秦若芙对沈寂道：“我先过去看看，你将院子再巡视一遍，倘若发现那女鬼还没走，而是藏在暗处害人，一定要唤我。”

沈寂颔首，脸色不甚好看，转身离开。

秦若芙跟着刘邈来到他那位五姨娘的院子，就见下人围了一圈在门口，屋里几名丫鬟抱着主子的尸体悲恸大哭。

刘邈红着眼圈扑上去，抱住毫无生气的女人尸体，哽咽着喊“香凝啊”。

见状，秦若芙本还奇怪他心中竟还有一丝真情，旋即就听他又哭喊道：“你肚子里头的孩子还没足月呢，你就这么去了，咱们老刘家的香火怎么能就这么断了啊！”

听着来火，秦若芙索性装聋，兀自沉思起来。

按理说内院到中堂有段距离，女鬼离去的方向也并不是这边，这么短的时间里，她竟能在他们眼皮子底下杀了一个人？

更别提这位香凝身边还有几个丫鬟，为何偏偏只死了她，旁人皆毫发无伤。

秦若芙抬眼，默默观察起房内的布局。门窗皆是自然开合状，摆件挂饰整整齐齐，不曾有过磕碰丢失，显然并无外人闯入。

再看死者，不见外伤，面目平静，宛如睡着，唇边甚至还有一抹淡淡的微笑。如果不是早已没了呼吸，根本看不出来人已经死了。

她询问其中一个丫鬟，“你们是怎么发现自家主子死了的？”

丫鬟哽咽道：“那会儿姨娘就像往常一样，入睡前跪拜**娘娘的神像，为还未出生的小少爷诵经祈福，结果忽然直直倒下来，我们几个人围上去，怎么唤她她都不醒，一探鼻息，才发现人已经没了。”

“你们不曾见到女鬼？”

“不曾。”丫鬟哭着摇头。

秦若芙的眉深深拧起。

旁边，刘邈从悲痛中回过神来，气急败坏地来到秦若芙面前，怒目切齿，大发雷霆。

“都怪你们，如果不是你们激怒那个女鬼，我的香凝何至于被害去了性命，落得个一尸两命的下场！你们得赔我的儿子，赔我刘家的香火！”

无论如何，女人和孩子是无辜的，秦若芙也不愿看到这个结果。

但刘邈不分青红皂白把这一切怪罪到他们身上，实在是过分，这也令她心生不悦，微微怫然。

刘邈见她一时沉默，登时恶向胆边生，眼珠子突出，直勾勾地盯着秦若芙，步步靠近，“我看就你吧！你来替香凝，赔我个儿子！”

秦若芙冷冷一笑，不屑地睨着他，拇指抵开剑鞘，“你再敢靠近一步试试。”

瞧她神色，倒似真的不惧出人命，也懒得在乎是否波及灵霄宗的名声。

一时间，刘邈顿住脚步，明显是有些怕了，可脸上却又浮现出不甘来。

如果不是他们惹了那女鬼不快，他何至于损失了一个儿子，这么多年了，他纳的妾再多，也就香凝一个肚子争气的，就这么断子绝孙，他岂能甘心！

愤怒驱使着刘邈的色心蠢蠢欲动，可色心又被恐惧压着，正犹豫间，一团黑影凭空飞来，重重砸在他的脑门。

刘邈被砸得七荤八素，眼冒金星，他下意识抬手，摸到一片**的热流，才发觉自己脑门被砸了个豁口出来，直往外渗血。

很快，就连眼睛都被血糊住了，老管家手忙脚乱地给他递帕子，手都在抖，显然是禁不起这种折腾了。

刘邈忍痛擦了一番，才得了些许清明，瞧见地上落了把带血的锁，明显是刚刚伤了自己的凶器。

那锁明明那么小，却能给他的脑袋砸出这么严重的口子，真不敢想象对方使了多大的劲。

刘邈缩了缩脖子，恐惧漫过心头。

目光上移，他望见周身阴沉沉的青年，就站在秦若芙身后，凤眼里淬着森森的寒意，好不阴鸷地盯着他。

秦若芙似有所感，回过头，沈寂果然回来了。

他与她擦肩而过，迈开修长的腿，径直来到刘邈面前。

刘邈身子抖若筛糠，就连瞳孔都在发颤。

蓦地，沈寂张开五指，一把扯住刘邈的发髻，力气使得极大，将他薅得脖子后仰，头发几乎从根部齐齐断裂。

疼得刘邈龇牙咧嘴，涕泗横流。

他看见沈寂倏尔咧嘴，露出个令人毛骨悚然的乖戾笑意来，漆黑的眸子犹如深渊，寒芒烁烁，映着他布满恐惧的脸。

“你好像瞒了我很多东西啊。”沈寂说完，笑容愈加阴森。

一股暖流顺着刘邈颤抖的腿根淌下，很快湿了亵裤。

沈寂似有所察，视线下移，厌恶地甩开他。

“发生什么事了？”秦若芙走过来，犹豫着问道。

沈寂敛了些许戾气，道：“我在府邸后面发现了一个烧焦的小院子，用锁锁了起来，我还记得，女鬼当时离开的方向正是那边。”

