要知道怀素法师从不轻易见人。

怀素法师没有回答池泱的话，而是高深莫测地笑了一下。

他低下头看向摆在二人之间的棋盘，率先手执黑棋下了一步，紧接着怀素法师抬手示意池泱下棋。

庭院内只剩下池泱和怀素法师二人，不知何时，霜降和那位领路的小和尚都安静退下了。

风起，大雪纷飞。

池泱垂眼认真地看着面前的棋盘，在历经一番思考后，她伸出纤纤玉指，拿起一颗白棋，随后轻轻放下。

见状，怀素法师若有所思地摩挲着自己的下巴，然后郑重地落下一枚棋子。

盘上棋子散落如星，黑与白的棋子点点倒映着漫天雪花。

池泱细细地端详着棋盘上的局面，右手食指富有节奏地轻点白棋。

池泱云淡风轻地勾唇一笑，以二指拈起一颗棋子，徐徐落在棋盘中，慢条斯理，神态从容。

池泱的棋艺高超，乍看之下平静无波，实则棋路诡异莫测，处处充满陷阱，稍有不慎，前方便是万劫不复。

她的每一步棋看似凌乱、毫无章法，实则暗藏玄机。

一向自视清高的怀素法师在此刻也忍不住赞道：“妙啊，施主倒是下的一手好棋。”

话落，他又落下一颗棋子：“好一个声东击西、调虎离山之计。”

谋略就如同下棋一般，翻云覆雨、大杀四方、攻略城池，实则尽在下棋之人的掌握中。

一局结束，池泱胜。

怀素法师收好棋盘，问道：“老衲倒是觉得施主的棋法似曾相识，敢问施主，是否有高人指点过一二？”

“阿兄在世时，时常与本宫下棋，日子久了，倒也略通棋艺。”池泱谦逊道。

“老衲自认棋艺高超，却屡屡败在承德太子的手下，想不到，如今又败在了承德太子妹妹的手下。”

说着，怀素法师摇了摇头，无奈笑笑，终于引出今日的正题：“施主倒是和承德太子一样志向远大，不像是甘于困在后宫一方的寻常女子。”

池泱眼皮微掀，看向对方，似要看透怀素法师的内心，她红唇微启，面色平静，缓缓问道：“此话怎讲？”

“古人常云：死生有命，富贵在天。老衲不过是前些时日算卦，窥得一丝天机罢了，具体的还要看施主您的造化。”

怀素法师顿了顿，继而说道：“七政四余，各有定数，黄道十二宫，各有所主，命运起伏，皆有所知。”

“我曾欠承德太子一个人情，可惜却无缘再还，若施主日后有难处，可再前来此处寻我。”

怀素法师抬头看向不远处的天空，不知道在思考些什么。良久，他来了一句：“天下大乱将至矣。”

“法师也非寻常人，能看透天下诡异局势。冒昧一问，法师可愿成为一方谋士？以您的智谋，想必定有出头之日。”池泱顺势抛出橄榄枝。

听完池泱的话，怀素法师笑着拒绝：“老衲年事已高，无心谋划，唯一所求便是归隐于深山老林中，远离世俗。”

正当池泱还想说什么时，怀素法师出声打断她：“天色不早了，施主请回吧。”说罢，他伸手摆出一个“请”的姿势。

见状，池泱不再多言，她说了一句“告辞”后便转身离去。

怀素法师看着池泱离去的背影，高深莫测地说道：“命由己造，相由心生，世间万物皆是化相……”

数九寒天，玉树琼枝，大风掀起枝丫上堆积的片片白雪，寒风掩盖了怀素法师的声音，就这样，他的尾音随风散去.......

