知春山景色优美，素有十步一景、百步成画之誉，只是山路狭窄、树林茂密，美丽之处并不好攀登。许多年前，张敬之曾跟师父来过一次，仍然隐约记得进山的路线，也记得群山深处，还藏着一个小小的村落。

师父向来醉心于山水画，立志描绘海内各处的代表景色；与师父不同，张敬之一心钻研人物画，这一趟也并非奔着景色而来。

师父生前，研制出一种特殊的“瞳仁墨”，用来点画人物的眼睛，可使人物栩栩如生。但师父的志趣并不在人物画，所以并没有将这种墨制作太多，只是偶尔受邀给一些达官显贵家人画像，会用到这种颜料，这样画出来的人物神态动人，可使画作价格倍增。

张敬之对这种颜料非常有兴趣，但每次询问师父颜料的制法，师父总是遮掩推脱，也不明说不肯教，也不说什么时候才肯教，就这样一直拖下来，拖到了师父突然身故、而随身的瞳仁墨已经所剩无几。

张敬之努力回忆想起，若干年前，师父曾经把一部分瞳仁墨成品留在了知春山深处的一户人家手中。

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当年师父来到知春山，攀山寻景，不慎摔得肩膀脱臼，躺在半山腰、上不去下不来，而张敬之年纪尚小，根本拖不动师父的身体，况且稍微一碰，师父就疼得不行，师徒二人一时陷入窘境。

多亏了那家人的女儿进山采药，发现了受伤不得动弹的师父，更妙的是，这个小姑娘竟然会祖传的正骨功夫，咔嚓两下，就把师父的胳膊给对了回去。

接下来，姑娘还把师徒二人引回了自己家，烧了点菜汤喝来压惊。

师徒二人想要留点什么感谢姑娘，但姑娘什么都不要，银子铜板，在大山里用不着，一年四季的所需，大部分自给自足，衣服配饰，都是男人的东西，质地好的布料，不方便上山下坎，材质一般的，姑娘又看不上。

姑娘说什么都不用给了，师父想了一下，却从包里掏出两块瞳仁墨，装在铁盒子里、盒子外面包着红绸，师父说这是他身上最值钱的东西了，或许对姑娘家没用，也是一份心意，于是姑娘就这么收下了。

师父还给姑娘画了一幅肖像，姑娘看了很喜欢，但山里潮湿、村屋简陋、恐怕不便保存，姑娘可不愿意自己的容貌淋雨受潮变了样，便要将画轴还给张敬之。张敬之卸下身上背的一只又长又重的画筒交给姑娘，这只画筒做工精良、没有漏缝，画轴装进去之后，可以用蜡封口，就能长久保存。画轴最后还是留在了姑娘手里。

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师父突然去世后，张敬之试图防制瞳仁墨，努力了大半年，均告失败，而师父随身留下的墨，已经消耗殆尽。眼下他受到皇家御用画院的青睐，即将召他入内作画，他急着用瞳仁墨为自己的画作添彩，无奈中想起，多年前还有两大块墨留在知春山深处。

瞳仁墨本身并不怕久置，只是不知道那户人家是否能好好保存到现在，更不知他们是否愿意把送出去的东西再还给自己，此行带了不少好东西来，作为礼品，指望换回瞳仁墨，只希望她们能看得上。

多年过去，即便是山石河流，也会有些变化，走到一个似乎接近的地方时，忽然就再也认不清路，眼前身后都是连绵的山峰树木、丝毫看不出差别，张敬之停下脚步，不知道还能往哪里走。

当这时，耳畔传来一个好像熟悉的声音，张敬之循声回头，却一下惊得后退一步——眼看斜后方灵巧走来的人，正是当年救助他们师徒的姑娘，约莫十几年过去，张敬之已由当年的顽童长成了大人，姑娘却还是从前十**岁的模样，是这山里的环境实在太养人、居然能保容颜毫不衰老吗？

