万兴十五年隆冬，淮阳县的冬日比往年还要冷些，不到寅时，房檐树稍皆已覆上一层厚厚的雪，院中墙角几株红梅却在这寒风里开得热烈。
“公子，你慢点，小心脚下，别摔了——”影青心中着急，他小跑着跟在自家公子的身后，手中拿着一件灰褐色大氅，口中继续道，“公子，你等等我——”
然而走在前方的男子却罔若未闻，大步朝着院外走去。
一直到男人出了朱门，上了马车后，影青这才气喘吁吁地跟着上了马车。他一坐下，刚想说话，便被男子打断，“影青，你拿些这大氅做甚？本官是去查案的，又不是去赏雪的。”他的语气中带着一丝不满。
“公子，夫人命属下一定要照顾好您，万一您要是为了查案落下风寒，夫人若是知晓定会扒了属下的皮。”说完，他瞥了瞥已闭目养神的男子，抖开手中的灰褐色大氅，小心翼翼试探问，“公子，这大氅——小的给您披上？”
过了好半晌，他才听见男子轻叹一口气，将灰褐色大氅接了过来，薄唇微启，“下不为例。”
影青见男子披上大氅，他的眉眼顿时舒展开，点头，“是。”忽然他想起什么，又开口，“公子，今日下这么大雪，我们这是要去哪？”
男子抿唇不语。
影青见自家公子不说话，他也没有再追问，转身对着马车帘子外道，“影风，出发。”
过了一盏茶的功夫，马车稳稳地停住，马车外传来影风的声音，“公子，到了。”
“嗯。”
男子掀开马车帘子一角，冷冽的风便灌了进来，他眉头紧皱，径自下了马车。
影青也跟着下了马车，寒风吹在脸上，他冻得打了一个喷嚏，时不时用手搓了搓已经有些冻僵的手指。
这时，有衙役过来俯身行礼，“大人。”
过了半晌，男子的声音从头顶响起，“尸首打捞的怎么样了？”
衙役名叫郑勇，是淮阳县的总捕快，年逾四十，身材高大，瞧着十分壮硕，他躬着身子，恭敬道：“大人，眼下已打捞了五具尸首。”说完，他擦了擦额角的细汗，生怕惹这个新上任的县令不快。
“五具？”男子语气平淡，面上更是看不出任何情绪，只是他的周身气压极低，让人不敢靠近。
郑勇颔首：“是的，大人，尸首都在那边。”说着，他指着一个方向。
男子顺着他指的方向望去，果然见那淮水河边赫然有五具尸体整齐摆放着，他皱着眉，忍着不适，又说，“走，随本官去瞧瞧，”他走了几步，看向衙役，“郑勇，仵作来了没有？”
郑勇忙开口，“回大人，陈仵作已验过尸体，”他指着那五具尸体蹲着的佝偻的背影道，“就是此人。”
男子没有再说话，只是颔首，大步朝着郑勇所指的方向而去。
男子正是今科状元郎魏云洲，五月前，他因不满家中给他安排的亲事，主动请缨到这偏远的小县来做这小小的县令，他这一举动，自然引起家中父亲的不满，待归家后，父亲自是对他家法伺候，大骂他是不孝子，竟为了躲这门亲事，不惜拿自己的仕途来交换，气得他父亲当天就打得他下不来床，足足躺了一月才好。
后来父亲见他无悔，更是气愤不已，还将他禁足半月，后经祖母的劝说，最终无奈同意他南下，并将之前欲为他打算的亲事就此作罢。幸好，父亲只是有这个念头，并没有下聘礼，也不知怎的被他给知道的，待要下聘礼的前一日，被他捷足先登自请外放。
他与那位小姐从未见过，父亲就打算为他下聘礼，这未免太过荒唐。
虽说这婚姻之事，自古以来是父母之命，媒妁之言，可，他的大哥不就是被父亲给早早定下的亲事，自打两人成亲后，大哥与大嫂每日都要吵架，有次还吵得越来越凶，还惊动了祖母，此等糟心事他不想步他大哥的后尘，走上这条不归路。
“大人，大人……”一个声音打断了他的思绪，魏云洲听到声音回过神来，“何事？”
郑勇脸上堆起笑，“大人，到了，”他指了指一旁站着的老者道，“大人，这是陈仵作。”
话音刚落，就见一个老者上前行礼，“小人陈明见过大人。”
“无需多礼，陈仵作，你可有发现？仔细与本官说说。”魏云洲的视线在陈明的身上停留片刻，须臾便收回目光。
陈明开口：“大人，这五具尸体皆是女子，身上都是无一例外都是大大小小的青紫，想来她们死前都遭遇过非人的折磨，”他指了指其中一具尸体的脚腕上捆着麻绳，继续道，“这些女子是死了之后脚腕处用麻绳绑了石头，凶手应当是想毁尸灭迹，让这尸体永远都沉入淮水河底，只是，也不知怎的，前两日日头甚好，将淮水河中的冰融了些，导致淮水河河水上涨，那些麻绳竟不知怎么被石头给磨断了，故而尸身浮了上来。”
