营帐内，付雨柔站在屏风后，怯怯道：“殿下，您听臣妾解释……”

屏风后面无人应答，只传来窸窣的换衣声。付雨柔听着这些声响，愈加胆战心惊。

良久后，皇甫临渊换好衣裳，取过一条玉带别向腰间，语气中听不出喜怒，“你可知孤当初为何选你而没有选你那嫡妹？”

付雨柔身子一颤，“臣……臣妾不知。”

皇甫临渊从屏风后面走了出来，“因为你是庶出，永远当不得正妃之位。”

他睨着她，眸光含着警告的意味，“倘若你不是太傅之女，孤今日压根就不会把你从河里捞起来。”

他倏地握住付雨柔的肩头，激得她瑟缩了一下。

“好好守住孤给你安排的位置，莫要再招惹她。”

付雨柔明白这个‘她’指的是季楠思，心头苦涩至极。

“臣妾……明白。”

*

营帐外，季楠思和苏淮卿各自去换衣裳。赴宴的宾客们三五成堆，小声议论着方才的事。

一名红衣贵女心不在焉地听着同伴们的谈话，不时朝某个方向张望而去。她的手指交叠在一起，面上看着既紧张又期待。

“你总往那边瞅，是在瞅什么？”一旁的黄衣贵女好奇地也朝那个方向望去。

红衣贵女脸上泛起了淡淡的绯色，支支吾吾道：“没、没看什么。”

“哦？那位苏公子方才好像就是进了那个营帐……”黄衣贵女一脸调笑，“莫非……你是在盼着他出来？”

红衣贵女羞赧地垂下头，“没、没有，我就是有点好奇……好奇他换身干爽的衣裳会是什么样。”

“苏公子确实生得很俊。”黄衣贵女坏笑着拖长嗓音戏弄，“看来……你是对他起了不一般的心思！”

“别、别闹，我才没有！”红衣贵女羞了个大红脸，匆匆埋下头。

其实不光是她，席间也有零星两三位贵女和她起了一样的心思，只是没有她表现得那么明显。

此时皇甫临渊和付雨柔一前一后地出了营帐，众宾客起身行礼相迎。

皇甫临渊颔了一下首，默默入席。

一名婢女附到付雨柔的耳边小声道：“娘娘，您母家嫡妹先行回丹阳了。”

付雨绵早些时候受不了周围人的暗暗指摘，愤然离席。

付雨柔挥手示意婢女退下，举起酒樽朝众人敬道：“今日本该让诸位尽兴，我代我那不懂事的妹妹赔礼道歉，自罚三杯。”

说完她将杯中的酒一饮而尽，又接连倒了两杯，如法炮制。

众宾客自然也没再计较，举起酒樽回敬，附和着打圆场。

“娘娘最该赔礼道歉的对象应当是国公小姐吧？”

这道突兀的质疑声使得周围顿时变得鸦雀无声。说话之人是鸿胪寺卿的嫡女，姚子璇。

季楠思刚换完衣裳，掀开帘帐出来便听到了这句话，也是一阵诧异。她和姚子璇并不相熟，过往连话都没说上几句，从没想过姚子璇会帮她说话。

付雨柔的笑容有了些许破碎，紧了紧握着酒樽的手指，“姚小姐说得对，等季家妹妹一会儿回来，我确实应当好生赔礼道歉。”

“侧妃娘娘不必如此。”季楠思款款朝席间走去。

有贵女小声惊呼，“你们快瞧，国公小姐的那身衣裳……”

她的同伴纷纷会意，赞叹出口。

“太子殿下和国公小姐真是太契合了！随意换的衣裳都能如此相称！”

“真是一对心意相通的璧人呐！”

“谁说不是呢？”

宴会前付雨柔命人在营帐内提前备好若干衣裳，以备宾客们不时之需。衣裳的款式、颜色各异。

皇甫临渊选了身靛蓝色锦袍，季楠思则选了条浅蓝色襦裙，落在旁人眼中确实有几分相称。

季楠思听着这些碎语，不由多了几丝烦躁。

怎么随意换身衣裳都能和这人牵扯上关系？

她压下躁意，停在皇甫临渊的几案前，俯身行礼，“臣女方才受了惊吓，想先行离席回府，望殿下应允。”

“不允。”皇甫临渊不由分说地吐出两个字。

气氛微妙起来，付雨柔强撑起笑意劝道：“季家妹妹别急着走，就留下来让我好好招待你，全当赔罪如何？”

一旁的贵女附和道：“是呀，午后我们还要上慈溪山，慈溪庙的姻缘签很是灵验，季小姐随我们一道去求上一签吧？”

又有好几人开口挽留，季楠思抿了抿唇，不好再拒绝。

这时，苏淮卿也换好衣裳从营帐内走了出来。

一直关注着那处营帐的红衣贵女愣了愣，喃喃出声，“怎么会这样……”

黄衣贵女闻言，疑惑道：“怎么了？”

红衣贵女抬手朝苏淮卿指去，“你看，这也太巧合了。”

季楠思似有所觉，也朝苏淮卿的方向看去。两人不经意对上视线，皆是一愣。

他们竟不约而同换了浅蓝色系的衣裳，一人身穿对襟水纹裙，袅娜娉婷；另一人则身着对襟水纹衫，风姿绰约。

两身行头看上去十分登对，就像是一对寻常夫妇为了赴宴特意搭配而成。

苏淮卿尴尬地摸了摸鼻尖，别开脸。

季楠思则是挽起嘴角。这下应该没人再关注她和太子殿下的衣着有几分相称了。

皇甫临渊几不可察地眯了一下眸子，总觉得那两人似乎被一条无形的纽带牵系在一起……过于碍眼。

众郎君并未察觉到异常，招呼着苏淮卿入席，“苏公子，快来坐！”

