寅卯时分，秋风萧瑟，偶有犬吠徘徊在户部尚书府后巷。

尚书夫人陈氏使出凭生气力将自家唯一的女儿推上门前停靠的马车。母女二人执手相看，视线皆已被泪水模糊。

“母亲，我不走，我要和你们在一起！”

“傻孩子，快走吧，官兵就要来了，再不走就来不及了。”……

户部尚书杨鸣山因被人弹劾亏空库银关押天牢受审，至这天晚上，噩耗终于传来，说他罪证确凿判抄家之罪。

杨家世代效忠皇帝，到杨鸣山依然对皇帝忠心赤胆，即便被冤枉，他也不允许子嗣违逆皇命，所以家中无一人出逃。唯有一女杨妍秀，陈氏不忍她受充军之辱，便趁天亮前，找了杨鸣山的门生吴戒来带女儿逃走。

吴戒是杨鸣山的门生，现任户部员外郎，杨鸣山认为他出身清流，文采风流，长相在官员之中也是一等一的出众，便在数月前将宝贝女儿许给他，准备过完年就成亲了。

他是陈氏如今唯一能想到的可靠之人，所以陈氏只能让他送女儿趁夜逃走。

将女儿推上马车，陈氏顾不得与她多说，反而拉着吴戒哀求道：“秀儿就交给你了，我不求你待她如珠如宝，只盼你能让她安稳度日即可。”

“母亲！”杨妍秀从车门探出半截身子，声音已经哽咽说不出话来。

“师母放心，我定不会亏待秀儿的。”吴戒目光真诚。

陈氏咬牙忍泪，但泪水还是不断的溢出眼眶，“快走吧……”

“母亲，母亲！……”

杨妍秀控制不住情绪，再次探身想跳下马车，但被母亲阻拦，陈氏紧握她的手，“人总有一死，你若余生过得安稳，爹娘在天之灵才会安心。千万不要记恨任何人，记住了吗？”

“母亲……”杨妍秀已泣不成声。

“时候不早了，师母，秀儿，我们不能再耽误了。”

陈氏点头，抹去泪水，撇开女儿的手，“走吧！”

杨妍秀望着母亲决绝背过去的身影，直至完全消失在视野，她的眼泪止不住的往下掉。

*

“秀儿不怕，以后我会好好照顾你的。”

杨妍秀脑子里一片混沌，她好像听见了吴戒的声音，但好像又没有。满心里只有过去在父母兄长身边嬉闹的场景。这些场景从此刻起将不复存在，她在这世上最亲的人就要与她生离死别，可自己却连给他们送别收尸的资格都没有。

想到这里，她心头一阵绞痛，身子歪向一侧。

“秀儿，你怎么啦？”

吴戒见状挺身凑近，杨妍秀落入他怀中。他垂眼注视怀里的人，心神有一瞬恍惚。

她太美了，美的不可方物。柳叶眉，杏核眼，长卷的睫毛上仍挂着细微的泪珠，随着她目光流转不时颤动，像戳入心里的雀翎，搔得他心痒难耐。他的双眼不觉顺着她光洁如玉的脸颊向下游走，她的唇是淡淡的粉，显得有些苍白，可如此却更引人怜爱。

正当他晃神之际，杨妍秀缓醒过来，坐直了身子稍稍向后挪了挪与他拉开些距离，无力的道：“我没事。”

吴戒深吸口气，从方才的臆想中抽离。

杨妍秀听着外面车轮滚滚，朝外望去，前方黑压压一片。 “吴公子，我们这是要去哪儿？”

吴戒道：“我打算先带你去我远房姑妈家暂避，等风声过去后，再做安排。”

“对了，我姑妈家离京城甚远，你可有未了之事要在去之前做的？”

杨妍秀哪里还有什么未了之事，她甚至不知余生还有何可做之事。

她摇摇头，没有。

吴戒眉头稍蹙，追问，“比如说，还想见什么人，或是，还想带什么东西一起上路？”

杨妍秀觉得吴戒话里有话，诧异的看着他。

吴戒解释道：“哦，上次我去牢中探望老师时，他曾提起，有本账册至关重要，师母可曾将它交与你保管？”

