重阳刚过，一场突如其来的秋寒，让本就年迈体弱的皇帝南胤天染上了风寒。起初只是微恙，不料几日后竟转为高热，咳嗽不止，太医署上下如临大敌。按祖制，帝躬违和，皇后、皇子及后宫有品级的妃嫔皆需轮番侍疾，以表孝心。
东宫自然也接到了旨意。南怀瑾身为储君，责无旁贷，需在御前停留的时间最长。叶知雪作为太子身边人，虽无正式名分，但也被南怀瑾以“协助打理汤药起居”为由，带在了身边。这无疑是将她更直接地推到了宫廷权力核心的视野之下。
皇帝的寝宫——乾元殿内，药香浓郁，气氛凝重。叶皇后亲自守在榻前，眉宇间忧色深重。诸位皇子，包括被短暂解除禁足的五皇子南怀瑜，皆按序跪候在外殿，个个面色恭谨，低眉顺眼。
南怀瑾跪在众皇子之首，身姿挺拔，神情专注地望着内殿方向，仿佛将所有忧思都系于父皇一身。叶知雪则安静地跪在她侧后方稍远的位置，努力降低自己的存在感，心中却思绪万千：“这阵仗……比公司董事长住院探视规格高太多了。每个人都演得跟真孝子似的，也不知道心里都在盘算什么。”
起初两日，一切尚算平静。皇子们无非是端茶递水、诵读奏折，说些宽慰的话。奏折的批阅则是皇帝口述，由太子代笔！南怀瑜也表现得异常安分，甚至主动为父皇试药，言语间满是关切，仿佛之前的龃龉从未发生。
然而，风暴总在平静后降临。
第三日午后，皇帝精神稍好，靠在软枕上，看着榻前恭敬侍立的儿子们，目光最终落在南怀瑾身上，带着一丝欣慰和依赖。他刚想开口说些什么，却是一阵剧烈的咳嗽。
南怀瑾立刻上前，轻抚其背，动作熟练而自然。南怀瑜也抢步上前，递上温水，语气殷切：“父皇保重龙体！儿臣听闻，人病中气虚，最需亲人精血之气滋养。古籍有云，孝子割肉熬汤，可感天动地，延寿续命。虽不敢效仿古之极端，但儿臣愿日日割腕取血数滴，入参汤中，以全儿臣孝心，祈佑父皇早日康复！”他说得情真意切，眼眶泛红，仿佛恨不得立刻剖心沥胆。
此言一出，满殿皆惊！连病榻上的皇帝都微微动容。割血侍亲，这可是载入史册的大孝之行！若南怀瑜真如此做，无论是否有效，一个“纯孝”之名是跑不掉了，必将极大动摇太子在“德”上的优势。
“卧槽！狠人！自残表孝心？这招也太毒了吧！” 叶知雪心中大惊，“这是逼着太子也跟着割啊！太子要是割了，身体受损不说，万一伤口处理不好……要是不割，岂不是显得不孝？”
所有人的目光瞬间聚焦于南怀瑾身上。空气仿佛凝固了。
南怀瑾面色不变，心中却已冰寒一片。南怀瑜此举，看似愚孝，实则是将他逼入绝境！他若效仿，便是落入圈套，自损身体；若不效仿，则立刻在父皇和众人面前落了下乘。
叶皇后急得想起身阻止，却被皇帝用眼神按住。老皇帝浑浊的目光深处，闪过一丝复杂的探究，他想看看，自己选定的继承人，会如何应对。
就在这千钧一发之际，南怀瑾缓缓抬起头，目光平静地看向南怀瑜，语气沉稳中带着一丝不赞同：“五弟孝心可嘉，令人动容。然，父皇乃万金之躯，龙体欠安，正需清净调养，太医亦再三嘱咐，用药需极其谨慎，不可妄加他物，以免药性相冲，反误了病情。五弟一片赤诚，若是因不明药性，好心办了坏事，岂非不美？再者，”他话锋一转，看向皇帝，语气转为恳切，“儿臣以为，父皇此刻最需要的，非是儿等鲜血，而是静心休养，以及……朝廷安稳，政务不紊。儿臣不才，愿日夜守在父皇榻前，亲尝汤药，悉心照料，并将每日紧要政务梳理禀报，请父皇安心静养。此，方为眼下最切实之孝道。”
一番话，有理有据，既点破了南怀瑜行为可能带来的风险，又将“孝”提升到了“忠君体国、稳定朝纲”的更高层面，巧妙地将自身责任与孝道结合，显得更加成熟稳重。
皇帝听完，微微颔首，显然更认可南怀瑾务实的态度，他虚弱地摆了摆手：“瑜儿有心了，但瑾儿所言在理。朕的病，需要静养。你们……都退下吧，瑾儿留下即可。”
南怀瑜脸色瞬间变得难看，他狠狠瞪了南怀瑾一眼，却不得不躬身退下。一场风波，被南怀瑾从容化解。
叶知雪跪在后面，暗暗松了口气，对南怀瑾的急智和沉稳佩服得五体投地。“牛逼！这反应速度，这格局！不愧是搞政治的！”
然而，事情并未就此结束。
当晚，轮到南怀瑾值夜。叶知雪作为“助手”，也在偏殿等候传唤。夜深人静，只有更漏声和皇帝偶尔的咳嗽声响起。南怀瑾细心地将被角掖好，正准备退到外间稍作休息，一直昏睡的皇帝却忽然睁开了眼睛，声音沙哑地开口：
“瑾儿……”
“儿臣在。”南怀瑾立刻俯身。
皇帝的目光不似白日浑浊，反而透着一丝清明和……深意。他静静看了南怀瑾良久，才缓缓道：“今日……你应对得很好，有储君之风。”
“父皇过誉，儿臣只是尽了本分。”
皇帝沉默片刻，忽然问了一个看似无关的问题：“你身边那个叶姑娘……瞧着倒是个稳妥人。她家中……还有何人？”
南怀瑾心中猛地一紧！父皇为何突然问起叶知雪的家人？是随口关怀，还是……起了疑心，要查她的底细？他面上不动声色，恭敬答道：“回父皇，叶姑娘家中似已无至亲，流落至此，儿臣怜其孤苦，故留在宫中。”
“哦……孤苦之人。”皇帝重复了一句，目光幽深地看了南怀瑾一眼，不再说话，缓缓闭上了眼睛。
南怀瑾退出内殿，后背已是一片冰凉。父皇最后那个眼神，那句“孤苦之人”，让他感到一种莫名的不安。
叶知雪见南怀瑾出来，脸色似乎比进去时更凝重，忍不住小声问：“殿下，怎么了？陛下情况有变？”
南怀瑾摇摇头，目光落在叶知雪写满关切的脸上，心中那份不安愈发清晰。他低声道：“无事。只是……父皇方才，问起了你的家人。”
叶知雪一愣：“问我家人？我一个‘天降’之人，哪来的家人？难道……皇帝开始怀疑我的来历了？”
一股寒意，悄然爬上了两人的心头。五皇子的明枪易躲，皇帝那深不见底的心思，才是真正的暗箭难防。
皇帝为何突然询问叶知雪的家人？是单纯的关怀，还是察觉到了什么？这突如其来的关注，会给叶知雪和太子带来怎样的新危机？欢迎宝宝们一块讨论呦，
作者有话说
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第15章 侍疾风波，孝心为刃
