第4章 靳昭

听说武澍桉在院中闹了大半日,杜夫人怎么也劝不住,只能命人先将他关起来。

又听说武成柏自京郊大营中匆忙赶回后,生生抽了武澍桉两鞭子,才将他抽服帖,三人关在屋里不知说了什么,再出来时,武澍桉一言不发,失魂落魄,却再不多言。

一整日,云英都没再见过他,这些,都是院里年纪小的丫头们传来的闲话。

她不知真假,只觉若是真的,便有些讽刺了。

如武澍桉那般,口中说着怜她爱她,可明明是他自己犯的错,到要杀她时,也不过心中怜悯片刻,便揭过了,

横竖都是要弃了她,杀她可以,怎么让她入宫去做个皇孙的乳娘,偏就不愿意了?

为奴十余年,云英总觉得自己仍旧无法真正认命,凭什么只能像个物件似的,无悲无喜、任人宰割?

就因为她没有好家世,落魄为奴吗?

云英低头,恰看到自己垂在身侧的右手。

这只手的虎口处,有一枚米粒大小的粉色疤痕,是从前在杜夫人屋里掌香时,被掉落的香灰烫了留下的,当时不觉多疼,连药也不曾上,可因这一小撮香灰,她却被杜夫人院中掌事的婢女狠狠责骂了一通。

自不是因为心疼她被烫着,而是因为那撮香灰自她虎口处滑下时,不慎落在香案下的一块波斯毯上,没烧出洞,却让细密交缠的金线断了两根。

当时,分明是武澍桉见她跪在香案边焚香,有意吓她,这才让她犯了错,可最后受罚的,却只有她。

“云英娘子,方才所说,可还有什么要问的?”

说话的是宫中派来的年长宫女,趁着她入宫前的这一日,专程教导宫中的规矩。

时间仓促,无法教得太细,只能将宫中等级、礼仪一一教导,旁的细枝末节只有等云英正式入宫后,再慢慢摸索。

所幸她在侯府守了这么多年的规矩,早都熟得不能再熟,宫中礼仪虽比侯府中繁琐一些,到底并不难学,她记心又好,不到两个时辰的工夫,已将嬷嬷的话记得七七八八。

“多谢嬷嬷教导,我已都记住了。”云英乖巧地冲嬷嬷行了个礼,恰是方才学的,眼看嬷嬷露出满意欣赏的笑容,方重又站好。

她只是个下人,没进过宫,便是这座侯府,从前也少有机会出去,可人情世故当是处处相通的。

“嬷嬷辛苦,云英身无长物,难以报答嬷嬷今日好意,只有这点俗物,望嬷嬷别嫌弃。”她说着,从荷包中拿出银锞子,捧在手里奉上。

她没有家人,平日亦不爱同别的小娘子们那般买些没用的死物,因此,这十年间在侯府领到的月例,她几乎都攒着,再加上跟了武澍桉后,从他那儿得的赏赐,倒也是一笔不少的钱财。

只是,她不知宫中这些惯例的分量,便比照侯府中二倍之数试探一番。

这位嬷嬷看一眼那灿灿的银子,笑眯眯接过,藏进袖口中,说:“娘子聪慧,不必我费心,已然都学会了。”

云英见状,这才放下心来。

“嬷嬷客气,眼下我还有一事不明,”她遥遥看一眼外头守着的两名侍卫,正是清早跟随太子同来的其中之二,而那位为首的小郎君早已不见踪影,“今早,我在殿下身边见到一位小郎君,看模样,当是西域人,不过弱冠的年纪,旁人竟都称他‘中郎将’,嬷嬷可知?”