“你怎么又来了，你的师父呢？”隔着还有五六步，姑娘率先开口道。

“咦？你还认得我？”张敬之更惊讶起来。且不说已经过去多年时光，只说明明当年自己还是个小孩，容貌跟如今完全不同，她又是怎样一眼认出的呢？

“你不就是那个画画的小……小敬吗，你师父还送了我一幅肖像画。”姑娘笑着说。

“以前年纪小，现在我叫张敬之。”张敬之迟疑一下，还是问出了自己一直疑虑的话：“我的容貌大有变化，不知姑娘是如何认出来的，倒是姑娘你，这么多年来，居然一点都没变样。”

“你的鬓角有块疤，还是当年在这山上摔的，位置特殊，我就记下来了。这山里一年到头，也来不了几个外人，况且我与你们师徒，也是朝夕相处过一阵子的。”

姑娘回答了认出张敬之的原因，却绕过了另一个问题。

“这次来知春山，还是画景吗？山里的景色再美，看得太久，我也早腻了，倒是你们送我的画，我喜欢得不得了。”

“不是……”张敬之摇摇头，声音低了下去，他有些没底气，不好意思上来直接就说，自己其实是想要讨回已经送出去的礼物。

“啊，是这样的……恩师半年前去世后，我便开始重走当年我们师徒二人一起走过的路，作为缅怀……而且，对了，姑娘很喜欢师父给你画的像吗？”说到这儿，张敬之突然想起什么。

师父主攻画景，其实甚少画人肖像，只有银两不够用了，才会勉强答应给一些富贵人家画像，虽然也是认真作画，但多少违背心意，画出来的作品，主家看了满意，张敬之看着却觉得缺少灵气；唯独当年给这位姑娘画的肖像，是师父感激救助的真诚所作，在醉心画人的张敬之看来，是非常珍贵的遗作，这次远道而来，能再看一眼师父的人像画，也算不虚此行了。

“我也很喜欢那幅画，说实话，师父平时甚少给人画像，这次我也是突然想起了那幅画，想来再看一眼。”

“原来如此。”

姑娘此时已经走到了张敬之的身边，这才发现，姑娘说话气息极轻，好像完全没用力，但刚才隔着明明很远，自己也能清楚听得见，于是不由得开始怀疑，这姑娘莫不是遇到了什么世外高人，这些年里修炼了内功秘法，才能如此嗓音穿透、容颜青春。

张敬之不懂这些，他只是个小画师，偶尔在戏文话本里看过这些稀奇古怪的事，可没见过真正的高人、大侠。

“你还挺记路，但是不是走到这里，就认不出道了？”姑娘笑着打量道。

张敬之点点头。

“其实你记的路线没错，只不过当年你们离开没多久，便发生了地震，导致山石崩落、河流改道，这里的地貌就完全变化了。”

“现在要去村子，可以走这边。”姑娘利落地打了个手势指向一旁，然后迅速地跳去了那个方向：“跟我走吧！”

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很快走到村子里，姑娘家还是旧时的样貌，只是显得更破旧了。从前姑娘跟她舅舅和舅母一起住，现在好像只剩下了她一人，房间里的东西、院子里的农具，都少了一些，只有姑娘的药篓，还放在常用的位置。

至于村子其他地方，变化就大了，原本记得有七八户人家，现在好像只剩这一处有人，其余房屋院落，倒塌长草、隐入自然之中，看起来已经很久没有人来活动了。

“舅舅和舅母，前些年不在了。”姑娘见张敬之四下打量，主动介绍起来，“村里其他人，也在地震之后，陆续搬了出去。现在这山里，恐怕只有我一人定居了。”

“……”

张敬之听了点点头，身上不知道哪里，却冒出一阵虚寒，他还没辨别清楚自己恐惧的来源，就先忍不住开口问了：“那你为什么不走，一个女子无依无靠，就一直待在这里这么多年吗？”

“我待在这里，习惯了。”姑娘轻松地回应，但随即又迟疑道：“但如果有人能带我出去看看，我也愿意……我自己往山外走，什么都不懂，反而害怕。”

