过去的Alpha该是什么模样，古念或许是记得最清楚的人。这是他自封的头衔，他时常希望这个头衔能像社会学家一样，足以让他招摇过市。

尽管现如今，这个头衔远远谈不上能给他带来什么荣誉——更何况是自封的——他依然乐此不疲。

他曾被任命为帮扶中心的管理人之一，但他很快便自行卸任。有人问他为什么，他说自己想积点德。换句话说，他认为这份工作缺德。

问的人就是秦里。那时他们一站一坐，秦里坐在靠窗的书桌前，正用一块方巾擦拭随身携带的钢笔。

古念在他身边，为他倒上一杯茶后，退后，弓着背战战兢兢。秦里长久地没说话，古念就出神地看着摆在他桌面的本子。

秦里做事严谨，且偏爱纸质材料。他的大衣内衬总安置着一个小本子，用于闲暇的记录。在其上写写画画时，他总是面无表情，眉眼空旷。

“我把你弄进去，可不是让你忏悔的。”他翻了一页，淡淡说道。

空气是令人难耐的安静，古念能察觉到秦里的不满，但他们实在相处了太长时间，彼此也太过熟悉，熟悉到古念总是忘记尊卑。

“我实在……不忍心。”他吞吞吐吐地解释，“都是些可怜的Omega。”

秦里的食指抬了抬眼镜，撑起了下巴。他高声打断道：“你根本不关心Omega。”

“你甚至没有我关心。”他闭上了眼睛，声音又降下去。“你从不与时俱进，古念。你一直追随着一个即将消失的影子，一直怀念。继续下去，你会付出代价的。”

他说这话时很平静，一如他往日的作风。

古念从那间令人窒息的书房里离开后，再过去很久，他都对秦里说的这些话记忆尤深。尽管秦里宽恕了他的擅自离职，甚至将他时常带在身边——但他知道这不是栽培。

每次想起这些话，他都心中一沉。正如所有故事里必将实现的箴言，像一则冷漠旁观的预言，他无法确定它不会实现。

不过那也只是一瞬的想法。人总有那么些瞬间对世界感到绝望，他没有放在心上。更何况，他很满意自己现在的生活。

但一个夜深人静的晚上，他惊醒过来，脑海里突兀地回响起秦里的话。‘代价’两字在他脑中盘旋，宛如一只啼血的凤凰。

他想了起来，在帮扶中心成立之前，为了更好的管理Omega，他向内廷提交过一份方案。这份方案原本的名字是《管理制度细则》，里面有一处提到‘师徒责任制’，之后‘师徒’更名为‘教父教母’。

最终，教父教母也被更替为更日常化的‘老师’。

但在内廷的资料库里，传道授业的Omega还是被称为‘教父教母’。多少年过去，这个称呼被埋葬在Omega的记忆深处，最初提出这个设想的人似乎也被渐渐遗忘。

古念却是永远都不会忘的人。

这份议案的提交，在当时的他看来，完全是为了帝国的稳定。没有人想被圈养，但总有人身在牢笼。将大部分Omega圈禁起来，这是帝国不得已而为之的举措。

这是为了保护Omega——所有人都这么说。

不论是各怀心思还是真心如此，Omega们被集中在了故城。在帝国正式划分为四个区后，故城更名为研究院，围墙拆拆补补，再覆盖遮风避雨的天窗，形成独有的屏障。

或许一开始的目的只是将AO暂时分开，但之后Alpha突然发疯，局势变得及其紧张，圈禁也似乎顺理成章。于是释放的日期一拖再拖，最终Omega们等来的不是自由，而是一纸文书。

“是谁提出来的？我要杀了他！”

古念瞪大了眼睛，好像面前的白墙突然浮现出一张青筋毕露的脸。他仍然对这句话感到心慌，因为这张脸是如此的熟悉，那是他邻居家的男主人。

这位Omega的Alpha死于械斗，从那之后他就精神恍惚。可怜一个好端端的美人，最终死在了围墙的尖刺之上，成为Omega中被敲烂的警钟。

等帮扶中心建立起来，由于建议有功，古念被任命为院长。但他知道这不是他一个人的功劳，帮扶中心的提案只是借由他的名字上报，做出实际贡献的人是秦里。

他们因此结识，并相约在新生的帝国大展宏图。

但没有人想被圈养。Omega的反抗情绪尤为强烈，暴乱事件层出不穷，明明是体质柔弱的Omega，偏偏更容易选择极端的方式来争取自己的权益。

眼看着越来越多人不配合，帮扶中心的存在岌岌可危，秦里向古念提议：可以试试他之前构思的‘教父教母’议案。

“可是这样，不是更容易出现包庇吗？放权给Omega行不通吧？”他表示怀疑。

但秦里摸摸下巴，一板一眼道：“不试试怎么知道呢？”

