花九本想详问霍桐儿，究竟是如何说服郡夫人的，可转念又想，这个时候提及那人，只怕又要招惹霍桐儿不悦。她存了这么一个小心思，便温和的笑了笑，揪着大氅的一角抬手霍桐儿遮住落雪：“这里风雪大，我先送你回房。”

“哦。”霍桐儿看出了她的心虚，“你不问我？”

“我是……信你。”花九赶紧找了个借口。

霍桐儿忍笑：“真的不想问？”

花九哪敢答话，霍桐儿顺势故意道：“说谎，罪加一等。”

“我、我只是怕你又恼了，我……”

“恼了又如何？”

“我、我不知道怎么哄。”

“也是。”

霍桐儿转过身去，似是“失落”：“先前还觉着你是个能说会道的，没想到竟是个笨嘴巴。慢慢想，今日想好了再进房。”

“妙娘！”花九这下是真的慌了。

霍桐儿想到了什么，转身回头，掀帘将里面的玳瑁抱了出来：“玳瑁，我们回去，不与这个呆子浪费唇舌。”

“我……”花九想追上去，却不知能说什么，只能呆呆地站在原处，进也不是，退也不是。她可从未哄过姑娘家，这该如何哄啊？

花九转头看向枣红马，无奈地拍了拍马儿脑袋：“小红啊小红，这次我真的闯大祸了，你说我该怎么办？”

“咳咳。”

花九听见身后响起了咳嗽声，当即回头，却见展析走了过来：“展大人？”

“兄弟，还是可以治一治的。”展析压低了声音，拐了一下她的手肘，“行到临淮时，记得去蛊医谷走一趟，那边听说有两位神医，每年开春都会在那边义诊一个月。”

花九听得莫名：“治病？”

展析只当花九是不敢承认，目光往她下腹瞄了一眼：“不能人道，可是大事。”

花九这下是懂了，原来霍桐儿用的是这个理由！想来那郡夫人知道这个理由后，也不会再心心念念地想着她了，只要不暴露女儿身，便不会犯下欺君大罪。好一招一石二鸟！

展析同情地拍了拍花九的肩膀：“你呀，兴许就是太瘦了，到了临淮多补补，兄弟我言尽于此，保重。”

“保、保重。”花九听懂了展析的言外之意。

展析拱手对着花九一拜后，便从侧巷去了马厩，准备好车马后，通传了郡夫人，当日未及正午，这队人马便浩浩荡荡地离开了小镇。

郡夫人的事算是过去了，可眼前的事才是真正的大事。

眼看着已近正午，霍桐儿摸了摸肚子，低头看向膝盖上的玳瑁，心里想的却是花九。这姑娘啊，也不知懂了还是没懂，也不知这会儿在做什么？她中途问过小二，小二只说花九把马儿牵回马厩后，便去赶城中的早市了，一去至今，还未回来。

她想，花九生得好看，莫不是又在早市里招惹了姑娘吧？亦或是，在早市惹了什么事，所以绊住了脚步，迟迟不能归来？

霍桐儿越想越乱，明明自己才是稳坐庄家的那一个，瞧不见花九后，怎么心会这般乱，竟胡思乱想到这个地步。

咚咚。

听见有人敲响房门，霍桐儿乱跳的心终是定了下来，端着声音问道：“谁？”

“小姐，是我。”

霍桐儿听见是小二的声音，笑意僵在了脸上，语气也变得耷拉了下来：“何事？”

“公子让小的先把吃的送来。”

“哦？”霍桐儿起身打开房门。

小二端着三菜一汤走了进来，将这三菜一汤放在了桌上后，对着霍桐儿笑笑：“公子说，他随后便来，让小姐稍等他片刻。”

“知道了，多谢。”霍桐儿点头。

小二走后，霍桐儿将房门虚掩，折返桌边。这三菜一汤也不是什么稀罕的东西——清炒莲藕，百合莲子汤，荷叶烧鸡，莲花排骨。

霍桐儿眸光微滞：“怎的都跟莲花有关？”

“妙娘，我回来了。”花九进门前，拍了拍身上的落雪，带着一股凛冽的寒意踏入房中，反手将房门关上后，笑吟吟地走了过来。

她将手中的酒壶放下后，示意霍桐儿一起入座：“妙娘，请。”

霍桐儿眼尖，瞧见了酒壶上的“荷”字，坐下后的第一句便是：“辰州的荷香醉？”

“妙娘聪明！正是！”花九取了杯盏过来，亲手给霍桐儿满上后，给自己斟了一盏。她恭敬地起身敬酒，语气真挚：“第一杯，敬妙娘。”

“敬什么呢？”霍桐儿把盏杵着腮，一双明媚一瞬不瞬地看着她。

花九莞尔：“不嫌弃我惹了这么个大麻烦，不嫌弃我昨日轻言和离，不嫌弃我……”她顿了顿，似是不太好意思，声音也低了几分，“不能人道。”

霍桐儿听到最后这一句，不禁笑出声来：“你竟去问了？”

“展大人热心，跑来提点了我，还让我去临淮蛊医谷找神医医治。”花九说着说着也笑了起来，原先凝滞的气氛霎时轻松了不少。

霍桐儿笑完，晃了晃酒盏，点头道：“这第一杯，我喝了。”说完，她仰头便饮了个干净。这荷香醉也算是辰州的名酒，之所以取名荷香，是因为入口荷香沁喉，不如关外的烧刀子那般辣喉。