“这个好办，等我出山的时候，你跟我一起去外面看看，你是从来没出去过吗？山的这边，是知春县，另一侧是樊城，我们去知春县，走路方便。”

张敬之随口答应下来，之后却马上有点后悔，明明刚才他还产生了莫名的恐慌，跟这姑娘在一起，他总觉得心底不安，但现在人家一说话，他就答应下来，又因为是简单的要求，根本无法反悔了。

“对了，那个……其实，我想问问，师父当年送给你的两块墨，你还记得吗？你还留着吗？”

“是叫……瞳仁墨？”姑娘马上明白他在说什么。

“对对，就是那个。我这里有个不情之请，就是，你是否能把那两块墨还给我？哦不，不对，不是还，是交换，我带了许多山外礼品特产来，你挑喜欢的留下，只是师父去世后，那种墨已经再也无人能制作，而我现在又急用……”

“礼物就不必了，那两块墨，我给弄丢了。”姑娘脸色有点不好，但也不是怒气，摇摇头岔开话题：“实在让你失望了，但你不是还想看看师父留下的画么？我现在去给你取来。”

张敬之提前也预想过这个答案，毕竟，姑娘又不是精于书画之人，怎么会格外宝贝画墨这类东西呢，肯定不知道什么时候就弄没了。

很快，姑娘就拿来了装画轴的画筒，它放在屋里很显眼之处。

画筒有摔打损伤痕迹，但打开其中画轴，仍然基本完好，能看出用心保护。看着画中人，丝毫不差地正是眼前人，张敬之又打了个冷战。

“不再多看看吗？这是你师父的遗作。”转眼之间，见张敬之已欲收起画轴，姑娘疑惑道。

“……看多了，睹画思人，我怕自己太难受，还是收起来吧。”张敬之结结巴巴回答，心里却想着别的。

“小敬还跟以前一样，重情义……哦不，你长大了，不叫小敬了。”姑娘笑着说。

张敬之原名小敬，只是个胡乱起的绰号，原本应该是安静的静，因为他小时候不爱说话。他是个不明来历的孤儿，跟一群野孩子拿着树枝在沙土上画画时，被师父发现、收养教导，然后正式把名字定为小敬。随着年龄越长越大，取了师父的姓来用，又改了更文雅的“敬之”，这些都是当年离开知春山之后的事情了。

“但你一直没记住我的名字。我叫林文鸢。”姑娘一边说着，一边伸手在空中比划名字的写法。

“咦，这名字……”

“不像一个村姑该有的，是吗？”姑娘爽朗接话，“这是很久以前，山外的人给我取的。”

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“然后你就晕了吗？”

“倒也没这么快，中间我还是清醒了一阵的。”

山脚下，官道旁，云红影给张敬之续上一杯茶。

就在刚刚，云红影在茶摊门口捡到一个胡言乱语的年轻男子，躺在地上半睁着眼、迷迷糊糊、不知已过了多久，但一见到云红影凑过近前来，他却忽然清醒了。

这个人说自己叫张敬之，是个画师，原本是要进山寻人、取师父十多年前的遗物，遗物没取到，与山里住的一个村姑一起下山时，却在途中遇到一阵妖风，风劲奇大，一时吹得自己人仰马翻、天旋地转，之后便晕了过去……再醒来，村姑已经没了人影，自己躺在山脚下茶摊门口，就是云红影最初看到的那副胡言乱语的样子。

回忆起刚才路途当中的事，张敬之说，自己晕倒之后，中间倒也短暂清醒过一阵，眼能勉强视物，耳能隐约听声，躯体却不受控制，只觉得自己好像在低空中“飘飞”着一般，迅速向前移动，而感觉不到腿脚在跑；耳畔是呼呼的风声，还有像是山里什么动物的叫声夹杂其中，张敬之已经意识到，自己恐怕是遇到什么不寻常的东西了，而且，这时候，他已经看不到那个林文鸢人在哪里了，四下好像就只有自己。

