又过了两日，又一批腌菜完成，辛川一大早套了犀渠，打算给田掌柜送过去。竹知徐也不能总在他这里偷懒，同样套了马车，让辛川跟他同乘，回去处理这几日堆积的公务。
犀渠认路，跟在后面拉着腌菜走完全不是问题。
不到三日的路程走习惯了不觉得长，镇民们也都熟悉了辛川，进镇子面熟的都同他点头打招呼，只是快到的时候，远远就见客栈门口排着长队。
差几步路，竹知徐将辛川放下，自己赶着马车回衙门，辛川则拉着牛车探头上前。
队伍从客栈大堂排到了门外，走出来的人手里提着一小份油纸包的小包裹，一手提一手护，动作极其小心翼翼。
辛川不解，朝里又看了看，正算账的掌柜眼神一亮，随即道：“各位，各位不好意思，今日腌菜都卖完了，赶明儿起了新的，来买请早！”
“什么啊，俺还排了老长的队呢！”
“就是，怎么说没就没？”
“唉，这都第几次了，又没买到……”
众人不满归不满，但都没有闹事的，三三两两的埋怨着散了。
辛川站在门侧仔细听着，他刚才好像听见了腌菜？
等人走差不多了，田掌柜春风满面的迎了上来：“哎呦，辛老弟，可把你给盼来了！来来来，咱屋里说，屋里说！”
一边将辛川往里面引，一边吩咐小二：“去，到信阳酒楼炒点酒菜过来，今日我要宴请辛老弟！”
铁树开花了，公鸡掉毛了，辛川暗道稀奇，不过仔细推敲，肯定和他的腌菜脱不了关系。
莫非那油纸里包的是他的腌菜？不过为什么啊？为什么这么小一包还排那么长的队啊？！
将辛川让到大堂坐下，又斟上茶水，田珹亲自出去将板车安置到了后院的马棚这才进来。
“看来，田掌柜生意不错。”辛川喝着热茶打趣。
“托福！当真是托了辛老弟的福！”说完，他又鬼鬼祟祟的压低了声音，“辛老弟，这腌菜，能否改成半月一送？”
闻言，辛川扬眉，却没有立刻答应。
果不其然，那田珹见了他的表情，搓着胖乎乎的手：“实不相瞒，因为辛老弟的腌菜，现下客栈里不但住满了客人，镇子里住着的镇民每日都会往这里买上一包带走。好在我有先见之明，弄了个限量购买，否则根本撑不到辛老弟这次来！”
说完，田珹长叹口气，有些唏嘘：“不怕老弟笑话，为了多赚些银钱，自己都没舍得吃。”
瞌睡送枕头，辛川正好需要钱。
于是他道：“不如七日一送。”
田珹眼睛都亮了：“那更好了！”
“那量呢？”辛川又问。
田珹震惊回问：“老弟还能加量？”
“至多半月，腌菜的产量就能调整过来。”辛川颔首。
“那可太好了！！”田珹一拍大腿，“在加十、不，各自再加二十罐，每七日，老弟给送六十罐腌菜来！”
辛川略一沉吟：“我不给老哥涨价，能不能派人来取。想必老哥也看到了，每次送货我只这一辆板车，人手又不足，路上来回便是四日，耽误腌菜的功夫。”
田珹沉吟半晌：“是老哥考虑不周，也好，那每七日，老哥便派人过去取一次货。”
“多谢老哥。”辛川拱手。
“哪里哪里，得谢谢老弟，来来，今天晌午咱哥俩好好喝一顿！”
说话间，店小二已经将酒菜买了回来，辛川只喝了三杯，多了便借口回程路上危险，酒杯被搁置一旁不再端起。
和田珹结了二两银子，辛川又去成批采购了调料，才又去沙角巷找张匠人。
他二人之前约定好，下次辛川进镇子的时候，建造的雏形大概率已经设计好，银钱也能算出来了。
沙角巷的人似乎还记得辛川，见他过来，都相熟的点了下头。
等到了张匠人门口，争执声从里面传了出来。
“管道可以用地下挖出的淤泥掺和山上的黄土烧制，那房子呢？人家要青砖的房子，总不能为了省钱，把这点也推翻？”
沉了会儿，又有一个人说话了：“老张，我觉得你还得再去问问，我知道你心肠好，看那荒地破破烂烂怕咱要价太高，但咱这已经是最低价格了，再压，就只能白工了，料上又不肯省，这哪儿行。”
“你们让我再想想。”张匠人音调低沉，“人家当初肯全权托付给我，是一份信任，我不能辜负。”
“活是好活计，就是挣得银子少了点儿。”又一个声音叹息。
这是再说他的事啊。辛川抿了抿嘴，抬手敲敲门。
“郎君！”张匠人起身相迎。
院子里没想到要建房子的是个模样这样俊俏的郎君，不由怔了怔，心想：难怪老张开不了口，这俊俏书生看着就让人心生喜欢，不想驳人面子。
“将近足月，辛某再来信阳，如约前来。”说完，他便继续道，“小子先向各位告罪，方才在门外，不慎听到一些院内谈话。”
话一出口，院内人面色皆尴尬起来。
不过辛川却觉得，凡是说开总比强人所难到时候豆腐渣工程强，于是便直接开口了：“小子有一新想法，不知能否降低整个工程的用度。”
张匠人闻言，脸色慢慢涨红，张了张嘴，却也没说出半句。
另一名身形略瘦的老汉替张匠人解围：“郎君不妨说说看，若是合理，可以在现有方案上做修改。”