“那里可有女鬼？”

“没有。”沈寂道：“屋子已经被烧的只剩下骨架了，旁边还有个臭气熏天的鱼池。我进去绕了半天，用神识查探一遍，发现那地方隐有灵力弥留的痕迹，像是设下过什么复杂的阵法。此外，还捡到一枚玉佩。”

沈寂拿出一张绣了小狗的帕子，乍一眼看有点熟悉。

摊开后，里面是沾满黑灰的玉佩，碎成好几块，也难为他一一拾起又给拼好。

秦若芙欲要凑近去看，但刚上前一步，面前的沈寂却后退一步。

她抬起脸望向他，目露疑惑。

沈寂鸦睫颤动，神色略微有些不自然，移目道：“这么看看不出来，玉佩得擦拭一番，拿到烛火下去看。”

“那就不急于一时。”秦若芙按了按额角，略觉得头疼，“今日太过混乱了，我们有很多事情都没来得及理清头绪。”

沈寂轻呵一声，眯起眼环视四周，“还真是小瞧这刘府了，这里藏着很多秘密啊。”

他垂目，看向地上香凝的尸体，视线在香凝上挑的嘴角停驻须臾，忽然说道：“这人应该不是女鬼杀的。”

“何以见得？”

“她与我们动手时你也见过，没有别的技巧，纯靠掐人脖子。这人死的如此安详，脖颈处没有乌青，像是在睡梦中死的，倘若死前见过女鬼，应是一副惊恐样貌，绝不会露出这种笑容。”

秦若芙颔首道：“的确，而且就我判断，那女鬼很难在这么短的时间动手。我也问过了这里的丫鬟，她们说不曾见过女鬼。”

“莫非这刘府还有第二个鬼？”沈寂挑眉，“那倒是有趣了。”

“而且蹊跷的是，若真有第二个鬼，为什么早不动手晚不动手，偏偏等到我们灵霄宗的人来了再动手，还只针对这位香凝姑娘。”秦若芙说：“哦，忘了告诉你，这位香凝姑娘，腹中还怀了孩子。”

看起来，这件事比自己预想的还要更复杂。

沈寂缓缓吐出一口气，“总之，先把这里处理一下吧，然后叫上文珠，顺便带着这孙子，我们去中堂好好聊聊。”

将近东方破晓，刘府上下才将今夜的烂摊子堪堪处理好，带着一身倦意回房休息。

当然，这些人里不包括刘邈。

他满脸憔悴，目光呆滞，下巴冒出不少青色胡茬，疲惫不堪地坐在椅子上，连弄脏的衣裳都没来得及换。

文珠坐在另一边，看状态似乎还好，见过鬼怪和死人后甚至还有胃口吃东西，狼吞虎咽地吃着下人送来的糕点与茶水填肚。

一盘糕点很快见空，她心满意足地擦擦嘴。

沈寂冲文珠抬了抬下颌，“文姑娘，吃饱了吗？”

“吃饱了。”文珠拍了拍手上的点心渣。

“那就麻烦你给我们说说女鬼唱的那出戏吧，我猜它应当不是《孽海记》。”

“不错。”文珠说：“那出戏是她自己编的。”

文珠要来纸笔，凭借记忆将戏文默写出来，递予他们看。

“说的应是这位刘家的公子，某日在清风……这里的‘清风’应该说就是清风茶苑，与一位女子一见钟情，心心相印。后来刘家公子得了重病，这女子不顾世俗眼光，日夜贴身照顾，公子醒来后大为感动，连连谢恩，并说此生绝不负她。

之后两人成亲，女子本以为可以厮守终生，不料刘家公子却又喜欢上其他人。接下来的戏词说的皆是这女子如何追悔莫及，惋惜逝去的青春，怀念公子从前还爱她的时候。

尾处她说，如果能回到从前，她绝不会再嫁入刘府，被囚于幽园里，若有来生，只希望有情人切莫再辜负有情人。”

听完她的解释，秦若芙道：“这说的不就是李自心的故事？”

沈寂点头，眸色微深，“看来那女鬼，应该就是李自心了。”

秦若芙眼神如刀，狠狠地剜了眼刘邈，“可叹她居然在最后一刻，还想着要留你一命。”

“她既然不愿意杀刘邈，说明尚存几分理智，执念也未必是报仇。”沈寂道。

“那这世上还有什么是她在意的呢？”秦若芙眸光微动，“那个出生便死的孩子？”

两人不约而同地想到了死去的香凝。

香凝也有孩子。