“说妖风，还真是妖风，说不定刚才是妖怪裹挟着你在飞呢。”云红影点评说。

“你怎么看起来一点都不惊讶的？”看云红影听了话后，没有犹豫也没有惊讶，直接全盘接收的样子，张敬之倒是又害怕起来了：“你这反应不一般，你你你，你不会跟妖怪也是一伙的吧！”

“切，本姑娘只是见多识广，不像你一样大惊小怪。我倒巴不得我跟妖怪是一伙，那多好玩啊，可惜妖怪们恐怕不要 我。”

“再见多识广，这种事……还是不一般的吧？！”张敬之对这个回答并不能信服。

“其实这附近很多人都知道，知春山里有不寻常的东西，我们一般不叫妖怪，叫山神。天天相处在一块，总得给人家起个好听点的名字。你这样的情况，以前也不是没有人遭遇过，一回大家不相信，二回就开始熟悉，三回四回之后，也不算什么大事了。”

“山里的东西，并不会作恶，每次都是有人进山，然后莫名其妙被妖风送出来，如此而已。想来是我们外人侵入了人家的领地，人家不高兴也是正常的，不高兴就把你请出来，也不会对你做别的。你看你现在，不是没什么事吗，喝点茶歇歇，别再惦记这茬，就该干嘛干嘛去吧！”

“不对不对，跟我一块出来的，还有个村姑，她到哪里去了？！”

“你刚才不是说了，那个林姑娘，十多年容貌未变，这可是稀罕事，那或许，她就是那个‘妖怪’咯，她把你送出来，自己又回去了，不是很正常？”

“还是不对！那个林文鸢，原本说想跟我一块出山看看的，所以才要与我同行，怎么又成了把我送出来、自己回山里去？她说自己想下山的呀！”

“哼，妖怪跟你说的话你也全都信？或许只是逗你玩玩罢了。”云红影小小的个子，说话却中气十足，连哼声都显得不容置疑。

“天快黑了，要么你还是赶紧进城里找个地方住，别赖在我们茶摊上，免费喝茶就够了，我这里可没地方给你睡。”一碗茶喝完，云红影开始赶人了。

张敬之看起来还是不想挪步，云红影随即讥讽道：“看你白长这么大个子，没想到胆量真小，不会是经过这件事，今晚就不敢自己睡了吧？那我告诉你，东坊有个香蕊馆，西坊有个闻莺亭，南城关外河边还有一些不过河的客船，你要是有点小钱，大可以去找人晚上陪你。”

“呸呸呸，怎么扯到那里去了，我可没跟你说那些事！”张敬之一想起那种脂粉味，就觉得脑壳疼，见眼前的小姑娘居然面不改色地讲这些话，顿时觉得无法聊了，抬脚便迈出门去。

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张敬之的师父是有千般好，唯独一个毛病，就是爱逛烟花柳巷，每次还都要带着年龄尚幼的小敬；而张敬之从小长相清秀，去到那些乱七八糟的地方，就经常被人缠住逗弄，甩又甩不掉，师父也不帮……那真是他一辈子最怕的时候了。

张敬之对师父的感情，在此处便有些复杂。

师父看不起谄媚权贵，不屑于给有钱人画像，寄情山水、喜爱高雅表现，然而涉及自己私下的乐趣，却不见得能坚持清流。一方面悉心呵护教导着徒弟，又如父、又如母，不肯让小敬吃半分苦、学上半点坏毛病，但却又会带着小敬去风月场所，看着小敬在那里浑身为难不自在，也不以为意。

师父同情像小敬一样的孤儿，也愿意接济更拮据的亲戚，哪怕知道有些叫不上名的远亲故旧，借了钱根本不会还，也仍然愿意考虑对方的难处；但他却没有把同样的仁慈，施舍给烟花柳巷中人，即便是处了许久的相好，哪天遭了难，他也是淡淡地听了、然后一切如常，并不受多少动摇似的。

