半边天空渐变为粉红，东边泛起金霞，寂静山道上马车缓缓行进，鸟儿在林间跳舞欢唱，树叶随着晨风偶而沙沙响。
舒湘坐在华奕朗身边，斜斜靠着他，安静看他驾车。孟狗儿上吊，华奕朗向她做了解释，和她昨晚向华奕朗倾诉她曾反复做过的火焚幻梦类似，耀之也有过类似的梦境，他循着梦中记忆找到孟狗儿，问出他收钱害人的事实，云城里还有着主谋，不定正蠢蠢欲动。
舒湘没有怀疑华奕朗的话。她在净心庵念佛时，明慈法师给她讲过许多轮回、梦境的因果故事。她重生得以再来一次，说出来应该没人相信，相比之下，华奕朗的梦境之说，似乎更可信些。
孟狗儿虽该死，她更担心事情暴露对华奕朗不利，虽然他一点儿不在意，似乎压根没放心上。
前世里，华奕朗不仅收拾了孟狗儿，一条绳上的长宁侯夫人修氏，修氏乳母在云城的家人李老儿家，他一个都没放过。可现在青青亲眼看到他今晨所为，为他担心不已，劝说他就此为止，他继续动手的心思就淡了。毕竟青青就在他身边，和她开开心心在一起，才是他最想的事。
但那些满肚子坏水的人是否还会继续作恶，却是难说。华奕朗叮嘱青青，防人之心不可无，李老儿能够让孟狗儿动手，想来京都长宁侯府应知道青青失踪的事，只是不知他们会寻她多久，大概并不想寻她回去，却是希望在外面能结果了她，一劳永逸。
舒湘并不担心这些，长宁侯府能够找到她的地方只有净心庵，以后她恐再难回到此处，天涯之大，他们绝不会花太多心思费太多银钱去寻她。他们虽想加害于她，到底没有成功，以后天涯海角，永不相见，她并无甚报仇雪恨的心思。
两人相互依偎，各自想法真心以见，心灵如榫卯般契合，让彼此生出一分一秒都不想分开的念头，转眼间就回到了净心庵。
舒湘的屋舍只剩黑魆魆的墙壁、分不清形状的残骸，废墟冒着黑烟，已看不见明火。舒湘的心莫名紧了紧，曾经她就是这残垣断瓦里的一部分，华奕朗心有灵犀搂着她，吻吻她的头发安慰她。
师父们仍然没有醒来。舒湘让华奕朗生火，她去找些草药煮来给师父们解毒。华奕朗不想让她烧伤的脚落地，最后舒湘只得答应让他背着她，一起去采草药。
舒湘昨晚因心情不佳，没吃太多东西，是以中毒不深，华奕朗是身强力壮，又有舒湘的救治，二人基本都已恢复如初，但庵堂师父们都是年老体衰的老妪，体质比不得年轻人。舒湘背着背篓，华奕朗背着她，向着山上走去，她想多采几种草药，给华奕朗吃过的甘草对师父们肯定不够。
背着青青，华奕朗一点儿不觉得累，他心情愉快，脚步轻松，不知道的看他模样，定以为是秋日的闲游。在青青的指挥下，华奕朗在山上很快找到甘草、金银花、蒲公英、鱼腥草、大青叶等等。
装满整整一背篓，回到庵堂，两人马不停蹄地煮药喂药。舒湘没带针灸工具，教了华奕朗简单的指法，让他帮着按摩师父们的穴位。他们忙了一上午，师父们终于都缓了过来。二人没有提孟狗儿的事情，只说庵堂昨晚走水，怀疑有人下毒故意为之。师父们震惊不已，舒湘安慰人没事就好，让圆慈法师决定要不要报官。
二人忙完，就要辞行，他们在此已待了一晚，舒湘担心耽误华奕朗军营中事务，依依不舍向师父们告别。
回云城的路上，云淡风轻，纯粹干净。两人心意相通后，前所未有的惬意自在，或扬鞭催马，或卿卿我我，或相互逗趣，漫长的路程如白驹过隙，转眼就到了云城城门附近，城门上旌旗招展，城门下往来人群熙攘，红霞漫天，金光直泄人间。
华奕朗停了马车，侧首凝视着舒湘，他嘴角不可抑制的上扬，眼里情意流转，如春风轻吻花瓣，温柔又颤栗。
他的眼神似晨风拂给她一片馨香，舒湘迷醉其中，两颊生晕，低低笑问：“怎么了？”
“不想分开”，他出神看她，俯身覆上她的唇，贪婪得不断探索其间，仿佛永不疲倦。只一晚而已，他的亲吻突飞猛进，熟练得似乎是他生而有之的技能。
良久，舒湘俯在他胸前轻轻喘息，额上沁出细细汗珠。
华奕朗轻搂着她，手掌上下抚摸她的秀发：“等你脚伤好，我们就成亲，好么？三书六礼八抬大轿，我来娶你”。
