一教导，旁的细枝末节只有等云英正式入宫后，再慢慢摸索。

所幸她在侯府守了这么多年的规矩，早都熟得不能再熟，宫中礼仪虽比侯府中繁琐一些，到底并不难学，她记心又好，不到两个时辰的工夫，已将嬷嬷的话记得七七八八。

“多谢嬷嬷教导，我已都记住了。”云英乖巧地冲嬷嬷行了个礼，恰是方才学的，眼看嬷嬷露出满意欣赏的笑容，方重又站好。

她只是个下人，没进过宫，便是这座侯府，从前也少有机会出去，可人情世故当是处处相通的。

“嬷嬷辛苦，云英身无长物，难以报答嬷嬷今日好意，只有这点俗物，望嬷嬷别嫌弃。”她说着，从荷包中拿出银锞子，捧在手里奉上。

她没有家人，平日亦不爱同别的小娘子们那般买些没用的死物，因此，这十年间在侯府领到的月例，她几乎都攒着，再加上跟了武澍桉后，从他那儿得的赏赐，倒也是一笔不少的钱财。

只是，她不知宫中这些惯例的分量，便比照侯府中二倍之数试探一番。

这位嬷嬷看一眼那灿灿的银子，笑眯眯接过，藏进袖口中，说：“娘子聪慧，不必我费心，已然都学会了。”

云英见状，这才放下心来。

“嬷嬷客气，眼下我还有一事不明，”她遥遥看一眼外头守着的两名侍卫，正是清早跟随太子同来的其中之二，而那位为首的小郎君早已不见踪影，“今早，我在殿下身边见到一位小郎君，看模样，当是西域人，不过弱冠的年纪，旁人竟都称他‘中郎将’，嬷嬷可知？”

“娘子说的应当是靳小将军吧？”嬷嬷一听便猜到了，留心看她的神色，只见好奇，不见其他，这才继续说，“他是太子殿下最信赖的人之一，本是西北边陲的一名孤儿，十年前，跟着商队来到京都讨生，因身单力薄，无依无靠，遭人欺骗凌辱，卖作最下等的奴隶，是太子殿下救了他，送他入北衙羽林卫，小将军也争气，在羽林卫中，样样都比那些世家子出色，一路升迁至今，已是中郎将，手下掌管着东宫千骑营，负责东宫守卫，是顶重要的人物。”

嬷嬷说这话时，有种自然流露的自豪感。

大周尚武，上至世家高门，下至平民百姓，人人都喜爱英武挺拔、骑射俱佳的好儿郎，在羽林卫这样从小习武的官宦子弟遍地走的地方，短短几年就能挣得一席之地，足见其的确本事不俗。

“原来如此，我在城阳侯府也恰有十年，便是小侯爷，如今也不过是南衙军中的校尉罢了，还从未见过这样年前的中郎将呢！”云英由衷赞叹。

“是啊，不枉太子殿下待他的栽培之情。”

这天夜里，云英睡得好极了，几乎是她生完阿猊之后，睡得最好的一晚。

不用费神应付武澍桉，更不用忧心自己朝不保夕的处境，只管安心陪着阿猊便好，连夜里起来喂奶，都变得甜蜜快乐。

只是，第二日清早，这种难得的安宁，便被贸然闯入的武澍桉打破了。

只听一声干燥的脆响，靠着后墙那扇窗的木条被折断，紧接着，便被人从外打开。

云英本还坐在铜镜前梳妆，听到动静，连手中的篦子都来不及放下，便立即转头，猛然对上武澍桉那张含着怨怒的脸庞。

“小侯爷！”她指尖一紧，双目一眨不眨地盯着他，“这儿不是您该来的地方！”

此处是昨日杜夫人命人临时收拾出来的一间院子，虽还算整洁，但因常年无人居住，门窗少有修缮，多不牢靠。

本以为外头有太子留下的侍卫守着，府中又有杜夫人约束，武澍桉没有机会这般出格。可是她忘了，这小祖宗从来在府中横行惯了，对府中的一砖一瓦更是熟稔于心，这样一座年久失修的院子，自然挡不住他。

“这会儿不唤‘郎君’了？”武澍桉见她满脸戒备的样子，心下一痛，嘴上也口不择言起来，“前两日你在我榻上那样听话，叫得那样浪，都是假的？”

云英被他这样露骨的话刺得满脸通红，从前在榻上听他那些荤话便罢了，此刻两人衣冠端正，关系亦有变化，他再这么说，便像是生生打了她一巴掌似的。

“请小侯爷自重，莫要胡言乱语，还是赶紧离去吧。”她说着，轻咬下唇，低头捂住自己的领口，做出防范的姿态，从铜镜前起身要往屋门的方向去。

“躲什么？”