师父到底是个什么人呢？

张敬之喜欢画人，揣摩不同面孔中的微妙情绪，观察姿态动作之后的精神性格，但他没有为师父画过一张像，师父身上总有让他看不懂的地方。

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张敬之本打算，在东坊找家便宜客栈歇歇脚，谁想到最近外来客商甚多，已经把东坊能住的地方住满了。听说西坊那边，还有能留宿的店铺，但太阳将落，坊门已经快要关了，心算距离，怕是来不及赶过去，那……刚才那个小个子丫头，说东坊里有个什么香蕊馆，如果实在无处落脚，也就只能去这里了。

张敬之咬咬牙，他对这类场所原本应是很熟悉，只是不喜欢，但如果单纯为了找个枕头睡一晚，好像也不是不行。

在大道上找了几个人打听“香蕊馆”，马上有小厮在旁心中暗自了解一般咧嘴一笑，把张敬之领到一条小巷子去，七拐八拐，钻过两道窄门，眼前忽然宽敞起来，这就是“香蕊馆”的内院了。

见张敬之进门，院子里闲坐的两个年轻姑娘喜笑颜开，她们一个穿红、一个穿绿，都不是什么讲究的料子，手里还捏着破了角、脱了线的手绢，她们高兴在张敬之是个清秀的小哥，终于不再是或佝偻或肥满得令人生厌的男客了。

抢在“小红”“小绿”两个姑娘之前快步迎上来的，是此处的鸨母，人称月容妈妈。

“是个生面孔，第一次来我们香蕊馆吧？”鸨母迅速将张敬之上下打量了一番——衣着并不华贵，想来出不起什么大钱，但是年纪轻轻、行动气质却很出挑，保不准是哪个大人物手下做事的，所以还是应该好好招待。

张敬之麻木地点点头，望着鸨母略略谄媚的笑容，心里更加紧张。

“天还没黑，香蕊馆这后院还没热闹起来，如果不差银子，我就去把所有姑娘叫出来给您挑，如果只是想尝尝新鲜，那，眼前的兰芳、桃香，您看如何？”鸨母一闪身，露出来身后紧紧跟着的“小红”和“小绿”，就是桃香和兰芳。

张敬之顺势看了一眼桃香和兰芳，不知道说什么，脑子里只是在想，原来刚才一路走来都是曲曲弯弯的小道，盖因为此处是香蕊馆的“后院”而不是“前堂”。

“那，要不就……这个？”张敬之支支吾吾地抬手指了一下绿衣服姑娘，兰芳马上笑出了声，两步凑上来一把挽住张敬之的胳臂，桃香想拉兰芳没有拉住，气得躲了一下脚。

“等等等等，这，如果去兰芳的屋里睡，要花多少钱？我……”

“兰芳还是新人，没有自己的小屋，跟桃香还有另外几个姑娘，都在大通间接客，但那通间，中间也是隔开的，有屏风有围帐。”鸨母领着在前面走，向张敬之介绍道。

一听是通间，张敬之开始后悔：自己只是想找个地方睡觉、不要待在街上被守夜人抓去，即便选了兰芳，也什么都不打算做，但如果住的是通间，旁边的声音全灌进来，根本图不上半分清净，自己还能睡得着吗？

“至于价钱，您别担心，兰芳现在……”

鸨母话还没说完，只听隔了几面墙的前厅传来一声巨大的闷响，好像有什么东西砸落下来，然后便是几个姑娘的尖叫乱声，大家忙喊着“妈妈”向后院奔来。

香蕊馆的前厅，其实是与别家合开的酒楼，没挂香蕊馆的牌子，只吃饭有只吃饭的说法，而后面的熟客往往晚上来了，先在前面饱餐一顿，然后才到后院去。

既然这回所有人都忙着来找月容妈妈，那就是香蕊馆的熟客在前头出问题了。

“妈妈！小蝴蝶她、她疯了，她把王掌柜从楼梯上推下去了！”

“啊？什么？”鸨母听了，首先是一副难以置信的神情，因为这个小蝴蝶，是个瘦弱得有些病殃殃的姑娘，平时也不爱说话，不仅干不出惊人的事，想来也不应该有这么大的力气。

“妈妈你快去看看，王掌柜摔得可重了，咱们怎么办呀！”另一个姑娘也带着哭腔跑过来，鸨母快步奔去前厅，桃香和兰芳迟疑一瞬、马上也跟上，后院一下子不剩一个人，也没人再管他张敬之了。

