由于方湛的一时犹豫，斐然错失了守株“逮”免最佳时机，眼睁睁看着那二人的背影消失在山阶尽头，一面急得跺脚，一面自我安慰道：“没事没事，等那二人出来时再拦也一样。”
方湛此时的脑海中，却只有昨晚在韩穗书架上发现的那摞崭新的《云石游志》，彼时他还纳罕，同一本书韩穗为何要买十几本，而假若她自己就是印制此书的作者云三知，那么一切似乎就能说通了。
原来叫斐然踏破铁鞋无觅处的闻觉大师的俗家弟子，就近在身边眼前！
一时的惊诧过后，即是犹豫。他求见闻觉大师，只为解开郁藏在心中十几年的疑问，可这桩心事，他又很不愿将韩穗牵扯进来。
二人就这样坐在经阁内各有所想，忽然从外头疾步走进来一人，正是满头大汗的裘明。
“大人，总算找到您了！”他因有急事，进门就报，“有张金龙的下落了！”
方湛倏地起身：“详细禀来。”
“按照此前大人的吩咐，我们在城内四处张贴张金龙的画像与捉拿告示，又派人重点把守城门与城外，果然在西山一带发现了他的踪迹。但此人狡猾至极，似对西山地形很是熟悉，发现情况不对，立刻钻入山中不见了。”
“是谁发现的？”
“州府的一名捕快，眼下正在衙署等着向大人回话。”
“我这就回府衙。”方湛看了眼一脸茫然的斐然，命令道：“你也跟我一同回去。”
裘明的马栓在寺庙正门外，便与方湛二人分道行动。斐然则跟着方湛出了角门，直到上了马才反应过来：“公子去忙案子就是，我留下来堵那个云三知，为何连我也要一同回去？”
方湛在马背上沉默片刻，他抿了抿唇，又望了眼天，最终转面道：“你可知，韩穗此刻就在云州？”
“韩穗……阿粲姐？”斐然果然被转移注意力，惊喜地发出一连串问：“阿粲姐在云州？可当真？公子已经见过她了？”
方湛微微点头，并未说二人是如何相见的，只道：“当年她离开书院便嫁往定州白家，去岁和离后，才来到云州与父亲生活。”
乍然听到“和离”二字，斐然有些怔然，回味过意思后，心头不免涌上一堆乱七八糟的滋味，又听方湛道：“这几日你悄悄去打听一下，她究竟为何和离，白家让她受了什么委屈？”
“是！”斐然立刻正色道，“公子放心，我一定打听明白，那白家若果真让阿粲姐受了委屈，咱们定要为她讨回公道！”
方湛叮嘱：“记得低调行事，莫叫她察觉。”
“明白。”斐然又问：“可是，咱们就这么放过那个云三知了？”
“我有皇命在身，自然是查案要紧，个人私事可以暂且一放。”
方湛说完便回身扬鞭，策马而去。
斐然听罢也只好叹了口气，捞起缰绳匆匆跟上。
方湛等人甫一回到府衙，就有皂隶迎上前，道是黄知府与那名捕快俱在二堂等着了。方湛听后却转了脚下方向，留下一句：“此事不必叨扰知府大人，只带捕快到本官的馆舍回话就是。”
待他到达馆舍坐定，那名捕快也紧跟着进了门。
“小人今日在城外巡逻，看到一人离开官道往西鬼鬼祟祟走去。小人是云州本地人，以前见过万顺镖局的镖头张金龙，记得他那张脸，认出他后，就想追上把人给抓了，不想被他逃脱，躲进山不见了，这才赶快回来报信。”
裘明听后面露忧虑：“大人，眼下城内抓捕他的消息沸沸扬扬，他该不会是怕了，要从云州逃走吧？”
方湛反问道：“前日你带人去刘宅周围，将那些兜转蹲守的可疑之人抓了一批，如此大的动静，按理说躲在暗处的张金龙应该会有所忌惮，可之后他却继续派人在刘家附近徘徊，此事说明什么？”
“他不死心！”
“没错，”方湛笃定道，“据认识他的人描述，此人性情鲁莽狠绝，不达目的绝不罢休，没有拿到他想要的东西，应该不会轻易离开。”