盛情难却，苏淮卿只得落座。他常年混迹于市井，擅长交际，很快便和其中几人打成一片。

季楠思并未回到付雨柔的身侧入席，而是径直走向方才出言相助的姚子璇。

“姚小姐，介意我与你同席吗？”

姚子璇含笑点头道：“季小姐请坐。”

两人顺势交谈起来，氛围轻松愉悦。

*

午后，众人上山拜访慈溪庙，苏淮卿在诸位郎君的热情邀请下也一同前往。

郎君们被请去偏殿听方丈讲禅学，女郎们则兴匆匆地去往内殿求签，所有跟上山的婢女侍从留守在外殿与普通香客们待在一起。

季楠思握着刚求到的姻缘签，走向一名路过的老和尚，双手合十，“阿弥陀佛，不知大师可否为我解签？”

老和尚身后的年轻和尚上前来拦，“阿弥陀佛，抱歉，我师父向来不为人解签。”

老和尚抬手止住了徒弟的话，和蔼地看向季楠思，“这位姑娘有几分眼缘，解上一签也无妨。”

他接过季楠思的签文，另一只手拨弄着佛珠，眸光深邃如海。

不少贵女听到动静都围了过来，好奇这枚签文的结果。

良久后，老和尚笑着看向季楠思，“姑娘，你的天定良缘早已出现，近在咫尺。”

“是在说太子殿下吗？”一名贵女不由戳了戳同伴的手臂，“真是灵验！”

老和尚的话语沉稳而富有禅意，“还有一事请姑娘切记，姻缘如同参禅，需要耐心和坚持。处置不当，良缘也可能变成恶缘。”

季楠思似懂非懂地垂下眼睫，“多谢大师解签。”

老和尚和蔼地点了点头，作势就要离开。

“大师，您看我这枚签又该如何解？”

“还有我还有我！”

众贵女争先恐后地递出了自己的签文。

“诸位抱歉，老衲今日不再解签，阿弥陀佛。”老和尚说完后便双手合十，转身走远。

“怎么这样……”

贵女们只得失望地四处寻求殿内的其他和尚帮忙解签。

季楠思趁着周围混乱，没人注意自己，悄然退出内殿。

另一边，苏淮卿听了没几句禅学也偷偷溜之大吉。

他在庙里闲逛着，突然闻到了一股清味，顺着香味找去，进到一处小院。

蓝衣女子静静驻足于桂花树下，下巴微仰，不知在思索什么。

风拂过，阵阵花香缱绻在鼻尖。

“怎么一个人到这来了？”苏淮卿慢悠悠地踱到她的身边。

季楠思没看他，淡淡道：“你不觉得这棵桂花树看着十分亲切吗？”

苏淮卿捏起下巴，“这么仔细一看，确实挺亲切。”他抬手指向那歪出来的枝干，“尤其是这处，特别像。”

季楠思弯了眉眼，“是吧，和当年你家院子里那棵桂花树，特别像。”

两人的记忆都在这一瞬飘回了十年前他们初见的那天……

女孩莲步轻移，眨巴着杏眸，好奇地在新家探索，循着香味来到一处小院。院内的布景稀松平常，唯一令她在意的，是院墙另一头那棵高大繁盛的桂花树。

女孩走了过去，随着距离的拉近，隐约瞥见桂花树的枝干上好像藏了个人。

她犹豫片刻，扬声道：“你好，我是新搬到隔壁的邻居！”

树上的小少年眉心微拧，没应声。

女孩锲而不舍地搭话，“你睡在那么高的地方太危险了，快下来吧！”

树上的小少年依然没动静。

女孩仍不放弃，只不过声音弱了不少，“若是不小心摔下来的话，会很疼的……”

小少年烦躁地睁开眼，垂眸瞥向那个扰人清梦的小姑娘，将到嘴边的话瞬间咽了回去。

如纱的暖阳下，无数花瓣随风飘落，悬停在女孩的发顶，肩头……

她的那双晶亮明澈的笑眸直直逼来，烙在了他的心底，久久抹不去痕迹。

小少年回过神来，猛然别开脸，却因动作幅度太大，一时间失去平衡，从树上摔了下去。

……

季楠思从回忆中抽离，挽起嘴角，“那时候你自己摔断了腿，还硬要怪到我头上，使唤了我好几个月。”

苏淮卿没好气地接话，“那事真得怪你。”

说话间，他轻轻牵起她的袖口，皱眉看向她略微红肿的掌心，“你今日不太对劲。”

季楠思握起了自己的掌心，“我没事……”

苏淮卿狐疑地打量着她，早些时候她掌掴付雨绵的画面历历在目。

他从未见过她如此凶悍的一面，就像是歇斯底里在发泄着什么。

他和她对上视线，认真道：“你真的没事？”

季楠思垂下眼睫，“没事……”

苏淮卿闻言放开了她的袖口，“行。”

两人又是一阵沉默。

不知过了多久，苏淮卿再度开口。

“你今日落水，太子殿下第一时间跳水施救。看来你为自己觅了位良婿，将来嫁予他应当不会有什么大问题。”

“有问题。”

“什么问题？”

这次换季楠思直勾勾地凝向他。

“我的未来夫君，由你来做……不行吗？”