要不，我也去看一眼？

虽然觉得不应该凑热闹招麻烦，但鬼使神差地，张敬之也随着她们混乱的脚步，往前院走去。

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只见那小蝴蝶，站在一楼通往二楼的楼梯拐角上，神态动作已绝不似平时，畏畏缩缩弓腰塌背全都没有了，脸上挂着戏谑的笑容，牙缝里漏出来咯咯的笑声也显得十分怪异。

“小蝴蝶！你在干什么！快给我滚下来！”鸨母看她这神气样子，气得头发都要向天冲，吼完这一句，马上转头望向旁边趴躺着的王掌柜，他正在痛苦地喘息，连叫喊的力气都不够。

“王掌柜，王掌柜！哎呀我的老天呀……”鸨母的泪花都快要冒出来，感觉比自己摔了都难受：“那小贱人不知今天犯了什么病，竟然敢推您！您还好吗……不对不对，看这样子，这怎么能好！您哪里疼，我去叫大夫，那个小贱人，咱们回来再收拾她！”

鸨母回头，狠狠瞪一眼小蝴蝶，目光直对上小蝴蝶的眼睛，小蝴蝶却并没有像平日里一样迅速躲闪视线。

“我的胳膊，哎哟，抬不起来了……！”王掌柜咬着后槽牙，一字一字蹦着说话，斜眼示意鸨母去看自己的左胳膊。

应该是从楼梯上摔下来时，顺势拿左手臂垫了一下，骨头或许没有折，但忽然用力太猛，关节还是脱了环。

“大夫，大夫，附近现在请得到吗……对了，那个谁！”鸨母念念有词，脑海里过着解决办法，忽然想起谁来，马上招手唤门口的小厮。

“要什么大夫，你叫我一声姑奶奶，我这就给你接上。”一没注意，小蝴蝶已从楼上下来，站在鸨母身后，冲王掌柜放话道。

“啊？”鸨母一听这话，更吓了一跳，小蝴蝶什么时候学会这种口气了？

“啊什么啊。”小蝴蝶白了鸨母一眼，又绕到王掌柜身边。

“姓王的，你叫王什么？认个姑奶奶，有什么难的，不比挨痛好？”说着，趁众人不注意，抬脚又迅速地照着姓王的摔伤处猛踩了一脚，痛得他咬青了嘴唇。

“快拦住她！快拦住她！”鸨母招呼周围人去拦小蝴蝶，自己却不动，甚至还隐约后退了半步，其他人看鸨母动作，也都不敢行动；弱的怕强的、强的怕横的、横的怕不要命的，小蝴蝶今天一反常态，是不是到了不要命的水平，没人敢预料。

见众人这般反应，小蝴蝶冷笑一声，继续往王掌柜身上一下下踢着：“你不是爱推人吗？你不是爱打人吗？我没招你没惹你，你一进门就打我，你是犯了什么病，啊？姑奶奶我耽误你玩乐了吗？左边搂着一个、右边搂着一个、后面还跟着一大堆，就这都挡不住你手上要犯贱？”

痛快讲完，小蝴蝶原地跺跺脚，爽朗一笑，转身要走。

“你，你会接骨？”

冷不丁地，人群中冒出张敬之的声音，他已围观许久了。

小蝴蝶回头看见他，露出很是惊讶的表情，随即恢复平常、点头：“当然。你要见识见识吗？”

“你要是真会接骨，就给他接接看看吧。”张敬之眉头紧皱，仿佛期待着什么、又害怕看到什么。

“哈哈，好！”小蝴蝶蹦跳着折返回来，蹲到姓王的身边，简单晃了几圈，咔嚓一下，就给胳膊接了回去，接回去后，姓王的才想起来哎呦两声。

熟练的动作、熟悉的手法，与十二年前的林文鸢一模一样。