千言万语含在舌尖，冯钰终究还是将诸多疑惑咽回肚子里。有些窗户纸不能轻易捅破，他还没有做好面对未知后果的准备。
冯钰将药咽了下去，动作干脆，根本没有问那东西是什么，因为确信叶南晞绝不会害自己。
叶南晞替他重新系上扣子，整理好衣领。垂下手臂抬起头，她对上了冯钰深邃而复杂的目光。
心头无端颤动了一下，冯钰仿佛露了怯似的，匆忙偏过脑袋，将目光移向不远处的两名山匪。
山匪们意识到自己惹上了不该惹的人物，深知这事儿没那么容易过去，于是早已打消了逃跑的打算，只安安分分地站在原地。
三言两语的交谈过后，冯钰得知面前的二人乃是一对儿亲兄弟，哥哥名叫赵简，弟弟名叫赵筠。两位出身军户，自小习武从军。赵简刚满二十三，已升任百户；赵筠比赵简小两岁，也在去年末刚刚晋升总旗，兄弟俩原本在同一个卫所当差。
冯钰思索着问道：“百户一职是正正经经的正六品官阶，很是不低。你二人又皆是年纪轻轻，若再在军中耕耘几年，必能出人头地，前途无量，何苦要去做山匪？”
兄弟二人对视一眼，似乎仍旧心有顾虑，沉吟半晌，赵简冲着冯钰拱手抱拳，语气里多了几分恭敬：“郎君见识不凡，刚才单从佩刀上便看穿了我俩的身份，此刻又深谙军中的军职官衔，莫非也是官场中人？”
冯钰轻轻一点头：“是，我俩确实是自京城而来。”说完，单手从腰间取下腰牌，抬手亮给对方。
不同衙门里的腰牌从材质到形状都不尽相同，最初是为了方便人一眼辨别出持牌人的来历，后来因为腰牌制式过多，不熟悉的人只觉得眼花缭乱。好在赵简头脑灵活，删繁就简，单看那腰牌是真正的象牙所制，便知面前站着的人绝非等闲之辈。
赵简的表情顿时肃穆起来。
冯钰在收回腰牌的同时继续开口道：“我看二位不像是寻常的山野流寇，走上这条路想必是有什么难言之隐。不如说与我听听，或许我能帮到二位。”
在一旁观望许久的赵筠一听这话，一脸悲观的摇了摇头：“没用的，就算你是朝廷的人也没用，强龙难压地头蛇，肃州府衙里那些官老爷巴不得早一点把我们耗死，这样死无对证，便可一笔勾销他们所犯下的罪孽。”
冯钰心头一沉，眉心微蹙：“这话是如何说的呢？”
赵筠忿忿然的“嗐”了一声，抬手搓了搓后脖颈，显出几分混不吝的模样：“罢了，事到如今，与你们实说倒也无妨。我与大哥之前曾劫了官家的粮，上头通缉我们，我们走投无路，才被迫在山里落草为寇。”
冯钰瞪大双眼：“劫粮？哪儿来的粮？”
赵简比赵筠年长几岁，说话做事明显老成许多，见赵筠已经把事情已然说开，索性顺水推舟的接着说道：“去年年底朝廷曾派下一批军粮，卫所里恰好遣我去码头接粮。当时肃州已然饥民遍地，树皮和草根已经被扒得干干净净，不少地方已经开始易子而食。我们营里的兵士大多都是土生土长的肃州人，家都在附近的村镇，尤其是我与小弟……”
话到此处，他深吸一口气，强行压下心中的郁愤：“爹娘去世的早，我俩几乎是吃百家饭长大的，那些村民对我俩来说不是亲人，胜似亲人，我们岂能眼睁睁地看着他们深陷绝境而无动于衷？所以我们抛开军职不要，在运粮道途中偷偷转道，联合手底下十几个兄弟，将本该送到营里的粮食送去肃州周边的各个村镇。我知道官府得知此事后肯定不会放过我们，索性带着村民们进山，守着粮食落草为寇，想着先熬过这个灾年再说。到时候等灾情过了，官府就算要砍我二人的脑袋，那我俩也认了，毕竟能保住全村几十条人命，已经算得上一本万利。”