堂下捕快又想到另一种棘手情况：“若是那厮藏进山里不肯出来，也够咱们挠头的，西山可大着呢，上哪儿找他去！”
方湛唇角一弯：“既然进山找人不可取，那就想法子引他出来。”他又对裘明道：“不过保险起见，让沈参领安排人手在北上与南下的路口设置关卡，严加盘查。”
这边将将安排好，外头又来人报说，画师已按照要求将人像画好了。
方湛接过呈上来的三张画像，叫捕快、画师等人全部退下，这才从袖中又抽出另外两张，一并展开，铺在桌案上。
斐然好奇地凑上前观看，突然指着其中一张惊讶道：“这不是州府同知徐大人么！画得可真像！”
他所夸赞的这幅人像，却非画师所画，乃是出自莫云斋老板许春年之手。许春年不仅擅经营，亦是丹青妙手。而方湛因事涉本地官府要员，不好惊动府衙内的画师，便于昨晚亲自赴莫云斋，找许老板勾勒出这幅徐醇风的画像。
那晚他拿到画后，返程途经韩家宅邸，临时起意，去找驻守在此的护卫问事。听说女侠气质的韩穗大晚上不睡觉，却在院中赏月神伤，只觉好笑，一时少年心性突发，几下翻过墙头，意欲捉弄。
然而当韩穗质问他何故出现时，他突然意识到自己的行为着实怪异，只好顺口诌了个让她帮忙画像的借口掩饰心虚。
想到此处，方湛拿起那张韩穗所作的画像，不由为自己昨晚突如其来的幼稚举动苦笑了一下。
他将桌上五张人像混叠在一起，交给裘明，起身道：“走吧，到了见证你我推测是对是错的时候了，且去看看那刘家车夫会如何指认。”
——
话分两头，再说冼牧川自那日发现方湛的异常之后，心痒难耐地想知道究竟是为何缘故。
按照他有限却纯粹的红粉人生经验，直觉他这位好友兼同僚，近日嘴角突然出现的那抹不自知的神秘笑意，只有一个原因——他春心萌动了！
冼牧川对自己的智慧深信不疑，得此结论后，他便将方湛来到云州后的所有行程细密密筛了一遍，最终发现，从始至终，方湛接触过的女性只有两位。
一位是被收监在库房里的命案死者妻子刘郭氏，可他想了想，刘郭氏虽娇美，但方湛似乎没有寡妇这口爱好，喜欢的人应该不是她。
如此就只剩最后一位女嘉宾了——韩通判家的那位小姐韩穗！
他顿时龇牙咧嘴地“嘶”了一长声，像是想到了什么可怕之事，居然是她？在街乱中硬生生撕破他“一寸金”纱衣的蛮丫头！
冼牧川不敢恭维方湛对于女人的品位，但他却因此一下子把一连串此前觉得不对劲的事情全部想通了。
这日午饭时间，他破天荒地没去外头下馆子，而是叫昌乐从酒楼打包了几样精致小菜，早早地带去花厅里坐等。
等到方湛着一身绯色官服信步而来，冼牧川立刻叫昌乐从食盒中摆出小菜，又打发他去府衙膳馆传饭。
方湛见他出现在此处不免意外：“呦，稀客呀。”
冼牧川热切招呼：“快坐下尝尝这几样云州特色，是兄弟我特意给你备的。”
“今日怎么突然想起孝敬我来了？”
冼牧川对方湛的打诨不以为意：“你吃我几个菜，再答我几个问，如何？”
“随便问吧。”方湛不以为意，径自净了手，落座提箸。
“那我就不客气了，”冼牧川大有升堂开审的架势，“我问你，咱们刚来云州，韩小姐当街冲撞我，还弄坏了我价值不菲的纱衣，你为何阻拦我找韩家索赔？”
“还不是因为你顽劣，怕你节外生事，有损冼家门风。”
“好，我再问你，韩小姐赔给我的玉佩，你为何强行从我手中夺走？”
“闺阁女子的贴身之物，你总拿着不合适，”方湛面无表情道，“我拿走也是找机会还她。”
“那我再问你，逃犯越狱那晚，从不怜香惜玉的方大人，为何反常地、主动地、大张旗鼓地调用兵卫护送韩家小姐回家？”
