寒冬之神赫莫斯立在云端。

脚下是被银霜覆盖的人间城镇。

屋顶、街巷、树枝都被雪抹上一层柔白。

他吐出一口气，细碎的冰晶便在空中绽开。

这是他统治的季节。

“父亲说，我必须学会怜悯。”

赫莫斯低声自语，修长的手指轻划天穹，一缕极光顺着他的指尖漫开，落到北极。

他是神界最年轻的神。

可以冰封江河，可以让万物沉睡，却始终不懂人类口中所谓的情感。

就在这时，他的目光停在了街角。

那是一个单薄的身影。

-

伊恩搓着冻得通红的手指，把最后三根火柴小心塞进兜里。

他面前摆着几个小小的木雕：

一只展翅的小鸟，一朵含笑的玫瑰，还有一枚精致的雪花饰品。

那是他用了半个冬天打磨出来的东西，也是他仅剩的希望寄托。

“卖木雕啦……漂亮的小木雕……”

他的声音在寒风里洪亮清脆。

行人缩在厚厚的衣领里，脚步急促，没有人在雪地上为他停留。

夜幕压下来，街道愈发空旷。

伊恩缩在墙角，掏出怀里仅剩的三根火柴。

那是他从家里偷带出来的。

本该留到最冷的夜晚取暖，可他现在有了别的打算。

“哧！”

第一根火柴亮起。

火光在风中摇晃，却迟迟不灭。

伊恩把火苗护在掌心，身体尽量靠近那一团暖意，借着光仔细检查木雕的每一处细节。

“还不够好。”

他低声说，从兜里摸出小刀，就着那一点亮光修修改改，去掉连普通人都看不见的小瑕疵。

他太专注了。

专注到没察觉那根火柴燃烧得比平日久许多。

也没察觉，高远云层之上，一双冰蓝色的眼睛正落在他身上。

-

赫莫斯微微俯身，被这人类的举动吸引。

在神界的记载里，人类轻易燃尽火焰，只为片刻温度。

可是这个少年，用仅有的火光来雕琢微不足道的小物件。

“有趣。”

他轻声说。

他抬手一弹，一片雪花承载着他的目光，缓慢落向人间，在伊恩面前旋转。

通过这一片雪晶，赫莫斯看清了少年的脸。

苍白，带着几处冻疮。

眼睛却是明亮的深绿色，专注而倔强，目不转睛地盯着手中的木雕。

赫莫斯很少对凡人有这种感觉。

火光最终还是熄了。

赫莫斯看见少年轻轻打了个寒颤，却没有立刻划下一根。

伊恩只是用冻僵的手指，温柔地摸过那些小木雕，眼里有不舍。

“再给你一次吧。”

赫莫斯几乎未意识到自己在做什么，又落下一片雪花。

雪花降到伊恩脚边，化作一根火柴。

伊恩愣住了。

“这……”

他四下看看，找不到任何人影，只能小心捡起这根有些不同的火柴，犹豫片刻，还是点燃了它。

火焰跳起的一瞬间，赫莫斯感到一阵刺痛。

那是他的神力延伸与人类生命相连的感觉。

-

借着更明亮的火光，伊恩继续雕刻。

他不知道为什么，周围的寒风忽然不再那么刺骨。

他发现，以自己为中心，形成了一个小小的、没有风雪的安静圆圈。

雪落到边缘便悄无声息地化开，仿佛有什么无形之物将风挡在外面。

“魔法……”

他低声嘀咕，又自嘲地笑了一下，“大概是太冷了，开始做梦了。”

他又开始落刀。

那只小鸟的羽毛渐渐清晰起来，纤毫可见，仿佛下一刻就能振翅而飞。

第二根火柴熄灭时，木雕已完美无瑕。

伊恩把注意力落在雪花形状的那一件上，心中突然冒出一个疯狂的念头。

他想雕出母亲很久以前讲过的故事里的冬之神。

“再给我一点时间……”

他不知是在对谁祈求，还是只是自言自语。

然后划亮了另外一根普通火柴。

火光升起的瞬间，他看见了一个人影。

银白的长发，冰蓝的眼睛，五官冷峻而美丽，不似凡人。

他站在飘雪中，静静看着伊恩。

“你是谁？”伊恩屏住呼吸，被这一幕吓了一跳。

“你可以叫我赫莫斯。”