武澍桉身手矫健，见她要躲，三步并作两步跨到她面前，一手压在她的肩上，令她无法起身，只能跪在他的面前，任由他居高临下地打量，另一手则一下掐住她细长白嫩的脖颈。

“英娘，你身上我哪里没瞧过？这儿是城阳侯府，一切由我们武家人说了算，别忘了你眼下还没入宫，若我现在折断你的脖颈，别说是太子，就连圣上都救不了你！”

他说着，微微用力，收拢五指，虽不至教人立刻痛苦窒息，却也让云英的脑袋不得不高高仰起。

她的脸涨得越发红，秀口微张，想要高呼出声，却只能发出微弱的呜咽声，别说远在院门口的侍卫，便是站在屋门外的人，也不见得能听见。

想来，是昨日她在杜夫人门外忽然大喊，让武澍桉学聪明了，一上来便让她不能出声。

云英恐惧极了。

情急之下，她不再尝试发出声音，而是尽力扭动双手双腿，想将案几上的东西挥开，弄出些动静来。

武澍桉是身手矫捷，一察觉她的意图，立刻弯腰，单腿压下她的动作。

只是到底晚了一步，案几上那面陈旧的铜镜已被拂开，落到地上，先是砰的一声，接着便是在地上咕噜噜地转动，好半晌才停歇。

武澍桉没有松手，仿佛要赌一把，赌那两个守在院门口的侍卫听不到方才的动静。

云英亦觉得希望渺茫。

到底距离有些远，动静亦不够大。

脖颈间的手不曾松开，她已开始觉得痛苦，不禁闭上双眼，喃喃哀求：“放、放开我……”

武澍桉垂眼看着她美丽而扭曲的脸庞，不知不觉，心再度软了。

昨夜父亲已与他说得清楚，他知道木已成舟，再不能改，今日过来，只不过是想质问她一番罢了，可刚才见她那毫不掩饰的排斥与防备，一时怒上心头，才会如此冲动，此刻心软，不知不觉中，便稍松了力道。

就在这时，屋外传来急促的脚步声，紧接着，屋门便被人从外大力踹开，靳昭高大的身影出现在门口。

趁着这一瞬间的空档，云英使出浑身的力气，挣扎着从武澍桉的压制下逃出，跌跌撞撞跑向屋门处。

只是她的双腿实在发软，不过三五步，便再没力气，整个人朝前栽去。

靳昭站在门口，一动不动，就这么冷淡地看着云英无力跌倒的样子，半点没有要上前搀扶一把的意思。

就如他昨日说的，他只听太子殿下一人之命，旁人旁事，都与他无关。

不过，大约是云英跌得离他实在太近，就在她要扑倒时，他原本按在刀柄上的手往下挪了几寸，扭着刀鞘，让刀柄换了个角度，恰如凭空伸出的扶手一般。

云英当即双手向前，握在刀柄上，借上一把力，方没有狼狈得摔倒。

“小侯爷这是在做什么？”待云英倚门站好，靳昭才往前一步，冷冷盯着武澍桉说，“难道是对太子殿下不满，不愿让云英娘子入宫侍奉皇孙？”

他站的位置，一如昨日，挡在云英与武澍桉之间。

武澍桉的脸色十分阴沉。

他死死盯着靳昭，颊边骨肉因牙关紧咬而微微凸起，那一口气忍了又忍，才勉强咽下。

“哪里的事，能侍奉皇孙，是侯府的荣耀。只是，英娘到底是我的人，有几分不舍，也是人之常情，中郎将不会见怪吧？”

一句“我的人”，听得云英面上又是一阵火辣辣的疼。

“小侯爷说笑了，方才，侯夫人已将娘子的卖身契交予东宫内官，如今，云英娘子已是东宫之人，小侯爷往后当慎言才是。”靳昭转向云英，“宫中车马已至，娘子还是快些随我入宫为好，以免误了时辰。”

说罢，他转身出屋，却并未离开，仍旧等在门边，目光亦落在武澍桉的身上。

云英此刻还有些腿软，但力气已然恢复许多，闻言连忙回屋，将准备好的一只小包袱背在身上，又抱起襁褓中的阿猊，跟在靳昭的身后，快速离开。

阿猊乖极了，方才被屋里的动静吵醒，并未哭闹，此刻被母亲抱着，先是扯着嗓子呜咽一声，随即迅速收住，看着母亲的样子，竟然咿咿呀呀地笑了一声。

云英看得窝心极了，忍不住低头在他脸蛋上亲了一口。

靳昭走在前面半步，余光恰好看到她的动作

大概是刚才挣扎得过了，她身上的罗裙有些凌乱，行走之间，衣带翩飞，胸口处的布料起起伏伏，竟似有一块深色的濡湿痕迹。

他忽然停了脚步。

云英猝不及防地跟着他停下，轻声问：“中郎将，可有不妥？”

靳昭没有转身，更没有看她，只是站在原地，喉结微微滚动，用低沉而带点压抑的嗓音提醒：“娘子的衣物当心些。”