舒湘在他怀里点点头。
华奕朗心满意足笑起来，亲亲舒湘的额头，开心道：“明日我就送庚帖，选日子”。
广济堂门前，曹氏兄妹看到华奕朗横抱着舒湘下车，旁若无人抱她上楼进房间时，眼珠子都快掉出来了。
曹筱菱以为，舒湘不排斥华奕朗，就是这次他俩出行的最好结果，这一晚未归，她正焦心有甚意外，意外和惊讶是接踵而来。不过，震惊是震惊，她心底里为他俩高兴。待华奕朗离去，她自然是好奇得问个不停。
舒湘简单说了庵堂走火受伤之事，又满心欢喜告诉曹筱菱，二人准备成亲。
曹筱菱惊讶得合不拢嘴，取笑道：“这一把火倒是真旺你俩的姻缘”，她想了想，真诚提议：“那我这儿广济堂就做你的娘家，你从我这儿出嫁。以后他要是欺负你，我们广济堂这么多人打上他的门！”
舒湘开心和曹筱菱聊至深夜。
镇南将军府里，华弘和陈氏，华奕朗都阴沉着脸，各怀心思。
陈氏不明白，舒湘离开将军府也没多久，明明走的时候，恁谁都看得出来，她和儿子之间并无情意，怎么华奕朗消失两天回来后，就要下聘娶人？这女子到底有什么魅力，迷得儿子神魂颠倒。
更让她郁闷的是，华弘满脸不高兴不赞同这门亲事，可他就是不说出来。她虽愿意当这个恶人，可儿子压根听不进她的意见。她虎着脸，不吭一声，压根不提如何准备亲事的事。
华弘和陈氏不同意，华奕朗早已预料，也早有应对，他毫不在意他俩的想法，无论他们怎么想，他都要按他自己的设想，等青青脚伤好后便娶她。
他决绝道：“你们同意也好，不同意也罢，这事在我这儿已经定下来，我明日便找人看日子。若你们实在看不顺眼，我买处宅院，不在府里成亲，以后也不住府里”。
陈氏生气道：“我们也没说不给你办，你这么着急做甚？外面人看了都要笑话你！”
华奕朗不屑：“我怕谁笑话”。他心中更惧华弘所提军事，他不在的这两日，京都来了圣旨，南越国使臣在京都对天子无礼，岁贡有差，命华家军攻打南越国以儆效尤。
前世华家军攻打南越国时，因瘟疫肆虐，战损和疫病大伤华家军，死伤过半才艰难取得对南越国的胜利。华弘病亡，华奕朗进京复命时，被天子以控疫不力，非战损伤亡损兵折将治罪，最终他为保全其他将士自刎而亡。此世，他不想再一次做这种蠢事，这场战争并不是非打不可，他不想白白牺牲将士们的性命。
“我不想出兵南越国。现在军中疫情刚刚稍有好转，出兵征伐，疫病必然在营中大肆传播，恐怕未及开战，我们就要死不少人”，他冷声对华弘。
华弘气闷华奕朗为一女子不见踪迹，消失两日才归家，一回家着急娶亲不说，竟然抗旨。他虽不太想出兵，可谁都知道，抗旨是掉脑袋的事情。他现在坐着轮椅，出兵打仗只能指望华奕朗，他怎么变得和过去完全不一样了呢。
坐在轮椅里，华弘打也没法打，骂也骂不动，忍着气性，好声好气道：“你要娶那女子，便娶罢。只是这出征的事，你在府里说说便罢，到了营里，再说这样的话，掉的可是你的脑袋！”
“我怕还没到战场，你我都躺床上，只有出气的份！掉不掉脑袋又有何区别！”
“住口！你这是蛊惑军心！”
“明日我到军营里看看再说”，华奕朗拂袖离去。他打定主意不出兵，父亲已然不能出征，他到军营里做好将领们的思想工作，不能让他们和父亲一样的想法，以为遵从天子的意愿便能建功立业，实际最终都病死沙场。
翌日，天不亮，华奕朗敲响了舒湘的房门。舒湘讶异他这么早来广济堂，担心地询问出了何事。
华奕朗简要说了他不愿征伐，要回军营几日处理军务。舒湘点点头，安慰道：“你赶紧去忙，正事要紧”。
华奕朗一把搂她到怀中，密密亲吻着她，良久，才在她耳畔道：“你也是我的正事。稍后我会派人送来庚帖。你什么都不用做，安心养伤，等我来娶你！”
又捧着她的脸，仔仔细细地看：“以后都不要穿男装，我护你安全！”
眼泪夺眶而出，不想在华奕朗眼前啪嗒掉眼泪，舒湘搂着他的腰，靠在他的肩膀上，濡湿了他的肩头。