“之前商量的时候说，因荒地靠山，树木颇多，若是用木头能省下料钱，小子想，不如由原先的四面砖墙改为三面，正面用木头建造，内里构架也全部改为木质，不知这样是否可行？”
院子内的匠人们一怔，之后，其中一人惊喜道：“我觉得可行，张匠人呢？”
张匠人思索片刻：“不但可行，甚至能节省至少三分之一的银钱。那片荒地很大，我们可以在那边就地搭建砖窑，主要材料都可就地取材，料钱省了一大半，这样一来，但从建房来说，郎君的那处房屋只需三百两便成了。”
三百两！这比辛川想象的要低将近一半，不过刚刚他还没说完：“既然可行，那不知围墙改用篱笆的话，是否也可行？张匠人看过小子那处地方，四周除了田埂没什么东西，谈不上美观和风格一致，既如此，用篱笆代替外墙，岂不是还能省出一部分？”
张匠人不住点头：“只需制作篱笆的时候用点心思，外面缠绕上荆棘藤蔓，野兽轻易也跑不到家里面去……前面的木墙可以加厚，门锁的制式弄坚固点，在原本的大小上长出一些，用两道木墙做成夹层似的，这样一来安全上更有保障。”
辛川提出的建议打开了所有匠人的新思路，众人你一言我一语句，很快就将所有房屋的改造方法确定下来。
“三日后，我们几人便会带着人力与工具去到郎君那边开工。”临行前，张匠人对辛川道，“郎君不用特意准备住处，左右都是需要推倒的，那边茅屋足够。”
事情谈妥后，辛川先付了五十两银钱的订金，先行离开。
其他不谈，来的路费和雇佣工人的钱得先给点，总不能让人家自掏腰包。
从沙角巷出来，辛川先回了客栈，发现竹知徐竟然没在那里等他。于是辛川前往衙门，就见竹知徐愁眉苦脸的坐在案桌后面看文书。
见辛川来了，竹知徐苦涩道：“朝廷要增加除妖税。”
什、什么税？
见辛川跟见了鬼似的，竹知徐解释道：“每年缴纳一只妖物到当地官府支付除妖税，或者提供有关妖怪的三条真实信息，不然，恐有牢狱之灾。”
“……人妖吧？”辛川脱口而出。
竹知徐没忍住，噗嗤一声笑了：“辛兄，你真是个妙人。”
笑过之后，竹知徐才正色道：“辛兄，妖有妖丹。法力高强的道士用真火淬炼过后服用，可健康长寿。”
辛川听后，忽然觉得一阵恶寒。复又想起当时系统对白鵺和青耕的介绍，脸色不由沉了几分。
见辛川不快，竹知徐叹了口气：“做不成辛兄的译者了，知徐要想想怎样将今年的除妖税应付过去。”
离开府衙后，辛川忍不住垂头沉思。
将除妖一事用到税收上，不论是妖鬼一族重新兴旺，还是人族野心膨胀，都给这纷乱的世道蒙上了厚厚的一层阴影。
辛川说不出什么感觉，只觉得心里闷得难受。
回到客栈之后，不顾田掌柜的挽留，辛川连夜驾着板车往回赶。
似是察觉到辛川心情不佳，犀渠脱离了普通牛的样子，四蹄飞快，速度比之前快上一倍有余，路途甚至完全感受不到颠簸。
坐在车头的辛川望向前方犀渠随风而动的棕毛，心里生出一种悲戚之感。
来到这里之后，遇见的无论人还是妖都很不错，有妖有救命之恩，有人有解囊之情，遇到的都是好人好妖。
然而望不到的穹隆之上，满是腥杀之意，前路又在何方？
就这样坐在板车上呆了一晚上，第一缕日光刺破眼睑的时候，辛川才重新回神。
明明是个大阴天，偏有一缕倔强日光穿透缝隙，变成了最耀眼的存在，仿若拨云见日。
缓缓吐出胸腔浊气，将诸多不快抛诸脑后。
辛川不由自嘲，连生活保障都是问题，还操心什么天下大事，三族兴衰。
眼下过好自己的日子才是最重要的。
这次在镇子上让田掌柜推荐了好茶叶，回家之后，得好好泡上一壶，分给黑熊它们尝尝。
哦，对了，还有石像。
若真像田珹说的是上好的青茶，口感绵柔回甘，那定然得给他的神仙大人多上供几杯。
家里委屈了谁都不能委屈了石像大人，那可是他的财神祖宗。
辛川是这样想的，也是这样做的。
犀渠仿佛开了倍速，仅用了一天时间就回到了荒地。
黑熊精见没人跟着回来，便高兴的上来迎接，还帮着辛川把东西都搬到了指定地方。
晚上，也懒得做饭了，熬了锅粥，放了肉片和菜，等着熟的功夫，辛川开始泡茶，没一会儿便真的茶香四溢。
他不会品茗，但尝了一口之后也觉得味道不错，给黑熊和犀渠都尝了尝。
不过二者似乎对商城意外的出品不感兴趣，辛川也不强求，挑出一个完好的杯子倒上热茶，放到了石像面前。
“听说是今年的新茶。”辛川看着袅袅烟气中的石像，安静的夜色下声线放柔，“还望神仙大人品尝。”
说完，辛川拜了三拜，随即吃饭洗漱睡觉。
连夜赶路，他已困顿不行。
大概是累狠了，梦里，一袭青衫的男子背对着他，坐于山涧蒲团之上。右手正执于胸前，热腾腾的白色雾气正袅袅升腾……