花九选的这壶，无疑是荷香醉中的上品，最少十两一壶。这姑娘呀，真是为了哄她下了血本。虽说霍桐儿出发前也带了不少银子，可这一路上花九从未让她花过一文。霍桐儿悄悄瞧见过花九盘数自己的钱袋子，不多不少，正好十五两。这一壶荷香醉便去了三分之二，路上又花了不少，真是让这姑娘倾家荡产了。

钱多钱少，并不是重点。重点是，花九这人肯为她倾家荡产，这就是一份难得的心意。有些心意，可比嘴巴上的花言巧语动人多了。

花九再给两人的酒盏斟满，再次敬向霍桐儿：“第二杯，还敬妙娘。”

霍桐儿也想听听，她还能敬出什么来。

“你我虽是萍水相逢，却已是生死之交，我敬妙娘……义重。”

“情深义重的义重？”

霍桐儿故意问之，花九重重点头。至于前面那两个字，她还不敢说，女子与女子情深，那该是怎样的浓情蜜意，至少她与妙娘现下还不是。

“哦。”霍桐儿哑笑，与花九一起饮下第二杯。

再次满盏后，霍桐儿却先压住她的手，不容她说第三杯的敬酒词：“好话就到此为止吧，现下我只想听实话。”

花九有些慌乱：“实话？”

“比如，这一桌，到底何意？”

“莲花宴是我家乡的上宾之宴。”

花九坐了下来，如实答话：“大魏爱莲，每遇上宾，必以莲花宴待之。国宴是百道佳肴，家宴是九菜一汤。辰州入冬后，寻不到太多与莲有关的食材，我是真的尽力去寻了，只能勉强凑出这三菜一汤。”花九拿起筷子，给霍桐儿夹去一块荷叶烧鸡，认真道：“还请妙娘看在我亲手烹制的份上，就将一回。”

“你亲手烧的？”霍桐儿有些惊喜。

“嗯。”花九点头。

霍桐儿夹起品了一口，这烧鸡皮酥肉滑，似是加了什么特别的酱汁，比她先前吃过的多了一味别致的香甜味。

好吃。

原本就饿了的她，这会儿被烧鸡的香味一激，霎时食指大动，接连吃了两块烧鸡，又夹了一块排骨，细细品味。

玳瑁闻到了香味也凑了过来，霍桐儿挑了块酱汁少的给它。玳瑁美滋滋地叼到一旁吃了起来，这冰天雪地的吃上一口热菜，那可是天下第一乐事。

“这第三杯……”花九顺势切话，“是约定。”

霍桐儿转眸看向她：“什么？”

“只要妙娘愿意吃，我便给妙娘烧一辈子的菜。”

“一辈子不短，你想清楚了？”

花九拿酒盏轻轻地撞了一下霍桐儿的酒盏：“要与不要，你说的算。”说完，她便仰头喝了个干净。也不知是酒的缘故，还是这屋内炭盆比较暖的缘故，花九说完这句话后，双耳发烫，红得像是要滴下血来。

霍桐儿心跳微乱，指腹缓缓碾过酒盏的边缘，明明没入喉，却已有些许烫意。

“还有这个！”这突然而起的暧昧氛围让她有些不知所措，花九赶紧从怀中摸出一个小盒子，放在了霍桐儿面前：“虽然不是原来的那对，可是也能有八成相似，妙娘不要嫌弃，等到了临淮，我重新找好的工匠再给你打一副。”

霍桐儿打开了盒子，盒子里的一副耳饰与她掉了一个的那副确实有八成相似。那么多年来，真是头一次有人这般对她上心。说不感动，是假话，说不心动，那也是假话。短短几个时辰，便拿出这样的真心实意，这比那些哄人的话更甜、更酥。

“若是不喜欢……”

“帮我戴上。”

霍桐儿主动迎上她的目光，将盒子推向花九。

花九受宠若惊，小心翼翼地将霍桐儿耳上的耳饰拿下，每一次无意间的触碰，都像是一记温暖的小拳头，轻轻地捶在霍桐儿的心房上。

荷香醉是醉人的，花九却是醉心的。

“慕言。”

“嗯？”

“今晚准你入房。”

“啊？”

霍桐儿挑了挑眉，眼底俱是笑意，明知故问：“不想？”

“想！”花九说得坚定，又觉这样说，似乎有些失礼，万一被霍桐儿误会了什么，那不是更糟糕么？她赶紧解释：“我、只是不放心你跟玳瑁……我没有其他意思……我……”冷不丁的，花九脸上一暖。

原是霍桐儿在她脸颊上飞快地亲了一口：“谢谢。”

“谢？”

“好饿！吃饭！”

霍桐儿也不敢多看她，给她夹了一块排骨：“再不吃凉啦！”

花九手里还拿着两枚没来得及给她戴上的耳饰：“可……这个……”

“突然饿了，吃完再戴。”

“哦……”

花九悄悄打量霍桐儿的耳垂，此时与她一样通红。她心跳微乱，暗骂自己胡思乱想，妙娘这样的人，怎会喜欢一个女子呢？想到妙娘方才亲她那一下，她好不容易平静些许的心跳又雀跃了起来。

万一呢？

霍桐儿一样心海翻涌，至少她亲慕言那一下，慕言并没有惊恐与抗拒。

万一呢？

花九：我被亲了！！

霍桐儿：（回味）下次试试亲其他地方。

作者有话说

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第18章 第十八章 哄