冯钰听得心头发寒：“然后呢？”
赵简垂眸看向地面：“然后……然后本以为过几个月官府便会派人赈灾，哪知赈灾粮久等不来。如今山寨里的粮食眼看就要见底，男人们可以多饿两天不吃饭，可是老弱妇孺饿不起啊。所以我兄弟二人迫不得已带头下了山，干起了这拦路抢劫的勾当，希望能尽快寻些粮食回去，直到遇见了你们。”他低头一扯嘴角，露出一抹苦笑。
叶南晞这时沉吟着问道：“我们这一路走来，曾听闻附近流窜一伙人为了谋财害命，祸害了不少女人和孩子，这事儿真的与你们无关？”
赵筠一听这话只觉得是受了天大的冤枉，他两道浓眉紧拧，脸上顿时有了怒容：“自然无关！我们若真那般猪狗不如，又怎落到如此困窘的境地？”
叶南晞丝毫不怵，直视着赵筠的双眼：“猪狗不如？你以为你比那群人好多少？你砍伤了阿钰，还将我们身上的干粮和钱财搜刮一空，要不是有我在，没能让你们两个得逞，我们多半也得挨饿等死。那些村民的命是命，我们的命难道就不是命吗？”
赵筠被叶南晞怼的哑口无言，他张开嘴，双唇翕动了几下，末了认命似的一咬牙：“是，没错，我的确不是什么好东西，但是我只是个普通人，我有我的私心，我不是圣人。我只能尽全力保护我想要保护的，至于其他人，我管不了！也没能力去管！”
叶南晞很不屑地一扯嘴角：“既然知道自己不是好东西，就别摆出这英雄的姿态，省得让人误会你们是什么好人呢。”
赵筠的脸上红一阵白一阵，赵简也是惭愧地低下头，沉默不语。
冯钰见状，探身将唇凑近叶南晞耳边：“南晞，算了，他们也是为了那些村民，别难为他们了。”
为难？
叶南晞回过头，很不客气地瞪了冯钰一眼。她之所以如此不忿，全因冯钰意外受伤。可冯钰此刻说出这种话，摆明了是在撤她的火。
自己这般计较是为了谁？此言一出，倒显得是她叶南晞不识大体。
思及至此，叶南晞清冷的声音里像是掺了冰碴子，好听却不好惹：“赵筠说他不是圣人，原来圣人在我身边站着呢。”
冯钰心头一沉，自知说错了话，奈何嘴笨，搜肠刮肚的翻找一通，到底没能找出合适的言语。末了只能用委屈又慌张的目光看着她，像极了做错事的小孩：“南晞，我不是……我不是那个意思，你别生气，我……”
见叶南晞的态度没有软化，他干脆拽住她的袖口，轻轻地扯了扯，声音低沉而沙哑：“南晞……”
这一幕像极了夫妻拌嘴的戏码，一旁的赵筠看得兴味横生，完全忘了自己刚才的窘迫，忍不住玩笑道：“郎君的这位夫人不仅身手好，嘴也是顶顶厉害，一点不饶人呐。”
叶南晞一听这话，当即一个眼刀甩向赵筠，吓得赵筠立刻立刻闭了嘴。
叶南晞懒得解释自己与冯钰的关系，认为这无关紧要，可冯钰却对此很是认真。
想来对方已然亮明身份，自己也不该继续隐瞒。冯钰上前半步，正身面对了二人，郑重解释道：“请恕在下刚才没有向二位言明身份，其实我俩并非夫妻，乃同为东宫臣属。在下冯钰，表字元忱，是东宫侍读。”
说着，又瞥了一眼叶南晞：“这位是侍墨女官，叶南晞。肃州灾情已于数月前上报至朝廷，如今交由太子殿下全权主理。如今朝中局势复杂，欺上瞒下之事时有发生，所以殿下派我二人来此走这一遭，只为探查此地真实情况，将实情尽快传报回去。二位既是当地灾民，又曾在军中供职，想必会知晓些外人不知道的内情。若真是如此，请务必如实相告，也好方便我二人协助殿下，救千万黎民于水火。”