“初到云州，多体恤下官，以示通情达理之处。”方湛不紧不慢地回答。
“那我再再再问你，”冼牧川咬牙切齿、毫不松口，“前一段时间，你日日去长顺坊的敬康堂找一个陆姓大夫打听韩小姐的腿伤，你到底安的什么心？”
方湛停箸叹一口气：“韩小姐因逃犯扔下的炸药惊马摔伤，归根到底，还是因为我安排不妥、护卫不周，心中为此歉疚，自然甚是关心她的伤势。”
问的人似连珠炮，答的人也有理有节。冼牧川终于意识到，自己跟他这种官场翘楚兜圈子根本不是对手，干脆回归自己的赛道，直白发问：“少说这些没用的，我就问你，你是不是看上韩家那姑娘了？”
果然，方湛终于脸色一变：“君子非礼勿言，韩姑娘是你我同僚的家眷，岂能在背后拿来说笑。”
“我懂我懂，”冼牧川一副看透他心思的表情，语重心长道，“话又说回来了，明渊兄一表人才、年轻有为，那韩小姐虽说有几分姿色，但终究不是国色天香，差点意思。”
他极其务实贴心地替好友打算起来：“依我看，你要真喜欢，此女的身份嘛，带回去做妾也合适，就是挺废衣裳的，我跟你说，你以后做衣裳的料子，能有多结实就得多结实，那姑娘的力气可不一般……”
“我看冼少监最近又有些过于清闲了，”方湛皱眉提声打断，“与其整日里操这些没边的闲心，不如由本官给你安排点正事干。”
“说来听听，太‘正’的事我可不干。”冼牧川吊儿郎地拾箸夹菜。
“我明日想去云州西山石窟游玩，你帮我找个熟悉地形与风情的向导。”
“好呀！”冼牧川一听出城游玩来了精神，他早就快在城里憋不住了，满口答应下来：“包在我冼七爷身上，保证给你安排好了！”
吃喝玩乐的事情冼牧川自然上心，但他更上心好友那影影绰绰的桃花。他这位挚友，别看年龄比自己还小上一岁，但常年正颜厉色、活得如孤寡老夫子似的，乍然有了铁树开花的迹象，怎能不叫他多费心思地忙前忙后？
不过这已是后话，自另当别叙。只说这日方湛与裘明找车夫指认过后，二人却对接下来如何行动提出了相左意见。
午饭过后，方湛步行回馆舍，远远瞧见裘明已立在堂前等他了。
待他一走近，裘明便急切抱拳道：“大人，属下还是坚持认为，既然刘家车夫已明确指认，买通他给马车做手脚的人就是徐醇风，我们大可直接抓人问罪了！再加上我们掌握罪吏尤谨的供词，徐醇风私放杀官案要犯尤谨，人证确凿，罪大恶极！如若迟迟不抓，只怕指认一事走漏风声，让他警觉，甚至找到脱身之计，到时候就晚了！”
“怎么，裘校尉信不过我？”方湛站定在午后的日光中，仰头看着堂前柿子树上的一只鸟雀。
裘明一听，当即下跪请罪：“卑职不敢，只是圣上命我等在年前尽快查清云州一案，不免心有所急。”
“急什么，”方湛饶有兴趣地看着那鸟雀啄食一只挂在枝头上的柿子，“这网才撒出去一半，正是需要沉得住气的时候。”
直到柿子被连续啄食十数下，不堪重负地吧唧掉落在地，而那鸟雀也被吓得拍翅惊飞，方湛才满意地收回视线，看向裘明。
“不过你的心急我可以理解，毕竟徐醇风此人可太有意思了。从一开始罪吏尤谨投奔他寻求庇护，他便对府衙隐瞒了张金龙在县衙大火中的存在。后来他又买通刘家车夫，配合张金龙杀了刘百盛。而眼下边军搜遍全城都抓不到张金龙，很可能也是因为徐醇风一直在给他通风报信。”
“我怀疑，徐醇风一直与张金龙有联系，”方湛幽幽道，“如此重要的关系，不物尽其用岂不可惜？不如最后利用一次咱们的徐大人，看看能否将张金龙从西山里引出来。”
