鹤吟微微一笑，拿开架着竹影的那柄剑，刀剑入鞘的声音骤然响起。
“多谢夸赞，你也不赖。”鹤吟这才回应竹影刚才说的话，然而这番话在竹影听来就和嘲讽一样，竹影感觉自己被歧视了。
他有些不满地来到池泱面前，“殿下，你倒是瞧瞧，我们谁更厉害？”
鹤吟紧跟其后，一同站到了池泱面前。
闻言，池泱掩唇轻轻笑起来，有些为难，“不相上下吧。不过呢，要是根据刚才的胜负来定，那还是鹤吟更胜一筹。”
竹影听到这话不开心了，他侧头看了一眼鹤吟，在心中悄悄翻了个白眼，他堂堂侍卫统领的面子全没了！
鹤吟朝池泱弯腰作揖，“以后殿下外出还是带上臣吧，臣一定比竹影靠谱。”他默不作声地将目光扫过池泱受伤的手腕，上面缠着厚厚的纱布。
“臣一定会更加努力地习武，争取早日成为殿下的左膀右臂。”
“鹤吟，”竹影皱着眉头，双手抱肩，质问鹤吟，“你什么意思？抢我饭碗吗？”
“来来来，我们再比一场，我就不信了。”说完，竹影拉着鹤吟的手臂，将他拖往院中的空地，跃跃欲试。
恰在这时，霜降走来，对池泱说道：“殿下，明小姐和萧小姐来看你了。”
话音刚落，只见明玥和萧静和带着贴身丫鬟走进院中。
看到池泱这副样子，萧静和吓了一跳，加快了脚下的步伐，“绾绾，你这是怎么了？”
明玥也是一脸担忧，“绾绾，你还好吧？”
池泱满不在意地挥了挥手，“本宫没事，你们不用过于担心。”
“没事就好。”萧静和放下心来，“我和玥儿今日得了空，便想着一块来公主府寻你玩。”
池泱用眼神示意霜降，令她再搬两张椅子出来，见状，霜降微颔首，按照池泱的指示照办。
“我今日早上路过家父的小院，无意中听到了他与家母的谈话。”明玥对池泱和萧静和说道，“父亲上奏，希望陛下在京中多修建几处书院供百姓读书。”
明玥是太师的女儿，这也才碰巧得知一二。
“父皇可有同意？”池泱问道。
明玥摇了摇头，“陛下不肯。陛下对父亲说，不能让百姓读太多书，否则百姓们总有一天会造反。”
听完，萧静和不禁捏了捏拳头，“这个狗皇帝——”她话音一顿，下意识地看了一眼池泱，然而池泱在听到萧静和骂自己的父皇后，看上去丝毫不生气。
察觉到萧静和的视线，池泱语气平淡，“没事你骂吧。”
萧静和大笑起来，很快她又意识到池泱为何如此漠然，思及此，萧静和反倒有些心疼池泱了。
“陛下为什么不同意多修建书院呢？”明玥将话题重新引回来，只听她轻轻叹了一口气，眉头微皱，“读书人和造反这二者之间根本没有关联。”
“倘若读书人越多，朝廷不是也能拥有更多的人才吗？这分明是一件好事。”
明玥表达着自己的想法，她歪头思考了几秒后，继续说道：“不仅如此，朝廷为何不允许女子读书呢？为何女子不能入朝为官？明明前朝有好多心怀大志的女子都可以入仕，我朝为何不可？”
明玥不解，难道女子就必须要身居后宅、相夫教子吗？
池泱若有所思地点点头，她仔细地端详着面前的明玥，眼中闪过一丝笑意。
池泱忽然意识到自己的两位闺中密友都不是寻常女子，若是......池泱的心中有了些许新的想法。
“世人常言‘女子无才便是德’，这分明是被满口之乎者也的迂腐之人曲解了意思！”萧静和接上明玥的话，“都是那些人拿条条框框约束女子呢！”
萧静和抽出挂在腰间的匕首，刀剑出鞘声骤然响起，只见匕首在阳光下反射着刺眼的光芒。
萧静和视若珍宝地抚摸着这把匕首，“我想上战场，成为和兄长一样厉害的人，可我却没这个机会进入军队。”
别说进入军队，她身为女儿家，便是想要进入军营参观一番，都不是一件容易事。
萧静和收回匕首，垂下眼眸，神情看着有几分落寞。
“阿和，”池泱出声唤道，她带着浅浅笑意，语气坚定，“相信我，你会有那一天的。”
说罢，池泱又扭头看向明玥，右手手指富有节奏地轻叩座椅把手，“或许有一天，我朝女子也可以和前朝一样，入朝为官、封侯拜相。”
池泱的眼睛里充满了决心和力量，她语速很慢，仿佛立下了某个誓言。
看着这样的池泱，不知为何，明玥和萧静和莫名感到一种信服，只见她们不约而同地点了点头，异口同声道：“嗯！”
......
