听唐泽终于说了实话，司马绯的面色有了缓和，“你们先起来吧，坐着说。”
她本来也没想让他们跪着，只是刚刚一进会客厅唐泽就自觉那么做了，连带着闻讯赶来的楚离见状也一并跪下。
楚离身上的旧伤未愈，起身时扯到伤口，差点没站稳。唐泽连忙伸手去扶，两人依偎着坐到了交椅上。
司马绯再次开口，“详细说说你兄长的事情。”
唐泽不再有任何隐瞒，“我的兄长名唤唐沐，是在三年前失踪的。”
众人没有察觉到司马绯身后的常随听到‘唐沐’这个名字后目光闪了闪。他偷瞄了一眼自家公子，见主子没什么反应，面容平静地压下心中的惊疑。
唐泽继续娓娓道来。
“那年他作为丰州举荐的学子前来都城参加科举，自那之后便再也没有回乡。两年前我来都城寻他，当时报过官府，可官家人毫无作为，只是各种推脱……”
“去年，我遇上了平州的陈兄，他也是来寻亲的，他的兄弟参加了两年前的科举后失踪。我这才觉察，或许他们的失踪都和科举有关。”
司马绯接过话茬，“你尝试找出失踪两人的共同点，发现他们都是平时学识极好，大概率能够考取功名之人，所以今年科举你从一开始就密切关注着楚离。”
唐泽面含歉意地看向楚离，“毕竟楚兄的文章也是极好的。”他确实抱着目的接近楚离，也明知他可能身处险境却没有提前告知。可是只有这样做，他才有机会触及兄长失踪的真相。
楚离眼含震惊，不可置信地盯向唐泽，最后仅是无奈地摇着头叹息。
司马绯垂下眼帘：是幕后之人偷换试卷后杀人灭口吗？确实是一劳永逸的好方法。
唐泽接着说道：“经历过这些天的事情，我意识到兄长大概是永远回不来了，只想通过公子查明真相给兄长讨个公道……”
“今夜早些时候却在空中看到了求救的烟火信号……是陈兄！我一直知道他也仍然留在城内调查。情急之下我直接赶了过去，到了后才发现他已经遇害，还和刺客碰了照面，后面的事情就是公子看到的那样了……”
司马绯迟迟没有说话，良久后面容凝重地颔首，“我都知道了，你们先回去休息，其他事情之后再谈。”
唐泽楚离两人交换了个眼神，双双拱手作揖，“是……”
待两人离开有一会儿，常随忍不住了，几步凑到司马绯的身侧，“公子，原来您让我转移的那些人都是失踪学子们的家人……可您是从哪弄来的那份名单？”
常随这话说得没来由，司马绯却很容易想到了之前谢淼让她交给常随的那个信封。
她没有正面回答常随的问题，反问道：“信封内的事情都办得怎样了？”
“正好今天想跟您说这事，人都已经由各州的弟兄们转移到安全的地方了。”
司马绯抬手拍上常随的肩，夸赞道：“干得好，你也回去休息吧。”
常随第一次被公子这么夸，心里乐开了花，脸上堆起笑，乐呵呵地退下了。
司马绯独自在会客厅坐了好一会儿，默默整理着杂乱的思绪，后半夜才离去。
……
皇后娘娘的生辰日正巧在七月初七，是以当晚不仅是宫中，民间也十分热闹。
乞巧节当天的宫宴自然还有另一层含义，每年都有赴宴的公子女郎们互相看对眼，喜结良缘。
时间很快来到了生辰宴当天，开宴时间被安排在了傍晚。
司马绯提前收到宫里寄来的家书，说是皇后娘娘许久未见到侄儿了，希望‘淼郎’可以提早两个时辰去凤仪宫请安。
司马绯知道谢淼和本宅谢二叔的关系不太好，但是不知道他和这位早就嫁出去的姑母如何。不过既然是皇后娘娘亲自发话，她也只能照着人家的意思做。
谢蓉芝提前安排了身边的雪雁在内城门口候着，只待看见‘谢淼’便把他迎去事先安排好的地方。
司马绯在重生前去过凤仪宫，一开始是被娘亲带着去请安，后来娘亲去世了，她自己又去过几次。再后来，皇后娘娘干脆免了梨苑的请安，她乐得清闲。
走着走着，司马绯后知后觉地想起这条路似乎和记忆中的对不上。
雪雁领着人绕过御花园，又走了一会儿，一片碧绿的湖水映入眼帘。
宫里有处碧水湖，湖中有座碧波亭。司马绯听说过这个地方，一直想找机会来看看，没成想第一次来，竟是顶着‘谢淼’的壳子。
一名内监早就架着小船在岸边候着，雪雁福下身子，垂眸示意司马绯上船，“公子请。”
