接下来的几日，东宫表面波澜不惊，内里却进行了一场无声的清洗。几个身份可疑的内侍和宫女被以各种理由调离或处置，气氛一时有些压抑。而叶知雪则将自己关在清音阁的偏殿内，对外宣称是在潜心研读太子给的“典籍”。
她面前摆着的，却是南怀瑾的心腹秘密送来的各种材料：柔软如肌肤的小羊皮、韧性极佳的丝绸、最上等的丝棉，还有一小罐特制的、接近肤色的天然染料。叶知雪凭着记忆中和有限的知识，开始了这项极其尴尬又至关重要的“手工活”。
“真是疯了……我居然在古代给女太子做假丁丁……” 制作过程中，叶知雪无数次面红耳赤地吐槽，“这要是传回现代，够上社会新闻头条了……林知夏，你害我不浅！” 但吐槽归吐槽，她的手却极其仔细，力求每一个细节都尽可能逼真。这关乎南怀瑾的性命，也关乎她自己的。
几经修改，反复调整，一件在她看来已尽可能“以假乱真”的作品终于完成。她用柔软的丝绸将其小心包裹好，心情复杂地等待着合适的时机。
这日深夜，南怀瑾处理完公务，屏退左右，独自回到寝殿。连日来的精神紧绷和身体不适让她倍感疲惫。她刚坐下，便听到极轻的叩门声。
“殿下，是我，叶知雪。”门外传来压低的声音。
南怀瑾心下一动：“进来。”
叶知雪闪身而入，迅速关好门。殿内只点了一盏昏黄的灯，光线暧昧不明。她走到南怀瑾面前，脸上带着一丝不自然的红晕，从袖中取出那个丝绸小包，递了过去，声音低得几乎听不见：“殿下，东西……做好了。”
南怀瑾的目光落在那个小包上，身体有瞬间的僵硬。她自然知道里面是什么。即便早已做出决定，但当真要面对这实物时，那股强烈的羞耻感和荒谬感再次涌上心头。她深吸一口气，才缓缓伸出手，接了过来。
丝绸包裹入手微沉，触感柔软。她犹豫了一下，最终还是轻轻打开了包裹。
昏黄的灯光下，那件用羊皮和丝绸精心制作、填充丝棉、染成近似肤色的物件，静静地躺在丝绸上。形态、轮廓，都逼真得令人心惊肉跳。南怀瑾的呼吸骤然一窒，脸颊不受控制地烧了起来，她几乎想立刻将这烫手山芋扔出去！
“她……她竟然真的做出来了……还做得……” 南怀瑾脑中一片混乱，根本无法找到合适的词语来形容此刻的感受。
叶知雪紧张地看着她，小声问：“殿下……您看……还行吗？颜色可能还需要调整，或者形态……”
南怀瑾猛地合上丝绸，将那物件紧紧攥在手里，仿佛它是什么见不得光的邪物。她别开脸，不敢看叶知雪，声音带着压抑的波动：“……可以了。”
气氛一时间尴尬到了极点。两人一个站着，一个坐着，都盯着别处，空气中弥漫着难以言喻的窘迫。
最后还是叶知雪强行打破沉默，用讨论正事的口吻来驱散这诡异的气氛：“殿下，关于下一步……您打算何时安排那场‘意外’？这东西需要提前……呃……佩戴适应一下，看看是否合身，行动是否方便，以免到时露出破绽。”她说得一本正经，仿佛在讨论一件普通的工具。
南怀瑾：“！！！”
“佩戴适应？！” 这四个字如同惊雷，把她从羞耻中炸醒，取而代之的是一种更深的无措和恼怒。这女人！怎能如此面不改色地说出这种话！
叶知雪却一脸“这是很严肃的技术问题”的表情：“当然要试啊！万一走路别扭或者掉出来了怎么办？那不就全露馅了！”
南怀瑾闭上眼，强压下把眼前这人轰出去的冲动。理智告诉她，叶知雪是对的。这关乎性命，任何细节都不能出错。但情感上……这简直是酷刑！
“……孤知道了。”她从牙缝里挤出几个字，“你……先退下吧。”
叶知雪如蒙大赦，赶紧行礼溜走了。再待下去，她怕太子殿下会羞愤到杀人灭口。
寝殿内再次恢复寂静。南怀瑾独自一人坐在灯下，看着手中那个丝绸包裹，心情复杂到了极点。羞耻、荒谬、无奈，但深处，却有一丝奇异的安全感悄然滋生。这个看似荒唐不堪的物件，或许真的能成为她最坚固的铠甲。
她犹豫了许久，最终还是起身，走到巨大的铜镜前。镜中映出她俊美却难掩疲惫的容颜，以及那双充满了挣扎的眼眸。她缓缓地、极其缓慢地，再次打开了那个丝绸包裹……
第二天，南怀瑾眼下带着淡淡的青黑，但神色却比往日更加冷峻坚定。她召来了那名绝对可靠、且家眷皆在叶皇后母族掌控中的老太医，以演练新阵型需熟悉将士身体状况为由，询问了一些关于男子关键部位受伤后的表征、护理等极为专业且隐秘的问题。老太医虽觉诧异，但不敢多问，一一谨慎作答。
同时，一场“意外”的剧本，也开始在心腹侍卫中悄然铺开。
而叶知雪发现，太子看她的眼神，似乎又有些不同了。少了些审视，多了些……难以形容的复杂，甚至偶尔对视时，太子会率先移开目光，耳根泛红。
“唉，估计是留下心理阴影了。” 叶知雪在心里叹气，“不过也好，总比掉脑袋强。只是……他到底能不能听见我心声这事，还得找机会验证一下，不然这心里总不踏实。”
她并不知道，昨夜太子殿下在寝殿内，进行了一场怎样艰难而隐秘的“适应训练”，以及那训练带来的心理冲击有多大。而南怀瑾也绝不会让她知道。
共同的秘密，有时会将人紧紧捆绑，有时也会划开一道羞于启齿的鸿沟。而对于叶知雪和南怀瑾而言，这条鸿沟，正以一种极其怪异的方式，悄然连接着彼此越来越难以分割的命运。