————

昭阳殿内。

碧绿的孔雀石珠帘悬地，无数碧玉彩石作为摆设，流光溢彩，琳琅满目。

此时是午后，池泱刚得了空，正靠在雕花细木贵妃榻上闭眼小憩，殿内燃着香银碳，十分暖和，驱散了冬日的寒意。

“殿下不好了！”一道惊呼声打破了殿内的静谧，只见池泱的另一个贴身宫女谷雨冒冒失失地跑进来，一时间也顾不上礼仪了。

在一旁照顾池泱的霜降瞪了谷雨一眼，严肃道：“宫里的规矩全都忘了？这般冒失，惊扰到了殿下休息，你可知？”

听到自己被厉声问责，谷雨一下子也顾不上那么多，她焦急地说道：“陛下有意让公主殿下和亲！”

话音刚落，周遭的宫人们纷纷低下头，尽量降低自己的存在感，一时之间，殿内殿外寂静无声，一股低气压笼罩在空气之中。

听到这个消息，池泱原本闭着的眼睛缓缓睁开，眸中满是寒意，她冷声一笑：“父皇倒是有意思。”

话落，池泱看向谷雨，询问道：“母后可知此了？”

谷雨如实回答：“皇后娘娘在得知消息后，第一时间跑去找圣上求情，可惜圣上将娘娘赶出去了……还说……此时已成定局，让娘娘不要再费心了……”

池泱没有说话，在脑中细细想着对策。良久，她从榻上起身：“更衣。”

“霜降，陪我去宣政殿。”

不论如何，她先去父皇那里探探口风。

……

宫人们站在镀金栏杆围起的玉石台阶上扫着厚厚的积雪，生怕贵人们待会路过，这要是滑倒了，那可是要用人头来赔的。

天寒地冻，刚下了一天一夜的雪这才稍稍停歇。

富丽堂皇的皇宫内五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄。

突然，一串急促的脚步声由远及近，打破了当下的宁静。

宫人们纷纷抬起头看向来人，只见池泱带着霜降快步穿过曲折游廊，径直走向宣政殿的大门。

池泱今日身着粉霞色百蝶穿花杭稠月华裙，裙摆处大片的银线蝴蝶栩栩如生。

翩翩裙摆在平整亮堂的玉砖上划过，步履轻盈珊珊作响。

年方十六的当朝三公主池泱可谓是出落得亭亭玉立、身姿窈窕。

莹白润透的肌肤仿佛会发光，眼波流转间，自有一股轻灵之气，那是宫中之人少有的神采。

行则弱柳扶风般，好一个袅袅婷婷、婀娜多姿。

正当宫人们感叹着三公主的倾国倾城之姿时，仔细一看，却瞧见了池泱那目中含泪的模样。

见状，宫人们又在内心暗自叹息，连带着看池泱的眼神都情不自禁带上了几分同情。

当今圣上昏庸无道，谁人不知？帝王不把持朝政，夜夜笙歌，左拥右抱沉溺于温柔乡无可自拔。

眼见的国库日益空虚，民间百姓哀声怨道，朝堂**，边境更是战火不断，虞朝吃了一个又一个败仗，早已不知赔款割地了多少。

屹立了一百年多年的大虞王朝早已是一个空壳，摇摇欲坠，灭朝之日怕是指日可待。

为了换取边疆地区短暂的太平日子，皇帝毫不犹豫地准备将池泱这个嫡亲公主作为和平的筹码，嫁与乌苏六十有余的老皇帝和亲。

池泱顺畅无阻地来到宣政殿内，帝王好似早就料到池泱会来寻他。

宣政殿内外檐均饰金龙和玺彩画，以椒涂壁，雕梁画栋，金砖铺地。金玉香炉内燃着龙涎香轻烟袅袅，香气四溢。

池泱正身直立，低下头，两手当腰侧，微屈膝，行礼说道：“儿臣拜见父皇。”