魏云洲闻言上前一步，面上没有一丝嫌弃，果然瞧见每具尸体的脚腕处都缠上麻绳，与陈明所说一致，想到这，他眉头不由得紧皱，他看得仔细，这五具尸体早已被河水泡的面目全非，全身浮肿，虽是如此，那脚腕上的青紫淤痕让人触目惊心。
魏云洲见也瞧不出什么来，他移开视线冷声问，“陈仵作，可还有其他重要的发现吗？”
陈明摇了摇头。
魏云洲沉默不语，周遭一下子安静了下来。
所有人都陷入了沉默。
是谁这么狠心，竟将这些无辜女子残忍杀害，并抛入这冰冷的淮水河中。
忽然，一个衙役的声音响起，衙役的声音很是惊恐，他跌跌撞撞地朝着魏云洲的方向而来，口中不断地喊道，“大人……大人……”他的声音带着些许害怕，很明显是被吓到了。
衙役在快走到魏云洲的面前时，不小心跌了一脚，整个人朝着郑勇的方向扑去，郑勇忙伸手扶住衙役，没好气道，“刘全，你这是做什么？在大人面前休得无礼！”说完，抬脚就朝着刘全的脚上踹去。
他的力道控制的很好，在外人看来，他的这一脚很重，可他实际是没用什么力气，不过是唬人的把戏罢了，他将刘全扶住，心下一惊，这刘全有些不对劲，只见他整个人哆哆嗦嗦的，脸色苍白，他急忙又问道，“刘全，到底怎么了，你倒是说啊！”
刘全张了半天嘴巴，半天才吐出一句话，“郑……郑……郑捕头，那里……那里又发现了两具尸体……”他的话一出，在场的人的心都提起了几分。
郑勇见他此刻神色慌乱，不像是说谎的样子，忙说，“尸体在哪？快带我们去。”
刘全这才回过神来，他忙开口，“大人，郑捕头，你们跟我来。”说完，他便朝着河边的一个方向而去。
影风率先跟了上去。
魏云洲见事情不简单，也带着影青跟了过去。他走了几步，果然见刘全和郑勇停住了脚步，待走近时，果然见又有两具尸体，这两具尸体的脚上也绑了麻绳，身上穿的衣袍与先前的那五具尸体上穿的衣袍是一样的。
他皱着眉头，神色更加冷。
到底是谁？真的是吃了熊心豹子胆了，敢在他管辖的淮阳县害了这么多女子。
魏云洲一时陷入深思。
一道灵光闪过，一个可怕念头浮起，他抿着有些干涸的唇，“来人，多派些人手来打捞，看看还有没有！”
“是，大人。”
约莫过了一个时辰，雪渐渐停了，魏云洲望着这被打捞的另外七具尸体时，他冷声吩咐，“影风、影青，将这些尸体都带回去！另外你们再安排些人来打捞，看看还没有。”
“是，大人。”影风、影青异口同声道。
魏云洲望着这一望无际的湖面，他冷笑一声，“回府！”说完，他转身上了马车。
一进马车，他的脸瞬间垮了下来，他不过是想逃避一桩亲事，逃到这一个蛮荒的小县，不想老天爷竟跟他开了这么大的玩笑，他不过是想安稳过个几年舒心的日子，如今才来这淮阳县一月有余，就发生了这样的惨案。
魏云洲欲哭无泪。
他的身子早已冻僵。
这时，影风上来，见魏云洲一副愁容，他轻声宽慰道，“公子，您放心，属下会助您早日找到凶手！”说完，他倒了一盏热茶递了过去。
魏云洲接了过来，喝了几口，不一会儿热茶下肚，他才觉得舒服些，手指也没有先前那般僵硬。过了良久，他呼出一口浊气，“影风，你说，我是不是选错了？”
还不待影风说话，他自嘲地笑了，“罢了，自己选的路，再怎么样也得走下去，何况他寒窗苦读，不就是为了帮助百姓尽自己一点绵薄之力。”想到这，他放下了茶盏，轻声开口，“回府。”
今日淮水河中发现女尸一事，一时间在整个淮阳县传的人尽皆知，有的人觉得是因为先前的县令意外横死，才会让整个淮阳县招来不干净的东西，觉得是那淮水河的水鬼来索命，才要了那么多女子的性命。城中百姓众说纷纭，议论纷纷。
一部分百姓则认为是因为多年来淮阳县没了县令，一时让那贼人猖獗，敢在这滥杀无辜，害死这么多无辜的女子。
这此之后，家中有女子的，出了如今这样的事，家中更是不敢让其独自一人外出，至此家家户户连白日都闭门不敢出去，从而导致街上行人更是少的可怜。
唯有长兴街角的一女子手中撑着一把油纸伞，她的眉眼温柔，伸手接起飘雪，看那点点雪花在掌中慢慢融化成水，她的唇角勾起极淡的笑意，喃喃：“阿姐，你看，下雪了，今年的淮阳下雪了。”
作者有话说
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第1章 第 1 章