司马绯抬步上船，常随正要跟上，雪雁抬手拦道：“皇后娘娘说了，她想和侄儿叙叙旧，人越少越好。”
常随只得收回步子和雪雁一起候在岸边，两人目送着小船朝湖面中心的碧波亭驶去。
司马绯隐约看到有两个人坐在亭中，她们似乎也远远注视着这边，一边起身迎来。
随着距离越来越近，两人的脸也逐渐清晰。挂着笑的那个，是皇后娘娘，她约莫比记忆中更加慈眉善目些。
另一旁那个面无表情的，是那张原本属于她的脸……谢淼这厮怎么也在这？
船停在了亭边，司马绯端起姿态，从容优雅地步下船。
她不知道该如何应对谢蓉芝，只迎着那笑容浅浅颔首示意了一下。好在谢淼也在，她有意去找他的视线。
司马绯微挑起眉眼想问问他这是怎么回事，谢淼见她这副表情，回了个蹙眉。
皇后娘娘察觉到了两个小年轻之间的互动，开口打断道：“见你一次可真不容易，快过来让姑母瞧瞧。”
司马绯使眼神询问谢淼：我该怎么做？
谢淼下巴微微一点：随她说的做。
司马绯听话地上前：看来谢淼和他姑母的关系还是不错的……
谢蓉芝打量着自家侄儿，满意地点了点头，“高了，俊了。”
夸完两句，谢蓉芝率先转身朝亭内走去，“走吧，咱去里面慢慢说。”
她随手招呼了顶着司马绯壳子的谢淼走在后面。
见人真的跟上了，谢蓉芝的眸中流光一转，暗瞅向那处提前让人动好手脚的地面。
谢淼踩了个正着，身子一个不稳往旁边倒去。旁边的护栏没那么高，他这么一倒极有可能直接扎进湖里。
走在最后的司马绯眼疾手快地伸手去揽眼前之人的细腰。
这动作几乎是出自本能的迅捷——开玩笑，这身子可是她的，淹死了可怎么办？
司马绯接住了谢淼，两人没收住势头又换了个方向倒去，她脚下一个回旋，另一只手划向天际，这番动作下才堪堪稳住了身子。
谢淼被司马绯护在了臂弯里，两人保持着夸张的下腰动作，四目相对。
看到这一幕，谢蓉芝险些感动地哭出来，热泪盈眶地双手捂脸：这么多年了，淼郎终于遇见了能够碰触的姑娘！
司马绯现在很尴尬。她觉得放手吧，摔的是自己的身子，不放手吧，又能清晰地看到谢淼眼中的嫌恶。
其实谢淼眼中的并不是嫌恶，他只是空洞着双眼僵住了。从小到大，他何曾被人这般对待过？这种刺激显然击垮了他惯有的自持……
终于回过神来，谢淼挣开了司马绯的怀抱，后者尴尬地收回动作，甩了甩袖子。
谢蓉芝只当‘司马绯’是害羞了，脸上挂起了‘姑母笑’。
三人终于在亭内坐好。
谢蓉芝坐在两人的中间，左瞧瞧这个，右瞧瞧那个，越看脸上的‘姑母笑’越深，全然不再是平常那个端庄华贵、淡定从容的皇后娘娘。
司马绯和谢淼还没从刚刚的尴尬中走出，各自低着头，不知道在想些什么。
谢蓉芝开口打圆场，顺便问出了内心的疑问。
“最近连本宫的凤仪宫里都能听到不少你们之间的传闻，可否跟本宫聊聊哪些是真的哪些是假的？”
司马绯眉眼一跳。她这是又得开演了？
她看向谢淼，眼神征求其意见。
这番举动落在谢蓉芝的眼中可就不一般了：淼郎似乎在看绯儿的眼色？
谢淼也正好抬眸望去，两人对上视线，他明白了她的意思，微微颔首：演吧……
他垂下了眼睫，并不想看接下来将发生的事情。
司马绯当即换上了含情脉脉的眼神，视线温柔地落在了谢淼的身上，缓缓说道：“阿绯真性情，不拘小节，良善，可人。”
谢淼的眉头隐有再次蹙起的迹象。
谢蓉芝惊喜地点头，“所以……你们？”
“我们还在相互了解中。”
谢蓉芝的笑意更深，“相互了解好呀！可需要姑母帮忙？”
“那就烦请姑母晚些时候稍微回避一下，给我和阿绯一点单独相处的时间。”
谢蓉芝立马答道：“不用待会儿，本宫现在就走！”话音刚落她就迫不及待地起身朝亭边走去。
方才驾船的内监放下司马绯后将船驾出了碧波亭一段距离，此时看到皇后娘娘走向亭边，很有眼色地重新架起船来迎。
谢蓉芝上船前特意又看了一眼司马绯和谢淼。她算是看出来了，淼郎明显更喜欢绯儿，她的侄儿还得再加把劲！
亭内静了下来。
谢淼幽幽开口，“真性情？不拘小节？良善？可人？”
司马绯没敢看他，“这不得骗过你姑母嘛，咱们就忍忍，忍忍就过去了！”