身着金黄色龙袍的帝王长发束起，头戴冠冕，细细的珠链流苏垂落至两边。他坐在龙椅上静静地看着面前的女儿，没有出声。

偌大的殿堂内鸦雀无声，四下的宫人都纷纷低着头，大气也不敢出。

皇帝未发话，池泱也不敢贸然起身，于是她便一直保持着行礼的姿势。池泱心中了然，父皇这是准备给她来个下马威。

思及此，在皇帝看不到的地方，池泱的面上划过一丝冷意，她的眼神看似平静，却无端散发出一股冷冽的气息。

半晌，帝王这才缓缓开口：“免礼。”透着一股久居高位者的威严。

“绾绾今日前来，所谓何事啊？”帝王明知故问。

看到父皇那装傻充愣的虚伪模样，池泱心中暗暗发笑，面上却不显。

待她酝酿好情绪，再抬头时，泪水在眼眶中打着转，只见她眼眶泛红，看上去楚楚可怜。

如轻羽般的睫毛微微抖动，下一秒，泪水顺着香腮滑落。

池泱带着哭腔，开口道：“儿臣恳请父皇收回成命，儿臣不嫁。”

刚听完皇后声泪俱下的求情，皇帝的心中已然是烦躁至极，现在又听到池泱这番类似的话，无异于是火上浇油。

皇帝在心中暗自鄙夷，一个女儿换七座城池，这可是一个好买卖。这群无知的后宫女眷懂什么？

帝王左手慢悠悠地转着佛珠，垂眸看向池泱：“此时已定下，绾绾便不要再提了。”

不知帝王突然想到了什么，他语气放软了几分，语重心长道：“绾绾啊，你身为我朝的嫡亲公主，从小到大受尽了荣华富贵和恩宠，是时候该发挥自己该有的作用了。”

瞧瞧，父皇故作亲切地唤着她的乳名，口中却道着最令人寒心的话。

句句诛心。

世人常道：最是无情帝王家。

这句话所言极是。

即使是养了这么多年的女儿，在利益面前，那十几年的父女情谊仍旧不值一提，更何况，这点父女情谊本就不深厚。

“乌苏王是个不守信义之人，”池泱柔声说道，“父皇怎知将我嫁去乌苏和亲，就一定能守住河拢一带？”

“万一乌苏王又出尔反尔呢？前车之鉴，难道父皇忘了么？”

前年，乌苏王许诺皇帝，只要赠与乌苏数匹汗血马，乌苏便不再攻打虞国。皇帝照做了，可是乌苏王言而无信，导致虞国一连丢了七座城池。

这件事于皇帝而言，是一辈子的耻辱。

池泱话音刚落，就见帝王面色突变，他将佛珠往地上重重一摔。顷刻间，线断，珠落满地。

帝王看着这个平日素来听话乖巧的女儿，喝道：“放肆！”不知怎的，今日这个女儿竟然敢出声忤逆他。

皇帝直眉瞪眼，怒气冲天，他顺手抄起放在一旁案几上的茶杯，毫不留情地朝池泱砸去。

池泱没躲，茶杯就这样直直地砸到池泱的额头，磕破了一角，不多时，血珠渗出，再滑落。

宫人们看到眼前这幅场景，纷纷倒吸了一口凉气，心中默默为三公主捏了一把汗。

要知道，三公主心地善良，关心民间疾苦，还体恤下人，从不责罚他们。宫人们都打心眼里喜欢这位皇室公主。

殿内的气压再度低了几分，满室安静。

池泱的眸中凝聚着冰霜，投射出冰冷的寒意。

她垂眸，掩盖住眼底的情绪，藏在衣袖中的手紧紧攥着，不甘的情绪在心底蔓延开。

就因为她是公主，是女子，所以她就要做刀俎下的鱼肉，任人宰割吗？

池泱不服。

然而她抬起头来，又再度恢复了原先那副我见犹怜、柔弱娇贵的模样。

正当池泱还想再说什么时，帝王突然摆了摆手，随后他闭上眼不再看池泱，心烦意乱道：“出去吧！到外面跪着！”

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第2章 和亲