月光如银纱，轻轻铺满林间空地。

每一片草叶都仿佛沾着细碎星光，而在空地中央，静静生长着一株异样的荆棘。

它的枝条呈暗金色，尖刺透明如红宝石。

荆棘丛的中心，盛着一朵无花能及的玫瑰。

艾登跪在玫瑰前，双手早已被荆棘刺得鲜血淋漓。

血沿着枝条缓缓渗入泥土，他喃喃道：“就快成功了……再坚持一晚。”

“你还是这么固执。”

清冷的声音随着夜风落下。

艾登不必抬头，也知道是谁。

不远处，一只夜莺停在枝头。

羽色深蓝如午夜，点缀着细碎的银斑；

它的眼睛像两颗月光石。

“索尔。”艾登微微一笑，“你来看我了。”

夜莺振翅，羽光散成碎片，在月色下化生为人形。

索尔落在艾登面前，长发垂落，肤色苍白，像是从画里刻出来的人。

“我看你在这里坚持了九十九个夜晚。”

他语气平静，却掩不住痛意，“你的血已经快流尽了。”

艾登没有停手。他再次将手按在荆棘上，任尖刺刺入皮肉：“明天就是百日之期。再一晚，玫瑰就能完全绽放。”

索尔垂下眼：“只是为了那个叫利亚姆的人类？”

艾登默然。

一年前，他在森林边缘救了一个画家。

那少年温柔、热情、带着太阳般的笑意。

他对人们的善意，是艾登未曾见过的。

他爱上了他。

而利亚姆离开前说，他苦于灵感，将来若能画出世间最美之作，将不枉此生。

艾登便决定用荆棘玫瑰的愿望为他换取灵感。

这是他能给出的全部。

索尔的声音忽然冷了：“你可知，他现在正牵着贵族小姐的手，在镇上谈他们的未来？”

艾登的手一顿。

“我亲眼看到的。”索尔低声道，“他在画廊里笑得很快乐，一点都不像想念你的人。”

艾登闭了闭眼，却仍坚持：“无论他是否记得我，我都想完成仪式，爱……不是索取。”

索尔看着他，胸口钝痛得像被针扎。

艾登疼得说不出话时，他想替他分担。

艾登累得睡着时，他会停在枝上守整晚。

但这些都比不上利亚姆一个转身。

“艾登。”索尔轻轻开口，“古老的传说里，荆棘玫瑰还有第二种绽放方式。”

艾登抬头：“什么方式？”

“夜莺的心血。”

索尔露出一个美得近乎残酷的微笑，“若一只夜莺愿意为守护者献祭，将心脏抵在最长的荆棘上歌唱至死，玫瑰便会瞬间绽放，比百日血祭更绚烂。”

艾登脸色骤变：“索尔，你，不可以！”

“你为他牺牲，我为你而死。”索尔轻声道，“这是最公平的事。”

话音刚落，他已化回夜莺，一跃飞向荆棘顶端。

那里立着一根最长的荆棘，红钻般的锋利。

索尔在风里回望艾登。

然后，他毫不犹豫将胸膛撞向荆棘。

鲜血瞬间溅开。

痛楚从羽翼蔓延到骨骼，但索尔没有退缩。

他张开嘴，开始歌唱。

那声音美得惊心动魄。

甘愿、隐忍、不能说出口的爱，从音符中一点点流淌出来。

血沿荆棘滑下，滴在玫瑰的银色花瓣上。

花瓣像被唤醒般颤动，吸收着夜莺的生命。

血液在花蕊迸裂。

艾登终于挣脱了荆棘束缚，冲过去时，歌声已微弱成风。

“停下，索尔！你听到没有？停下！”

艾登的声音带着嘶吼，“你为我做这个什么？我不值得！”

索尔艰难地抬头，对艾登露出最后的微笑。

我爱你。

下一瞬，他化作漫天荧光，被夜风轻轻带走。

玫瑰在同一刻彻底绽放。

艾登跪在花前，泪水模糊，指尖触到花瓣时，似触到了索尔的体温。

“傻瓜……”

他哑声道，“真正的傻瓜……是我。”

这时，森林边缘亮起火光。

利亚姆兴冲冲跑来，眼中满是狂喜。

“艾登！我听说今晚荆棘玫瑰绽放了！快让我看看！我的画展明天就开幕，我需要它！”

艾登回头，看见他时，心里却是一片平静。

他将那朵蓝玫瑰递过去：“拿去吧。愿它给你想要的一切。”

利亚姆惊喜得差点落泪：“我就知道你不会让我失望！有了它，我一定能成为最伟大的画家！”

他转身离开，从未回头。

艾登看着他的背影，轻轻道：“愿你珍惜它。”

利亚姆听不见。

艾登再次走向荆棘。

那些暗金的枝条已全部变成了黑色。

索尔消失的地方，正长出一根新的荆棘，细长的荆棘。

他伸手抚摸那根荆棘，指尖微微颤抖。

“索尔。”

他低声许诺，“我会等你。人类寿命的百年。直到你愿意回来。”

远处的镇上，利亚姆手中的蓝玫瑰正迅速凋零。

星光一颗颗熄灭，最后化作一捧灰。

有些爱。

一旦错过，就是永恒。

有些牺牲。

一旦成真，再也无法挽回。

只有夜莺的歌声，仍在林间回荡。

灵感来源《夜莺与玫瑰》

作者有话说

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第6章 夜莺与荆棘