-

赫莫斯本不该现身。

神界戒律严苛，禁止神祇轻易与凡人接触。

但当少年一次次点燃火柴，将火光用在创造而不是取暖时，他发现自己已经无法只在云上旁观。

“你是天使吗？”

伊恩问，火柴在他指间噼啪作响，火苗渐趋微弱。

赫莫斯摇头：“我是冬神。”

伊恩沉默了片刻，像是在鼓起勇气：“那么……冬神大人，您能买我的木雕吗？”

他的声音小得可怜：“我只差一点钱……就可以付春天的学费了。”

赫莫斯低头，看见那只雪花木雕。

在指尖触碰到木头的一瞬，他感到一种细微而奇异的感觉。

“你不必卖它们。”

听见这句话，伊恩眼里的光明显暗了一瞬间。

赫莫斯顿了顿，又补了一句：“因为我会给你一份别的礼物。”

他伸出手指，轻轻点在伊恩额头。

一缕银光顺着接触点滑入少年体内。

伊恩惊讶地发现，自己的手指变得灵巧而有力，眼睛对形状与纹理的感知前所未有地清晰。

“这是什么？”

“创造的祝福。”赫莫斯说，“从现在起，你可以做出真正配得上你梦想的作品。”

火柴熄灭了。

他的身影也随之散开，重新归于风雪。

黑暗重新包住伊恩。

-

之后的日子里，伊恩的木雕开始发生变化。

他雕出来的鸟仿佛要飞，花仿佛要开，人物的眼睛像是可以传递情绪。

很快，他的名字在镇上传开。

人们排着队来买他的作品，称他为“被神亲吻过的雕刻师”。

而他再也没有看见那位冬神。

直到一个春日的午后。

冰雪已经融尽，溪水在石间流淌，窗外开着新花。

伊恩在暖洋洋的工作室里，刻着一尊人像。

银白的头发，清冷的眼睛，冷峻的面容。

“我想见你。”

他对着木雕轻声说，“无论你是不是真实存在，我都想再见你一面。”

-

云端之上，季节的权柄正在交接。

冬神赫莫斯准备将掌控权交给春神。

就在这时，他感到一股强烈的召唤。

那力量从人间升起。

神界戒律提醒他不要再回应。

可当他通过冰晶，看见那个专心雕刻着“他”的人类时，他的那颗被漫长岁月冰封的心仅仅收缩了一下。

-

工作室的温度突然降下来。

窗外的春花蒙上一层薄薄的霜，呼吸成了白雾。

伊恩抬头，就看见那道身影再次出现在门前。

与记忆中一模一样。

“你召唤了我？”

赫莫斯走近，目光落在桌上的雕像上，眼神晦暗不明。

伊恩站起身，不再像从前那样怯懦：“是。”

他抬头，直直望向神：“我有一个问题，您当初，为什么会帮我？”

赫莫斯安静地看着他，过了很久才道：

“在你身上，我看到了不一样的东西，那是我没有的。”

伊恩摇头：“不止这样吧？”

赫莫斯的睫毛轻微颤动。

“你也给了我某样东西，人类。”

“我叫伊恩。”

“伊恩。”

他低声重复：

“你给了我‘感情’。”

“万年的冰雪教会我冷漠，而你让我的心第一次不再只知道结冰。”

伊恩笑起来。

那笑容像春光落进雪地，融化得一点一点。

“那，尊敬的冬神，”他说，“你愿不愿意再多了解一些人类的感情？”

赫莫斯看着他。

“我愿意。”

他说。

于是他伸出手，握住了伊恩的。

指尖碰上的刹那，房间里静静飘下雪花。

外面是春暖花开，屋内却下着一场柔软的小雪。

雪花不冷，落在人类和神祇的肩头，像一种祝福。

数年后的又一个冬夜，伊恩已经成为举世闻名的雕刻师。

他的工作室炉火正旺，墙上挂着各式作品。

窗外风雪呼啸，窗内却暖意融融。

“看。”

他把一尊新完成的雕像转向身侧的银发神明。

雕像上，两道身影并肩而立。

一个是人类，一个是神明，他们的手紧紧相握。

灵感来源于《卖火柴的小女孩》

-其实我很想写，卖导弹的小男孩

作者有话说

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第8章 卖木雕的小男孩