“娘子说的应当是靳小将军吧?”嬷嬷一听便猜到了,留心看她的神色,只见好奇,不见其他,这才继续说,“他是太子殿下最信赖的人之一,本是西北边陲的一名孤儿,十年前,跟着商队来到京都讨生,因身单力薄,无依无靠,遭人欺骗凌辱,卖作最下等的奴隶,是太子殿下救了他,送他入北衙羽林卫,小将军也争气,在羽林卫中,样样都比那些世家子出色,一路升迁至今,已是中郎将,手下掌管着东宫千骑营,负责东宫守卫,是顶重要的人物。”

嬷嬷说这话时,有种自然流露的自豪感。

大周尚武,上至世家高门,下至平民百姓,人人都喜爱英武挺拔、骑射俱佳的好儿郎,在羽林卫这样从小习武的官宦子弟遍地走的地方,短短几年就能挣得一席之地,足见其的确本事不俗。

“原来如此,我在城阳侯府也恰有十年,便是小侯爷,如今也不过是南衙军中的校尉罢了,还从未见过这样年前的中郎将呢!”云英由衷赞叹。

“是啊,不枉太子殿下待他的栽培之情。”

这天夜里,云英睡得好极了,几乎是她生完阿猊之后,睡得最好的一晚。

不用费神应付武澍桉,更不用忧心自己朝不保夕的处境,只管安心陪着阿猊便好,连夜里起来喂奶,都变得甜蜜快乐。

只是,第二日清早,这种难得的安宁,便被贸然闯入的武澍桉打破了。

只听一声干燥的脆响,靠着后墙那扇窗的木条被折断,紧接着,便被人从外打开。

云英本还坐在铜镜前梳妆,听到动静,连手中的篦子都来不及放下,便立即转头,猛然对上武澍桉那张含着怨怒的脸庞。

“小侯爷!”她指尖一紧,双目一眨不眨地盯着他,“这儿不是您该来的地方!”

此处是昨日杜夫人命人临时收拾出来的一间院子,虽还算整洁,但因常年无人居住,门窗少有修缮,多不牢靠。

本以为外头有太子留下的侍卫守着,府中又有杜夫人约束,武澍桉没有机会这般出格。可是她忘了,这小祖宗从来在府中横行惯了,对府中的一砖一瓦更是熟稔于心,这样一座年久失修的院子,自然挡不住他。

“这会儿不唤‘郎君’了?”武澍桉见她满脸戒备的样子,心下一痛,嘴上也口不择言起来,“前两日你在我榻上那样听话,叫得那样浪,都是假的?”

云英被他这样露骨的话刺得满脸通红,从前在榻上听他那些荤话便罢了,此刻两人衣冠端正,关系亦有变化,他再这么说,便像是生生打了她一巴掌似的。

“请小侯爷自重,莫要胡言乱语,还是赶紧离去吧。”她说着,轻咬下唇,低头捂住自己的领口,做出防范的姿态,从铜镜前起身要往屋门的方向去。

“躲什么?”

武澍桉身手矫健,见她要躲,三步并作两步跨到她面前,一手压在她的肩上,令她无法起身,只能跪在他的面前,任由他居高临下地打量,另一手则一下掐住她细长白嫩的脖颈。

“英娘,你身上我哪里没瞧过?这儿是城阳侯府,一切由我们武家人说了算,别忘了你眼下还没入宫,若我现在折断你的脖颈,别说是太子,就连圣上都救不了你!”

他说着,微微用力,收拢五指,虽不至教人立刻痛苦窒息,却也让云英的脑袋不得不高高仰起。

她的脸涨得越发红,秀口微张,想要高呼出声,却只能发出微弱的呜咽声,别说远在院门口的侍卫,便是站在屋门外的人,也不见得能听见。

想来,是昨日她在杜夫人门外忽然大喊,让武澍桉学聪明了,一上来便让她不能出声。

云英恐惧极了。

情急之下,她不再尝试发出声音,而是尽力扭动双手双腿,想将案几上的东西挥开,弄出些动静来。

武澍桉是身手矫捷,一察觉她的意图,立刻弯腰,单腿压下她的动作。

只是到底晚了一步,案几上那面陈旧的铜镜已被拂开,落到地上,先是砰的一声,接着便是在地上咕噜噜地转动,好半晌才停歇。

武澍桉没有松手,仿佛要赌一把,赌那两个守在院门口的侍卫听不到方才的动静。

云英亦觉得希望渺茫。

到底距离有些远,动静亦不够大。

脖颈间的手不曾松开,她已开始觉得痛苦,不禁闭上双眼,喃喃哀求:“放、放开我……”