与此同时，宝玺斋内，二楼的雅间窗户向外推开，隐约可见两位年龄相仿的少年郎围坐在一块。
宝玺斋的地理位置极佳，从二楼往外远眺，京城街道的热闹景象一览无余。
不远处的青山连绵起伏，湖光山色，水天一线，几只飞鸟成行掠过。
雅间的门突然打开，只见萧京墨姗姗来迟，他率先开口：“抱歉，来晚了。”
“姓萧的，”其中一个身着雪青翠竹长袍的少年对着萧京墨说道，“你说说你，一天到晚都在忙些什么？从你回京那天起到今日，我三番五次约你出来，你都没空！”
说话的少年名唤谢怀时，是宣平侯的嫡子，家中排名老二，上头还有一个嫡姐。谢怀时现在是世子，按照袭爵制度，未来将成为侯爷。
谢家虽是王侯，却与皇帝没有血缘关系。谢家祖先随开国皇帝一同打天下，立下了汗马功劳，因为被封官加爵，后代子孙世袭爵位。
“这不是来了么？”萧京墨在位子上落座，对谢怀时的恼怒视而不见，“前些时日有些忙，我也是迫不得已。”
谢怀时不满地皱了皱眉，他哼了一声，“改明本世子去将军府找你过两招，你可别到时候又不在府上。”
侯府和将军府相邻而建，再加上两家皆是武将之家，是以，萧京墨和谢怀时在儿时便是玩伴，两人从小到大时常切磋武艺。
当然，要论功夫，定然是萧京墨更胜一筹。
这时，另一位名唤沈瑾的少年看向萧京墨，询问道：“你此次打完乌苏回来，之后还要离京吗？”
沈瑾是太尉沈平的第三子，也是位身份不凡的高门子弟。早在承德太子还在世的时候，几人关系很好。
萧京墨笑而不语，只见他优哉游哉地拿起一旁桌上的茶壶，为自己倒了一杯茶水。
雾气氤氲，模糊了少年郎的面庞。
过了几秒，萧京墨这才悠悠开口：“不离京了。”
“这——”沈瑾和谢怀时对视一眼，有些惊讶。
萧京墨伸手端起茶盏喝了一口，他意味深长道：“皇帝老儿让我和家父这一年在京中好好休息。”
他嘴角微扬，似笑非笑，眼中却是寒意。
谢怀时替萧京墨打抱不平：“你和镇国将军为朝堂做了这么多，皇帝那劳什子就这么对待你们萧家？！”
沈瑾赞同地点点头，他手腕一转，张开手中的折扇，慢悠悠地扇起来，“不可理喻。”
谢怀时一针见血，“萧京墨，萧家被视为眼中钉了，你要多多小心。”
“嗯，难为世子费心了。我不会让萧家有事的。”萧京墨云淡风轻道。
沈瑾摇了摇头，“我朝如今真是内忧外患，皇帝当真是糊涂啊，用人不淑。”
萧京墨支着下巴，百无聊赖地看着窗外的景象，动作随意。
过了一会儿，萧京墨这才出声说道：“四皇子对太子虎视眈眈，也就皇帝老儿看不出局势。这次皇家围猎，只怕是太子要有所行动了。”
“你这么一说，我突然想起来上次宫宴太子遇刺，莫非是四皇子干的？”沈瑾问道。
只听谢怀时轻咳一声，“谨言慎行，沈瑾。多少人盯着太子，也不一定就是四皇子干的。在宫宴上如此明目张胆地行刺，四皇子应该不会这么做。”
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池泱在府上休息了几日后，于今日前往皇宫见母后。
她带着霜降，穿过两边高墙耸立的宫道。金黄色的琉璃瓦在阳光的照射下散发着刺眼的光芒。
池泱向左走去，漫步在曲折游廊之间，鸟语花香，莺啼婉转。
可惜好景不长，只见不远处的五公主池夕正在训斥一位跪在地上的宫人。
地上满是玻璃的碎渣，宫人的双手鲜血淋漓，看着触目惊心。
“愣着干什么？冲撞了我们殿下，还不快磕头！”池夕的宫女碧池仗势欺人，看上去格外嚣张。
只见跪在地上的小宫女边哭边将头重重磕在地上，嘴上不住地喊着，“殿下恕罪，殿下恕罪。”
池夕缓缓蹲下身子，阴狠很地盯着这位小宫女，随后她用手帕包住一块地上的碎碴子，毫不留情地在小宫女的脸上重重一划，霎时间，鲜血顺着伤口涌出。
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第19章 抱负