赵筠没想到冯钰是这样的身份，此刻再看他，目光里不禁含了一丝防备，语气也透出几分迟疑：“你是内官？”
冯钰愣了一下，姿态却依旧坦然：“是。”
赵筠从前是见过内官的，大燕自开国起便有内宦监军的规矩，为的是防止手握兵权之人谋逆反叛。因此各个卫所总有那么几位宦官作为皇帝的耳目，时时监视着营中将官的一举一动。
内宦们仗着是皇帝近臣，每一句话都关乎着各将官们的仕途。将官们因此对待内宦从来都是捧着、敬着，生怕惹了对方不快，让对方回头在皇帝面前抹黑自己。
久而久之，内宦们因为缺乏制约，少不得要在卫所里作威作福。平日里辛苦没受半分，钱财倒是被搜刮去不少。
赵筠曾亲眼目睹过内宦们嚣张模样儿，因此对内宦的印象极差。每每提起内宦，满脑子里浮现的全是那群人刻薄奸诈的嘴脸。他脸色阴沉下来，双唇微启，刚要说些什么，却听赵简适时地开了口：“小弟，不得无礼。”
赵简要比赵筠老成些，对待冯钰的态度截然不同。他不否认宦官中奸滑者居多，却也明白世间万物从来不是非黑即白。
混迹于官场多年，赵简深知东宫侍读与侍墨女官的头衔意味着什么。这可是太子心腹，若非真心救灾，又岂能舍得将心腹之人派至此地，亲闯这样的龙潭虎穴？
想到方才的刀光剑影，又瞥见冯钰肩膀上的伤，赵简不禁感到一阵后怕——若自己没有看错人，那么自己与弟弟险些害了下凡救世的菩萨。
“噗通”一声跪在地上，赵简顶着众人诧异的目光，痛心疾首地叩首道：“是在下兄弟二人有眼无珠，冒犯了两位大人。两位大人此番若真能助百姓渡过劫难，我赵简愿将脑袋奉于两位，届时两位要杀要剐，我赵简绝无二话！”
赵筠向来为大哥赵简马首是瞻，见赵简摆出这样的态度，于是暂时扫清脑海中的杂念，急忙插话道：“大哥你不必如此，他肩膀上那刀伤是我砍的，若要抵命，自然也该由我来抵。”说着，也学着赵简的样子，跪在冯钰面前。
冯钰没想到会受二人如此大礼，刚想去扶赵简，又见赵筠也跪了下来，一时手忙脚乱：“不必不必，不必如此客气。”左摇右晃之下，他不慎牵动了伤口。刺痛感袭来，他疼的倒抽一口凉气，齿间发出“嘶——”的一声。
叶南晞连忙扶住他，低头查看他的伤势。只见布条上的血迹范围比刚才明显扩大了一圈，伤口俨然是有了二次撕裂的迹象。
“你当心些！别乱动。”叶南晞眉心紧蹙，心疼与担忧掺杂在一起，本该柔软的感情也显得硬邦邦。
冯钰勾唇笑了笑：“我没事，快帮我们扶他们起来。”
叶南晞不以为然：“扶他们做什么？又不是自己站不起来？”说完，回头扫了那二人一眼，见二人还跪着不动，随即一瞪眼：“还不赶紧起来？难道真要我去扶你们吗？”
她没有冯钰那般的好脾气。冯钰伤口上漫出的血腥气直往她鼻腔里窜，无时无刻不在刺激着她的神经。
一想到冯钰伤的全拜赵氏兄弟所赐，她就恨不能回头给那两人一刀。
赵简与赵筠连忙站起身。
眼看时辰已近黄昏，赵简见冯钰受了伤，脸色不佳，主动提议道：“马营堡这边已经荒废许久，又是前不着村后不着店的地方，在此过夜怕是不大安全，二位不如先随我回山寨，正好我有些事情想与二位大人细说。”