看着他目光中的贪欲，杨妍秀隐约感觉到什么，她心里咯噔一下。

“吴公子到底是来救我的，还是为了那本账册？”

吴戒沉默半晌，原本紧绷的面孔忽然间放松了，他挑了挑眉毛，“秀儿，实话跟你说吧，那本账册，是眼下唯一能够救你的东西。”

“你什么意思？”

“我们俩就要成亲了，那就是一家人。我只要有那本账册，日后必得高官厚禄，你是我的夫人当然也会尽享荣华，这岂非好事？但若你藏着那账册不把它拿出来，日后恐为你我招惹杀身之祸啊。”

杨妍秀明白了，她厉声道：“停车！”

马车并没有停继续在颠簸的道路上疾驰。

“秀儿，你何必如此固执呢？”

见车夫并不听她的令，杨妍秀直视吴戒道：“吴公子若怕招惹是非，秀儿也不便再劳烦，你让我下车，日后生死自有天定，与吴公子再无瓜葛。”

“秀儿……”

“停车！”

话音未落，马车真的停了。

夜风吹起车帘，杨妍秀注意到，车外是空旷的林荫道，而道上一排官兵已将路牢牢堵住。

她彻底明白了，这吴戒原来根本就没打算救自己，他只是想要那本账册。而无论她交不交，结果也是一样。

吴戒在她的怒视下泰然下了车，对带领官兵而来的人道：“洛大人，人我给您带来了。”

“嗯，你办的不错。”说话的人随即看向车内，扬声道：“那么就请杨大千金下来吧。”

杨妍秀认识这个人，他就是参与审理杨家案的刑部尚书洛文喻，向来与杨鸣山政见不和。

看来背后诬陷父亲的，就是他。

杨妍秀努力将愤怒平复，保持着大家闺秀该有的仪态下了车，毫无惧色的挺胸站在众人面前。“你们要抓我，光明正大的便是，何须费如此周章，还是说，鼠辈行事就是如此见不得光……”

刚说完，吴戒扬手“啪”的一掌狠狠打在她脸上。杨妍秀顿时口中涌出一股血腥，脸上火辣辣的疼。

“你以为你还是千金小姐呢？敢在大人面前如此无礼！”

洛文喻抬手示意他闭嘴，而后浅浅一笑，“你这可是辜负了本官啦。本官之所以这么做，也是为了给你一个机会。”

“听说你爹有一本私账，而这本私账并不在你们府中。杨夫人费尽心机想让你逃走，是不是已经告诉你这本私账究竟藏在何处了？”

杨妍秀愤然道：“什么私账，我不知道。”

“嘴还挺硬。”吴戒咬牙切齿道。

洛文喻依然很有耐心，“其实杨家一案已结，那本私账已经无用，不过，你现在若是把它交给本官，本官或许可以考虑放了你。”

杨妍秀冷笑，“虽然我不知道什么私账，不过，看大人如此紧张，我猜测那上面一定是关于大人贪污受贿藏污纳垢的证据。若是有一日我拿到了那私账定将它公之于众……”

“你简直找死！”吴戒怒而对洛文喻道：“大人，无需与她废话，杀了她，一了百了。”

洛文喻拢了双眼，嘴角轻慢且带着邪祟的笑，“你想激怒本官，让本官杀了你，好和你父母团聚？呵，那实在太可惜了。”

他悠然的背了双手，“既然杨小姐不愿说，那本官也就不勉强了。来人，杨氏逃犯杨妍秀现已抓获，立即发往红谷关充军。”

“是。”上来三个衙吏不由分说，给杨妍秀戴上了枷锁。

“红谷关总兵蒋豪，半生戎马，英雄盖世，人不到四十已立下无数战功，那可是让多少敌人闻风丧胆的人物。不过，听说比敌人更怕他的，是那些发配充军的女犯。”

洛文喻面目狰狞，打量杨妍秀仍无半点要开口求饶的样子，便挥了挥手，对衙吏道:“赶紧上路吧。别忘了路上要好好照顾杨小姐。”

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第1章 第 1 章