从常芷夕离开再回来，不过两个时辰，宫里便完全不一样了。

御花园内空无一人，平时随处走动的宫女不见了踪影，倒是每个宫殿以及入口处站满了守备的衙兵，而且，自常芷夕进宫开始，就有四五个衙兵一直跟在她身后，寸步不离。

“我母亲在何处？”常芷夕质问他们时，他们一声不吭，像是被人提前交代好，应该如此对她。

常芷夕回想起母亲被软禁时，似乎一直待在她的寝宫，可等常芷夕赶过去，寝宫内同样没人，她连走带跑，去了母亲上朝的地方，金銮殿。

金銮殿外倒是不少人，稀稀拉拉聚集在各处，神色肃穆在交谈着什么，等常芷夕走进，他们又不约而同闭了嘴，表情怪异对她行礼。

“我母亲呢？”常芷夕冲进殿内，不见母亲，宰相和世永王爷以及他们的亲信也都不在，她想要抓一个人来问，可周围的人如避洪水猛兽般，只要常芷夕一靠近，就往旁边躲。

他们不可能离开皇宫，那能去哪里？

常芷夕一头乱麻，无头苍蝇般四处乱串，终于，在御书房外看到了熟悉的人。

世永王爷刚好从御书房出来，那张圆润的脸上，堆砌出虚假的微笑，他一开口，便让常芷夕寒毛卓竖：“这不是瑜夕公主么，听说你去王府找本王了？”

明明一直待在皇宫，却这么快知晓宫外的事，看来他的眼线不少。

常芷夕张望：“我母亲是否在里面？”

说着，她便要进御书房，世永王爷挡在她面前，阻止道：“陛下在谈正事，公主还是不要进去打扰为好。”

常芷夕迫切想要知道母亲是否安好，不顾阻拦，绕过王爷，却又被衙兵堵住了去路。

世永王爷的声音在身后响起：“公主别冲动，陛下此刻无暇顾及你，本王刚好有空，我们叔侄不妨来聊聊。”

常芷夕扭过头，愤怒地盯着他。

叔侄么？

倒不如说是杀害母亲并且制造出污名，毫无亲情可言，满心皆是算计的穷凶极恶之人罢了。

“公主去王府找本王，是为何事？”

常芷夕左右看了看，衙兵几乎将御书房给包围住了，原本跟着她的几个衙兵，也混入其中，此刻她站在御书房的正门前，被无双眼睛盯着，密密麻麻的视线，犹如刺向她的细小银针，让她动弹不得。

她捏紧了拳头，对着逼害母亲的元凶之一，脸色越发阴沉：“我是想问皇叔，倘若有人对我不利，想要夺取我财物，甚至觊觎我身份，想要取而代之，我是不是应该杀了他，以绝后患？”

“……”世永王爷沉默了片刻，扯着嘴角，似笑非笑，“公主说笑了，天下谁人敢觊觎公主殿下的身份，若真有，不必你动手，自有人替你动手。”

“是吗？”常芷夕歪着头，手藏进宽大的衣袖中，阴恻恻往他身前走近了两步，“有没有人替我动手，我不知道，不过，我觉得还是自己动手比较好。”

话一毕，常芷夕的手便要从衣袖抽出，可一双滚烫的大手突然抓住了她的胳膊。

与此同时，世永王爷快步退开，四周的衙兵手掌握剑，蓄势待发。

“公主殿下这是想要做什么？”世永王爷盯着她的手，问道。

“放开我。”常芷夕挣扎着，始终没有挣脱开，她侧头，瞪着抓住她的谬岚。

谬岚不知是何时走到她身边的，她一丁点也没察觉到，他抓住她的手劲也不松懈，下一刻，竟然顺着她的胳膊往下，摸进了她的袖口。

带着炽热温度的手掌裹住她的手，常芷夕愣住了，忘了挣扎，无意识间配合着松开了手心，任由他把翡翠拿了出来。

“只是一块壁玉翡翠。”谬岚摊开手，向世永王爷展示后，收入了自己腰间。

虚惊一场，世永王爷笑起来：“公主还是一如既往出人意料。”

众目睽睽之下，杀人报仇，常芷夕还不至于那么傻，成功吓到这位虚伪的皇叔，她终是满意了，抱着双臂，也笑了：“给皇叔开个玩笑，皇叔应该不会斤斤计较，记我仇吧？”

世永王爷抽着嘴角：“自然。”

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御书房正门被人从里推开，宰相跨步而出，随后，又陆陆续续走出了十几人，都是他的亲信，还有王爷的人。

女皇略显虚弱的声音从里面传出：“放人进来。”

胡须发白的宰相没有立刻听命，而是上下打量了一番常芷夕，才让开路。他身后那些亲信，也在他动作后，齐齐让出了一条道。

御书房似乎跟之前并无二致，闲杂人等都退了出去，女皇站在龙案旁，衣着依旧一丝不苟，只是额前落下几缕发丝，被她淡定自若地理在耳后。

常芷夕快步走过去，从头到脚确认女皇没有事，才委屈说道：“母亲，他们欺人太甚……”