武澍桉垂眼看着她美丽而扭曲的脸庞,不知不觉,心再度软了。

昨夜父亲已与他说得清楚,他知道木已成舟,再不能改,今日过来,只不过是想质问她一番罢了,可刚才见她那毫不掩饰的排斥与防备,一时怒上心头,才会如此冲动,此刻心软,不知不觉中,便稍松了力道。

就在这时,屋外传来急促的脚步声,紧接着,屋门便被人从外大力踹开,靳昭高大的身影出现在门口。

趁着这一瞬间的空档,云英使出浑身的力气,挣扎着从武澍桉的压制下逃出,跌跌撞撞跑向屋门处。

只是她的双腿实在发软,不过三五步,便再没力气,整个人朝前栽去。

靳昭站在门口,一动不动,就这么冷淡地看着云英无力跌倒的样子,半点没有要上前搀扶一把的意思。

就如他昨日说的,他只听太子殿下一人之命,旁人旁事,都与他无关。

不过,大约是云英跌得离他实在太近,就在她要扑倒时,他原本按在刀柄上的手往下挪了几寸,扭着刀鞘,让刀柄换了个角度,恰如凭空伸出的扶手一般。

云英当即双手向前,握在刀柄上,借上一把力,方没有狼狈得摔倒。

“小侯爷这是在做什么?”待云英倚门站好,靳昭才往前一步,冷冷盯着武澍桉说,“难道是对太子殿下不满,不愿让云英娘子入宫侍奉皇孙?”

他站的位置,一如昨日,挡在云英与武澍桉之间。

武澍桉的脸色十分阴沉。

他死死盯着靳昭,颊边骨肉因牙关紧咬而微微凸起,那一口气忍了又忍,才勉强咽下。

“哪里的事,能侍奉皇孙,是侯府的荣耀。只是,英娘到底是我的人,有几分不舍,也是人之常情,中郎将不会见怪吧?”

一句“我的人”,听得云英面上又是一阵火辣辣的疼。

“小侯爷说笑了,方才,侯夫人已将娘子的卖身契交予东宫内官,如今,云英娘子已是东宫之人,小侯爷往后当慎言才是。”靳昭转向云英,“宫中车马已至,娘子还是快些随我入宫为好,以免误了时辰。”

说罢,他转身出屋,却并未离开,仍旧等在门边,目光亦落在武澍桉的身上。

云英此刻还有些腿软,但力气已然恢复许多,闻言连忙回屋,将准备好的一只小包袱背在身上,又抱起襁褓中的阿猊,跟在靳昭的身后,快速离开。

阿猊乖极了,方才被屋里的动静吵醒,并未哭闹,此刻被母亲抱着,先是扯着嗓子呜咽一声,随即迅速收住,看着母亲的样子,竟然咿咿呀呀地笑了一声。

云英看得窝心极了,忍不住低头在他脸蛋上亲了一口。

靳昭走在前面半步,余光恰好看到她的动作

大概是刚才挣扎得过了,她身上的罗裙有些凌乱,行走之间,衣带翩飞,胸口处的布料起起伏伏,竟似有一块深色的濡湿痕迹。

他忽然停了脚步。

云英猝不及防地跟着他停下,轻声问:“中郎将,可有不妥?”

靳昭没有转身,更没有看她,只是站在原地,喉结微微滚动,用低沉而带点压抑的嗓音提醒:“娘子的衣物当心些。”

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