事实上他是对的。被压制的弱小者，一旦拥有了零星的权力，就会为了权利奋不顾身，俨然成为压迫者的帮凶。古念赋予了年长的Omega管理年幼Omega的权力，让他们结成党派，各自为伍。

“这是你的权力，你是他/她的教父/教母。”

他和蔼地教育这些新上任的‘管理者’，尽管他们从不给他好脸色。古念从不在外公布自己的职位，他只是一个游走于故城的医生，为病痛的Omega带去治疗。

而他面前的Omega扯扯嘴角，忧郁地说：“这又是什么新规定？古医生，我已经跟不上时代了。”

在熟人面前，他的邻居是个和善的人。他毫无攻击力，古念每次见到他，都会怀疑那张狰狞的脸不过是他冒犯的错觉。

“我不喜欢这个规定……我们可能不再团结一心。”Omega望着天，眼睛空洞无光。

“过度思虑，不适合养病。”古念轻柔地将他的手腕安置在毯子下，无名指有一个花环一样的戒指。他安慰道：“总要向前看的。”

Omega对他笑了一笑。

“谢谢你，古医生。”

这是古念听他说的最后一句话。他死后，古念大哭了一场，没说出口的感情也随着眼泪流干了。夜里，他不顾规定悄悄从围墙上，取下了邻居早已僵硬的身体。

他实在不忍心让他在上面呆上个十天半月。月光实在太冰冷。

所有人都以为尸体不翼而飞，但秦里因为接应，成了唯二知道这件事的人。从那之后，他对古念的态度发生了变化，或许是看不上这样的儿女情长，他很少再和古念闲谈政事。

但这个规定顺利地进行了下去。古念消沉了几天，又重新出现活动。

故城里面几乎都是Omega和Beta，它也并不是完全安全。

Alpha们总有法子找到这里，他们拥有野兽一样的直觉，和惊人的执行力。Beta们无法与之抗衡时，会适当舍弃些什么——将Omega当做和解的礼物般送给Alpha，不用说，被送过去的Omega会遭遇什么。

在短暂的休战和冷静中，Beta们会转移藏身地点，同时趁混乱之迹将Alpha一网打尽。

长久以来，他们发现了对付Alpha最有用和最简单的方法：只需将一个Omega强制发情，然后丢到如狼似虎的Alpha面前。

这个Omega的选择也很简单。那时候的Omega群体里从不缺刺头，他们顽固的程度和Alpha有的一拼。但一被丢进Alpha的人群，他们就仿佛得了泪失禁的体质，浑身散发着拦不住的引诱气息。

古念常常在不远处旁观，这样堪称原始野兽般的行径，让他的心灵都感到震颤。秦里会坐在他的身边，咬着钢笔尖津津有味地看着。

而那些惯常难以驯服的刺头，就好像身体的每一根骨头都被软化。当他们眼神迷离，古念会闭上眼睛。这样的场景是多么淫/乱！多么不可理喻！

“你该好好看看的，古院长。”秦里不动声色地说，“这不是你预料到的吗？”

“我没有预料到……！”他急着解释，“这只是一种猜想。我没有想到他们毫不怜惜……”

“怜惜什么？Omega吗？”秦里打断道，“你觉得，轮得到你怜惜吗？看清自己的位置，我们这种人，要么在观众席——”他指着脚下的地面，“要么，在操纵台。”

他的手指从地面，平移到故城的中心。

“我们不会成为演员。”他转动着手里的钢笔，轻声道：“也不会是祭品。”

古念张着嘴，半天说不出话来。他看着秦里腿间的本子，秦里完全不介意旁人对本子的窥视和揣测，而他知道为什么——本子里什么内容也没有。

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“古医生？”看他出神太久，乌不烨又喊了他一声。他这才如梦初醒，才发现自己盯着对面的花店太久了。他思索片刻，就走进去，挑了一个花环。

“你看，好看么？”他侧头问乌不烨。

“这……”乌不烨为难地皱起眉。他说不上来好不好看，他的审美水平很是贫瘠。半天，他憋出来：“好看。”

“那挺好。”古念温和地微笑，“我的一个老朋友，重要的日子要到了。”

乌不烨干巴巴捧场：“那他一定会很感动。”

古念摇摇头，什么也没说。走出花店后，乌不烨看他步履匆匆就要告别，便多问了一句他去哪儿。古念说：“我去找我徒弟去。”

“不送花么？这家店的花放不了多久，很快就蔫儿巴了。”乌不烨的视线落在花环上。

“劳你费心。”古念叹气道，“这不要紧。毕竟，斯人已逝啊……”

作者有话说

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第84章 故城往事