十六岁那年的宫宴上，莱昂哈特悄悄逃了出来。

他把缀着金扣的外套随手甩在礁石上。

礼仪、身份、期待，都在那一瞬间被他扔进海风里。

夜潮轻柔地漫上来，海水带来凉气。

就在他赤脚踩进浅滩的那一刻，黑暗的海里忽然亮起一双眼。

那双眼比月光还澄净，像是海神剥开的一对珍珠。

“别怕。”

声音从水里浮上来，带着空灵的回音。

莱昂哈特怔住：“你……你是？”

“我是人鱼。”

他浮出水面，黑发顺着水贴在肩颈，银蓝的尾鳞在月色下像碎光一样轻轻闪动。

“我叫伊莱亚斯。”

水珠从他锁骨滑落，干净，美丽，美的让人惊心动魄。

莱昂哈特想后退，却像被潮水里的海带缠住了脚。

伊莱亚斯向他靠近。海水托着他的身体，尾鳍轻轻擦过岩石，发出细碎的叮铃声。

“王子，你为什么哭泣？”伊莱亚斯指尖轻触他的眼角。

“我没有哭，那是水。”

“那我再问一次，你为什么一个人来海边？”

莱昂哈特低下头。

他不想成为宫廷口中那个完美的王子，也难以接受被安排好的婚约。他活得像别人写好的角色，每一步都是算计与期待。

伊莱亚斯静静看着他，像听得懂他所有没说出口的孤独。

“我带你去一个地方。”

他的尾巴轻轻一摆，黑色海面像被轻柔划开，一条泛着光的水路慢慢显现。

莱昂哈特只犹豫了一瞬，便握住了他递来的手。

海水是凉的，人鱼的掌心却意外地暖。

伊莱亚斯带他潜入海中。

他应该感到窒息，但海水像在包裹他、容纳他。

海底的珊瑚，海草在微光里轻轻摇曳。远处的鲸群缓缓掠过。

这样的场景莱昂哈特只在国王送给他的书本里面读到过。

“这里好吗？”伊莱亚斯问。

莱昂哈特点头：“我从没见过……这么自由的地方。”

“自由的不是地方，是你想成为什么样的人。”伊莱亚斯说。

尾鳍在光里闪着细碎银粉。

莱昂哈特低声问：“那我……能成为你愿意记住的人吗？”

伊莱亚斯怔了怔。

莱昂哈特耳根红得发烫：“你答不答应嘛？”

伊莱亚斯轻轻笑了。

“答应。”

从那以后，莱昂哈特常在深夜悄悄溜出宫殿。

他知道伊莱亚斯会在潮水最安静的时刻，从海里升起。

他们看潮起潮落，在沙滩上数星星。

伊莱亚斯说起深海的传说，莱昂哈特抱怨宫廷宴会的无趣。

某个夜晚，伊莱亚斯忽然问：“王子，你最害怕的事情是什么？”

“怕。”莱昂哈特看着他，被海水打湿的睫毛下的眸子藏着光。“怕有一天……再也见不到你。”

伊莱亚斯靠近他，像想把他整个拥进怀里。

“我答应你，在海里，在潮声里，你永远都不会见不到我。”

那夜他们没有亲吻。

却比亲吻更靠近彼此。

潮湿的海风间，两颗心贴得前所未有地近。

很快，王国开始出现流言：王子“似乎与海妖谈恋爱了”。

国王下令加强海岸守卫。

伊莱亚斯也变得谨慎，不再靠近城堡附近的海面。

“你不该再来这里，”他皱眉，“海族和人类之间……”

“我不在乎规矩。”莱昂哈特握住他的手，“我只在乎你。”

伊莱亚斯的目光像潮水微微晃动。

“王子，你是陆地的王子，我是海的臣民。我们本来就不该相遇。”

“那就让他们去禁止。”莱昂哈特说，“我会更坚定地选择你。”

伊莱亚斯笑了，笑里有心动。

“那我也一样。”

直到那一天，海族长老召回了伊莱亚斯。

族人警告他：继续与人类牵连，他会失去海族的祝福。

尾鳞会黯淡，他会在海里变得迟缓，甚至窒息。

伊莱亚斯想起莱昂哈特在夜风里喊他名字的样子。

想起他从不躲闪的眼睛。

他第一次觉得，深海的家没有那么难以割舍。

那夜，他浮出海面。

“如果有一天我没有尾巴了，你还会喜欢我吗？”

莱昂哈特几乎没犹豫：“无论你是谁，我永远都喜欢你。”

伊莱亚斯低下头，在他额间落了一个吻。

那是海族最珍贵的祝福。

光从海底升起，银蓝色的尾鳞一点点化作光屑，飘散在夜风中。

当伊莱亚斯跌进莱昂哈特怀里时，已经是一双人类的腿。

一个属于陆地的身体。

莱昂哈特紧紧抱住他。

“欢迎来到我的世界。”

“也谢谢你，愿意爱我。”

后来，宫中依旧有无数传言。

有人说王子疯了，把一个海中青年藏在宫殿深处。

也有人私下议论，新王子配偶的眼睛竟像潮水一样发光。

再后来，人们常在海边看见那个青年。

王子牵着他的手和他并排走。

潮水一遍遍涌上来，像是一场盛大的祝福。

灵感来源于《海的女儿》

作者有话说

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第1章 海的男孩