“……姐？”

一个尚且稚嫩的声音，怯怯叫她。

祝银屏一愣，发现弟弟敏行正用奇怪的眼神打量着她。

祝敏行其实来了有一阵儿了，见他姐一个人坐在廊下，脸上情绪千变万化，时而红潮满面，时而满腹哀怨，一下子忧从中来，一下子又愤怒慷慨。

他愣是没敢出声。

直到祝银屏自己站起身来，他才问：“姐，你在这儿呆坐着干嘛？”

“哦，刚才母亲找我。”

祝银屏突然反应过来：“你呢？大早上的怎么没去书院？”

祝敏行少年老成地叹了口气：“唉……昨天不是跟你说了，李济舟他们要去赛马，赛马的加上围观的十好几个人，先生见太多人告假，干脆给所有人都放假了。”

“哦……”敏行没去，祝银屏有些欣慰，她故意试探：“那你呢？你怎么没去围观？”

没想到祝敏行撅起了嘴，闷闷不乐道：“我想去人家也不带我啊。李济舟说了，别人没马还说得过去，咱们家累世从军的，光看不骑，没门！你说我也不是不会骑马……”

祝银屏一愣，旋即心底涌上来一阵酸涩。

敏行还小，把这事看的单纯，这哪里是会不会骑马的问题，别人有意排挤，总能找到这样或那样的理由。

她朝敏行所在的大门口走了几步，扶着身边枣树的枝条，缓声问：“他这么说，别人也都应和？”

祝敏行点头：“你是不知道，还有说的更难听的呢”

祝银屏面色凝重：“都说了什么？”

祝敏行抬眼看她，讷讷道：“你听了可不要生气——”

“你说吧，我不生气。”

“俞宗灏说了啊，”祝敏行撇了撇嘴，拿腔拿调地模仿道：“祝敏行磨磨唧唧的，以后别问他了，他都没有爹，根本不是什么正经侯府少爷……”

“咔嚓——”

一根无辜的枣树枝被祝银屏折断了。

祝银屏暴怒：“小兔崽子，有爹生没爹教的，会不会说人话！”

祝敏行无奈地摇了摇头：“都说了不要生气了，你这么大声，当心吵到娘……”

祝银屏一下子闭嘴，眼眶却有些发热：“他们这样讲，你就不生气？”

“是很生气呀……”敏行一张小脸上有着不合时宜的沧桑，“可生气又能怎么办，总不能和他们打上一架吧，叫娘知道了，反而要怪我。骂回去的话……也不知道能骂什么，我确实连爹长什么样子都不知道……”

祝银屏默默看着自己的弟弟，敏行这孩子，读书只能说勉勉强强，性子倒是真的好，和她一点也不一样。

不过，这又怎么能怪他呢，和那帮纨绔子弟混在一块儿，哪还有读书的心思。

作为南安侯府唯一的男孩，敏行原本也该自幼习武，走上祖辈的道路，只是他襁褓里丧父，刘氏不舍得儿子吃练武的苦，伯父劝了几次无果，也就算了。

她试图安慰敏行：“不用不开心了，你昨天也说了，不是非要和他们一块儿玩的……”

祝敏行一脸看穿她的表情：“想不想和能不能是两回事吧，被人这样拒绝，我很没面子的呀。”

面子？

她蓦然想起，前世她好像也对陶子谦说过类似的话，是怎么说的来着？

前世成婚后，因为嫁了个商人，且出嫁的缘由不大体面，祝银屏几乎立刻不再被邀请去高门贵妇们的聚会了，除了几家和南安侯府交情深厚的，也就只有像庆王世子这样心怀不轨的人还会给她送来请柬。

这也算了，她还听人说，那热衷于兴风作浪的金四娘，凡是在官宦家眷们相聚的场合，总会风凉一句：“可惜祝三娘子嫁到商户人家去了，咱们这些人再难见着第一美人的绝代风华了……”

祝银屏气得火冒三丈，她喜不喜欢去另说，凭什么要被那些从前仰视她的人排挤和奚落！

那时她像失心疯了一样，越是有人说闲话，她越是急于证明自己过得很好，越是没有邀请她，她越要想尽办法挤进去。

见她回家之后又不惬意，陶子谦劝她：“她们那样说，便是故意想要你生气，你这样手忙脚乱的应对，岂不是正中他人下怀。”

祝银屏拒绝承认，反而将气都撒到了陶子谦身上：“那要我怎么办？！她们故意羞辱我，我不去把面子挣回来，难道要靠你挣回面子来嘛！”

陶子谦皱眉：“怎么又说到我了？”

“金四娘现在只去你的铺子上裁衣裳了……”

“那又如何？”

祝银屏愤恨道：“我知道她想干什么，全金陵城那么多绸缎庄，她非要去你的店里，不过是想看我当街卖货，想羞辱于我！”

陶子谦叹了口气：“你都没去过店里，何时当街卖货了？”

祝银屏于是更气了，他为什么看不到重点，理解不到她想要表达的意思，非要纠结于卖不卖货的事实？

“反正，”她咬着嘴唇，“以后你不要让她进店了！”

说完之后，祝银屏也觉得自己有些过分，可话已出口又不能立刻收回，看到陶子谦面色不悦，她放缓了语调又问：“……可不可以？”

陶子谦的语气像是夫子训斥不懂事的学童：“我们开门做生意，金四娘花钱买东西，合理合法，你要用什么理由不让她进门？”

理由？祝银屏不知道，也不愿意去想，那是陶子谦该去解决的问题。

人在气头上，没办法回寰，她无理取闹：“想找的话总能找到理由的！”

陶子谦面色变得严肃：“是不是以后进店的客人，都必须先让你相看顺眼了才行呢？”

祝银屏气得发抖，说不出话来，只瞪着他。她并没有要求那么多，陶子谦分明在曲解她的意思，就是不想顺她的心意。

“屏娘，”陶子谦严肃道，“事情不是这个做法……”

祝银屏无法忍受，她不想听他的大道理：“那你就宁愿靠她的银钱吃饭，受她侮辱吗？我的面子怎么办？！就没办法了吗？！”

陶子谦没说话，漆黑幽深的眼眸定定地看着她，让她有种被看穿的不适感。

许久，他叹息：“嗯，没有办法。大概嫁给我就是让你很没面子吧。”

他终于忍无可忍，起身离去。

临走前，对她说：“如果给银钱算是种羞辱的话，我只能说，这羞辱来的越多越好。”

……

“姐你怎么了？”见她又神游九天之外了，祝敏行扯了扯她的袖子。

祝银屏恍神，这两天总会不经意陷入前世的回忆里。

不能这样。

她打起精神：“敏行，如果说让你离开现在的书院，去其他地方念书，甚至习武，你可愿意？”

祝敏行眼睛一亮：“那当然啊！”

“可是娘连船都不让我坐，因为爹的事……”他有些犹豫。

“没事，我去想办法！”

“不过，你要保密，不许给娘知道哟。”祝银屏抚了抚敏行的头顶，小声说。

祝敏行顽强地把头扭开：“别摸头，我又不是小孩了！”

祝银屏放开他，眨了眨眼，调笑道：“哎呦，我们敏行不是小孩了，该给娶个漂亮媳妇啦！”

祝敏行恼羞得要踢她，她灵巧躲开，跑出了院子。

她有很重要的事要和伯父说。

作者有话说

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第13章 面子