女皇抬手，制止她继续说下去：“你不该回来，宫里的事，不是你能插手的。”

“他们软禁您了？”

常芷夕一说出口，女皇错愕地拉住她，问道：“你都知道了，谁告诉你的？”

常芷夕心中苦涩不已，她本想阻止这一切的发生，可什么都没做到。她道：“宰相和皇叔想要逼迫您退位，他们还想给你扣上谋反的罪名，母亲……”

女皇捂住了她的嘴，压低嗓音道：“不管你是如何知晓，都不要声张，不要让他们产生怀疑。我知你担心我，不过我心里有数。”

常芷夕后知后觉：“母亲早就知道了？”

难怪常芷夕一直劝说，她都不为所动，原来她早就料到宰相和世永王爷会采取行动，可为何她不先下手为强，反而坐以待毙？

“母亲一心为国为民，在政事上殚精竭虑，废寝忘食，没有对不起天下百姓，没有对不起朝中臣子。”常芷夕想不明白，“而且……既然您早知道他们要谋反，为何还眼睁睁看他们逼宫？”

“朝中之事，不是你所看到的这么简单。”女皇按着常芷夕坐下，安抚地拍起了她的背，就像对待儿时她吵闹时那般，“我告诫过你，不要参与朝政，明哲保身，是为上策。”

后背一下一下被轻轻拍打着，常芷夕还是没办法冷静：“母亲真以为，我什么都不知情就能逃脱一死？”

不可能的。

前世她已经试过一次了，就算她对政变之事毫不知情，宰相和王爷不会放过她，谬岚也会对她赶尽杀绝。

女皇默不作声了。

日头高照，映出御书房外衙兵的身影，重重叠叠，像是千军万马，时刻准备着上阵杀敌。

“你该走了。”长久的沉默之后，女皇突然说道，“宫里不是你该呆的地方，你回公主府后，尽快收拾好启程，不管是江南一带也好，陵西陵南也好，以最快的速度离开皇城。”

“我不走。”常芷夕斩钉截铁，“公主府我已经安排妥当，丫鬟和家丁已被我遣散，府里的财物也全部分派完毕，今日……从此刻起，母亲您在哪儿，我便在哪儿。”

女皇大惊失色：“你为何会提前得知……对了，这几日三番两次让我查宰相和永暨，谁告诉你他们存有异心，谬岚？”

“不是他。”

“听着，芷夕，我不追问是谁提前透风给你，但你必须离开。”女皇从头上取下她常用的木质发簪，一点点打开常芷夕紧握的手，把发簪塞进了她的手心，“只有你走了，我才能想办法脱身，若你留下，我们母女俩，迟早会一起死。”

前世的常芷夕会被她的话哄骗，但她已知后续，更不会轻易离开。她想，如果真救不了母亲，还不如就让她们死在一起。

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日暮西沉，御书房外的人影动了，房门打开，原本不见踪影的宫女们端着餐盘走了进来，在案台上摆上几碟餐食，一壶热气腾腾的茶水，随后往外走。

女皇随口说道：“点根沉香，要最香的那种。”

走在最后的宫女躬身行礼，出了御书房，不多时，她还真端着两根沉香和香炉回来了。

沉香被点燃，烟雾缓缓升起，袅绕不绝。

常芷夕不习惯沉香的味道，抽了抽鼻子，手中捏着发簪，在女皇招手示意她过去吃点东西时，还是纹丝不动。

这个时候，母女俩的性情倒是像，一个不肯走，一个非让人走，都不愿妥协。女皇主动示好也没能动摇常芷夕，她拿起筷子，夹了一块肥瘦相间的肉，走到常芷夕面前，捏开她的嘴，喂了进去。

女皇问：“你可知他们逼宫，用的是什么理由？”

当朝宰相和王爷逼宫，要女皇主动退位，将皇位还给王爷，他们对全天下人说，皇位本是先皇传给王爷，是女皇假传圣旨，夺取了皇位。

常芷夕从头到尾一个字都不信，虽说当年她年纪小，不懂先皇弥留之际，宫中的尔虞我诈，但她绝不相信，母亲会假传圣旨。皇帝之位，不好坐，皇上不好当，如不是先皇留下旨意，母亲怎会接这份苦差事。

然而，女皇缓缓说道：“那个理由，是真的。”

常芷夕猛地看向母亲，夕阳的余晖被挡在墙外，唯有零星的光落在她的脸上，那是她从未见过的释然和解脱：“母……”

刚准备开口，常芷夕一阵头晕，她捂住额头，意识却仍止不住慢慢脱离，最终晕倒那一刻，好像是母亲用着镇静的语气在喊：“来人……”